Come correre con il mio ragazzo ha cambiato il modo in cui penso all'esercizio

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Quando avevo 7 anni, mio ​​padre ha iniziato a preparare me e mio fratello per l'annuale 5K della nostra scuola elementare. Ci portava alla pista del liceo e ci cronometrava mentre ci giravamo intorno, criticando i nostri passi, i movimenti delle braccia e i passi in diminuzione verso la fine.

Quando ho vinto il secondo posto nella mia prima manche, ho pianto. Ho visto mio fratello vomitare mentre tagliava il traguardo e mi consideravo pigro per non essere riuscito a raggiungere quel punto di completo esaurimento.

Anni dopo, mio ​​fratello vinceva le gare della squadra del college remando fino a vomitare, e io crollavo sul campo da tennis dopo aver portato all'estremo il consiglio di mio padre di "essere duro", supponendo che sarebbe stato debole smettere. Ma mi sono anche laureato al college con un GPA 4.0 e sono diventato uno scrittore professionista di successo.

La corsa è passata in secondo piano fino a quando, verso i vent'anni, mi sono trasferita con il mio ragazzo e abbiamo iniziato a fare jogging dopo il lavoro nel nostro quartiere. Ma ecco il punto: mi ha fatto impazzire perché si fermava sempre quando si stancava. Lo scopo dell'esercizio non era spingere i limiti del tuo corpo? Correvo avanti e poi tornavo indietro per incontrarlo - Dio non voglia che i miei piedi abbiano effettivamente smesso di muoversi. (Questo tipo di mentalità tutto o niente in realtà non è nemmeno la migliore tecnica di corsa. Scopri di più sul motivo per cui dovresti allenarti per il tempo di esercizio totale, non per la velocità o la distanza.)

Ho iniziato a notare queste differenze di mentalità anche nelle nostre abitudini di vita. Quando lavoravamo insieme da casa, lui si ritirava sul divano quando aveva bisogno di una pausa e io diventavo furioso. Cosa stava pensando? Non sapeva che queste pause inutili avrebbero solo prolungato la sua giornata lavorativa?

Un giorno, ha cercato di stringermi in una coccola durante il suo tempo sul divano. "Cerco di non fare pause perché poi lavoro più velocemente", dissi.

"Cerco di fare delle pause perché poi mi godo di più la vita", ha risposto.

Certo, il mio primo pensiero è stato cosa ti prenderà? Ma poi mi sono detto, godersi la vita, che concetto.

La mia versione di godermi la vita era sempre stata quella di spingere al massimo per portare a termine il lavoro (o gli allenamenti) più velocemente per avere più tempo libero dopo, come mi aveva insegnato mio padre. Ma, se devo essere onesto, userei quel tempo "libero" per fare più lavoro. In senso figurato (e talvolta letteralmente) mentre il mio ragazzo faceva gli sprint a intervalli, io ero laggiù a correre una maratona di gratificazioni ritardate che non arrivavano mai.

Durante una corsa un pomeriggio di un fine settimana, sono diventato così frustrato dal suo andare e venire che ho chiesto: "Cosa speri di guadagnare dalle pause?"

"Non lo so," si strinse nelle spalle. "Cosa speri di guadagnare dalla corsa senza sosta?"

"Esercizio", ho detto. Una risposta più onesta sarebbe stata: La necessità di vomitare o crollare. Il senso di realizzazione che ne deriva.

Il mio coaching non così sottile era inutile, e l'ho visto. Non si stava allenando per niente. Stava solo cercando di godersi il sole primaverile e io stavo rovinando il suo divertimento. (Correlato: la corsa mi ha aiutato finalmente a sconfiggere la mia depressione postpartum)

Forse il mio critico interiore autodiretto era diventato così iperattivo che non potevo spegnerlo con gli altri. O forse, dire al mio partner di affrontare il lavoro, l'esercizio e la vita nello stesso modo in cui ho fatto io è stato uno sforzo per rassicurarmi sul fatto che il mio approccio fosse valido. Ma stavo davvero convalidando me stesso o stavo convalidando mio padre?

Fu allora che mi colpì: la disciplina, il duro lavoro e la capacità di spingere oltre il punto in cui vuoi fermarmi che mio padre mi ha instillato mi avevano portato lontano nella mia carriera, ma queste virtù non mi stavano servendo nelle mie corse. Mi stavano rendendo teso e ossessivo durante quello che avrebbe dovuto essere un rottura dalle pressioni della mia giornata lavorativa; un momento per rilassarmi e schiarirmi le idee.

Anche se sono contento che mio padre mi abbia insegnato che spingere se stessi ripaga, da allora ho imparato che ci sono molte definizioni diverse di ricompensa. L'esercizio non è un successo quando ti fa ammalare fisicamente senza scopo. Crollare non significa che hai dato più della persona accanto a te. E quel tipo di mentalità rigida non ti permette davvero di goderti la vita e goderti il ​​movimento.

Quindi ho deciso di smettere di trasformare le nostre date di corsa in un'altra sessione di allenamento in gara. Adotterei lo stile del mio ragazzo: fermarmi al mercatino delle pulci per una spremuta di melograno, indugiare sotto un albero per un po' d'ombra e raccogliere coni gelato sulla strada di casa. (Correlato: cosa ho imparato sull'impostazione degli obiettivi di fitness dopo aver eseguito i miei primi 5 km)

Quando siamo tornati dalla nostra prima corsa tranquilla, mi sono scusato con lui per il mio atteggiamento da sergente istruttore, raccontando storie della mia breve carriera di corridore infantile. "Penso che sto diventando mio padre", dissi.

"Quindi, ho un allenatore gratuito", ha scherzato. "Bello."

"Sì." Ci ho pensato. "Credo di averlo fatto anch'io."

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