Influenza

Contenuto

• Sommario
• Cos'è l'influenza?
• Cosa causa l'influenza?
• Quali sono i sintomi dell'influenza?
• Quali altri problemi può causare l'influenza?
• Come viene diagnosticata l'influenza?
• Quali sono le cure per l'influenza?
• Si può prevenire l'influenza?

Sommario

Cos'è l'influenza?

L'influenza, chiamata anche influenza, è un'infezione respiratoria causata da virus. Ogni anno milioni di americani si ammalano di influenza. A volte provoca una malattia lieve. Ma può anche essere grave o addirittura mortale, soprattutto per le persone con più di 65 anni, i neonati e le persone con determinate malattie croniche.

Cosa causa l'influenza?

L'influenza è causata da virus influenzali che si diffondono da persona a persona. Quando qualcuno con l'influenza tossisce, starnutisce o parla, spruzza minuscole goccioline. Queste goccioline possono atterrare nella bocca o nel naso delle persone che si trovano nelle vicinanze. Meno spesso, una persona può contrarre l'influenza toccando una superficie o un oggetto su cui è presente il virus dell'influenza e poi toccandosi la bocca, il naso o forse gli occhi.

Quali sono i sintomi dell'influenza?

I sintomi dell'influenza si manifestano improvvisamente e possono includere

• Febbre o sensazione di febbre/brividi
• Tosse
• Gola infiammata
• Naso che cola o chiuso
• Dolori muscolari o muscolari
• mal di testa
• Fatica (stanchezza)

Alcune persone possono anche avere vomito e diarrea. Questo è più comune nei bambini.

A volte le persone hanno difficoltà a capire se hanno il raffreddore o l'influenza. Ci sono differenze tra loro. I sintomi di un raffreddore di solito si manifestano più lentamente e sono meno gravi dei sintomi dell'influenza. I raffreddori raramente causano febbre o mal di testa.

A volte le persone dicono di avere una "influenza" quando in realtà hanno qualcos'altro. Ad esempio, "influenza allo stomaco" non è l'influenza; è gastroenterite.

Quali altri problemi può causare l'influenza?

Alcune persone che contraggono l'influenza svilupperanno complicazioni. Alcune di queste complicazioni possono essere gravi o addirittura pericolose per la vita. Loro includono

• Bronchite
• Infezione alle orecchie
• Sinusite
• Polmonite
• Infiammazione del cuore (miocardite), del cervello (encefalite) o dei tessuti muscolari (miosite, rabdomiolisi)

L'influenza può anche peggiorare i problemi di salute cronici. Ad esempio, le persone con asma possono avere attacchi di asma mentre hanno l'influenza.

Alcune persone hanno maggiori probabilità di avere complicazioni dovute all'influenza, tra cui

• Adulti dai 65 anni in su
• Donne incinte
• Bambini di età inferiore a 5
• Persone con determinate condizioni di salute croniche, come asma, diabete e malattie cardiache

Come viene diagnosticata l'influenza?

Per diagnosticare l'influenza, gli operatori sanitari faranno prima un'anamnesi e chiederanno informazioni sui sintomi. Ci sono diversi test per l'influenza. Per i test, il tuo fornitore passerà l'interno del naso o la parte posteriore della gola con un tampone. Quindi il tampone verrà testato per il virus dell'influenza.

Alcuni test sono veloci e danno risultati in 15-20 minuti. Ma questi test non sono accurati come altri test influenzali. Questi altri test possono darti i risultati in un'ora o diverse ore.

Quali sono le cure per l'influenza?

La maggior parte delle persone con l'influenza guarisce da sola senza cure mediche. Le persone con casi lievi di influenza dovrebbero rimanere a casa ed evitare il contatto con gli altri, tranne che per ottenere cure mediche.

Ma se hai sintomi di influenza e sei in un gruppo ad alto rischio o sei molto malato o preoccupato per la tua malattia, contatta il tuo medico. Potresti aver bisogno di farmaci antivirali per curare la tua influenza. I farmaci antivirali possono rendere la malattia più lieve e ridurre il tempo di malattia. Possono anche prevenire gravi complicazioni influenzali. Di solito funzionano meglio quando inizi a prenderli entro 2 giorni dalla malattia.

Si può prevenire l'influenza?

Il modo migliore per prevenire l'influenza è fare il vaccino antinfluenzale ogni anno. Ma è anche importante avere buone abitudini di salute come coprire la tosse e lavarsi spesso le mani. Questo può aiutare a fermare la diffusione dei germi e prevenire l'influenza.

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