Cosa intendiamo veramente quando chiamiamo le persone grasse

Contenuto

• Mito n. 1: essere magri = status e ricchezza.
• Realtà: il peso è molto più del denaro.
• Mito n. 2: grasso = mancanza di ambizione o motivazione.
• Realtà: gli obiettivi sono più grandi della scala.
• Mito n. 3: le donne grasse non si danno valore, quindi non dovremmo nemmeno valorizzarle.
• Realtà: l'autostima non si misura in sterline.
• Mito n. 4: le persone grasse sono infelici.
• Realtà: il peso non dice nulla sul benessere.
• Ecco come possiamo cambiare.
• Recensione per

Ci sono molti insulti che puoi lanciare a qualcuno. Ma quello che molte donne probabilmente concorderebbero di più sulle ustioni è "grasso".

È anche incredibilmente comune. Circa il 40% delle persone in sovrappeso sperimenta giudizi, critiche o umiliazioni almeno una volta alla settimana, secondo un sondaggio del 2015 condotto su oltre 2.500 persone da Slimming World, un programma di perdita di peso basato sulla scienza con sede nel Regno Unito (simile ai nostri Weight Watchers ).Ciò include tutto, dall'avere estranei che lanciano loro insulti all'impossibilità di essere serviti in un bar. Cosa c'è di più, precedentemente le persone in sovrappeso hanno riferito che con la loro figura più snella, gli estranei avevano maggiori probabilità di stabilire un contatto visivo, sorridere e salutare.

Purtroppo, non avevamo davvero bisogno di un sondaggio per dircelo. Chiunque abbia messo piede in un parco giochi o sia stato su Internet sa che la parola "grasso" è l'insulto ideale, indipendentemente da quanto pesi effettivamente qualcuno. I troll di Twitter lanciano il termine in giro come P. Diddy organizzava feste negli anni '90. E anche se sei un non bullo e un buon cittadino dei social media, hai mai provato un leggero senso di soddisfazione quando il tuo ex o nemesi del liceo ha messo su qualche chilo?

Potremmo dire a noi stessi che lo stigma grasso è la preoccupazione per la salute delle persone, ma non prendiamoci in giro. I bulli si preoccupano davvero? Salute quando insultano le persone a causa del loro peso? (Il bullismo ha effetti dannosi sulla salute, quindi decisamente no.) E se così fosse, i fumatori non sarebbero evitati allo stesso modo? Il fumo fa male alla salute, vero?

Alcuni potrebbero obiettare che tutto si riduce al nostro standard di bellezza. Ma il problema dell'America con coloro che sono in sovrappeso è molto, molto più profondo. Dopotutto, se si trattasse solo di ciò che la società considera bello, perché non odiare altrettanto le persone per le eruzioni cutanee o le rughe? Certo, non dovremmo insultare le persone a Tutti, ma il punto è che non si tratta solo di sterline.

"Il grasso è l'ultimo insulto a causa dei presupposti che comporta", afferma Samantha Kwan, Ph.D., professore associato di sociologia all'Università di Houston e co-autore di Framing Fat: costruzioni in competizione nella cultura contemporanea. Con solo uno sguardo alla sagoma di qualcuno, facciamo supposizioni sul suo stato, livello di motivazione, equilibrio emotivo e valore generale come umano. E va molto più in profondità delle semplici norme culturali della bellezza. Ecco quattro presupposti comuni, oltre al motivo per cui sono proprio questo. Perché capire il problema è il primo passo per risolverlo.

Mito n. 1: essere magri = status e ricchezza.

Per un lungo periodo nella storia, la carnosità è stato un segno di essere ricchi e ben nutriti. Ma a metà del 19° secolo, le cose iniziarono a cambiare. Il lavoro è diventato più meccanizzato e più sedentario e sono state costruite le ferrovie, rendendo il cibo più accessibile a tutti, spiega Amy Farrell, Ph.D., professore di studi su donne, genere e sessualità al Dickinson College e autrice di Vergogna grassa: lo stigma e il corpo grasso nella cultura americana. "Con l'aumento della vita in tutto il paese, un corpo più magro è diventato un segno di civiltà e quelle idee sono rimaste con noi", dice.

Realtà: il peso è molto più del denaro.

"C'è un'idea profondamente radicata che per essere rispettabili o civilizzati, non puoi avere grasso", dice Farrell. Consideriamo la possibilità di permettersi cibo sano di un lusso per i ricchi e la magrezza è diventata ancora più uno status symbol perché hai bisogno di tempo e denaro per andare in palestra e cucinare da zero. Sappiamo che il peso è molto più del denaro: ci sono la genetica, gli ormoni, la biologia, la psicologia. Ma lodare la magrezza perché qualcuno ha superato tutte queste cose è davvero lodare qualcuno per avere tempo libero da dedicare alla gestione del corpo, dice Farrell.

