Tutto ciò che dovresti sapere sulla neuropatia diabetica

Contenuto

• Che cos'è la neuropatia diabetica?
• Quali sono i sintomi della neuropatia diabetica?
• Quali sono i diversi tipi di neuropatia diabetica?
• 1. Neuropatia periferica
• 2. Neuropatia autonomica
• Problemi di digestione
• Problemi sessuali e alla vescica
• Problemi cardiovascolari
• 3. Neuropatia prossimale
• 4. Neuropatia focale
• Quali sono le cause della neuropatia diabetica?
• Come viene diagnosticata la neuropatia diabetica?
• Come viene trattata la neuropatia diabetica?
• Gestione del dolore
• Gestire le complicazioni
• Posso prevenire la neuropatia diabetica?

Che cos'è la neuropatia diabetica?

La neuropatia diabetica è una complicazione grave e comune del diabete di tipo 1 e di tipo 2. È un tipo di danno ai nervi causato da alti livelli di zucchero nel sangue a lungo termine. La condizione di solito si sviluppa lentamente, a volte nel corso di diversi decenni.

Se hai il diabete e noti intorpidimento, formicolio, dolore o debolezza nelle mani o nei piedi, dovresti consultare il medico. Questi sono i primi sintomi della neuropatia periferica. Il pericolo è di solito quando non riesci a sentire dolore e un'ulcera si sviluppa sul piede.

In caso di neuropatia periferica grave o prolungata, si può essere vulnerabili a lesioni o infezioni. In casi gravi, una scarsa guarigione o infezione della ferita può portare all'amputazione.

Esistono diversi tipi di neuropatia diabetica che colpiscono diverse aree del corpo, causando una varietà di sintomi. Se hai il diabete, è importante controllare regolarmente i livelli di glucosio nel sangue e contattare il medico in caso di sintomi di neuropatia.

Quali sono i sintomi della neuropatia diabetica?

È comune che i sintomi della neuropatia compaiano gradualmente. In molti casi, il primo tipo di danno nervoso che si verifica coinvolge i nervi dei piedi. Questo può portare al sintomo di "aghi" a volte dolorosi nei piedi.

I sintomi variano a seconda delle aree interessate. Segni e sintomi comuni dei diversi tipi di neuropatia diabetica includono:

• sensibilità al tatto
• perdita del senso del tatto
• difficoltà di coordinazione quando si cammina
• intorpidimento o dolore alle mani o ai piedi
• sensazione di bruciore ai piedi, soprattutto di notte
• debolezza muscolare o deperimento
• gonfiore o pienezza
• nausea, indigestione o vomito
• diarrea o costipazione
• vertigini quando ti alzi
• sudorazione eccessiva o ridotta
• problemi alla vescica, come svuotamento incompleto della vescica
• secchezza vaginale
• disfunzione erettile
• incapacità di rilevare bassi livelli di glucosio nel sangue
• problemi di vista, come la visione doppia
• aumento della frequenza cardiaca

Quali sono i diversi tipi di neuropatia diabetica?

Il termine neuropatia viene utilizzato per descrivere diversi tipi di danni ai nervi. Nelle persone con diabete, ci sono quattro principali tipi di neuropatia.

1. Neuropatia periferica

La forma più comune di neuropatia è la neuropatia periferica. La neuropatia periferica di solito colpisce i piedi e le gambe, ma può anche influenzare le braccia o le mani. I sintomi sono vari e possono essere da lievi a gravi. Loro includono:

• intorpidimento
• sensazioni di formicolio o bruciore
• estrema sensibilità al tatto
• insensibilità alle temperature calde e fredde
• dolore acuto o crampi
• debolezza muscolare
• perdita di equilibrio o coordinazione

Alcune persone manifestano sintomi più spesso di notte.

Se hai una neuropatia periferica, potresti non avvertire lesioni o dolori al piede. Le persone con diabete hanno spesso una cattiva circolazione, il che rende più difficile la guarigione delle ferite. Questa combinazione aumenta il rischio di infezione. In casi estremi, l'infezione può portare all'amputazione.

2. Neuropatia autonomica

Il secondo tipo più comune di neuropatia nelle persone con diabete è la neuropatia autonomica.

