Tutto ciò che devi sapere sul cancro dell'endometrio (uterino)

Contenuto

• Quali sono i sintomi del cancro dell'endometrio?
• Quali sono le fasi del cancro dell'endometrio?
• Come viene diagnosticato il cancro dell'endometrio?
• Quali sono i trattamenti per il cancro dell'endometrio?
• Chirurgia
• Radioterapia
• Chemioterapia
• Terapia ormonale
• Supporto emotivo
• Quali sono i fattori di rischio per il cancro dell'endometrio?
• Livelli ormonali
• Iperplasia endometriale
• Obesità
• Diabete
• Storia del cancro
• Quali sono le cause del cancro dell'endometrio?
• Quali sono i diversi tipi di cancro endometriale?
• Come puoi ridurre il rischio di cancro dell'endometrio?
• Il cibo da asporto

Cos'è il cancro endometriale?

Il cancro dell'endometrio è un tipo di cancro uterino che inizia nel rivestimento interno dell'utero. Questo rivestimento è chiamato endometrio.

Secondo il National Cancer Institute, a circa 3 donne su 100 verrà diagnosticato un cancro all'utero ad un certo punto della loro vita. Più dell'80% delle persone con cancro uterino sopravvive per cinque anni o più dopo aver ricevuto la diagnosi.

Se hai il cancro dell'endometrio, la diagnosi precoce e il trattamento aumentano le tue possibilità di remissione.

Quali sono i sintomi del cancro dell'endometrio?

Il sintomo più comune del cancro dell'endometrio è il sanguinamento vaginale anormale. Questo può includere:

• cambiamenti nella durata o nella pesantezza dei periodi mestruali
• sanguinamento vaginale o spotting tra i periodi mestruali
• sanguinamento vaginale dopo la menopausa

Altri potenziali sintomi del cancro dell'endometrio includono:

• perdite vaginali acquose o macchiate di sangue
• dolore nell'addome inferiore o nella pelvi
• dolore durante il sesso

Se si verifica uno di questi sintomi, fissare un appuntamento con il medico. Questi sintomi non sono necessariamente un segno di una condizione grave, ma è importante farli controllare.

Il sanguinamento vaginale anormale è spesso causato dalla menopausa o da altre condizioni non cancerose. Ma in alcuni casi, è un segno di cancro dell'endometrio o di altri tipi di cancro ginecologico.

Il medico può aiutarti a identificare la causa dei sintomi e consigliare un trattamento appropriato, se necessario.

Quali sono le fasi del cancro dell'endometrio?

Nel tempo, il cancro dell'endometrio può potenzialmente diffondersi dall'utero ad altre parti del corpo.

Il cancro è classificato in quattro fasi in base a quanto è cresciuto o si è diffuso:

• Fase 1: Il cancro è presente solo nell'utero.
• Fase 2: Il cancro è presente nell'utero e nella cervice.
• Fase 3: Il cancro si è diffuso all'esterno dell'utero, ma non fino al retto o alla vescica. Potrebbe essere presente nelle tube di Falloppio, nelle ovaie, nella vagina e / o nei linfonodi vicini.
• Fase 4: Il cancro si è diffuso oltre l'area pelvica. Potrebbe essere presente nella vescica, nel retto e / o in tessuti e organi distanti.

Quando a una persona viene diagnosticato un cancro dell'endometrio, lo stadio del cancro influisce sulle opzioni di trattamento disponibili e sulle prospettive a lungo termine. Il cancro dell'endometrio è più facile da trattare nelle prime fasi della condizione.

Come viene diagnosticato il cancro dell'endometrio?

Se sviluppi sintomi che potrebbero essere il cancro dell'endometrio, fissa un appuntamento con il tuo medico di base o ginecologo. Un ginecologo è un tipo speciale di medico che si concentra sul sistema riproduttivo femminile.

Il tuo medico ti chiederà i tuoi sintomi e la tua storia medica. Eseguiranno un esame pelvico per verificare la presenza di anomalie nell'utero e in altri organi riproduttivi. Per verificare la presenza di tumori o altre anomalie, possono ordinare un esame ecografico transvaginale.

