Ascesso cerebrale

Contenuto

• Quali sono i fattori di rischio?
• Quali sono i sintomi di un ascesso cerebrale?
• Come viene diagnosticato un ascesso cerebrale?
• Qual è il trattamento per un ascesso cerebrale?
• Si può prevenire un ascesso cerebrale?

Panoramica

Un ascesso nel cervello di una persona altrimenti sana è solitamente causato da un'infezione batterica. Gli ascessi cerebrali fungini tendono a verificarsi nelle persone con un sistema immunitario indebolito. L'infezione farà gonfiare il tuo cervello dalla raccolta di pus e cellule morte che si forma.

Un ascesso cerebrale si forma quando funghi, virus o batteri raggiungono il tuo cervello attraverso una ferita alla testa o un'infezione da qualche altra parte nel tuo corpo. Secondo il Children’s Hospital del Wisconsin, le infezioni da altre parti del corpo rappresentano tra il 20 e il 50 per cento di tutti i casi di ascessi cerebrali. Le infezioni cardiache e polmonari sono tra le cause più comuni di ascessi cerebrali. Tuttavia, gli ascessi cerebrali possono anche iniziare da un'infezione dell'orecchio o del seno o persino da un dente ascesso.

Rivolgiti subito al medico se pensi di avere un ascesso cerebrale. Avrai bisogno del trattamento appropriato per prevenire eventuali danni cerebrali dovuti al gonfiore.

Quali sono i fattori di rischio?

Quasi chiunque può avere un ascesso cerebrale, ma alcuni gruppi di persone corrono un rischio maggiore di altri. Alcune malattie, disturbi e condizioni che aumentano il rischio includono:

• un sistema immunitario compromesso a causa dell'HIV o dell'AIDS
• cancro e altre malattie croniche
• cardiopatia congenita
• trauma cranico grave o frattura del cranio
• meningite
• farmaci immunosoppressori, come quelli usati nella chemioterapia
• infezioni croniche del seno o dell'orecchio medio

Alcuni difetti alla nascita consentono alle infezioni di raggiungere più facilmente il cervello attraverso i denti e l'intestino. Un esempio di ciò è la tetralogia di Fallot, che è un difetto cardiaco.

Quali sono i sintomi di un ascesso cerebrale?

I sintomi di solito si sviluppano lentamente per diverse settimane, ma possono anche manifestarsi all'improvviso. I sintomi che dovresti tenere d'occhio sono:

• differenze nei processi mentali, come aumento della confusione, diminuzione della reattività e irritabilità
• diminuzione della parola
• diminuzione della sensazione
• diminuzione del movimento a causa della perdita della funzione muscolare
• cambiamenti nella visione
• cambiamenti nella personalità o nel comportamento
• vomito
• febbre
• brividi
• rigidità del collo, soprattutto quando si manifesta con febbre e brividi
• sensibilità alla luce

Nei neonati e nei bambini piccoli, la maggior parte dei sintomi è simile. Tuttavia, tuo figlio potrebbe mostrare altri sintomi di un ascesso cerebrale. Il punto morbido in cima alla testa del tuo bambino, chiamato fontanella, potrebbe essere gonfio o sporgente. Altri sintomi nel tuo bambino possono includere:

• vomito proiettile
• pianto acuto
• spasticità agli arti

Come viene diagnosticato un ascesso cerebrale?

Molti di questi sintomi assomigliano molto ad altre malattie o problemi di salute. Parli immediatamente con il medico se sviluppa uno qualsiasi dei sintomi. Probabilmente avrai bisogno di un esame neurologico. Questo esame può rivelare qualsiasi aumento della pressione all'interno del cervello, che può verificarsi a causa del gonfiore. Le scansioni TC e MRI possono essere utilizzate anche per diagnosticare un ascesso cerebrale.

In alcuni casi, il medico potrebbe dover eseguire una puntura lombare o una puntura lombare. Ciò comporta la rimozione di una piccola quantità di liquido spinale cerebrale per testare eventuali problemi diversi da un'infezione. Una puntura lombare non verrà eseguita se si sospetta un significativo gonfiore del cervello, poiché può temporaneamente peggiorare la pressione all'interno della testa. Questo per evitare il rischio di ematoma cerebrale o rottura di un vaso sanguigno nel cervello.

Qual è il trattamento per un ascesso cerebrale?

Un ascesso cerebrale è una grave situazione medica. Sarà richiesta una degenza in ospedale. La pressione dovuta al gonfiore nel cervello può portare a danni permanenti al cervello.

Se il tuo ascesso è in profondità nel tuo cervello o è di 2,5 centimetri o meno, probabilmente verrà trattato con antibiotici. Verranno anche usati farmaci antibiotici per trattare eventuali infezioni sottostanti che potrebbero essere state la causa dell'ascesso cerebrale. Gli antibiotici ad ampio spettro che uccidono una varietà di batteri diversi sono i più comunemente prescritti. Potrebbe essere necessario più di un tipo di antibiotico.

La chirurgia è spesso il passo successivo se un ascesso non si rimpicciolisce con l'uso di antibiotici. Può anche essere il trattamento preferito per ascessi di larghezza superiore a 2,5 centimetri. La rimozione chirurgica di un ascesso di solito comporta l'apertura del cranio e il drenaggio dell'ascesso. Il fluido rimosso viene normalmente inviato a un laboratorio per determinare la causa dell'infezione. Conoscere la causa dell'infezione aiuterà il medico a trovare gli antibiotici più efficaci. La chirurgia può anche essere necessaria se gli antibiotici non funzionano, in modo che l'organismo che causa l'ascesso possa essere determinato per aiutare a guidare il trattamento più efficace.

La chirurgia deve essere eseguita nei casi più gravi quando l'ascesso provoca un pericoloso accumulo di pressione nel cervello. Il medico può raccomandare un intervento chirurgico come l'opzione migliore nei seguenti casi:

• Il tuo ascesso cerebrale rischia di rompersi all'interno del cranio.
• Il tuo ascesso cerebrale contiene gas a volte prodotti dai batteri.

Si può prevenire un ascesso cerebrale?

Un ascesso cerebrale è una grave condizione medica. La prevenzione è importante. Puoi ridurre il rischio monitorando qualsiasi condizione che possa causare un ascesso cerebrale. Chiama il tuo medico al primo segno di un ascesso cerebrale.

Se soffre di qualsiasi tipo di disturbo cardiaco, parla con il medico prima di sottoporsi a qualsiasi procedura dentale o urologica. Il medico può prescriverti degli antibiotici da prendere prima di queste procedure. Ciò ridurrà il rischio di un'infezione che potrebbe diffondersi al cervello.