Neuroblastoma

Contenuto

• Sommario
• Cos'è il neuroblastoma?
• Quali sono le cause del neuroblastoma?
• Quali sono i sintomi del neuroblastoma?
• Come viene diagnosticato il neuroblastoma?
• Quali sono i trattamenti per il neuroblastoma?

Sommario

Cos'è il neuroblastoma?

Il neuroblastoma è un tipo di cancro che si forma nelle cellule nervose chiamate neuroblasti. I neuroblasti sono tessuti nervosi immaturi. Normalmente si trasformano in cellule nervose funzionanti. Ma nel neuroblastoma, formano un tumore.

Il neuroblastoma di solito inizia nelle ghiandole surrenali. Hai due ghiandole surrenali, una sopra ogni rene. Le ghiandole surrenali producono importanti ormoni che aiutano a controllare la frequenza cardiaca, la pressione sanguigna, la glicemia e il modo in cui il corpo reagisce allo stress. Il neuroblastoma può anche iniziare nel collo, nel torace o nel midollo spinale.

Quali sono le cause del neuroblastoma?

Il neuroblastoma è causato da mutazioni (cambiamenti) nei geni. Nella maggior parte dei casi, la causa della mutazione è sconosciuta. In alcuni altri casi, la mutazione viene trasmessa dal genitore al figlio.

Quali sono i sintomi del neuroblastoma?

Il neuroblastoma inizia spesso nella prima infanzia. A volte inizia prima della nascita di un bambino. I sintomi più comuni sono causati dal tumore che preme sui tessuti vicini man mano che cresce o dal cancro che si diffonde alle ossa. Includono

• Un nodulo all'addome, al collo o al torace
• Occhi sporgenti
• Occhiaie intorno agli occhi
• dolore osseo
• Stomaco gonfio e problemi di respirazione nei bambini
• Grumi sottocutanei indolori e bluastri nei bambini
• Incapacità di muovere una parte del corpo (paralisi)

Come viene diagnosticato il neuroblastoma?

Per diagnosticare il neuroblastoma, l'operatore sanitario di tuo figlio eseguirà vari test e procedure, che possono includere

• Una storia medica
• Un esame neurologico
• Test di imaging, come i raggi X, una TAC, un'ecografia, una risonanza magnetica o una scansione MIBG. In una scansione MIBG, una piccola quantità di una sostanza radioattiva viene iniettata in una vena. Viaggia attraverso il flusso sanguigno e si attacca a qualsiasi cellula di neuroblastoma. Uno scanner rileva le cellule.
• Esami del sangue e delle urine
• Biopsia, in cui un campione di tessuto viene prelevato ed esaminato al microscopio
• Aspirazione e biopsia del midollo osseo, in cui il midollo osseo, il sangue e un piccolo pezzo di osso vengono rimossi per il test

Quali sono i trattamenti per il neuroblastoma?

I trattamenti per il neuroblastoma includono:

• Osservazione, chiamata anche attesa vigile, in cui l'operatore sanitario non somministra alcun trattamento fino a quando i segni o i sintomi del bambino non compaiono o cambiano
• Chirurgia
• Radioterapia
• Chemioterapia
• Chemioterapia ad alte dosi e radioterapia con salvataggio di cellule staminali. Il tuo bambino riceverà alte dosi di chemioterapia e radiazioni. Questo uccide le cellule tumorali, ma uccide anche le cellule sane. Quindi il tuo bambino riceverà un trapianto di cellule staminali, di solito delle proprie cellule raccolte in precedenza. Questo aiuta a sostituire le cellule sane che sono state perse.
• Terapia con iodio 131-MIBG, un trattamento con iodio radioattivo. Lo iodio radioattivo si raccoglie nelle cellule del neuroblastoma e le uccide con le radiazioni emesse.
• Terapia mirata, che utilizza farmaci o altre sostanze che attaccano specifiche cellule cancerose con meno danni alle cellule normali

NIH: National Cancer Institute