Come la mia carriera di pugile mi ha dato la forza per combattere in prima linea come infermiera COVID-19

Contenuto

• Inizio la mia carriera di pugile
• Diventare un'infermiera
• Come il COVID-19 ha cambiato tutto
• Lavorare in prima linea
• Guardando avanti
• Recensione per

Ho trovato la boxe quando ne avevo più bisogno. Avevo 15 anni quando sono entrato per la prima volta in un ring; in quel momento, sembrava che la vita mi avesse solo abbattuto. La rabbia e la frustrazione mi consumavano, ma faticavo a esprimerla. Sono cresciuto in una piccola città, un'ora fuori Montreal, cresciuto da una mamma single. Avevamo a malapena i soldi per sopravvivere e ho dovuto trovare un lavoro in tenera età per aiutare a sbarcare il lunario. La scuola era l'ultima delle mie priorità perché semplicemente non avevo tempo e, crescendo, diventava sempre più difficile per me tenere il passo. Ma forse la pillola più difficile da ingoiare è stata la lotta di mia madre contro l'alcolismo. Mi ha ucciso sapere che ha curato la sua solitudine con la bottiglia. Ma non importa quello che ho fatto, non sembrava essere d'aiuto.

Uscire di casa ed essere attivo è sempre stata una forma di terapia per me. Ho corso cross country, ho cavalcato cavalli e mi sono anche dilettato con il taekwondo. Ma l'idea della boxe non mi è venuta in mente finché non l'ho vista Bambina da un milione di dollari. Il film ha mosso qualcosa dentro di me. Ero affascinato dall'enorme coraggio e sicurezza necessari per affrontare un avversario sul ring. Dopodiché, ho iniziato a sintonizzarmi sui combattimenti in TV e ho sviluppato un'ammirazione più profonda per questo sport. Sono arrivato al punto in cui ho capito che dovevo provarlo da solo.

Inizio la mia carriera di pugile

Mi sono innamorato della boxe la prima volta che l'ho provata. Ho preso una lezione in una palestra locale e subito dopo sono andato dall'allenatore, chiedendogli categoricamente di allenarmi. Gli ho detto che volevo competere e diventare un campione. Avevo 15 anni e avevo appena sparred per la prima volta nella mia vita, quindi non sorprende che non mi abbia preso sul serio. Mi ha suggerito di saperne di più su questo sport per almeno alcuni mesi prima di decidere se la boxe fosse per me. Ma sapevo che non importava cosa, non avrei cambiato idea. (Correlato: Perché è necessario iniziare a boxare al più presto)

Otto mesi dopo, sono diventato il campione junior del Quebec e la mia carriera è salita alle stelle dopo. A 18 anni sono diventato un campione nazionale e ho guadagnato un posto nella squadra nazionale canadese. Ho rappresentato il mio paese come pugile dilettante per sette anni, viaggiando in tutto il mondo. Ho gareggiato in 85 incontri in tutto il mondo, inclusi Brasile, Tunisia, Turchia, Cina, Venezuela e persino Stati Uniti. Nel 2012, la boxe femminile è diventata ufficialmente uno sport olimpico, quindi ho concentrato il mio allenamento su questo.

Ma c'era un problema nel competere a livello olimpico: anche se ci sono 10 categorie di peso nella boxe amatoriale femminile, la boxe olimpica femminile è limitata a sole tre classi di peso. E, all'epoca, il mio non era uno di loro.

Nonostante la delusione, la mia carriera pugilistica è rimasta stabile. Tuttavia, qualcosa continuava a tormentarmi: il fatto che mi fossi appena diplomato. Sapevo che anche se adoravo la boxe con tutto il mio cuore, non sarebbe rimasta lì per sempre. Potrei subire un infortunio che mette fine alla carriera in qualsiasi momento e, alla fine, invecchierei fuori dallo sport. Avevo bisogno di un piano di riserva. Quindi, ho deciso di dare la priorità alla mia educazione.