Un esame ecografico è un tipo di test di imaging che utilizza le onde sonore per creare immagini dell'interno del tuo corpo. Per eseguire un'ecografia transvaginale, il medico o un altro operatore sanitario inserirà una sonda ecografica nella vagina. Questa sonda trasmetterà le immagini su un monitor.

Se il medico rileva anomalie durante l'esame ecografico, può ordinare uno o più dei seguenti test per raccogliere un campione di tessuto per il test:

• Biopsia endometriale: In questo test, il medico inserisce un sottile tubo flessibile attraverso la cervice nell'utero. Applicano l'aspirazione per rimuovere un piccolo pezzo di tessuto dall'endometrio attraverso il tubo.
• Isteroscopia: In questa procedura, il medico inserisce un sottile tubo flessibile con una telecamera a fibre ottiche attraverso la cervice nell'utero. Usano questo endoscopio per esaminare visivamente i campioni di anomalie dell'endometrio e della biopsia.
• Dilatazione e raschiamento (D&C): Se i risultati di una biopsia non sono chiari, il medico potrebbe raccogliere un altro campione di tessuto endometriale utilizzando D&C. Per fare ciò, dilatano la cervice e usano uno strumento speciale per raschiare il tessuto dall'endometrio.

Dopo aver raccolto un campione di tessuto dall'endometrio, il medico lo invierà a un laboratorio per il test. Un professionista di laboratorio esaminerà il campione al microscopio per sapere se contiene cellule tumorali.

Se hai il cancro dell'endometrio, il tuo medico probabilmente ordinerà ulteriori test per sapere se il cancro si è diffuso. Ad esempio, potrebbero ordinare esami del sangue, esami a raggi X o altri test di imaging.

Quali sono i trattamenti per il cancro dell'endometrio?

Sono disponibili diverse opzioni di trattamento per il cancro dell'endometrio. Il piano di trattamento consigliato dal medico dipenderà dal sottotipo e dallo stadio del cancro, nonché dalla salute generale e dalle preferenze personali.

Ci sono potenziali benefici e rischi associati a ciascuna opzione di trattamento. Il tuo medico può aiutarti a comprendere i potenziali benefici e rischi di ciascun approccio.

Chirurgia

Il cancro dell'endometrio viene spesso trattato con un tipo di intervento chirurgico noto come isterectomia.

Durante l'isterectomia, un chirurgo rimuove l'utero. Potrebbero anche rimuovere le ovaie e le tube di Falloppio, in una procedura nota come salpingo-ovariectomia bilaterale (BSO). L'isterectomia e la BSO vengono tipicamente eseguite durante la stessa operazione.

Per sapere se il cancro si è diffuso, il chirurgo rimuoverà anche i linfonodi vicini. Questo è noto come dissezione dei linfonodi o linfoadenectomia.

Se il cancro si è diffuso ad altre aree del corpo, il chirurgo potrebbe raccomandare ulteriori interventi chirurgici.

Radioterapia

La radioterapia utilizza fasci ad alta energia per uccidere le cellule tumorali.

Esistono due tipi principali di radioterapia usati per trattare il cancro dell'endometrio:

• Radioterapia a fasci esterni: Una macchina esterna focalizza i raggi di radiazioni sull'utero dall'esterno del corpo.
• Radioterapia interna: I materiali radioattivi sono posti all'interno del corpo, nella vagina o nell'utero. Questo è noto anche come brachiterapia.

Il medico potrebbe raccomandare uno o entrambi i tipi di radioterapia dopo l'intervento chirurgico. Questo può aiutare a uccidere le cellule tumorali che potrebbero rimanere dopo l'intervento chirurgico.

In rari casi, potrebbero raccomandare la radioterapia prima dell'intervento chirurgico. Questo può aiutare a ridurre i tumori per renderli più facili da rimuovere.

Se non è possibile sottoporsi a un intervento chirurgico a causa di altre condizioni mediche o di cattive condizioni di salute generale, il medico potrebbe raccomandare la radioterapia come trattamento principale.

