Idrocefalo a pressione normale: che cos'è, sintomi e trattamento

Contenuto

• Principali sintomi
• Come viene fatta la diagnosi
• Cause dell'idrocefalo a pressione normale
• Come viene eseguito il trattamento

L'idrocefalo a pressione normale, o EPN, è una situazione caratterizzata dall'accumulo di liquido cerebrospinale (CSF) nel cervello e dall'allargamento dei ventricoli cerebrali dovuto all'eccesso di liquido, che può portare alla comparsa di tre sintomi caratteristici, che sono difficoltà a camminare, incontinenza urinaria e perdita delle funzioni cognitive.

La EPN è più comune nelle persone di età superiore ai 65 anni, anche se può verificarsi a qualsiasi età ed è totalmente reversibile, cioè è curabile purché sia ​​identificata e trattata rapidamente. Nella maggior parte dei casi, il trattamento viene eseguito drenando il liquido cerebrospinale accumulato e reindirizzandolo in un'altra posizione nel corpo per essere riassorbito.

Principali sintomi

Nonostante l'eccesso di liquido nella cavità intracranica, non c'è aumento della pressione, tuttavia si hanno lo sviluppo di tre sintomi tipici, noti come triade EPN: difficoltà a camminare, incontinenza urinaria e progressiva perdita di memoria e funzioni cognitive. Questi sintomi possono comparire insieme o separatamente, non seguono un ordine specifico e progrediscono progressivamente. Altri segni e sintomi che sono indicativi di EPN sono:

• Diminuzione dell'attenzione e della concentrazione;
• Disorientamento;
• Cambiamenti intellettuali;
• Difficoltà nell'eseguire movimenti fini, come ad esempio prendere una matita o una penna;
• Cambiamento di personalità;
• Disturbo ossessivo compulsivo, DOC;
• Apatia, in cui la persona non ha entusiasmo o motivazione per svolgere attività.

I sintomi della EPN possono anche essere considerati come manifestazioni tipiche della vecchiaia o come indicativi, ad esempio, di demenza, Alzheimer, Parkinson o depressione. Pertanto, è importante che quando vengono identificati segni e sintomi di idrocefalo a pressione normale, la persona viene indirizzata al neurologo per l'esecuzione di test differenziali e, quindi, inizia il trattamento.

Come viene fatta la diagnosi

La diagnosi di EPN deve essere fatta dal medico di base o dal neurologo attraverso alcuni test come la tomografia computerizzata del cranio o la risonanza magnetica per immagini in modo che il cervello possa essere visualizzato, individuando i focolai di accumulo di liquidi e l'allargamento dei ventricoli cerebrali.

Inoltre è possibile eseguire il Tap-Test, un esame utilizzato per verificare se il paziente avrebbe un'evoluzione positiva con il trattamento chirurgico. Questo esame consiste nell'eseguire test per valutare i sintomi del paziente, in particolare i cambiamenti dell'andatura, e viene eseguita una puntura lombare per rimuovere il liquido in eccesso. Dopo tre ore dalla puntura si ripetono i test dei sintomi e se si riscontra che dopo 3 ore non c'è peggioramento dei sintomi, è segno che i ventricoli non si sono riempiti completamente e che la persona ha grandi possibilità di avere risultati positivi per il trattamento chirurgico.

Cause dell'idrocefalo a pressione normale

L'idrocefalo a pressione normale può essere classificato come idiopatico, in cui non si sa perché c'è stato un allargamento dei ventricoli dovuto alla produzione eccessiva di CSF, o secondario, che è quando la malattia si verifica come conseguenza di un'altra situazione.

Pertanto, la EPN secondaria può verificarsi come conseguenza di cambiamenti durante lo sviluppo fetale, lesioni cerebrali traumatiche, ictus e infezioni nel sistema nervoso, come ad esempio la meningite batterica e la parotite.

Come viene eseguito il trattamento

Il trattamento dell'idrocefalo a pressione normale mira a ridurre i sintomi della malattia drenando il liquido cerebrospinale accumulato nei ventricoli in un'altra parte del corpo per essere riassorbito. Pertanto, è possibile riportare il ventricolo alla sua dimensione normale e i sintomi sono alleviati.

Inoltre, durante la procedura il medico può anche far circolare un farmaco nel cervello per regolare la quantità di CSF prodotta, evitando che l'accumulo si ripeta. Comprendi come viene eseguito il trattamento dell'idrocefalo.