Una lettera aperta sulla mia esperienza con la PrEP

Ai miei amici nella comunità LGBT:

Wow, che viaggio incredibile ho fatto negli ultimi tre anni. Ho imparato così tanto su me stesso, l'HIV e lo stigma.

Tutto è iniziato quando sono stato esposto all'HIV nell'estate del 2014, il che mi ha portato a diventare una delle prime persone nella Columbia Britannica a sottoporsi alla profilassi pre-esposizione (PrEP). È stata un'esperienza emozionante ed emozionante. La Columbia Britannica ha una lunga storia di leader mondiale nella ricerca sull'HIV e l'AIDS, e non mi sarei mai aspettato di essere un pioniere della PrEP!

Se sei preoccupato per la tua salute sessuale e vuoi prenderti cura del tuo corpo, la PrEP gioca un ruolo importante come parte di un kit di strumenti per la salute sessuale generale di cui dovresti essere a conoscenza.

Ho saputo della PrEP dopo aver scoperto che qualcuno con cui avevo rapporti sessuali non protetti conviveva con l'HIV. A causa delle circostanze, non sono stato in grado di prendere la profilassi post-esposizione (PEP). Ho parlato con uno dei miei amici che vive con l'HIV e mi ha spiegato cos'è la PrEP e che avrebbe senso per me verificarla.

Dopo aver fatto alcune ricerche per conto mio, sono andato dal mio medico e gli ho chiesto informazioni. A quel tempo, la PrEP non era molto conosciuta in Canada. Ma il mio medico ha accettato di aiutarmi a trovare un medico specializzato in HIV e AIDS che potesse aiutarmi nel mio viaggio per ottenere la PrEP.

È stata una strada lunga e difficile, ma alla fine ne è valsa la pena. Avevo bisogno di incontrare medici e sottopormi a più cicli di test HIV e IST, oltre a elaborare quantità significative di documenti per ottenere la mia copertura assicurativa per pagarlo. Ero determinato e mi sono rifiutato di arrendermi. Ero in missione per ottenere la PrEP, non importa quanto lavoro ci sarebbe voluto.Sapevo che per me era la soluzione giusta per prevenire l'HIV e uno strumento importante che volevo aggiungere al mio kit di strumenti per il sesso sicuro.

Ho iniziato a prendere la PrEP nell'agosto 2014, un anno e mezzo prima che la PrEP fosse approvata per l'uso da Health Canada.

Da quando ho iniziato a prendere la PrEP, non devo più affrontare lo stress e l'ansia di contrarre l'HIV e l'AIDS. Non ha cambiato affatto il mio comportamento sessuale. Piuttosto, ha eliminato le mie preoccupazioni sull'esposizione all'HIV perché so di essere costantemente protetto finché prendo la mia pillola al giorno.

Essendo agli occhi del pubblico e rivelando che ero in PrEP, ho affrontato lo stigma per molto tempo. Sono molto conosciuto tra la comunità LGBT, un influencer sociale di celebrità, e ho vinto il prestigioso premio di Mr.Gay Canada People's Choice nel 2012. Sono anche il proprietario ed editore di TheHomoCulture.com, uno i più grandi siti sulla cultura gay del Nord America. È importante per me istruire gli altri. Ho approfittato delle mie piattaforme di advocacy e ho usato la mia voce per informare gli altri nella comunità sui vantaggi della PrEP.

All'inizio, ho ricevuto molte critiche da persone che non hanno l'HIV dicendo che il mio comportamento aumentava l'esposizione all'HIV e che ero incurante. Ho anche ricevuto critiche da persone che convivono con l'HIV perché provavano risentimento per il fatto che potessi prendere una pillola che potrebbe impedirmi di contrarre l'HIV, e non hanno avuto la stessa opportunità prima di essere sieroconvertite.

La gente non capiva cosa significasse essere in PrEP. Mi ha dato un motivo in più per istruire e informare la comunità gay. Se sei interessato ai benefici della PrEP, ti incoraggio a parlarne con il tuo medico.

Avere la certezza di poter ridurre il rischio di HIV ed essere consapevoli degli attuali metodi di prevenzione è davvero importante. Gli incidenti accadono, i preservativi si rompono o non vengono utilizzati. Perché non prendere una singola pillola ogni giorno per ridurre il rischio fino al 99 percento o più?

Quando si tratta della tua salute sessuale, è meglio essere proattivi piuttosto che reattivi. Prenditi cura del tuo corpo e lui si prenderà cura di te. Considera di prendere la PrEP, non solo per te, ma anche per i tuoi partner.

Amore,

Brian

Nota del redattore: nel giugno del 2019, la task force dei servizi preventivi degli Stati Uniti ha rilasciato una dichiarazione in cui raccomandava la PrEP a tutte le persone a maggior rischio di HIV.

Brian Webb è il fondatore di TheHomoCulture.com, un pluripremiato sostenitore LGBT, rinomato influencer sociale nella comunità LGBT e vincitore del prestigioso premio Mr. Gay Canada People's Choice.