Demenza: cos'è, tipi, sintomi e come diagnosticare

Contenuto

• 1. Alzheimer
• 2. Demenza vascolare
• 3. Demenza di Parkinson
• 4. Demenza senile
• 5. Demenza frontotemporale
• 6. Scegli la demenza
• 7. Demenza con corpi di Lewy
• 8. Demenza alcolica

La demenza, chiamata disturbo neurocognitivo maggiore o lieve nel DSM-V, corrisponde a un cambiamento progressivo nelle aree del cervello, con conseguenti cambiamenti nella memoria, nel comportamento, nel linguaggio e nella personalità, che interferiscono direttamente con la qualità della vita della persona.

La demenza può essere interpretata come un insieme di segni e sintomi legati a cambiamenti cerebrali che possono avere cause diverse, essendo più spesso associati all'invecchiamento.

A seconda della causa e dei sintomi presentati dalla persona, la demenza può essere classificata in diversi tipi, i principali sono:

1. Alzheimer

L'Alzheimer è il principale tipo di demenza ed è caratterizzato da una progressiva degenerazione dei neuroni e da una riduzione delle funzioni cognitive. Lo sviluppo dell'Alzheimer è una conseguenza di una serie di fattori, come ad esempio genetica, invecchiamento, inattività fisica, trauma cranico e fumo.

Sintomi principali: I sintomi dell'Alzheimer si sviluppano in fasi, i sintomi iniziali sono legati alla difficoltà nel trovare parole e nel prendere decisioni, mancanza di attenzione e memoria alterata, concentrazione, attenzione e ragionamento. Ecco come identificare i sintomi dell'Alzheimer.

Come viene fatta la diagnosi: La diagnosi di Alzheimer viene effettuata valutando i sintomi presentati dal paziente e la storia clinica e familiare. Inoltre, il neurologo può ordinare test che consentono l'identificazione dei cambiamenti cerebrali, oltre all'analisi del liquido cerebrospinale per verificare l'accumulo di proteine ​​beta-amiloidi che si verifica nell'Alzheimer.

Si consiglia inoltre di eseguire test di ragionamento, che devono essere eseguiti dal neurologo o dal geriatra, al fine di verificare la compromissione cerebrale. Guarda come viene eseguito il test rapido per l'Alzheimer.

2. Demenza vascolare

La demenza vascolare è il secondo tipo più comune di demenza, seconda solo all'Alzheimer, e si verifica quando l'afflusso di sangue al cervello è compromesso a causa di problemi cerebrovascolari o cardiovascolari, con conseguenti alterazioni cerebrali e, di conseguenza, demenza. Per questo motivo, la causa principale di questo tipo di demenza è l'ictus. Comprendere meglio cos'è la demenza vascolare, i suoi sintomi e come trattarla.

Sintomi principali: In questo tipo di demenza, c'è un grande deterioramento cognitivo, che rende molto difficile per la persona svolgere semplici attività quotidiane, con conseguente dipendenza. Inoltre, con la progressione della malattia, la persona può diventare malnutrita, essere più suscettibile alle infezioni e avere difficoltà a deglutire, per esempio.

Come viene fatta la diagnosi: La diagnosi di demenza vascolare viene effettuata mediante esami di imaging neurologico, come la risonanza magnetica e la tomografia computerizzata, in cui si verificano alterazioni cerebrali dovute alla diminuzione dell'afflusso di sangue al cervello.

3. Demenza di Parkinson

La demenza di Parkinson insorge quando la malattia di Parkinson peggiora, essendo una conseguenza dei cambiamenti che si verificano a livello del cervello, poiché ci sono cambiamenti legati alla cognizione e al comportamento della persona. È più comune nelle persone di età superiore ai 50 anni e la sua causa non è ancora ben stabilita, tuttavia è noto che vi è usura sulle regioni del cervello responsabili della produzione di neurotrasmettitori.

Sintomi principali: Oltre ai sintomi caratteristici del Parkinson, come tremori e rigidità muscolare, si verifica una progressiva perdita di memoria e alterazione dei riflessi dovuta all'usura delle regioni cerebrali responsabili della produzione di neurotrasmettitori. Guarda quali sono i primi sintomi del Parkinson.

Come viene fatta la diagnosi: La diagnosi del morbo di Parkinson viene effettuata dal neurologo mediante segni e sintomi presentati dal paziente e mediante esami di imaging, come ad esempio la risonanza magnetica e la tomografia computerizzata del cranio. Inoltre, possono essere richiesti esami del sangue che possono escludere altre ipotesi diagnostiche.

4. Demenza senile

La demenza senile si manifesta più frequentemente nelle persone di età superiore ai 65 anni ed è caratterizzata da una perdita progressiva e irreversibile delle funzioni intellettive, come la memoria, il ragionamento e il linguaggio, ed è quindi una delle principali cause di disabilità nell'anziano. Questo tipo di demenza è solitamente il risultato di malattie neurodegenerative, come l'Alzheimer o il morbo di Parkinson, ad esempio.

Inoltre, può essere il risultato di un uso frequente di alcuni farmaci, come ad esempio sonniferi, antidepressivi e miorilassanti. Ulteriori informazioni sulla demenza senile.

