Le bevande energetiche sono buone o cattive per te?

Contenuto

• Cosa sono le bevande energetiche?
• Le bevande energetiche possono migliorare la funzione cerebrale
• Le bevande energetiche possono aiutare le persone a funzionare quando sono stanche
• Le bevande energetiche possono causare problemi al cuore in alcuni
• Alcune varietà sono cariche di zucchero
• Mescolare bevande energetiche e alcol comporta seri rischi per la salute
• I bambini o gli adolescenti dovrebbero bere bevande energetiche?
• Qualcuno dovrebbe bere bevande energetiche? Quanto è troppo?
• La linea di fondo

Le bevande energetiche hanno lo scopo di aumentare la tua energia, vigilanza e concentrazione.

Persone di tutte le età li consumano e continuano a crescere in popolarità.

Ma alcuni professionisti della salute hanno avvertito che le bevande energetiche possono avere conseguenze dannose, il che ha portato molte persone a mettere in dubbio la loro sicurezza.

Questo articolo pesa il bene e il male delle bevande energetiche, fornendo un'ampia revisione dei loro effetti sulla salute.

Cosa sono le bevande energetiche?

Le bevande energetiche sono bevande che contengono ingredienti commercializzati per aumentare l'energia e le prestazioni mentali.

Red Bull, 5-Hour Energy, Monster, AMP, Rockstar, NOS e Full Throttle sono esempi di prodotti di bevande energetiche popolari.

Quasi tutte le bevande energetiche contengono l'ingrediente caffeina per stimolare la funzione cerebrale e aumentare la vigilanza e la concentrazione.

Tuttavia, la quantità di caffeina varia da prodotto a prodotto. Questa tabella mostra il contenuto di caffeina di alcune bevande energetiche popolari:

Tutte le informazioni sulla caffeina in questa tabella sono state ottenute dal sito web del produttore o da Caffeine Informer, se il produttore non ha elencato il contenuto di caffeina.

Le bevande energetiche contengono in genere anche molti altri ingredienti. Di seguito sono elencati alcuni degli ingredienti più comuni diversi dalla caffeina:

• Zucchero: Di solito la principale fonte di calorie nelle bevande energetiche, anche se alcune non contengono zucchero e sono a basso contenuto di carboidrati.
• Vitamine del gruppo B: Gioca un ruolo importante nella conversione del cibo che mangi in energia che il tuo corpo può utilizzare.
• Derivati ​​degli amminoacidi: Esempi sono la taurina e la L-carnitina. Entrambi sono prodotti naturalmente dall'organismo e hanno ruoli in diversi processi biologici.
• Estratti di erbe: Il guaranà è probabilmente incluso per aggiungere più caffeina, mentre il ginseng può avere effetti positivi sulla funzione cerebrale (1).

Le bevande energetiche sono progettate per aumentare l'energia e le prestazioni mentali. Contengono una combinazione di caffeina, zucchero, vitamine, derivati ​​degli amminoacidi ed estratti di erbe.

Le bevande energetiche possono migliorare la funzione cerebrale

Le persone consumano bevande energetiche per una serie di motivi.

Uno dei più popolari è aumentare la prontezza mentale migliorando la funzione cerebrale.

Ma la ricerca mostra davvero che le bevande energetiche possono fornire questo vantaggio? Numerosi studi confermano che le bevande energetiche possono effettivamente migliorare le misure della funzione cerebrale come memoria, concentrazione e tempo di reazione, riducendo anche l'affaticamento mentale (,,).

In effetti, uno studio, in particolare, ha dimostrato che bere solo una lattina da 8,4 once (500 ml) di Red Bull aumenta sia la concentrazione che la memoria di circa il 24% ().

Molti ricercatori ritengono che questo aumento della funzione cerebrale possa essere attribuito esclusivamente alla caffeina, mentre altri hanno ipotizzato che la combinazione di caffeina e zucchero nelle bevande energetiche sia necessaria per ottenere il massimo beneficio ().

Diversi studi hanno dimostrato che le bevande energetiche possono ridurre l'affaticamento mentale e migliorare le misure della funzione cerebrale, come la memoria, la concentrazione e il tempo di reazione.

Le bevande energetiche possono aiutare le persone a funzionare quando sono stanche

Un altro motivo per cui le persone consumano bevande energetiche è per aiutarle a funzionare quando sono prive di sonno o stanche.

I conducenti che percorrono lunghi viaggi notturni spesso prendono delle bevande energetiche per aiutarli a stare all'erta mentre sono al volante.

Diversi studi che utilizzano simulazioni di guida hanno concluso che le bevande energetiche possono aumentare la qualità della guida e ridurre la sonnolenza, anche nei conducenti privati ​​del sonno (,).

Allo stesso modo, molti lavoratori del turno di notte usano bevande energetiche per aiutarli a soddisfare i requisiti del lavoro durante le ore in cui la maggior parte delle persone dorme profondamente.

