Test del papillomavirus umano (HPV)

Contenuto

• Che cos'è un test HPV?
• A cosa serve?
• Perché ho bisogno di un test HPV?
• Cosa succede durante un test HPV?
• Dovrò fare qualcosa per prepararmi al test?
• Ci sono rischi per il test?
• Cosa significano i risultati?
• C'è qualcos'altro che devo sapere su un test HPV?
• Riferimenti

Che cos'è un test HPV?

HPV sta per papillomavirus umano. È la più comune malattia a trasmissione sessuale (STD), con milioni di americani attualmente infetti. L'HPV può infettare sia uomini che donne. La maggior parte delle persone con HPV non sa di averlo e non ha mai sintomi o problemi di salute.

Esistono molti tipi diversi di HPV. Alcuni tipi causano problemi di salute. Le infezioni da HPV sono generalmente raggruppate come HPV a basso rischio o ad alto rischio.

• HPV a basso rischio può causare verruche sull'ano e sull'area genitale e talvolta sulla bocca. Altre infezioni da HPV a basso rischio possono causare verruche su braccia, mani, piedi o torace. Le verruche HPV non causano seri problemi di salute. Possono andare via da soli o un operatore sanitario può rimuoverli con una procedura interna minore.
• HPV ad alto rischio. La maggior parte delle infezioni da HPV ad alto rischio non causa alcun sintomo e scompare entro un anno o due. Ma alcune infezioni da HPV ad alto rischio possono durare per anni. Queste infezioni di lunga durata possono portare al cancro. L'HPV è la causa della maggior parte dei tumori cervicali. L'HPV di lunga durata può anche causare altri tumori, compresi quelli dell'ano, della vagina, del pene, della bocca e della gola.

Un test HPV cerca l'HPV ad alto rischio nelle donne. Gli operatori sanitari di solito possono diagnosticare l'HPV a basso rischio esaminando visivamente le verruche. Quindi non è necessario alcun test. Sebbene gli uomini possano essere infettati dall'HPV, non sono disponibili test per gli uomini. La maggior parte degli uomini con HPV guarisce dall'infezione senza alcun sintomo.

Altri nomi: papillomavirus umano genitale, HPV ad alto rischio, HPV DNA, HPV RNA

A cosa serve?

Il test viene utilizzato per verificare il tipo di HPV che può portare al cancro cervicale. Viene spesso eseguito contemporaneamente a un pap test, una procedura che controlla la presenza di cellule anormali che possono anche portare al cancro cervicale. Quando un test HPV e un pap test vengono eseguiti contemporaneamente, si parla di co-test.

Perché ho bisogno di un test HPV?

Potrebbe essere necessario un test HPV se:

• Sono una donna di età compresa tra 30 e 65 anni. L'American Cancer Society raccomanda alle donne di questa fascia di età di sottoporsi a un test HPV con un pap test (co-test) ogni cinque anni.
• Se sei una donna di qualsiasi età che ottiene un risultato anomalo su un pap test

Test HPV in non raccomandato per le donne di età inferiore ai 30 anni che hanno avuto risultati normali del pap test. Il cancro cervicale è raro in questa fascia di età, ma le infezioni da HPV sono comuni. La maggior parte delle infezioni da HPV nelle giovani donne si risolve senza trattamento.

Cosa succede durante un test HPV?

Per un test HPV, ti sdraierai sulla schiena su un lettino da visita, con le ginocchia piegate. Riposerai i tuoi piedi in supporti chiamati staffe. Il tuo medico utilizzerà uno strumento di plastica o metallo chiamato speculum per aprire la vagina, in modo che la cervice possa essere vista. Il tuo fornitore utilizzerà quindi una spazzola morbida o una spatola di plastica per raccogliere le cellule dalla cervice. Se stai ricevendo anche un pap test, il tuo fornitore potrebbe utilizzare lo stesso campione per entrambi i test o raccogliere un secondo campione di cellule.

Dovrò fare qualcosa per prepararmi al test?

Non dovresti fare il test mentre hai il ciclo. Dovresti anche evitare determinate attività prima del test. A partire da due giorni prima del test, tu non dovrebbe:

• Usa i tamponi
• Usa medicine vaginali o schiume anticoncezionali
• doccia
• fare sesso

Ci sono rischi per il test?

Non ci sono rischi noti per un test HPV. Potresti sentire un leggero disagio durante la procedura. In seguito, potresti avere un piccolo sanguinamento o altre perdite vaginali.

Cosa significano i risultati?

I tuoi risultati saranno dati come negativi, chiamati anche normali, o positivi, chiamati anche anormali.

Negativo/Normale. Non è stato trovato HPV ad alto rischio. Il tuo medico potrebbe consigliarti di tornare per un altro screening tra cinque anni o prima a seconda della tua età e della tua storia medica.

Positivo/Anormale. È stato trovato HPV ad alto rischio. Non significa che hai il cancro. Significa che potresti essere più a rischio di contrarre il cancro cervicale in futuro. Il tuo medico potrebbe ordinare più test per monitorare e/o diagnosticare la tua condizione. Questi test possono includere:

• colposcopia, una procedura in cui il tuo fornitore utilizza uno speciale strumento di ingrandimento (colposcopio) per guardare la vagina e la cervice
• Biopsia cervicale, una procedura in cui il medico preleva un campione di tessuto dalla cervice per esaminarlo al microscopio
• Co-test più frequenti (HPV e pap test)

Se i risultati sono positivi, è importante sottoporsi a test regolari o più frequenti. Possono volerci decenni prima che le cellule cervicali anormali si trasformino in cancro. Se trovate precocemente, le cellule anormali possono essere trattate prima diventano cancerose. È molto più facile prevenire il cancro cervicale che curarlo una volta che si sviluppa.

Scopri di più sui test di laboratorio, sugli intervalli di riferimento e sulla comprensione dei risultati.

C'è qualcos'altro che devo sapere su un test HPV?

Non esiste un trattamento per l'HPV, ma la maggior parte delle infezioni si risolve da sola. È possibile adottare misure per ridurre il rischio di contrarre l'HPV. Fare sesso con un solo partner e fare sesso sicuro (usando un preservativo) può ridurre il rischio. La vaccinazione è ancora più efficace.

Il vaccino HPV è un modo sicuro ed efficace per proteggersi dalle infezioni da HPV che comunemente causano il cancro. Il vaccino HPV funziona meglio quando viene somministrato a qualcuno che non è mai stato esposto al virus. Quindi si consiglia di darlo alle persone prima che inizino l'attività sessuale. I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) e l'American Academy of Pediatrics raccomandano che ragazze e ragazzi vengano vaccinati a partire dall'età di 11 o 12 anni. Di solito, vengono somministrati un totale di due o tre vaccini HPV, a distanza di alcuni mesi l'uno dall'altro . La differenza nel numero di dosi dipende dall'età del bambino o del giovane adulto e dalle raccomandazioni del medico.

Se hai domande sul vaccino HPV, parla con il fornitore di assistenza sanitaria di tuo figlio e/o il tuo fornitore.

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