Sintomi principali: I principali sintomi legati alla demenza senile sono disorientamento, perdita di memoria, difficoltà a prendere decisioni, dimenticare cose semplici, perdita di peso, incontinenza urinaria, difficoltà a guidare o svolgere attività da soli, come fare la spesa, cucinare o fare il bagno, per esempio.

Come viene fatta la diagnosi: La diagnosi di questo tipo di demenza viene effettuata attraverso test di laboratorio, per escludere altre malattie, e test di imaging, come la tomografia computerizzata del cranio e la risonanza magnetica, ad esempio, per valutare il funzionamento del cervello. Inoltre, la diagnosi deve essere effettuata sulla base della storia clinica completa del paziente e dei test per valutare la memoria e lo stato mentale, nonché il grado di attenzione, concentrazione e comunicazione.

5. Demenza frontotemporale

La demenza frontotemporale o DFT è un tipo di demenza caratterizzato dall'atrofia e dalla perdita di cellule nervose in uno o entrambi i lobi frontali e temporali del cervello. I lobi frontali sono responsabili della regolazione dell'umore e del comportamento, mentre i lobi temporali sono legati alla visione e alla parola. Quindi, a seconda di dove si verifica la degenerazione cerebrale, i sintomi possono variare.

Sintomi principali: I principali sintomi legati alla FTD sono cambiamenti nel comportamento sociale, variazione della personalità, cambiamenti nel linguaggio, presentazione di un discorso limitato. Inoltre, la persona può ripetere più volte frasi pronunciate da altri e non ricordare i nomi degli oggetti, essendo in grado solo di descriverli.

Come viene fatta la diagnosi: La FTD viene diagnosticata mediante una valutazione psichiatrica, in cui si verificano i cambiamenti comportamentali e quelli legati alla percezione sociale. Inoltre, è possibile ordinare alcuni test, come l'imaging cerebrale e l'elettroencefalogramma. Scopri come viene realizzato l'elettroencefalogramma.

6. Scegli la demenza

La demenza o malattia di Pick, nota anche come PiD, è un tipo di demenza frontotemporale caratterizzata da un eccesso di proteine ​​Tau nei neuroni chiamati Pick Cup. L'eccesso di proteine ​​si verifica solitamente nei lobi frontali o temporali ed è una delle principali cause di perdita precoce della memoria, che può iniziare dall'età di 40 anni

Sintomi principali: La malattia di Pick ha come sintomi principali la diminuzione della capacità di ragionamento, difficoltà di parola, confusione mentale, instabilità emotiva e cambiamenti di personalità.

Come viene fatta la diagnosi: La diagnosi della malattia di Pick viene effettuata analizzando i sintomi comportamentali presentati dalla persona, che di solito viene effettuata attraverso test psicologici, oltre a test di imaging, come ad esempio la risonanza magnetica. Inoltre, al medico può essere chiesto di valutare la concentrazione della proteina Tau nei fluidi del sistema nervoso e viene indicata la raccolta del liquido cerebrospinale.

7. Demenza con corpi di Lewy

La demenza con corpi di Lewy corrisponde al coinvolgimento di specifiche regioni del cervello a causa della presenza di strutture proteiche, note come corpi di Lewy, che si sviluppano all'interno delle cellule cerebrali e causano la loro degenerazione e morte, con conseguente demenza. Questo tipo di demenza è più comune nelle persone sopra i 60 anni e può manifestarsi contemporaneamente al morbo di Alzheimer, ad esempio. Impara come identificare e trattare la demenza con corpi di Lewy.

​Sintomi principali: Le persone con diagnosi di questo tipo di demenza hanno come sintomi principali perdita di capacità mentali, confusione mentale, disorientamento, allucinazioni, tremori e rigidità muscolare. Normalmente, i cambiamenti mentali compaiono per primi e, poiché c'è un maggiore coinvolgimento del cervello, compaiono cambiamenti nel movimento e la confusione mentale diventa più seria.

Come viene fatta la diagnosi: La diagnosi di demenza a corpi di Lewy deve essere fatta da un neurologo attraverso la valutazione dei sintomi, la storia medica del paziente e della famiglia e test di imaging, come la tomografia computerizzata o la risonanza magnetica, al fine di identificare la degenerazione in alcune parti del cervello.

8. Demenza alcolica

L'associazione tra un consumo eccessivo di bevande alcoliche e una maggiore predisposizione alla demenza precoce è ancora allo studio, tuttavia è già dimostrato che il consumo eccessivo di bevande alcoliche interferisce con la memoria, le capacità cognitive e comportamentali. Questo perché l'alcol può avere un effetto dannoso sulle cellule nervose, alterandone il funzionamento e provocando sintomi di demenza, ad esempio.

Inoltre, se il consumo eccessivo di alcol è associato a una dieta povera di vitamina B1, potrebbero verificarsi danni cerebrali irreversibili. Scopri quali alimenti sono ricchi di vitamina B1.

Sintomi principali: Difficoltà di apprendimento, cambiamenti di personalità, diminuzione delle abilità sociali, difficoltà nel pensiero logico e cambiamenti della memoria a breve termine sono sintomi caratteristici della demenza causata dall'alcol.