Depressione geriatrica (depressione negli anziani)

Contenuto

• Cause di depressione geriatrica
• Sintomi della depressione geriatrica
• Diagnosi di depressione geriatrica
• Trattamento della depressione geriatrica
• Vivere con la depressione geriatrica

Depressione geriatrica

Depressione geriatrica è un disturbo mentale ed emotivo che colpisce gli anziani. I sentimenti di tristezza e occasionali stati d'animo "blu" sono normali. Tuttavia, la depressione duratura non è una parte tipica dell'invecchiamento.

Gli anziani hanno maggiori probabilità di soffrire depressione subsindromica. Questo tipo di depressione non sempre soddisfa i criteri completi per la depressione maggiore. Tuttavia, può portare a depressione maggiore se non trattata.

La depressione negli anziani può ridurre la qualità della vita e aumenta il rischio di suicidio. Continua a leggere per conoscere i sintomi da tenere d'occhio e le opzioni di trattamento.

Cause di depressione geriatrica

Non esiste un'unica causa di depressione in nessuna fascia di età. Alcune ricerche indicano che potrebbe esserci un legame genetico con la malattia. Tuttavia, i fattori biologici, sociali e psicologici giocano tutti un ruolo nella depressione negli anziani.

La ricerca suggerisce che quanto segue può contribuire alla depressione:

• bassi livelli di sostanze chimiche neurotrasmettitori chiave nel cervello (come la serotonina e la norepinefrina)
• una storia familiare di depressione
• eventi traumatici della vita, come l'abuso o la morte di una persona cara

Le complicazioni associate all'invecchiamento possono contribuire alla depressione negli anziani. Questi problemi possono includere:

• mobilità limitata
• isolamento
• affrontare la mortalità
• passaggio dal lavoro alla pensione
• difficoltà finanziarie
• abuso prolungato di sostanze
• morte di amici e persone care
• vedovanza o divorzio
• condizioni mediche croniche

Sintomi della depressione geriatrica

I sintomi della depressione sono gli stessi in qualsiasi fascia di età. Possono includere:

• tristezza
• sentimenti di inutilità
• irritabilità
• fatica
• incantesimi di pianto
• apatia
• irrequietezza
• mancanza di concentrazione
• ritiro
• problemi di sonno
• cambiamenti di appetito
• pensieri di suicidio
• dolori fisici e dolori

La depressione è spesso la causa del dolore fisico negli anziani che non è spiegato da altre condizioni mediche.

Diagnosi di depressione geriatrica

Una corretta diagnosi della depressione geriatrica può essere difficile. Il primo punto di contatto medico per gli anziani è in genere il loro medico regolare. Se si trovano in una struttura di residenza assistita, gli operatori sanitari possono notare i sintomi della depressione.

Un esperto di salute mentale valuterà i sintomi, l'umore, il comportamento, le attività quotidiane e la storia della salute familiare. Chiederanno:

• da quanto tempo ti senti depresso
• cosa ha portato alla depressione
• se hai sofferto di depressione in passato

Una persona deve mostrare sintomi di depressione per almeno due settimane per essere diagnosticata con la condizione.

Puoi anche utilizzare questa scala di depressione geriatrica online gratuita. Può essere utile per determinare se tu o una persona cara avete bisogno di aiuto. Tuttavia, questo non dovrebbe essere utilizzato in sostituzione di una diagnosi ufficiale da parte di uno specialista qualificato in salute mentale.

Trattamento della depressione geriatrica

Proprio come la depressione non ha una sola causa, nessun trattamento funziona per tutti. Trovare il giusto trattamento per la depressione spesso richiede tempo. Il trattamento tipico prevede una combinazione di terapia, farmaci e cambiamenti nello stile di vita.

I farmaci usati per trattare la depressione includono:

• inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI)
• inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina-norepinefrina (SNRI)
• antidepressivi triciclici
• inibitori delle monoaminossidasi (IMAO)
• bupropione
• mirtazapina

I cambiamenti dello stile di vita usati per trattare la depressione includono:

• aumentare l'attività fisica
• trovare un nuovo hobby o interesse
• avere visite regolari con la famiglia e gli amici
• dormire a sufficienza ogni giorno
• seguire una dieta equilibrata

Numerose terapie possono anche aiutare una persona anziana con depressione. Terapia artistica è un processo in cui esprimi i tuoi sentimenti in modo creativo. Nel psicoterapia, parli in un ambiente privato con un terapista qualificato.

Vivere con la depressione geriatrica

La depressione geriatrica può peggiorare i problemi associati all'invecchiamento. Non è sempre facile da diagnosticare, ma un trattamento adeguato può aumentare notevolmente la qualità della vita.

Se temi che qualcuno che conosci possa essere depresso, sappi che la famiglia e i tuoi cari possono avere un effetto profondo sulle cure di un adulto più anziano. Incoraggia il trattamento e offri supporto per aiutare la persona amata a vivere una vita piena e felice.