Asma

Contenuto

• Sommario
• Cos'è l'asma?
• Cosa causa l'asma?
• Chi è a rischio di asma?
• Quali sono i sintomi dell'asma?
• Come viene diagnosticata l'asma?
• Quali sono i trattamenti per l'asma?

Sommario

Cos'è l'asma?

L'asma è una malattia polmonare cronica (a lungo termine). Colpisce le vie aeree, i tubi che portano l'aria dentro e fuori dai polmoni. Quando si soffre di asma, le vie aeree possono infiammarsi e restringersi. Ciò può causare respiro sibilante, tosse e oppressione al petto. Quando questi sintomi peggiorano del solito, si parla di attacco d'asma o riacutizzazione.

Cosa causa l'asma?

La causa esatta dell'asma è sconosciuta. La genetica e il tuo ambiente probabilmente giocano un ruolo in chi ottiene l'asma.

Un attacco d'asma può verificarsi quando si è esposti a un fattore scatenante dell'asma. Un fattore scatenante dell'asma è qualcosa che può scatenare o peggiorare i sintomi dell'asma. Diversi fattori scatenanti possono causare diversi tipi di asma:

• L'asma allergico è causato da allergeni. Gli allergeni sono sostanze che provocano una reazione allergica. Possono includere
  • Acari della polvere
  • Muffa
  • Animali domestici
  • Polline di erba, alberi ed erbacce
  • Rifiuti da parassiti come scarafaggi e topi
• L'asma non allergico è causato da fattori scatenanti che non sono allergeni, come ad esempio
  • Respirare aria fredda
  • Alcuni farmaci
  • Prodotti chimici domestici
  • Infezioni come raffreddore e influenza
  • Inquinamento dell'aria esterna
  • Fumo di tabacco
• L'asma professionale è causata dall'inalazione di sostanze chimiche o polveri industriali durante il lavoro
• L'asma indotta dall'esercizio si verifica durante l'esercizio fisico, soprattutto quando l'aria è secca

I fattori scatenanti dell'asma possono essere diversi per ogni persona e possono cambiare nel tempo.

Chi è a rischio di asma?

L'asma colpisce persone di tutte le età, ma spesso inizia durante l'infanzia. Alcuni fattori possono aumentare il rischio di avere l'asma:

• Essere esposti al fumo passivo quando tua madre è incinta di te o quando sei un bambino piccolo
• Essere esposti a determinate sostanze sul lavoro, come sostanze chimiche irritanti o polveri industriali
• Genetica e storia familiare. È più probabile che tu abbia l'asma se ce l'ha uno dei tuoi genitori, specialmente se è tua madre.
• Razza o etnia. I neri e gli afroamericani e i portoricani sono a maggior rischio di asma rispetto alle persone di altre razze o etnie.
• Avere altre condizioni mediche come allergie e obesità
• Avere spesso infezioni respiratorie virali da bambino
• Sesso. Nei bambini, l'asma è più comune nei ragazzi. Negli adolescenti e negli adulti, è più comune nelle donne.

Quali sono i sintomi dell'asma?

I sintomi dell'asma includono

• Oppressione toracica
• Tosse, soprattutto di notte o al mattino presto
• Fiato corto
• Respiro sibilante, che provoca un fischio quando espiri

Questi sintomi possono variare da lievi a gravi. Potresti averli tutti i giorni o solo una volta ogni tanto.

Quando si ha un attacco d'asma, i sintomi peggiorano molto. Gli attacchi possono manifestarsi gradualmente o improvvisamente. A volte possono essere pericolose per la vita. Sono più comuni nelle persone che soffrono di asma grave. Se stai avendo attacchi di asma, potresti aver bisogno di un cambiamento nel tuo trattamento.

Come viene diagnosticata l'asma?

Il tuo medico può utilizzare molti strumenti per diagnosticare l'asma:

• Esame fisico
• Storia medica
• Test di funzionalità polmonare, inclusa la spirometria, per verificare il funzionamento dei polmoni
• Test per misurare come le tue vie aeree reagiscono a esposizioni specifiche. Durante questo test, inalate diverse concentrazioni di allergeni o medicinali che possono stringere i muscoli delle vie aeree. La spirometria viene eseguita prima e dopo il test.
• Test del flusso espiratorio di picco (PEF) per misurare la velocità con cui puoi espellere l'aria utilizzando il massimo sforzo
• Test dell'ossido nitrico esalato frazionato (FeNO) per misurare i livelli di ossido nitrico nel respiro quando espiri. Alti livelli di ossido nitrico possono significare che i polmoni sono infiammati.
• Pelle allergica o esami del sangue, se hai una storia di allergie. Questi test controllano quali allergeni causano una reazione del tuo sistema immunitario.

Quali sono i trattamenti per l'asma?

Se hai l'asma, lavorerai con il tuo medico per creare un piano di trattamento. Il piano includerà modi per gestire i sintomi dell'asma e prevenire gli attacchi di asma. Comprenderà

• Strategie per evitare i trigger. Ad esempio, se il fumo di tabacco è un fattore scatenante per te, non dovresti fumare o consentire ad altre persone di fumare in casa o in auto.
• Medicinali di sollievo a breve termine, chiamati anche medicinali di sollievo rapido. Aiutano a prevenire i sintomi o ad alleviare i sintomi durante un attacco d'asma. Includono un inalatore da portare sempre con te. Può anche includere altri tipi di medicinali che funzionano rapidamente per aiutare ad aprire le vie aeree.
• Farmaci di controllo. Li prendi ogni giorno per aiutare a prevenire i sintomi. Funzionano riducendo l'infiammazione delle vie aeree e prevenendo il restringimento delle vie aeree.

Se hai un attacco grave e i farmaci di soccorso a breve termine non funzionano, avrai bisogno di cure di emergenza.

Il medico può modificare il trattamento fino a quando i sintomi dell'asma non saranno controllati.

A volte l'asma è grave e non può essere controllata con altri trattamenti. Se sei un adulto con asma incontrollato, in alcuni casi il tuo medico potrebbe suggerire la termoplastica bronchiale. Questa è una procedura che utilizza il calore per ridurre la muscolatura liscia nei polmoni. Il restringimento del muscolo riduce la capacità delle vie aeree di contrarsi e consente di respirare più facilmente. La procedura presenta alcuni rischi, quindi è importante discuterne con il proprio fornitore.

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