Sindrome respiratoria acuta grave (SARS)

La sindrome respiratoria acuta grave (SARS) è una forma grave di polmonite. L'infezione con il virus della SARS provoca distress respiratorio acuto (grave difficoltà respiratoria) e talvolta la morte.

Questo articolo riguarda l'epidemia di SARS avvenuta nel 2003. Per informazioni sull'epidemia di coronavirus del 2019, consultare il Centro per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC).

La SARS è causata dal coronavirus associato alla SARS (SARS-CoV). È uno dei virus della famiglia dei coronavirus (la stessa famiglia che può causare il comune raffreddore). Un'epidemia di SARS è iniziata nel 2003 quando il virus si è diffuso dai piccoli mammiferi alle persone in Cina. Questo focolaio ha rapidamente raggiunto proporzioni globali, ma è stato contenuto nel 2003. Dal 2004 non sono stati segnalati nuovi casi di SARS.

Quando qualcuno con la SARS tossisce o starnutisce, le goccioline infette spruzzano nell'aria. Puoi contrarre il virus della SARS se inspiri o tocchi queste particelle. Il virus della SARS può vivere su mani, tessuti e altre superfici fino a diverse ore in queste goccioline. Il virus può essere in grado di vivere per mesi o anni quando la temperatura è sotto lo zero.

Mentre la diffusione di goccioline attraverso uno stretto contatto ha causato la maggior parte dei primi casi di SARS, la SARS potrebbe anche diffondersi con le mani e altri oggetti che le goccioline hanno toccato. La trasmissione aerea è una possibilità reale in alcuni casi. Il virus vivo è stato persino trovato nelle feci di persone con SARS, dove ha dimostrato di vivere fino a 4 giorni.

Con altri coronavirus, è comune essere infettati e poi ammalarsi di nuovo (reinfezione). Questo potrebbe essere anche il caso della SARS.

I sintomi di solito si verificano da 2 a 10 giorni dopo essere entrati in contatto con il virus. In alcuni casi, la SARS è iniziata prima o poi dopo il primo contatto. Le persone con sintomi attivi di malattia sono contagiose. Ma non è noto per quanto tempo una persona possa essere contagiosa dopo la comparsa dei sintomi.

I sintomi principali sono:

• Tosse
• Respirazione difficoltosa
• Febbre di 100,4°F (38,0°C) o superiore
• Altri sintomi respiratori

I sintomi più comuni sono:

• Brividi e tremori
• Tosse, di solito inizia da 2 a 7 giorni dopo altri sintomi
• Mal di testa
• Dolori muscolari
• Stanchezza

I sintomi meno comuni includono:

• Tosse che produce catarro (espettorato)
• Diarrea
• Vertigini
• Nausea e vomito

In alcune persone, i sintomi polmonari peggiorano durante la seconda settimana di malattia, anche dopo che la febbre è cessata.

Il tuo medico potrebbe sentire suoni polmonari anomali mentre ascolti il ​​tuo torace con uno stetoscopio. Nella maggior parte delle persone con SARS, una radiografia del torace o una TC del torace mostrano una polmonite, che è tipica della SARS.

I test utilizzati per diagnosticare la SARS potrebbero includere:

• Esami del sangue arterioso
• Test di coagulazione del sangue
• Esami ematochimici
• Radiografia del torace o TAC del torace
• Emocromo completo (CBC)

I test utilizzati per identificare rapidamente il virus che causa la SARS includono:

• Test degli anticorpi per la SARS
• Isolamento diretto del virus SARS
• Test rapido della reazione a catena della polimerasi (PCR) per il virus SARS

Tutti i test attuali hanno alcune limitazioni. Potrebbero non essere in grado di identificare facilmente un caso di SARS durante la prima settimana della malattia, quando è più importante identificarlo.

Le persone che si ritiene abbiano la SARS dovrebbero essere immediatamente controllate da un fornitore. Se si sospetta che abbiano la SARS, dovrebbero essere tenuti isolati in ospedale.

Il trattamento può includere:

• Antibiotici per trattare i batteri che causano la polmonite (fino a quando non viene esclusa la polmonite batterica o se c'è una polmonite batterica oltre alla SARS)
• Medicinali antivirali (sebbene non sia noto quanto bene funzionino per la SARS)
• Alte dosi di steroidi per ridurre il gonfiore dei polmoni (non è noto come funzionino)
• Ossigeno, supporto respiratorio (ventilazione meccanica) o terapia toracica

In alcuni casi gravi, è stata somministrata come trattamento la parte liquida del sangue di persone già guarite dalla SARS.

Non ci sono prove evidenti che questi trattamenti funzionino bene. Ci sono prove che la medicina antivirale, ribavirina, non funziona.

Nell'epidemia del 2003, il tasso di mortalità per SARS era compreso tra il 9% e il 12% di quelli diagnosticati. Nelle persone di età superiore ai 65 anni, il tasso di mortalità era superiore al 50%. La malattia era più lieve nei giovani.

Nella popolazione anziana, molte più persone si sono ammalate abbastanza da aver bisogno di assistenza respiratoria. E ancora più persone hanno dovuto andare nelle unità di terapia intensiva ospedaliera.

Le politiche di sanità pubblica sono state efficaci nel controllare le epidemie. Molte nazioni hanno fermato l'epidemia nei propri paesi. Tutti i paesi devono continuare a stare attenti a tenere sotto controllo questa malattia. I virus della famiglia dei coronavirus sono noti per la loro capacità di cambiare (mutare) per diffondersi tra gli esseri umani.

Le complicazioni possono includere:

• Insufficienza respiratoria
• Insufficienza epatica
• Insufficienza cardiaca
• Problemi ai reni

Chiama il tuo fornitore se tu o qualcuno con cui sei stato in stretto contatto ha la SARS.

Attualmente, non è nota alcuna trasmissione di SARS in nessuna parte del mondo. Se si verifica un focolaio di SARS, ridurre il contatto con le persone che hanno la SARS riduce il rischio di malattia. Evita di viaggiare in luoghi dove c'è un'epidemia di SARS incontrollata. Quando possibile, evita il contatto diretto con persone che hanno la SARS fino ad almeno 10 giorni dopo la scomparsa della febbre e di altri sintomi.

• L'igiene delle mani è la parte più importante della prevenzione della SARS. Lavati le mani o puliscile con un disinfettante per le mani istantaneo a base di alcol.
• Copri bocca e naso quando starnutisci o tossisci. Le goccioline che vengono rilasciate quando una persona starnutisce o tossisce sono infettive.
• NON condividere cibo, bevande o utensili.
• Pulisci le superfici comunemente toccate con un disinfettante approvato dall'EPA.

Mascherine e occhiali possono essere utili per prevenire la diffusione della malattia. Puoi usare i guanti quando maneggi oggetti che potrebbero aver toccato goccioline infette.

SARS; Insufficienza respiratoria - SARS; SARS-coronavirus; SARS-CoV

• polmoni
• Sistema respiratorio

Sito web dei Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie. Sindrome respiratoria acuta grave (SARS). www.cdc.gov/sars/index.html. Aggiornato il 6 dicembre 2017. Accesso al 16 marzo 2020.

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