9 Impressionanti benefici per la salute della zucca

Contenuto

• 1. Altamente nutriente e particolarmente ricco di vitamina A
• 2. L'alto contenuto di antiossidanti può ridurre il rischio di malattie croniche
• 3. Contiene vitamine che possono aumentare l'immunità
• 4. La vitamina A, la luteina e la zeaxantina possono proteggere la vista
• 5. La densità di nutrienti e il basso numero di calorie possono favorire la perdita di peso
• 6. Il contenuto di antiossidanti può ridurre il rischio di cancro
• 7. Potassio, vitamina C e fibre possono favorire la salute del cuore
• 8. Contiene composti che promuovono la pelle sana
• 9. Incredibilmente versatile e facile da aggiungere alla tua dieta
• Chi non dovrebbe mangiare la zucca?
• La linea di fondo

La zucca è un tipo di zucca invernale che appartiene al cucurbitacee famiglia.

È originario del Nord America e particolarmente popolare nei giorni del Ringraziamento e Halloween (1).

Negli Stati Uniti, la zucca si riferisce in genere Cucurbita pepo, un tipo arancione di zucca invernale.In altre regioni, come l'Australia, la zucca può riferirsi a qualsiasi tipo di zucca invernale.

Sebbene comunemente vista come una verdura, la zucca è scientificamente un frutto, poiché contiene semi. Detto questo, è nutrizionalmente più simile alle verdure che alla frutta.

Oltre al suo gusto delizioso, la zucca è nutriente e legata a molti benefici per la salute.

Ecco 9 straordinari benefici nutrizionali e salutistici della zucca.

1. Altamente nutriente e particolarmente ricco di vitamina A

La zucca ha un profilo nutrizionale impressionante.

Una tazza di zucca cotta (245 grammi) contiene (2):

• calorie: 49
• Grasso: 0,2 grammi
• Proteina: 2 grammi
• Carboidrati: 12 grammi
• Fibra: 3 grammi
• Vitamina A: 245% dell'assunzione giornaliera di riferimento (RDI)
• Vitamina C: 19% della RDI
• Potassio: 16% della RDI
• Rame: 11% della RDI
• Manganese: 11% della RDI
• Vitamina B2: 11% della RDI
• Vitamina E: 10% della RDI
• Ferro: 8% della RDI
• Piccole quantità di magnesio, fosforo, zinco, acido folico e diverse vitamine del gruppo B.

Oltre ad essere ricca di vitamine e minerali, la zucca è anche relativamente povera di calorie, poiché contiene il 94% di acqua (2).

È anche molto ricco di beta-carotene, un carotenoide che il tuo corpo trasforma in vitamina A.

Inoltre, i semi di zucca sono commestibili, nutrienti e collegati a numerosi benefici per la salute.

Sommario La zucca è ricca di vitamine e minerali pur essendo povera di calorie. È anche un'ottima fonte di beta-carotene, un carotenoide che il tuo corpo converte in vitamina A.

2. L'alto contenuto di antiossidanti può ridurre il rischio di malattie croniche

I radicali liberi sono molecole prodotte dal processo metabolico del tuo corpo. Sebbene altamente instabili, hanno ruoli utili, come la distruzione di batteri nocivi.

Tuttavia, i radicali liberi eccessivi nel tuo corpo creano uno stato chiamato stress ossidativo, che è stato collegato a malattie croniche, tra cui malattie cardiache e cancro (3).

Le zucche contengono antiossidanti, come alfa-carotene, beta-carotene e beta-criptoxantina. Questi possono neutralizzare i radicali liberi, impedendo loro di danneggiare le cellule (4).

Studi in provetta e su animali hanno dimostrato che questi antiossidanti proteggono la pelle dai danni del sole e riducono il rischio di cancro, malattie degli occhi e altre condizioni (5, 6).

Tuttavia, tieni presente che sono necessarie ulteriori ricerche basate sull'uomo per formulare raccomandazioni sulla salute.

Sommario La zucca contiene gli antiossidanti alfa-carotene, beta-carotene, beta-criptoxantina e molti altri, che possono proteggere le cellule dai danni dei radicali liberi.

3. Contiene vitamine che possono aumentare l'immunità

La zucca è ricca di sostanze nutritive che possono rafforzare il sistema immunitario.

Per uno, è ricco di beta-carotene, che il tuo corpo trasforma in vitamina A.

Gli studi dimostrano che la vitamina A può rafforzare il sistema immunitario e aiutare a combattere le infezioni. Al contrario, le persone con carenza di vitamina A possono avere un sistema immunitario più debole (7, 8, 9).

