Malattia dell'arteria carotidea

La malattia dell'arteria carotidea si verifica quando le arterie carotidi si restringono o si bloccano.

Le arterie carotidi forniscono parte del principale apporto di sangue al cervello. Si trovano su ciascun lato del collo. Puoi sentire il loro battito sotto la mascella.

La malattia dell'arteria carotidea si verifica quando il materiale grasso chiamato placca si accumula all'interno delle arterie. Questo accumulo di placca è chiamato indurimento delle arterie (aterosclerosi).

La placca può lentamente bloccare o restringere l'arteria carotide. Oppure può causare la formazione improvvisa di un coagulo. Un coagulo che blocca completamente l'arteria può portare a un ictus.

I fattori di rischio per il blocco o il restringimento delle arterie includono:

• Fumo (persone che fumano un pacchetto al giorno raddoppiano il rischio di ictus)
• Diabete
• Alta pressione sanguigna
• Colesterolo alto e trigliceridi
• Età avanzata
• Storia familiare di ictus
• Consumo di alcol
• Uso di droghe ricreative
• Trauma alla zona del collo, che può causare uno strappo nell'arteria carotide

Nelle prime fasi, potresti non avere alcun sintomo. Dopo l'accumulo di placca, i primi sintomi della malattia dell'arteria carotidea possono essere un ictus o un attacco ischemico transitorio (TIA). Un TIA è un piccolo ictus che non provoca danni permanenti.

I sintomi di ictus e TIA includono:

• Visione offuscata
• Confusione
• Perdita di memoria
• Perdita di sensibilità
• Problemi con la parola e il linguaggio, inclusa la perdita della parola
• Perdita della vista (cecità parziale o totale)
• Debolezza in una parte del tuo corpo
• Problemi con il pensiero, il ragionamento e la memoria

Il tuo medico eseguirà un esame fisico. Il tuo medico può usare uno stetoscopio per ascoltare il flusso sanguigno nel collo per un suono insolito chiamato soffio. Questo suono può essere un segno di malattia dell'arteria carotidea.

Il tuo fornitore potrebbe anche trovare coaguli nei vasi sanguigni dell'occhio. Se hai avuto un ictus o un TIA, un esame del sistema nervoso (neurologico) mostrerà altri problemi.

Potresti anche avere i seguenti test:

• Test del colesterolo e dei trigliceridi nel sangue
• Test della glicemia (glucosio)
• Ecografia delle arterie carotidi (ecografia duplex carotidea) per vedere come il sangue scorre attraverso l'arteria carotide

I seguenti test di imaging possono essere utilizzati per esaminare i vasi sanguigni nel collo e nel cervello:

• Angiografia cerebrale
• Angiografia TC
• Angiografia RM

Le opzioni di trattamento includono:

• Medicinali che fluidificano il sangue come aspirina, clopidogrel (Plavix), warfarin (Coumadin), dabigatran (Pradaxa) o altri per ridurre il rischio di ictus
• Medicina e cambiamenti nella dieta per abbassare il colesterolo o la pressione sanguigna
• Nessun trattamento, a parte il controllo dell'arteria carotide ogni anno

Potresti avere alcune procedure per trattare un'arteria carotide ristretta o bloccata:

• Endarterectomia carotidea - Questo intervento rimuove l'accumulo di placca nelle arterie carotidi.
• Angioplastica carotidea e stent: questa procedura apre un'arteria bloccata e posiziona una minuscola rete metallica (stent) nell'arteria per tenerla aperta.

Poiché non ci sono sintomi, potresti non sapere di avere una malattia dell'arteria carotidea fino a quando non hai un ictus o un TIA.

• L'ictus è una delle principali cause di morte negli Stati Uniti.
• Alcune persone che hanno un ictus recuperano la maggior parte o tutte le loro funzioni.
• Altri muoiono per l'ictus stesso o per complicazioni.
• Circa la metà delle persone che hanno un ictus ha problemi a lungo termine.

Le principali complicanze della malattia dell'arteria carotidea sono:

• Attacco ischemico transitorio. Ciò si verifica quando un coagulo di macchia blocca brevemente un vaso sanguigno al cervello. Provoca gli stessi sintomi dell'ictus. I sintomi durano solo da pochi minuti a un'ora o due, ma non più di 24 ore. Un TIA non provoca danni permanenti. I TIA sono un segnale di avvertimento che un ictus potrebbe verificarsi in futuro se non si fa nulla per prevenirlo.
• Colpo. Quando l'afflusso di sangue al cervello è parzialmente o completamente bloccato, provoca un ictus. Molto spesso, questo accade quando un coagulo di sangue blocca un vaso sanguigno al cervello. Un ictus può verificarsi anche quando un vaso sanguigno si rompe o perde. Gli ictus possono causare danni cerebrali a lungo termine o morte.

Vai al pronto soccorso o chiama il numero di emergenza locale (come il 911) non appena si verificano i sintomi. Prima riceverai il trattamento, maggiori saranno le tue possibilità di recupero. Con un ictus, ogni secondo di ritardo può causare più lesioni cerebrali.

Ecco cosa puoi fare per aiutare a prevenire la malattia dell'arteria carotidea e l'ictus:

• Smettere di fumare.
• Segui una dieta sana e povera di grassi con molta frutta e verdura fresca.
• Non bere più di 1 o 2 bevande alcoliche al giorno.
• Non usare droghe ricreative.
• Esercitati almeno 30 minuti al giorno, quasi tutti i giorni della settimana.
• Fai controllare il colesterolo ogni 5 anni. Se sei in cura per il colesterolo alto, devi farlo controllare più spesso.
• Controlla la tua pressione sanguigna ogni 1 o 2 anni. Se soffri di pressione alta, malattie cardiache, diabete o hai avuto un ictus, devi farlo controllare più spesso. Chiedi al tuo fornitore.
• Segui i consigli di trattamento del tuo medico se soffri di pressione alta, diabete, colesterolo alto o malattie cardiache.

stenosi carotidea; Stenosi - carotideo; Ictus - arteria carotide; TIA - arteria carotide

• Angioplastica e posizionamento di stent - arteria carotide - dimissione
• Chirurgia dell'arteria carotidea - dimissione
• Colesterolo - trattamento farmacologico
• Assunzione di warfarin (Coumadin)

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