Bulimia

La bulimia è un disturbo alimentare in cui una persona ha episodi regolari di mangiare una quantità molto grande di cibo (abbuffate) durante i quali la persona avverte una perdita di controllo sul mangiare. La persona utilizza quindi diversi modi, come vomito o lassativi (purgazione), per prevenire l'aumento di peso.

Molte persone con bulimia hanno anche l'anoressia.

Molte più donne che uomini hanno la bulimia. Il disturbo è più comune nelle ragazze adolescenti e nelle giovani donne. La persona di solito sa che il suo modo di mangiare è anormale. Potrebbe provare paura o senso di colpa con gli episodi di abbuffata.

La causa esatta della bulimia è sconosciuta. Fattori genetici, psicologici, familiari, sociali o culturali possono svolgere un ruolo. La bulimia è probabilmente dovuta a più di un fattore.

Con la bulimia, le abbuffate possono verificarsi più volte al giorno per molti mesi. La persona mangia spesso grandi quantità di cibi ipercalorici, di solito in segreto. Durante questi episodi, la persona avverte una mancanza di controllo sul mangiare.

Le abbuffate portano al disgusto di sé stessi, che provoca l'eliminazione delle feci per prevenire l'aumento di peso. Lo spurgo può includere:

• Sforzarsi di vomitare
• Esercizio eccessivo
• Uso di lassativi, clisteri o diuretici (pillole d'acqua)

Lo spurgo spesso porta un senso di sollievo.

Le persone con bulimia hanno spesso un peso normale, ma possono considerarsi in sovrappeso. Poiché il peso della persona è spesso normale, altre persone potrebbero non notare questo disturbo alimentare.

I sintomi che altre persone possono vedere includono:

• Passare molto tempo ad allenarsi
• Improvvisamente mangiare grandi quantità di cibo o acquistare grandi quantità di cibo che scompaiono subito
• Andare regolarmente in bagno subito dopo i pasti
• Gettare via confezioni di lassativi, pillole dimagranti, emetici (farmaci che causano il vomito) o diuretici

Un esame dentistico può mostrare carie o infezioni gengivali (come la gengivite). Lo smalto dei denti può essere consumato o butterato a causa dell'eccessiva esposizione all'acido nel vomito.

Un esame fisico può anche mostrare:

• Vasi sanguigni rotti negli occhi (dalla tensione del vomito)
• Bocca asciutta
• Aspetto marsupio sulle guance
• Eruzioni cutanee e brufoli
• Piccoli tagli e calli sulla parte superiore delle articolazioni delle dita per essersi costretti a vomitare

Gli esami del sangue possono mostrare uno squilibrio elettrolitico (come un basso livello di potassio) o disidratazione.

Le persone con bulimia raramente devono andare in ospedale, a meno che:

• Avere l'anoressia
• Avere una depressione maggiore
• Hanno bisogno di medicine per aiutarli a smettere di spurgare

Molto spesso, viene utilizzato un approccio graduale per trattare la bulimia. Il trattamento dipende dalla gravità della bulimia e dalla risposta della persona ai trattamenti:

• I gruppi di supporto possono essere utili per la bulimia lieve senza altri problemi di salute.
• La consulenza, come la terapia della parola e la terapia nutrizionale, sono i primi trattamenti per la bulimia che non rispondono ai gruppi di sostegno.
• I medicinali che trattano anche la depressione, noti come inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI), sono spesso usati per la bulimia. La combinazione della terapia della parola con gli SSRI può essere d'aiuto, se la terapia della parola da sola non funziona.

Le persone possono abbandonare i programmi se hanno speranze irrealistiche di essere "curate" dalla sola terapia. Prima che inizi un programma, le persone dovrebbero sapere che:

• Probabilmente saranno necessarie diverse terapie per gestire questo disturbo.
• È comune che la bulimia ritorni (ricaduta) e questo non è motivo di disperazione.
• Il processo è doloroso e la persona e la sua famiglia dovranno lavorare sodo.

Lo stress della malattia può essere alleviato unendosi a un gruppo di supporto. Condividere con altri che hanno esperienze e problemi comuni può aiutarti a non sentirti solo.

La bulimia è una malattia a lungo termine. Molte persone avranno ancora alcuni sintomi, anche con il trattamento.

Le persone con meno complicazioni mediche della bulimia e coloro che desiderano e possono prendere parte alla terapia hanno maggiori possibilità di guarigione.

La bulimia può essere pericolosa. Può portare a gravi problemi di salute nel tempo. Ad esempio, vomitare più e più volte può causare:

• Acido dello stomaco nell'esofago (il tubo che sposta il cibo dalla bocca allo stomaco). Ciò può causare danni permanenti a quest'area.
• Lacrime nell'esofago.
• Cavità dentali.
• Gonfiore della gola.

Vomito e uso eccessivo di clisteri o lassativi possono portare a:

• Il tuo corpo non ha tanta acqua e liquidi come dovrebbe
• Basso livello di potassio nel sangue, che può portare a pericolosi problemi del ritmo cardiaco
• Feci dure o stitichezza
• Emorroidi
• Danni al pancreas

Chiama per un appuntamento con il tuo medico se tu o tuo figlio avete sintomi di un disturbo alimentare.

Bulimia nervosa; Comportamento da abbuffata; Disturbo alimentare - bulimia

• Sistema gastrointestinale superiore

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