La zucca è anche ricca di vitamina C, che ha dimostrato di aumentare la produzione di globuli bianchi, aiutare le cellule immunitarie a lavorare in modo più efficace e far guarire le ferite più velocemente (10, 11).

Oltre alle due vitamine sopra menzionate, la zucca è anche una buona fonte di vitamina E, ferro e acido folico, che hanno dimostrato di aiutare anche il sistema immunitario (12).

Sommario La zucca è ricca di vitamine A e C, che possono aiutare a rafforzare il sistema immunitario. Il suo apporto di vitamina E, ferro e folati può anche rafforzare la tua immunità.

4. La vitamina A, la luteina e la zeaxantina possono proteggere la vista

È abbastanza comune che la vista diminuisca con l'età.

Fortunatamente, mangiare i giusti nutrienti può ridurre il rischio di perdita della vista. La zucca è ricca di sostanze nutritive che sono state collegate alla vista forte con l'invecchiamento del corpo.

Ad esempio, il suo contenuto di beta-carotene fornisce al tuo corpo la necessaria vitamina A. La ricerca mostra che la carenza di vitamina A è una causa molto comune di cecità (13, 14).

In un'analisi di 22 studi, gli scienziati hanno scoperto che le persone con maggiori assunzioni di beta-carotene avevano un rischio significativamente più basso di cataratta, una causa comune di cecità (15).

La zucca è anche una delle migliori fonti di luteina e zeaxantina, due composti collegati a minori rischi di degenerazione maculare legata all'età (AMD) e cataratta (16).

Inoltre, contiene buone quantità di vitamine C ed E, che funzionano come antiossidanti e possono impedire ai radicali liberi di danneggiare le cellule dell'occhio.

Sommario L'alto contenuto di vitamina A, luteina e zeaxantina delle zucche può proteggere i tuoi occhi dalla perdita della vista, che diventa più comune con l'età.

5. La densità di nutrienti e il basso numero di calorie possono favorire la perdita di peso

La zucca è considerata un alimento ricco di nutrienti.

Ciò significa che è incredibilmente basso contenuto di calorie nonostante sia ricco di sostanze nutritive.

In effetti, la zucca raggiunge meno di 50 calorie per tazza (245 grammi) ed è costituita da circa il 94% di acqua (2).

In poche parole, la zucca è un alimento dimagrante perché puoi consumarne più di altre fonti di carboidrati - come riso e patate - ma assumere ancora meno calorie.

Inoltre, la zucca è una buona fonte di fibre, che può aiutare a frenare l'appetito.

Sommario La zucca è ricca di sostanze nutritive e ha ancora meno di 50 calorie per tazza (245 grammi). Questo lo rende un alimento ricco di nutrienti. È anche una buona fonte di fibre, che può sopprimere l'appetito.

6. Il contenuto di antiossidanti può ridurre il rischio di cancro

Il cancro è una malattia grave in cui le cellule crescono in modo anomalo.

Le cellule tumorali producono radicali liberi per aiutarli a moltiplicarsi rapidamente (17).

La zucca è ricca di carotenoidi, che sono composti che possono funzionare come antiossidanti. Ciò consente loro di neutralizzare i radicali liberi, che possono proteggere da alcuni tumori.

Ad esempio, un'analisi di 13 studi ha mostrato che le persone con maggiori assunzioni di alfa-carotene e beta-carotene avevano rischi significativamente più bassi di tumori allo stomaco (18).

Allo stesso modo, molti altri studi sull'uomo hanno scoperto che gli individui con maggiori assunzioni di carotenoidi hanno minori rischi di cancro alla gola, al pancreas, al seno e ad altri (19, 20, 21).

Tuttavia, gli scienziati non sono sicuri se i carotenoidi stessi o altri fattori - come le abitudini di vita di coloro che consumano diete ricche di carotenoidi - siano responsabili di questi rischi ridotti.

Sommario Le zucche contengono carotenoidi, che funzionano come antiossidanti. Questi composti sono collegati a minori rischi di tumori allo stomaco, alla gola, al pancreas e al seno.

7. Potassio, vitamina C e fibre possono favorire la salute del cuore

La zucca contiene una varietà di sostanze nutritive che possono migliorare la salute del tuo cuore.

È ricco di potassio, vitamina C e fibre, che sono stati collegati ai benefici del cuore.

Ad esempio, gli studi hanno dimostrato che le persone con più alte assunzioni di potassio sembrano avere una pressione sanguigna più bassa e un rischio ridotto di ictus - due fattori di rischio per le malattie cardiache (22, 23).

La zucca è anche ricca di antiossidanti, che possono proteggere il colesterolo LDL "cattivo" dall'ossidazione. Quando le particelle di colesterolo LDL si ossidano, possono accumularsi lungo le pareti dei vasi sanguigni, il che può limitare i vasi sanguigni e aumentare il rischio di malattie cardiache (24, 25).