Chemioterapia

La chemioterapia prevede l'uso di farmaci per uccidere le cellule tumorali. Alcuni tipi di trattamento chemioterapico coinvolgono un farmaco, mentre altri comportano una combinazione di farmaci. A seconda del tipo di chemioterapia che si riceve, i farmaci potrebbero essere in forma di pillola o somministrati tramite una linea endovenosa (IV).

Il medico potrebbe raccomandare la chemioterapia per il cancro dell'endometrio che si è diffuso ad altre parti del corpo. Potrebbero anche raccomandare questo approccio terapeutico per il cancro dell'endometrio che è tornato dopo un trattamento precedente.

Terapia ormonale

La terapia ormonale prevede l'uso di ormoni o farmaci che bloccano gli ormoni per modificare i livelli ormonali del corpo. Questo può aiutare a rallentare la crescita delle cellule tumorali dell'endometrio.

Il medico potrebbe raccomandare la terapia ormonale per il cancro dell'endometrio in stadio III o IV. Potrebbero anche raccomandarlo per il cancro dell'endometrio che è tornato dopo il trattamento.

La terapia ormonale è spesso combinata con la chemioterapia.

Supporto emotivo

Se hai problemi ad affrontare emotivamente la diagnosi o il trattamento del cancro, fallo sapere al tuo medico. È normale che le persone abbiano difficoltà a gestire gli effetti emotivi e mentali della convivenza con il cancro.

Il tuo medico potrebbe indirizzarti a un gruppo di supporto di persona o online per persone affette da cancro. Potresti trovare confortante entrare in contatto con altri che stanno vivendo esperienze simili alle tue.

Il tuo medico potrebbe anche indirizzarti a uno specialista della salute mentale per la consulenza. La terapia individuale o di gruppo potrebbe aiutarti a gestire gli effetti psicologici e sociali della convivenza con il cancro.

Quali sono i fattori di rischio per il cancro dell'endometrio?

Il rischio di cancro dell'endometrio aumenta con l'età. La maggior parte dei casi di cancro dell'endometrio viene diagnosticata tra i 45 ei 74 anni, riporta il National Cancer Institute.

Diversi altri fattori di rischio possono anche aumentare il rischio di cancro dell'endometrio, tra cui:

• cambiamenti nei livelli degli ormoni sessuali
• determinate condizioni mediche
• storia familiare di cancro

Livelli ormonali

Gli estrogeni e il progesterone sono ormoni sessuali femminili che influenzano la salute del tuo endometrio. Se l'equilibrio di questi ormoni si sposta verso un aumento dei livelli di estrogeni, aumenta il rischio di sviluppare il cancro dell'endometrio.

Alcuni aspetti della tua storia medica possono influenzare i tuoi livelli di ormoni sessuali e il rischio di cancro dell'endometrio, tra cui:

• Anni di mestruazioni: Più periodi mestruali hai avuto nella tua vita, maggiore è stata l'esposizione il tuo corpo agli estrogeni. Se hai avuto il tuo primo ciclo prima dei 12 anni o sei entrato in menopausa in tarda età, potresti essere maggiormente a rischio di cancro dell'endometrio.
• Storia della gravidanza: Durante la gravidanza, l'equilibrio degli ormoni si sposta verso il progesterone.Se non sei mai stata incinta, le tue possibilità di sviluppare il cancro dell'endometrio aumentano.
• Sindrome dell'ovaio policistico (PCOS): In questo disturbo ormonale, i livelli di estrogeni sono alti e i livelli di progesterone sono insolitamente bassi. Se hai una storia di PCOS, le tue possibilità di contrarre il cancro dell'endometrio sono aumentate.
• Tumori delle cellule della granulosa:I tumori delle cellule della granulosa sono un tipo di tumore ovarico che rilascia estrogeni. Se hai avuto uno di questi tumori, aumenta il rischio di cancro dell'endometrio.