Gran parte di questa logica risale a ciò che abbiamo imparato dai bulli durante l'infanzia. "Emettere giudizi funziona davvero bene per consolidare il potere. Quando sei alle elementari, se sei il ragazzo d'élite in classe, le persone ti prestano attenzione mentre prendi in giro i bambini con meno potere sociale. Indichi e dici: 'Quelli sono persone inferiori' e altri ragazzi ascoltano", aggiunge Farrell.

Mito n. 2: grasso = mancanza di ambizione o motivazione.

Abbiamo tutti sentito l'idea che tutti potrebbero perdere peso se si sforzassero di più, mangiassero di meno e si allenassero di più. "La gente pensa che chi è grasso non ha la forza di carattere per cambiare il proprio corpo", dice Kwan. "I nostri discorsi culturali rafforzano gli stereotipi secondo cui gli individui grassi sono pigri, non fanno esercizio e sono preoccupati per il consumo di cibo. Sono stereotipati come privi di autodisciplina, avidi, egoisti e negligenti". Le persone grasse si abbandonano a desideri di base: avidità, invidia, gola e accidia, così dice la società.

La trama più grande, tuttavia, è che essere grassi è un disprezzo per tutto ciò che gli americani sono orgogliosi di impegnarsi e lavorare per una vita migliore. Quindi, anche se essere in sovrappeso è certamente americano, portare un peso "extra" minaccia i due ideali più americani di tutti: che con abbastanza duro lavoro, chiunque possa migliorare la propria posizione nella vita, e che tutti gli americani hanno questo sogno americano unificato.

Realtà: gli obiettivi sono più grandi della scala.

Per cominciare, c'è il presupposto che tutti abbiano lo stesso obiettivo: essere magri, quando l'obiettivo più intelligente è davvero essere sani. L'obesità è la seconda causa di morte in questo paese soprattutto perché aumenta il rischio di altre malattie mortali come malattie cardiache, ictus, diabete di tipo 2 e alcuni tipi di cancro. Ma alcune ricerche suggeriscono che non è necessariamente il peso che aumenta questo rischio tanto quanto l'inattività, e ci sono sicuramente persone in sovrappeso che sono fisicamente più in forma delle persone magre. (Vedi di più: Che cos'è un peso sano comunque?)

Poi c'è l'implicazione che il tuo peso sia completamente sotto il tuo controllo, anche se la ricerca mostra che fisiologicamente i nostri corpi preferiscono trattenere il grasso piuttosto che lasciarlo andare, sottolinea Farrell. E questa idea di persone grasse prive di motivazione presuppone anche che le persone in sovrappeso abbiano molto tempo libero che scelgono di trascorrere sul divano. In realtà, ci sono molti altri motivi per cui il peso non si sposta.

Mito n. 3: le donne grasse non si danno valore, quindi non dovremmo nemmeno valorizzarle.

"Viviamo in una società rinnovata in cui gli individui, ma soprattutto le donne, sono tenuti a spendere tempo, denaro ed energia fisica ed emotiva per rendersi 'belli'", afferma Kwan. "Questo è il nostro copione culturale". Dal momento che i media ci hanno bombardato nell'ultimo mezzo secolo con l'idea che tutto ciò che serve è mangiare di meno e fare più esercizio, questo deve significare che le donne più grandi non si preoccupano abbastanza di spendere energia e risorse per perdere peso, giusto?

Realtà: l'autostima non si misura in sterline.

Mentre la dieta e l'esercizio fisico sono certamente due fattori che influenzano l'aumento di peso, lo sono anche un sacco di cose che lo sono fuori del nostro controllo immediato: genetica, peso alla nascita, peso infantile, etnia, età, farmaci, livelli di stress e stato socioeconomico, secondo l'Istituto di Medicina. I ricercatori hanno messo l'influenza della genetica sul peso ovunque dal 20 al 70 percento, e uno studio fondamentale negli anni '80 ha scoperto che i bambini adottati cresciuti separatamente dai loro genitori biologici finivano ancora con un peso simile a loro in età adulta, piuttosto che avere un peso simile ai genitori adottivi che li hanno cresciuti e hanno modellato le loro abitudini alimentari e di esercizio.

La cosa più importante, tuttavia, è che l'autostima non è legata al peso, e il peso non denota automaticamente un'elevata autostima. Sia Kwan che Farrell sottolineano che la magrezza a volte può essere il risultato di comportamenti malsani, come diete drastiche e assunzione di farmaci. Qualcuno che sta nutrendo il suo corpo e la sua mente con il cibo è probabilmente più in sintonia con la sua felicità e soddisfazione rispetto a qualcuno che sta morendo di fame per la perdita di peso.

Mito n. 4: le persone grasse sono infelici.