Il sistema nervoso autonomo gestisce altri sistemi nel tuo corpo su cui non hai alcun controllo cosciente. Molti organi e muscoli sono controllati da esso, tra cui:

• apparato digerente
• ghiandole sudoripare
• organi sessuali e vescica
• sistema cardiovascolare

Problemi di digestione

I danni ai nervi del sistema digestivo possono causare:

• stipsi
• diarrea
• problemi di deglutizione
• gastroparesi, che provoca lo svuotamento troppo lento dello stomaco nell'intestino tenue

La gastroparesi provoca un ritardo nella digestione, che può peggiorare nel tempo, portando a nausea e vomito frequenti. In genere ti sentirai pieno troppo velocemente e non sarai in grado di finire un pasto.

La digestione ritardata spesso rende anche più difficile controllare i livelli di glucosio nel sangue, con letture alte e basse che si alternano frequentemente.

Inoltre, i sintomi dell'ipoglicemia, come sudorazione e palpitazioni cardiache, possono non essere rilevati nelle persone con neuropatia autonomica. Questo può significare non notare quando si ha un basso livello di zucchero nel sangue, aumentando il rischio di un'emergenza ipoglicemica.

Problemi sessuali e alla vescica

La neuropatia autonomica può anche causare problemi sessuali, come disfunzione erettile, secchezza vaginale o difficoltà a raggiungere l'orgasmo. La neuropatia nella vescica può causare incontinenza o rendere difficile lo svuotamento completo della vescica.

Problemi cardiovascolari

I danni ai nervi che controllano la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna possono farli reagire più lentamente. È possibile che si verifichi un calo della pressione sanguigna e vertigini o vertigini quando ti alzi dopo esserti seduto o sdraiato o quando ti sforzi.La neuropatia autonomica può anche causare una frequenza cardiaca anormalmente veloce.

La neuropatia autonomica può rendere difficile l'identificazione di alcuni dei sintomi di un infarto. Potresti non avvertire alcun dolore al petto quando il tuo cuore non riceve abbastanza ossigeno. Se hai una neuropatia autonomica, dovresti conoscere gli altri segnali di allarme per infarto, tra cui:

• sudorazione abbondante
• dolore al braccio, alla schiena, al collo, alla mascella o allo stomaco
• fiato corto
• nausea
• vertigini

3. Neuropatia prossimale

Una rara forma di neuropatia è la neuropatia prossimale, nota anche come amiotrofia diabetica. Questa forma di neuropatia è più comunemente osservata negli adulti di età superiore ai 50 anni con diabete di tipo 2 abbastanza ben controllato e più spesso negli uomini.

Colpisce spesso anche fianchi, glutei o cosce. Potresti provare dolore improvviso e talvolta grave. La debolezza muscolare delle gambe può rendere difficile alzarsi senza assistenza. L'amiotrofia diabetica di solito colpisce solo un lato del corpo.

Dopo l'insorgenza dei sintomi, di solito peggiorano e alla fine iniziano a migliorare lentamente. Fortunatamente, la maggior parte delle persone guarisce in pochi anni, anche senza cure.

4. Neuropatia focale

La neuropatia focale, o mononeuropatia, si verifica quando si verifica un danno a un nervo o gruppo di nervi specifici, causando debolezza nell'area interessata. Ciò si verifica più spesso nella mano, nella testa, nel busto o nella gamba. Appare improvvisamente ed è solitamente molto doloroso.

Come la neuropatia prossimale, la maggior parte delle neuropatie focali scompaiono in poche settimane o mesi e non lasciano danni permanenti. Il tipo più comune è la sindrome del tunnel carpale.

Sebbene la maggior parte non senta i sintomi della sindrome del tunnel carpale, circa il 25% delle persone con diabete ha un certo grado di compressione nervosa al polso.

I sintomi della neuropatia focale includono:

• dolore, intorpidimento, formicolio alle dita
• un'incapacità di concentrazione
• visione doppia
• dolorante dietro gli occhi
• Paralisi di Bell
• dolore in aree isolate, come la parte anteriore della coscia, parte bassa della schiena, regione pelvica, torace, stomaco, all'interno del piede, fuori dalla parte inferiore della gamba o debolezza nell'alluce

Quali sono le cause della neuropatia diabetica?