Diventare un'infermiera

Dopo che le Olimpiadi non sono andate a buon fine, ho preso una pausa dal pugilato per esplorare alcune opzioni di carriera. Ho optato per la scuola per infermieri; mia madre era un'infermiera e, da bambina, la accompagnavo spesso per aiutarla a prendersi cura di pazienti anziani con demenza e Alzheimer. Mi è piaciuto così tanto aiutare le persone che sapevo che essere un'infermiera sarebbe stato qualcosa di cui avrei potuto essere appassionato.

Nel 2013, ho preso un anno di pausa dalla boxe per concentrarmi sulla scuola e mi sono laureata in infermieristica nel 2014. Presto ho ottenuto un periodo di sei settimane in un ospedale locale, lavorando nel reparto maternità. Alla fine, quello si è trasformato in un lavoro infermieristico a tempo pieno, uno che, all'inizio, ho bilanciato con la boxe.

Essere un'infermiera mi ha portato tanta gioia, ma è stato difficile destreggiarsi tra la boxe e il mio lavoro. La maggior parte della mia formazione è stata a Montreal, a un'ora di distanza da dove vivo. Ho dovuto alzarmi molto presto, guidare per la mia sessione di boxe, allenarmi per tre ore e tornare in tempo per il mio turno di infermiera, che è iniziato alle 16:00. e finiva a mezzanotte.

Ho mantenuto questa routine per cinque anni. Ero ancora in nazionale e quando non combattevo lì mi allenavo per le Olimpiadi del 2016. I miei allenatori ed io ci stavamo aggrappando alla speranza che questa volta i Giochi avrebbero diversificato la loro classe di peso. Tuttavia, siamo rimasti delusi ancora una volta. A 25 anni, sapevo che era ora di rinunciare al mio sogno olimpico e andare avanti. Avevo fatto tutto quello che potevo nel pugilato amatoriale. Così, nel 2017, ho firmato con Eye of The Tiger Management e sono diventato ufficialmente un pugile professionista.

È stato solo dopo essere diventato professionista che tenere il passo con il mio lavoro di infermiera è diventato sempre più difficile. Come pugile professionista, ho dovuto allenarmi più a lungo e più duramente, ma ho faticato a trovare il tempo e l'energia di cui avevo bisogno per continuare a spingermi come atleta.

Alla fine del 2018, ho avuto una conversazione difficile con i miei allenatori, che hanno detto che se volevo continuare la mia carriera di pugile, dovevo lasciare l'infermiera alle spalle. (Correlato: il modo sorprendente in cui la boxe può cambiarti la vita)

Per quanto mi addolorasse mettere in pausa la mia carriera di infermiera, il mio sogno era sempre stato quello di essere un campione di boxe. A questo punto, combattevo da oltre un decennio e, da quando sono diventato professionista, ero imbattuto. Se volevo continuare la mia serie di vittorie e diventare il miglior combattente possibile, l'assistenza infermieristica doveva passare in secondo piano, almeno temporaneamente. Così, nell'agosto 2019, ho deciso di prendermi un anno sabbatico e concentrarmi interamente sul diventare il miglior combattente possibile.

Come il COVID-19 ha cambiato tutto

Rinunciare all'allattamento è stato difficile, ma ho capito subito che era la scelta giusta; Non avevo altro che tempo da dedicare alla boxe. Dormivo di più, mangiavo meglio e mi allenavo più duramente di quanto avessi mai fatto. Ho raccolto i frutti dei miei sforzi quando ho vinto il titolo dei pesi mosca leggeri della North American Boxing Federation a dicembre 2019 dopo essere rimasta imbattuta per 11 incontri. Era questo. Mi ero finalmente guadagnato il mio primo incontro principale al Casinò di Montreal, programmato per il 21 marzo 2020.

Dirigendomi verso la più grande battaglia della mia carriera, volevo lasciare nulla di intentato. In soli tre mesi avrei difeso il mio titolo WBC-NABF e sapevo che il mio avversario aveva molta più esperienza. Se avessi vinto, sarei stato riconosciuto a livello internazionale, qualcosa su cui avevo lavorato per tutta la mia carriera.