Sebbene le bevande energetiche possano anche aiutare questi lavoratori a rimanere vigili e svegli, almeno uno studio ha suggerito che l'uso di bevande energetiche potrebbe influire negativamente sulla qualità del sonno dopo il loro turno ().

Le bevande energetiche possono aiutare le persone a funzionare mentre sono stanche, ma le persone possono osservare una diminuzione della qualità del sonno a seguito dell'uso di bevande energetiche.

Le bevande energetiche possono causare problemi al cuore in alcuni

La ricerca indica che le bevande energetiche possono migliorare la funzione cerebrale e aiutarti a rimanere vigile quando sei stanco.

Tuttavia, ci sono anche preoccupazioni che le bevande energetiche possano contribuire a problemi cardiaci.

Una revisione ha mostrato che l'uso di bevande energetiche è stato implicato in diversi casi di problemi cardiaci, che hanno richiesto visite al pronto soccorso ().

Inoltre, oltre 20.000 viaggi al pronto soccorso sono associati all'uso di bevande energetiche ogni anno solo negli Stati Uniti ().

Inoltre, molteplici studi sull'uomo hanno anche dimostrato che il consumo di bevande energetiche può aumentare la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca e diminuire importanti marcatori della funzione dei vasi sanguigni, che potrebbero essere dannosi per la salute del cuore (,).

La maggior parte degli esperti ritiene che i problemi cardiaci associati all'uso di bevande energetiche si verifichino a causa di un'eccessiva assunzione di caffeina.

Questo sembra ragionevole, poiché molte delle persone che hanno sofferto di gravi problemi cardiaci dopo aver bevuto bevande energetiche consumavano più di tre bevande energetiche alla volta o le mescolavano anche con l'alcol.

Sebbene potrebbe essere necessario essere cauti sull'uso di bevande energetiche se si ha una storia di malattie cardiache, è improbabile che il consumo occasionale e in quantità ragionevoli causi problemi cardiaci in adulti sani senza storia di malattie cardiache.

Diverse persone hanno sviluppato problemi cardiaci dopo aver consumato bevande energetiche, probabilmente a causa del consumo eccessivo di caffeina o della miscelazione di bevande energetiche con alcol.

Alcune varietà sono cariche di zucchero

La maggior parte delle bevande energetiche contiene una notevole quantità di zucchero.

Ad esempio, una lattina da 8,4 once (250 ml) di Red Bull contiene 27 grammi (circa 7 cucchiaini) di zucchero, mentre una lattina da 16 once (473 ml) di Monster contiene circa 54 grammi (circa 14 cucchiaini) di zucchero.

Consumare così tanto zucchero causerà un picco di zucchero nel sangue di chiunque, ma se hai difficoltà a controllare il tuo zucchero nel sangue o hai il diabete, dovresti essere particolarmente cauto con le bevande energetiche.

Il consumo di bevande addolcite con zucchero, come la maggior parte delle bevande energetiche, porta ad aumenti di zucchero nel sangue che possono essere dannosi per la salute, soprattutto se si ha il diabete.

Questi aumenti di zucchero nel sangue sono stati associati ad un aumento dei livelli di stress ossidativo e infiammazione, che sono stati implicati nello sviluppo di quasi tutte le malattie croniche (,,).

Ma anche le persone senza diabete potrebbero dover essere preoccupate per lo zucchero nelle bevande energetiche. Uno studio ha riportato che bere una o due bevande zuccherate al giorno era correlato a un rischio maggiore del 26% di diabete di tipo 2 ().

Fortunatamente, molti produttori di bevande energetiche stanno ora realizzando prodotti a basso contenuto di zucchero o che lo hanno eliminato del tutto. Queste versioni sono più adatte per le persone con diabete o per coloro che cercano di seguire una dieta a basso contenuto di carboidrati.

Le persone con diabete dovrebbero optare per versioni a basso o senza zucchero delle bevande energetiche per evitare aumenti dannosi della glicemia.

Mescolare bevande energetiche e alcol comporta seri rischi per la salute

Mescolare bevande energetiche con alcol è incredibilmente popolare tra i giovani adulti e gli studenti universitari.

Tuttavia, questo rappresenta un grave problema di salute pubblica.

Gli effetti stimolanti della caffeina nelle bevande energetiche possono annullare gli effetti depressivi dell'alcol. Questo può farti sentire meno intossicato pur continuando a soffrire di disabilità legate all'alcol (,).

Questa combinazione può essere molto preoccupante. Le persone che ingeriscono bevande energetiche con l'alcol tendono a segnalare un consumo maggiore di alcol. Hanno anche maggiori probabilità di bere e guidare e soffrono di lesioni legate all'alcol (,,).

Inoltre, uno studio su 403 giovani adulti australiani ha mostrato che le persone avevano quasi sei volte più probabilità di provare palpitazioni cardiache quando bevevano bevande energetiche mescolate con alcol rispetto a quando bevevano alcol da solo ().

