Botulismo: cos'è, sintomi e trattamento

Contenuto

• Principali sintomi
• Cause di botulismo
• Come viene fatta la diagnosi
• Come evitare

Il botulismo è una malattia grave ma rara causata dall'azione della tossina botulinica prodotta dal batterio Clostridium botulinum, che si trova nel suolo e negli alimenti mal conservati. L'infezione da questo batterio può causare sintomi gastrointestinali, come nausea, vomito e diarrea e, se non trattata, può provocare danni muscolari.

A seconda del modo in cui la tossina e i batteri entrano nel corpo, la malattia può essere classificata in:

• Botulismo alimentare, in cui le persone acquisiscono il batterio consumando cibo contaminato o conservato in modo improprio;
• Botulismo ferito, in cui Clostridium botulinum infetta la persona attraverso la contaminazione delle ferite, principalmente ulcere croniche, fessure o ferite causate da aghi nelle droghe iniettabili;
• Botulismo intestinale, in cui il batterio si fissa nell'intestino e si moltiplica, con produzione di tossine e assorbimento da parte dell'organismo. Questo tipo di botulismo è più comune nelle persone che hanno subito un intervento chirurgico intestinale, hanno il morbo di Crohn o hanno usato antibiotici per lungo tempo, il che altera il microbiota intestinale.

È importante che il botulismo venga identificato mediante esami del sangue e microbiologici in modo che il trattamento possa essere avviato e prevenire la progressione della malattia, che può provocare disabilità o morte.

Principali sintomi

I sintomi del botulismo di solito compaiono da 4 a 36 ore dopo che la tossina è entrata nel corpo. Maggiore è la concentrazione di tossina nel sangue, prima compaiono i sintomi, i principali sono:

• Bocca asciutta;
• Visione doppia;
• Caduta della palpebra superiore;
• Difficoltà a focalizzare la visione sugli oggetti vicini;
• Nausea;
• Febbre;
• Vomito;
• Crampi;
• Diarrea;
• Difficoltà a parlare e deglutire;
• Progressiva debolezza dei muscoli respiratori;
• Debolezza dei muscoli delle gambe.

Con il progredire della malattia, i sintomi diventano più gravi e debilitanti, principalmente a causa della debolezza dei muscoli respiratori, che si traduce in difficoltà di respirazione, che può causare la morte per paralisi dei muscoli respiratori.

Nel caso del botulismo infantile, caratterizzato dall'ingresso di batteri nell'organismo e dalla conseguente produzione di tossine, il quadro clinico può variare da lieve stipsi a morte improvvisa. Pertanto, è importante identificare il botulismo nei primi sintomi in modo che il trattamento possa essere effettuato. Ulteriori informazioni sul botulismo del bambino.

Cause di botulismo

Il botulismo è causato principalmente dal consumo di cibo contaminato dai batteri e dalla sua tossina. La causa principale del botulismo infantile è il consumo di miele prima del primo anno di età, perché in questa fase il bambino non ha ancora un sistema immunitario ben sviluppato, essendo soggetto a infezioni da batteri opportunisti.

Anche le conserve fatte in casa rappresentano un alto rischio di infezione da Clostridium botulinum, perché la presenza di umidità e nutrienti e in assenza di ossigeno i batteri possono moltiplicarsi e produrre tossine in grado di resistere agli enzimi digestivi dell'organismo, provocando intossicazioni alimentari.

Verdure, pesce, frutta e spezie sono le fonti alimentari più comuni. Anche manzo, latticini, carne di maiale e pollame e altri alimenti possono contenere batteri o tossina botulinica. Ecco come evitare la contaminazione degli alimenti.

Come viene fatta la diagnosi

La diagnosi di botulismo viene fatta dal medico sulla base dell'analisi dei sintomi presentati dal paziente, oltre agli esami del sangue o delle feci che indicano la presenza dei batteri nell'organismo. Dopo la diagnosi della malattia, il trattamento viene avviato e deve essere effettuato, preferibilmente, in ambiente ospedaliero dalla somministrazione di siero anti-botulinico che mira a neutralizzare gli effetti della tossina nell'organismo. Comprendi come viene trattato il botulismo.

Come evitare

Il modo migliore per prevenire il botulismo è pulire il cibo prima di prepararlo e consumarlo, oltre a prestare attenzione alle condizioni di conservazione, non lasciare il cibo in un ambiente con una temperatura superiore ai 15 ° C, per esempio. Inoltre, si consiglia di evitare di consumare cibi in scatola che si trovano in lattine o bicchieri in umido o che hanno un cambiamento nell'odore o nell'aspetto del cibo.