Alcuni tipi di farmaci possono anche modificare l'equilibrio di estrogeni e progesterone nel tuo corpo, tra cui:

• Terapia sostitutiva con estrogeni (ERT): L'ERT è talvolta usato per trattare i sintomi della menopausa. A differenza di altri tipi di terapia ormonale sostitutiva (HRT) che combinano estrogeni e progesterone (progestinico), ERT utilizza solo estrogeni e aumenta il rischio di cancro dell'endometrio.
• Tamoxifan: Questo farmaco viene utilizzato per aiutare a prevenire e curare alcuni tipi di cancro al seno. Può agire come un estrogeno nell'utero e aumentare il rischio di cancro dell'endometrio.
• Contraccettivi orali (pillole anticoncezionali): L'assunzione di pillole anticoncezionali riduce il rischio di cancro dell'endometrio. Più a lungo li prendi, minore è il rischio di cancro dell'endometrio.

I farmaci che aumentano il rischio di cancro dell'endometrio possono ridurre il rischio di alcune altre condizioni. Al contrario, i farmaci che riducono il rischio di cancro dell'endometrio possono aumentare il rischio di alcune condizioni.

Il tuo medico può aiutarti a valutare i potenziali benefici e rischi dell'assunzione di diversi farmaci, tra cui ERT, tamoxifan o pillole anticoncezionali.

Iperplasia endometriale

L'iperplasia endometriale è una condizione non cancerosa, in cui l'endometrio diventa insolitamente spesso. In alcuni casi, va via da solo. In altri casi, può essere trattato con terapia ormonale sostitutiva o intervento chirurgico.

Se non trattata, l'iperplasia endometriale a volte si sviluppa nel cancro dell'endometrio.

Il sintomo più comune dell'iperplasia endometriale è il sanguinamento vaginale anormale.

Obesità

Secondo l'American Cancer Society, le donne in sovrappeso (BMI da 25 a 29,9) hanno il doppio delle probabilità di sviluppare il cancro dell'endometrio rispetto alle donne che non sono in sovrappeso. Quelli con obesità (BMI> 30) hanno più di tre volte più probabilità di sviluppare questo tipo di cancro.

Questo potrebbe riflettere gli effetti che il grasso corporeo ha sui livelli di estrogeni. Il tessuto adiposo può convertire altri tipi di ormoni (androgeni) in estrogeni. Questo può aumentare il livello di estrogeni nel corpo, aumentando il rischio di cancro dell'endometrio.

Diabete

Le donne con diabete di tipo 2 possono avere circa il doppio delle probabilità di sviluppare il cancro dell'endometrio rispetto a quelle senza diabete, avverte l'American Cancer Society.

Tuttavia, la natura di questo collegamento è incerta. Il diabete di tipo 2 è più comune nelle persone in sovrappeso o che hanno l'obesità, che è anche un fattore di rischio per il cancro dell'endometrio. L'alto tasso di obesità nelle persone con diabete di tipo 2 potrebbe spiegare l'aumento del rischio di cancro dell'endometrio.

Storia del cancro

È più probabile che tu sviluppi il cancro dell'endometrio se altri membri della tua famiglia lo hanno avuto.

Sei anche a maggior rischio di cancro dell'endometrio se hai una storia familiare di sindrome di Lynch. Questa condizione è causata da mutazioni in uno o più geni che riparano alcuni errori nello sviluppo cellulare.

Se hai le mutazioni genetiche associate alla sindrome di Lynch, aumenta notevolmente il rischio di alcuni tipi di cancro, tra cui il cancro del colon e il cancro dell'endometrio. Secondo una recensione pubblicata sulla rivista Genes, dal 40 al 60% delle donne con sindrome di Lynch sviluppa il cancro dell'endometrio.

Se in passato hai avuto un cancro al seno o alle ovaie, ciò potrebbe anche aumentare il rischio di cancro dell'endometrio. Alcuni dei fattori di rischio per questi tumori sono gli stessi. La radioterapia sul bacino può anche aumentare le possibilità di sviluppare il cancro dell'endometrio.

Quali sono le cause del cancro dell'endometrio?