Per migliorare la mia formazione, ho assunto uno sparring partner dal Messico. Ha essenzialmente vissuto con me e ha lavorato con me ogni giorno per ore e ore per aiutarmi a perfezionare le mie capacità. Man mano che la data del mio incontro si avvicinava, mi sentivo più forte e più sicuro che mai.

Poi è successo il COVID. Il mio incontro è stato annullato solo 10 giorni prima della data e ho sentito tutti i miei sogni scivolarmi tra le dita. Quando ho sentito la notizia, le lacrime mi hanno inondato gli occhi. Per tutta la mia vita, avevo lavorato per arrivare a questo punto, e ora era tutto finito con uno schiocco di dita. Inoltre, data tutta l'ambiguità che circondava il COVID-19, chissà se o quando avrei mai combattuto di nuovo.

Per due giorni non sono riuscita ad alzarmi dal letto. Le lacrime non si fermavano e continuavo a sentirmi come se tutto mi fosse stato portato via. Ma poi, il virus veramente ha iniziato a progredire, facendo notizia a destra e a manca. Le persone morivano a migliaia, e io mi crogiolavo nell'autocommiserazione. Non ero mai stato uno che si sedeva e non faceva nulla, quindi sapevo che dovevo fare qualcosa per aiutare. Se non potevo combattere sul ring, avrei combattuto in prima linea. (Correlato: perché questa modella trasformata in infermiere si è unita alla prima linea della pandemia di COVID-19)

Se non potevo combattere sul ring, avrei combattuto in prima linea.

Kim Clavel

Lavorare in prima linea

Il giorno dopo, ho inviato il mio curriculum agli ospedali locali, al governo, ovunque le persone avessero bisogno di aiuto. In pochi giorni il mio telefono ha iniziato a squillare incessantemente. Non sapevo molto di COVID-19, ma sapevo che colpiva particolarmente le persone anziane. Così, ho deciso di assumere il ruolo di infermiera sostitutiva in varie strutture di assistenza agli anziani.

Ho iniziato il mio nuovo lavoro il 21 marzo, lo stesso giorno in cui originariamente era previsto che si svolgesse il mio combattimento.Era giusto perché quando ho varcato quelle porte, mi sono sentito come una zona di guerra. Per cominciare, non avevo mai lavorato con gli anziani prima; la maternità era il mio forte. Quindi, mi ci sono voluti un paio di giorni per imparare i dettagli della cura dei pazienti anziani. Inoltre, i protocolli erano un disastro. Non avevamo idea di cosa ci avrebbe portato il giorno successivo e non c'era modo di curare il virus. Il caos e l'incertezza hanno generato un ambiente di ansia sia tra il personale sanitario che tra i pazienti.

Ma se c'è qualcosa che la boxe mi aveva insegnato, era adattarmi, che è esattamente quello che ho fatto. Sul ring, quando guardavo la posizione del mio avversario, sapevo come anticipare la sua prossima mossa. Sapevo anche come mantenere la calma in una situazione frenetica e combattere il virus non era diverso.

Detto questo, anche la persona più forte non ha potuto evitare il costo emotivo di lavorare in prima linea. Ogni giorno il numero dei decessi aumentava drasticamente. Il primo mese, in particolare, è stato orribile. Quando i pazienti sarebbero arrivati, non c'era niente che potessimo fare se non metterli a loro agio. Sono passato dal tenere la mano di una persona e aspettare che passassero prima di andare avanti e fare lo stesso per qualcun altro. (Correlato: come affrontare lo stress da COVID-19 quando non puoi stare a casa)

Se c'è qualcosa che la boxe mi aveva insegnato, era adattarmi, che è esattamente quello che ho fatto.

Kim Clavel

Inoltre, dato che lavoravo in una struttura per anziani, quasi tutti quelli che entravano erano soli. Alcuni avevano trascorso mesi o addirittura anni in una casa di cura; in molti casi, i membri della famiglia li avevano abbandonati. Spesso mi sono preso la responsabilità di farli sentire meno soli. Ogni momento libero che avevo, andavo nelle loro stanze e impostavo la TV sul loro canale preferito. A volte suonavo per loro e chiedevo loro della loro vita, dei figli e della famiglia. Una volta un malato di Alzheimer mi ha sorriso, e mi ha fatto capire che questi atti apparentemente piccoli hanno fatto una grande differenza.