"Guardiamo qualcuno che è grasso e vediamo qualcuno che non si prende cura di se stesso, ed è quindi emotivamente squilibrato e malato", dice Farrell.

La ricerca classica mostra che associamo caratteristiche positive a coloro che soddisfano gli standard di bellezza della nostra cultura. "Tendiamo a pensare a qualcuno che è magro e bello come a una vita più felice e di successo (indipendentemente dal fatto che sia vero) rispetto a qualcuno che è meno tradizionalmente attraente", spiega Kwan. Si chiama effetto alone e corna, l'idea che puoi assumere caratteristiche immateriali basate esclusivamente sull'aspetto di qualcuno. In effetti, uno studio fondamentale sulla rivista Ruoli sessuali hanno scoperto che le donne bianche più magre erano percepite non solo come aventi una vita di maggior successo, ma anche come personalità migliori rispetto alle donne bianche più pesanti.

Realtà: il peso non dice nulla sul benessere.

Prima di tutto, ci sono molte donne che sono totalmente contente del loro aspetto, ma meno che soddisfatte di come vengono trattate perché di come appaiono, motivo per cui parlare contro il fat shaming è così importante per mettere le cose in chiaro. E mentre alcune persone aumentano di peso a causa dello stress o della depressione, le persone perdono peso anche perché sono infelici e aumentano di peso quando sono più soddisfatte. Ad esempio, uno studio in Psicologia della salute hanno scoperto che le coppie felicemente sposate hanno guadagnato più peso rispetto ai coniugi che non erano altrettanto soddisfatti delle loro relazioni.

E di nuovo, attività potrebbe andare oltre il peso. Le persone che si allenano regolarmente sono meno stressate e ansiose, più sicure di sé, più creative e generalmente più felici delle persone che non si muovono molto. Per quanto riguarda la salute fisica, uno studio in Progressi nelle malattie cardiovascolari hanno scoperto che le persone in forma avevano tassi di morte comparabili indipendentemente dal fatto che fossero un peso "sano" o sovrappeso. Uno studio in Giornale americano di cardiologia ha esaminato la massa muscolare, il grasso corporeo e il rischio di malattie cardiache e morte delle persone. Hanno scoperto che mentre il gruppo ad alto muscolo/basso contenuto di grassi era il più sano, il gruppo "in forma e grasso" (alto contenuto di grassi ma anche muscolo alto) è arrivato secondo, avanti del gruppo con basso grasso corporeo ma senza muscoli (ovvero quelli che erano più magri ma inattivi).

Ecco come possiamo cambiare.

È doloroso e imbarazzante realizzare questi presupposti profondamente radicati che abbiamo come cultura. Ma è davvero importante riconoscerli: "Queste idee sono pericolose perché legittimano la discriminazione", afferma Farrell.

Le buone notizie? Molto di questo sta cambiando. Attivisti grassi come la yogi Jessamyn Stanley e la fotografa di nudo Substantia Jones stanno cambiando il modo in cui vediamo i corpi attivi e belli. Ashley Graham, Robyn Lawley, Tara Lynn, Candice Huffine, Iskra Lawrence, Tess Holliday e Olivia Campbell sono la punta dell'iceberg di donne che scuotono gli standard dell'industria della moda e ricordano a tutti che "magro" non dovrebbe essere il complimento finale, e mostrare una figura più piena non è "coraggioso". Melissa McCarthy, Gabourey Sidibe e Chrissy Metz sono solo alcune delle star che hanno avuto la stessa idea a Hollywood.

E l'esposizione sta funzionando: un nuovo studio della Florida State University ha scoperto che le donne hanno maggiori probabilità di prestare attenzione e ricordare modelli medi e taglie forti rispetto ai modelli magri. E quando le donne più grandi erano sullo schermo, le donne nello studio facevano meno confronti e avevano livelli più alti di soddisfazione del corpo dentro di sé. Riviste, tra cui Forma, si stanno impegnando più che mai per considerare il messaggio che stiamo proiettando su cosa significhi veramente "sano". E per fortuna, considerando uno studio nel Giornale internazionale dell'obesità hanno scoperto che la convinzione delle persone che il peso è controllabile, le idee sui reali rischi per la salute derivanti dall'essere grassi e la loro tendenza a discriminare il peso erano direttamente correlate al fatto che leggessero e guardassero i media che erano grassi positivi o negativi.

Inoltre, più il movimento per la positività del corpo diventa popolare, in particolare sui social media, più il mondo è esposto a come le donne vere di ogni forma e taglia mangiano ed esercitano per mantenere la loro definizione di bellezza. Giorno dopo giorno, questa normalizzazione di ciò che è veramente normale aiuta a riprendere il potere che i bulli pensavano che una parola di tre lettere dovrebbe avere.

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