Che cosa significa ottenere un falso positivo per l'epatite C?

Contenuto

• Che cos'è un falso positivo?
• Quanto è comune un risultato falso positivo?
• L'impatto di un risultato del test dell'epatite C falsa positiva
• Passaggi da eseguire dopo un risultato positivo del test dell'epatite C.
• The Takeaway

L'ultima cosa che si desidera durante il test per l'epatite C (HCV) è un risultato falso positivo. L'HCV è un'infezione virale che colpisce il fegato. Sfortunatamente, si verificano falsi positivi. Continua a leggere per scoprire perché questo accade e cosa puoi fare al riguardo.

Che cos'è un falso positivo?

Un test falso positivo è quello in cui il risultato indica che hai una malattia o una condizione quando in realtà non lo fai.

Esistono due esami del sangue per diagnosticare l'epatite C. Lo schermo del saggio di immunoassorbimento enzimatico (ELISA) è spesso il primo test eseguito. Verifica la presenza di anticorpi anti-HCV prodotti dall'organismo in risposta all'infezione. Uno svantaggio è che lo schermo ELISA non può distinguere tra un'infezione attiva rispetto a un'infezione cronica o precedentemente acquisita. Anche il test dell'RNA dell'HCV è un'opzione. Il test dell'RNA cerca il virus nel flusso sanguigno. Questo test è più costoso e di solito viene condotto per verificare un test ELISA positivo.

Un test ELISA positivo non significa necessariamente che hai l'epatite C. Gli anticorpi prelevati dal test potrebbero essere stati innescati da un'infezione diversa dall'HCV, portando a un risultato positivo. Questo fenomeno è noto come cross-reattività e spesso si traduce in un falso positivo. I risultati possono essere verificati attraverso un test di RNA.

Le persone che si sono riprese dall'epatite C da sole possono anche ottenere un risultato del test ELISA falso positivo. In rari casi, l'errore di laboratorio porta a un falso positivo. Risultati falsi positivi possono verificarsi anche nei neonati che trasportano anticorpi anti-HCV dalle loro madri.

Dopo aver effettuato un test ELISA positivo, è probabile che anche i futuri test ELISA siano positivi. Se sei esposto all'epatite C più avanti nella vita, dovresti sottoporsi a un test RNA per determinare se hai contratto il virus.

Quanto è comune un risultato falso positivo?

La frequenza dei risultati falsi positivi è difficile da determinare poiché sono stati condotti pochi studi di buona qualità. In uno studio su 1.090 persone in ospedale con malattia epatica acuta o sospetta epatite, il test ELISA ha mostrato un tasso di falsi positivi del 3 percento.

I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) indicano che la percentuale di falsi positivi è molto più elevata. Secondo il CDC, circa il 35 percento delle persone a basso rischio di infezione, inclusi donatori di sangue, operatori sanitari e personale militare attivo o in pensione, ottengono risultati falsi positivi. Nelle persone con sistema immunitario compromesso, come quelli in emodialisi, i falsi positivi sono in media del 15 percento.

L'impatto di un risultato del test dell'epatite C falsa positiva

Sentire che hai avuto un test positivo per l'epatite C può causare ansia. Anche se ti viene detto che sono necessari ulteriori test per confermare la diagnosi, attendere una risposta definitiva è difficile e può causare estrema ansia.

È difficile misurare l'impatto di un test falso positivo poiché varia da persona a persona, ma una recensione pubblicata sul Journal of General Internal Medicine indica che ha un impatto negativo sulla qualità della vita. La revisione ha inoltre concluso che un risultato falso positivo può comportare costi non necessari e test aggiuntivi, nonché una minore fiducia nei fornitori di assistenza sanitaria.

Passaggi da eseguire dopo un risultato positivo del test dell'epatite C.

Quando ricevi un risultato falso positivo, potresti non essere sicuro che si tratti di un vero falso positivo. Potresti essere ancora incerto anche se sei sicuro al 100% di non essere mai stato esposto al virus. Parla con il tuo medico di come ottenere un secondo test, come un test RNA, per confermare se hai o meno un'infezione.

Se il risultato del test RNA è negativo, non hai un'infezione da HCV in corso. In questo scenario, non sono necessari ulteriori passaggi. Se il risultato del test RNA è positivo, il medico le consiglierà le opzioni di trattamento e come andare avanti.

Tieni presente che possono anche verificarsi risultati falsi negativi. Ciò si verifica spesso nelle persone che si trovano nelle prime fasi dell'infezione e non hanno ancora sviluppato anticorpi rilevabili. Le persone con sistema immunitario soppresso possono anche ottenere un falso negativo perché il loro sistema immunitario non funziona abbastanza bene per rispondere al test.

The Takeaway

Se si ottiene un test dell'epatite C positivo, è possibile che i risultati potrebbero essere errati. Se si scopre che hai il virus, potrebbe risolversi da solo. Il trattamento può anche tenere sotto controllo l'infezione. Una prospettiva positiva è un'arma eccezionale per aiutarti a combattere il virus e vincere.