Nella maggior parte dei casi, la causa esatta del cancro dell'endometrio è sconosciuta. Tuttavia, gli esperti ritengono che i cambiamenti nel livello di estrogeni e progesterone nel corpo spesso abbiano un ruolo.

Quando i livelli di questi ormoni sessuali fluttuano, influisce sul tuo endometrio. Quando l'equilibrio si sposta verso un aumento dei livelli di estrogeni, provoca la divisione e la moltiplicazione delle cellule endometriali.

Se alcuni cambiamenti genetici si verificano nelle cellule endometriali, diventano cancro. Quelle cellule tumorali crescono e proliferano rapidamente per formare un tumore.

Gli scienziati stanno ancora studiando i cambiamenti che fanno sì che le cellule endometriali normali diventino cellule tumorali.

Quali sono i diversi tipi di cancro endometriale?

L'American Cancer Society riporta che la maggior parte dei casi di cancro dell'endometrio sono adenocarcinomi. Gli adenocarcinomi sono tumori che si sviluppano dal tessuto ghiandolare. La forma più comune di adenocarcinoma è il cancro endometrioide.

Le forme meno comuni di cancro dell'endometrio includono:

• carcinosarcoma uterino (CS)
• carcinoma spinocellulare
• carcinoma a piccole cellule
• carcinoma di transizione
• carcinoma sieroso

I diversi tipi di cancro dell'endometrio sono classificati in due tipi principali:

• Tipo 1 tendono ad avere una crescita relativamente lenta e non si diffondono rapidamente ad altri tessuti.
• Tipo 2 tendono ad essere più aggressivi e hanno maggiori probabilità di diffondersi al di fuori dell'utero.

I tumori dell'endometrio di tipo 1 sono più comuni del tipo 2. Sono anche più facili da trattare.

Come puoi ridurre il rischio di cancro dell'endometrio?

Alcune strategie possono aiutarti a ridurre il rischio di sviluppare il cancro dell'endometrio:

• Gestisci il tuo peso: Se sei in sovrappeso o obeso, perdere peso e mantenere la perdita di peso potrebbe ridurre il rischio di cancro dell'endometrio. Sono necessarie ulteriori ricerche per apprendere come la perdita di peso influisce sul rischio di cancro dell'endometrio.
• Fai esercizio fisico regolare: L'attività fisica regolare è stata collegata a un minor rischio di cancro dell'endometrio. Ha anche molti altri benefici per la salute.
• Cercare un trattamento per sanguinamento vaginale anormale: In caso di sanguinamento vaginale anormale, fissare un appuntamento con il medico. Se l'emorragia è causata da iperplasia endometriale, chiedi al tuo medico le opzioni di trattamento.
• Considera i pro e i contro della terapia ormonale: Se stai pensando di utilizzare la terapia ormonale sostitutiva, chiedi al tuo medico i potenziali benefici e rischi dell'utilizzo di soli estrogeni rispetto a una combinazione di estrogeni e progesterone (progestinico). Possono aiutarti a valutare ogni opzione.
• Chiedi al tuo medico i potenziali benefici dei contraccettivi: Le pillole anticoncezionali e i dispositivi intrauterini (IUD) sono stati collegati a un ridotto rischio di cancro dell'endometrio. Il tuo medico può aiutarti a conoscere i potenziali benefici e rischi dell'uso di questi contraccettivi.
• Fai sapere al tuo medico se hai una storia di sindrome di Lynch: Se la tua famiglia ha una storia di sindrome di Lynch, il medico potrebbe raccomandare test genetici. Se hai la sindrome di Lynch, potrebbero incoraggiarti a prendere in considerazione la rimozione dell'utero, delle ovaie e delle tube di Falloppio per evitare che il cancro si sviluppi in quegli organi.

Il cibo da asporto

Se hai sintomi che potrebbero essere un segno di cancro dell'endometrio o un'altra condizione ginecologica, fissa un appuntamento con il tuo medico. La diagnosi e il trattamento precoci possono aiutare a migliorare le tue prospettive a lungo termine.