La neuropatia diabetica è causata da alti livelli di zucchero nel sangue sostenuti per un lungo periodo di tempo. Altri fattori possono causare danni ai nervi, come:

• danno ai vasi sanguigni causato da livelli elevati di colesterolo
• lesioni meccaniche, come lesioni causate dalla sindrome del tunnel carpale
• fattori dello stile di vita, come il fumo o l'uso di alcol

Bassi livelli di vitamina B-12 possono anche portare a neuropatia. La metformina, un farmaco comune usato per gestire il diabete, può ridurre i livelli di vitamina B-12. Puoi chiedere al tuo medico un semplice esame del sangue per identificare eventuali carenze vitaminiche.

Come viene diagnosticata la neuropatia diabetica?

Un medico determinerà se hai o meno la neuropatia, iniziando chiedendo dei tuoi sintomi e della tua storia medica. Avrai anche un esame fisico. Controlleranno il livello di sensibilità alla temperatura e al tatto, la frequenza cardiaca, la pressione sanguigna e il tono muscolare.

Il medico può eseguire un test del filamento per testare la sensibilità dei piedi. Per questo, useranno una fibra di nylon per controllare gli arti per eventuali perdite di sensibilità. Un diapason può essere utilizzato per testare la soglia di vibrazione. Il medico può anche testare i riflessi della caviglia.

Come viene trattata la neuropatia diabetica?

Non esiste una cura per la neuropatia diabetica, ma puoi rallentarne la progressione. Mantenere i livelli di zucchero nel sangue entro un intervallo sano è il modo migliore per ridurre la probabilità di sviluppare neuropatia diabetica o rallentarne la progressione. Può anche alleviare alcuni sintomi.

Smettere di fumare ed esercitare regolarmente fa parte di un piano di trattamento completo. Parla sempre con il tuo medico o il team sanitario prima di iniziare una nuova routine di fitness. Puoi anche chiedere al tuo medico trattamenti complementari o integratori per la neuropatia.

Gestione del dolore

I farmaci possono essere usati per trattare il dolore causato dalla neuropatia diabetica. Parla con il tuo medico dei farmaci disponibili e dei loro potenziali effetti collaterali. Diversi farmaci hanno dimostrato di aiutare con i sintomi.

Potresti anche prendere in considerazione terapie alternative, come l'agopuntura. Alcune ricerche hanno trovato utile la capsaicina. Terapie alternative possono fornire ulteriore sollievo se utilizzate in combinazione con farmaci.

Gestire le complicazioni

A seconda del tipo di neuropatia, il medico può suggerire farmaci, terapie o cambiamenti nello stile di vita che possono aiutare a gestire i sintomi e scongiurare le complicanze.

Ad esempio, se hai problemi di digestione a causa della tua neuropatia, il medico può suggerirti di mangiare pasti più piccoli più spesso e limitare la quantità di fibre e grassi nella tua dieta.

Se hai secchezza vaginale, il medico può suggerire un lubrificante. Se hai una disfunzione erettile, possono prescrivere farmaci che possono aiutare.

La neuropatia periferica è molto comune nelle persone con diabete e può portare a gravi complicazioni del piede, che a loro volta possono portare all'amputazione. Se hai una neuropatia periferica, è importante prestare particolare attenzione ai tuoi piedi e ottenere rapidamente aiuto in caso di lesioni o dolori.

Posso prevenire la neuropatia diabetica?

La neuropatia diabetica può spesso essere evitata se gestisci il glucosio nel sangue con cautela. Per fare questo, essere coerenti in:

• monitorare i livelli di glucosio nel sangue
• prendendo i farmaci come prescritto
• gestire la tua dieta
• essere attivo

Se sviluppi una neuropatia diabetica, lavora a stretto contatto con il tuo medico e segui le loro raccomandazioni per rallentarne la progressione. Con la cura adeguata, puoi ridurre il danno ai tuoi nervi ed evitare complicazioni.

Leggi questo articolo in spagnolo.