Le bevande energetiche alcoliche premiscelate sono diventate popolari a metà degli anni 2000, ma nel 2010 gli Stati Uniti (FDA) hanno costretto le aziende a rimuovere stimolanti dalle bevande alcoliche in seguito a segnalazioni di problemi medici e decessi.

Tuttavia, molti individui e bar continuano a mescolare bevande energetiche e alcol da soli. Per i motivi sopra esposti, si sconsiglia di consumare bevande energetiche miscelate con alcol.

Le bevande energetiche mescolate con l'alcol possono farti sentire meno intossicato pur continuando a soffrire di problemi legati all'alcol. Il consumo di bevande energetiche con alcol non è raccomandato.

I bambini o gli adolescenti dovrebbero bere bevande energetiche?

Si stima che il 31% dei bambini di età compresa tra 12 e 17 anni consuma regolarmente bevande energetiche.

Tuttavia, secondo le raccomandazioni pubblicate dall'American Academy of Pediatrics nel 2011, le bevande energetiche non dovrebbero essere consumate da bambini o adolescenti ().

Il loro ragionamento è che la caffeina presente nelle bevande energetiche mette i bambini e gli adolescenti a rischio di diventare dipendenti o assuefatti dalla sostanza e può anche avere effetti negativi sul cuore e sul cervello in via di sviluppo ().

Gli esperti stabiliscono anche limiti di caffeina per queste età, raccomandando che gli adolescenti consumino non più di 100 mg di caffeina al giorno e che i bambini consumino meno di 1,14 mg di caffeina per libbra (2,5 mg / kg) del proprio peso corporeo al giorno ().

Ciò equivale a circa 85 mg di caffeina per un bambino di 34 kg di età pari o inferiore a 12 anni.

A seconda della marca di una bevanda energetica e delle dimensioni del contenitore, non sarebbe difficile superare questi consigli sulla caffeina con una sola lattina.

A causa dei potenziali effetti negativi della caffeina in questa popolazione, le principali organizzazioni sanitarie scoraggiano l'uso di bevande energetiche nei bambini e negli adolescenti.

Qualcuno dovrebbe bere bevande energetiche? Quanto è troppo?

La maggior parte dei problemi di salute che coinvolgono le bevande energetiche si concentrano sul loro contenuto di caffeina.

È importante sottolineare che generalmente si raccomanda agli adulti di non consumare più di 400 mg di caffeina al giorno.

Le bevande energetiche in genere contengono solo circa 80 mg di caffeina per 8 once (237 ml), che è abbastanza vicino a una tazza media di caffè.

Il problema è che molte bevande energetiche vengono vendute in contenitori più grandi di 8 once (237 ml). Inoltre, alcuni contengono più caffeina, in particolare "colpi di energia" come 5-Hour Energy, che contiene 200 mg di caffeina in sole 1.93 once (57 ml).

Inoltre, diverse bevande energetiche contengono anche estratti di erbe come il guaranà, una fonte naturale di caffeina che contiene circa 40 mg di caffeina per grammo (24).

I produttori di bevande energetiche non sono tenuti a includerlo nel contenuto di caffeina elencato sull'etichetta del prodotto, il che significa che il contenuto totale di caffeina di molte bevande può essere drasticamente sottovalutato.

A seconda del tipo e delle dimensioni della bevanda energetica che consumi, non è difficile superare la quantità raccomandata di caffeina se consumi più bevande energetiche in un giorno.

Sebbene sia improbabile che bere occasionalmente una bevanda energetica provochi alcun danno, è probabilmente saggio evitare di consumare bevande energetiche come parte della tua routine quotidiana.

Se decidi di consumare bevande energetiche, limitali a non più di 16 once (473 ml) di una bevanda energetica standard al giorno e cerca di limitare tutte le altre bevande contenenti caffeina per evitare un'assunzione eccessiva di caffeina.

Le donne incinte e che allattano, i bambini e gli adolescenti dovrebbero evitare del tutto le bevande energetiche.

È improbabile che bere occasionalmente una bevanda energetica causi problemi. Per ridurre i potenziali danni, limita il consumo a 16 once (473 ml) al giorno ed evita tutte le altre bevande contenenti caffeina.

La linea di fondo

Le bevande energetiche possono fornire alcuni dei benefici promessi aumentando la funzione cerebrale e aiutandoti a funzionare quando sei stanco o privato del sonno.

Tuttavia, ci sono una serie di problemi di salute con le bevande energetiche, in particolare legati all'assunzione eccessiva di caffeina, al contenuto di zucchero e alla loro miscelazione con l'alcol.

Se scegli di bere bevande energetiche, limita l'assunzione a 16 once (473 ml) al giorno e stai lontano dai "colpi di energia". Inoltre, prova a ridurre l'assunzione di altre bevande contenenti caffeina per evitare gli effetti dannosi di troppa caffeina.

Alcune persone, comprese le donne incinte e che allattano, i bambini e gli adolescenti, dovrebbero evitare del tutto le bevande energetiche.