È arrivato un momento in cui stavo servendo fino a 30 pazienti affetti da coronavirus in un singolo turno, con pochissimo tempo per mangiare, fare la doccia o dormire. Quando sono tornato a casa, mi sono tolto il mio equipaggiamento protettivo (incredibilmente scomodo) e mi sono subito messo a letto, sperando di riposare. Ma il sonno mi è sfuggito. Non riuscivo a smettere di pensare ai miei pazienti. Quindi, mi sono allenato. (Correlato: com'è veramente essere un lavoratore essenziale negli Stati Uniti durante la pandemia di coronavirus)

Durante le 11 settimane in cui ho lavorato come infermiera COVID-19, mi sono allenato per un'ora al giorno, da cinque a sei volte a settimana. Dato che le palestre erano ancora chiuse, correvo e facevo ombra, in parte per mantenermi in forma, ma anche perché era terapeutico. Era lo sfogo di cui avevo bisogno per liberare la mia frustrazione e senza di essa sarebbe stato difficile per me rimanere sano di mente.

Guardando avanti

Durante le ultime due settimane del mio turno di infermiere, ho visto le cose migliorare significativamente. I miei colleghi erano molto più a loro agio con i protocolli poiché eravamo più istruiti sul virus. Durante il mio ultimo turno il 1 giugno, mi sono reso conto che tutti i miei pazienti malati erano risultati negativi, il che mi ha fatto sentire bene ad andarmene. Sentivo di aver fatto la mia parte e di non essere più necessaria.

Il giorno seguente, i miei allenatori mi hanno contattato, facendomi sapere che avevo in programma un incontro il 21 luglio all'MGM Grand di Las Vegas. Era ora che tornassi ad allenarmi. A questo punto, anche se mi tenevo in forma, non mi allenavo intensamente da marzo, quindi sapevo che dovevo raddoppiare. Ho deciso di mettermi in quarantena con i miei allenatori in montagna e poiché non potevamo ancora andare in una vera palestra, abbiamo dovuto essere creativi. I miei allenatori mi hanno costruito un campo di allenamento all'aperto, completo di sacco da boxe, barra per trazioni, pesi e una rastrelliera per squat. A parte lo sparring, ho svolto il resto del mio allenamento all'aperto. Mi sono appassionato alla canoa, al kayak, alla corsa in montagna e ho persino lanciato massi per lavorare sulle mie forze. L'intera esperienza ha avuto gravi vibrazioni di Rocky Balboa. (Correlato: questa scalatrice professionista ha trasformato il suo garage in una palestra di arrampicata in modo da potersi allenare in quarantena)

Anche se avrei voluto avere più tempo da dedicare al mio allenamento, mi sono sentito forte nell'affrontare la mia battaglia all'MGM Grand. Ho sconfitto il mio avversario, difendendo con successo il mio titolo WBC-NABF. È stato fantastico essere di nuovo sul ring.

Ma ora, non sono sicuro di quando avrò di nuovo l'opportunità. Ho grandi speranze di avere un altro combattimento alla fine del 2020, ma non c'è modo di saperlo con certezza. Nel frattempo, continuerò ad allenarmi e ad essere il più preparato possibile per qualunque cosa accada dopo.

Per quanto riguarda gli altri atleti che hanno dovuto mettere in pausa la loro carriera, che potrebbero pensare che i loro anni di duro lavoro non siano stati inutili, voglio che tu sappia che la tua delusione è valida. Ma allo stesso tempo, devi trovare un modo per essere grato per la tua salute, per ricordare che questa esperienza costruirà solo il carattere, renderà la tua mente più forte e ti costringerà a continuare a lavorare per essere il migliore. La vita andrà avanti e torneremo a competere, perché nulla è veramente cancellato, solo rimandato.

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