Cos'è la Radioterapia, effetti collaterali e quando è indicata
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Contenuto
- Quando è indicato
- Effetti collaterali della radioterapia
- Cura durante il trattamento
- Tipi di radioterapia
- 1. Radioterapia con fascio esterno o teleterapia
- 2. Brachiterapia
- 3. Iniezione di radioisotopi
La radioterapia è un tipo di trattamento del cancro che mira a distruggere o prevenire la crescita delle cellule tumorali attraverso l'applicazione di radiazioni, che è simile a quella utilizzata negli esami radiografici, direttamente sul tumore.
Questo tipo di trattamento può essere utilizzato da solo o insieme alla chemioterapia o alla chirurgia, ma solitamente non provoca la caduta dei capelli, poiché i suoi effetti si fanno sentire solo nel sito di trattamento e dipendono dal tipo e dalla quantità di radiazioni utilizzate sul paziente.
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Quando è indicato
La radioterapia è indicata per trattare o controllare la crescita di tumori benigni o cancro e può essere utilizzata prima, durante o dopo il trattamento con chirurgia o chemioterapia.
Tuttavia, quando questo tipo di trattamento viene utilizzato solo per alleviare i sintomi del tumore come dolore o sanguinamento, si parla di radioterapia palliativa, utilizzata soprattutto nelle fasi avanzate e difficili da curare del cancro.
Effetti collaterali della radioterapia
Gli effetti collaterali dipendono dal tipo di trattamento utilizzato, dalle dosi di radiazioni, dalle dimensioni e dalla posizione del tumore e dalla salute generale del paziente, ma di solito possono verificarsi:
- Rossore, secchezza, vesciche, prurito o desquamazione della pelle;
- Stanchezza e mancanza di energia che non migliora nemmeno con il riposo;
- Bocca secca e gengive doloranti;
- Problemi di deglutizione;
- Nausea e vomito;
- Diarrea;
- Rigonfiamento;
- Problemi urinari e vescicali;
- Perdita di capelli, soprattutto se applicata alla regione della testa;
- Assenza di mestruazioni, secchezza vaginale e infertilità nelle donne, se applicate alla regione pelvica;
- Impotenza sessuale e infertilità negli uomini, se applicate alla regione pelvica.
In generale, queste reazioni iniziano durante la 2a o 3a settimana di trattamento e possono durare fino a diverse settimane dopo l'ultima applicazione. Inoltre, gli effetti collaterali sono più gravi quando la radioterapia viene eseguita insieme alla chemioterapia. Conosci gli effetti collaterali della chemioterapia.
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Cura durante il trattamento
Per alleviare i sintomi e gli effetti collaterali del trattamento, è necessario prestare attenzione come evitare l'esposizione al sole, utilizzare prodotti per la pelle a base di Aloe vera o camomilla e mantenere il luogo pulito e privo di creme o idratanti durante le sessioni di radiazioni.
Inoltre, puoi parlare con il medico per utilizzare farmaci che combattono il dolore, la nausea, il vomito e la diarrea, che aiuta ad alleviare la stanchezza e facilitare il mangiare durante il trattamento.
Tipi di radioterapia
Esistono 3 tipi di trattamento mediante radiazioni e vengono utilizzati in base al tipo e alla dimensione del tumore da trattare:
1. Radioterapia con fascio esterno o teleterapia
È il tipo di radiazione più comunemente utilizzata, emessa da un dispositivo diretto al luogo da trattare. In generale, le applicazioni sono giornaliere e durano dai 10 ai 40 minuti, durante i quali il paziente è sdraiato e non avverte alcun fastidio.
2. Brachiterapia
La radiazione viene inviata al corpo attraverso appositi applicatori, come aghi o fili, che vengono posti direttamente nel punto da trattare.
Questo trattamento viene eseguito da 1 a 2 volte a settimana e può richiedere l'uso di anestesia, essendo ampiamente utilizzato per i tumori della prostata o della cervice.
3. Iniezione di radioisotopi
In questo tipo di trattamento, un liquido radioattivo viene applicato direttamente al flusso sanguigno del paziente e viene normalmente utilizzato nei casi di cancro alla tiroide.