Sommario La zucca è una buona fonte di potassio, vitamina C, fibre e antiossidanti, che sono stati collegati ai benefici per la salute del cuore.

8. Contiene composti che promuovono la pelle sana

Le zucche sono ricche di sostanze nutritive che fanno bene alla pelle.

Per uno, è ricco di carotenoidi come il beta-carotene, che il tuo corpo trasforma in vitamina A.

In effetti, una tazza (245 grammi) di zucca cotta contiene il 245% della RDI per la vitamina A (2).

Gli studi dimostrano che i carotenoidi come il beta-carotene possono agire come una crema solare naturale (26).

Una volta ingeriti, i carotenoidi vengono trasportati in vari organi, compresa la pelle. Qui, aiutano a proteggere le cellule della pelle dai danni causati dai dannosi raggi UV (5).

La zucca è anche ricca di vitamina C, che è essenziale per una pelle sana. Il tuo corpo ha bisogno di questa vitamina per produrre collagene, una proteina che mantiene la pelle forte e sana (27).

Inoltre, le zucche contengono luteina, zeaxantina, vitamina E e molti altri antiossidanti che hanno dimostrato di aumentare le difese della pelle contro i raggi UV (28, 29).

Sommario La zucca è ricca di beta-carotene, che funge da crema solare naturale. Contiene anche vitamine C ed E, luteina e zeaxantina, che possono aiutare a mantenere la pelle forte e sana.

9. Incredibilmente versatile e facile da aggiungere alla tua dieta

La zucca è deliziosa, versatile e facile da aggiungere alla tua dieta.

Il suo sapore dolce lo rende un ingrediente popolare in piatti come creme, torte e pancake. Tuttavia, funziona altrettanto bene in piatti salati come verdure arrostite, zuppe e pasta.

Le zucche hanno una pelle molto dura, quindi richiede uno sforzo per tagliare. Una volta tagliato, raccogli i semi e tutte le parti filanti, quindi taglia la zucca a spicchi.

I semi sono anche commestibili e ricchi di sostanze nutritive che offrono molti altri benefici. Ad esempio, i semi di zucca possono migliorare la salute della vescica e del cuore (30, 31).

La zucca è anche disponibile pretagliata o in scatola, dandoti flessibilità con le tue ricette e preparazioni. Quando acquisti in scatola, assicurati di leggere attentamente le etichette, poiché non tutti i prodotti saranno al 100% di zucca e potresti voler evitare ingredienti aggiunti, in particolare lo zucchero.

Il modo più semplice per mangiare la zucca è condirla con sale e pepe e arrostirla nel forno. Molte persone amano anche trasformarlo in zuppa di zucca, soprattutto durante l'inverno.

Sommario La zucca, una volta tagliata e tagliata, può essere facilmente arrostita, passata nella zuppa o cotta in torte. I suoi semi sono anche commestibili e altamente nutrienti.

Chi non dovrebbe mangiare la zucca?

La zucca è molto salutare e considerata sicura per la maggior parte.

Tuttavia, alcune persone possono sperimentare allergie dopo aver mangiato zucca (32).

È anche considerato leggermente diuretico, il che significa che mangiare molta zucca può indurre una reazione simile a una "pillola d'acqua", aumentando la quantità di acqua e sale che il corpo espelle attraverso l'urina (33).

Questo effetto può danneggiare le persone che assumono determinati medicinali come il litio. I diuretici possono compromettere la capacità del corpo di rimuovere il litio, causando gravi effetti collaterali (34).

Sebbene la zucca sia salutare, molti cibi spazzatura a base di zucca - come latté, caramelle e ripieni di torta - vengono caricati con zucchero aggiunto. Non offrono gli stessi benefici per la salute del consumo del frutto.

Sommario La zucca è molto salutare e generalmente sicura se consumata con moderazione. Assicurati di evitare cibi spazzatura a base di zucca, poiché sono spesso pieni di zucchero aggiunto.

La linea di fondo

Ricca di vitamine, minerali e antiossidanti, la zucca è incredibilmente sana.

Inoltre, il suo basso contenuto calorico lo rende un alimento adatto alla perdita di peso.

I suoi nutrienti e antiossidanti possono rafforzare il sistema immunitario, proteggere la vista, ridurre il rischio di alcuni tumori e promuovere la salute del cuore e della pelle.

La zucca è molto versatile e facile da aggiungere alla tua dieta sia in piatti dolci che salati.

Prova a incorporare la zucca nella tua dieta oggi per raccogliere i suoi benefici per la salute.