Atassia cerebellare acuta (ACA)

Contenuto

• Cosa causa l'atassia cerebellare acuta?
• Quali sono i sintomi dell'atassia cerebellare acuta?
• Come viene diagnosticata l'atassia cerebellare acuta?
• Come viene trattata l'atassia cerebellare acuta?
• In che modo l'atassia cerebellare acuta colpisce gli adulti?
• Quali altre condizioni sono simili all'atassia cerebellare acuta?
• Atassie subacute
• Atassie progressive croniche
• Atassie congenite
• Quali complicazioni sono associate all'atassia cerebellare acuta?
• È possibile prevenire l'atassia cerebellare acuta?

Cos'è l'atassia cerebellare acuta?

L'atassia cerebellare acuta (ACA) è un disturbo che si verifica quando il cervelletto si infiamma o si danneggia. Il cervelletto è l'area del cervello responsabile del controllo dell'andatura e della coordinazione muscolare.

Il termine atassia si riferisce alla mancanza di un controllo preciso dei movimenti volontari. Acuto significa che l'atassia si manifesta rapidamente, nell'ordine di pochi minuti a uno o due giorni. L'ACA è anche noto come cerebellite.

Le persone con ACA spesso hanno una perdita di coordinazione e possono avere difficoltà a svolgere le attività quotidiane. La condizione colpisce più comunemente i bambini, in particolare quelli di età compresa tra 2 e 7 anni. Tuttavia, occasionalmente colpisce anche gli adulti.

Cosa causa l'atassia cerebellare acuta?

I virus e altre malattie che colpiscono il sistema nervoso possono danneggiare il cervelletto. Questi includono:

• varicella
• morbillo
• parotite
• epatite A
• infezioni causate dai virus Epstein-Barr e Coxsackie
• virus del Nilo occidentale

L'ACA può richiedere settimane prima di apparire a seguito di un'infezione virale.

Altre cause di ACA includono:

• sanguinamento nel cervelletto
• esposizione a mercurio, piombo e altre tossine
• infezioni batteriche, come la malattia di Lyme
• trauma alla testa
• carenze di alcune vitamine, come B-12, B-1 (tiamina) ed E.

Quali sono i sintomi dell'atassia cerebellare acuta?

I sintomi dell'ACA includono:

• compromissione della coordinazione nel busto o nelle braccia e nelle gambe
• frequenti inciampi
• un'andatura instabile
• movimenti oculari incontrollati o ripetitivi
• difficoltà a mangiare e ad eseguire altri compiti motori fini
• biascicamento
• cambiamenti vocali
• mal di testa
• vertigini

Questi sintomi sono anche associati a molte altre condizioni che colpiscono il sistema nervoso. È importante consultare il medico in modo che possano fare una diagnosi corretta.

Come viene diagnosticata l'atassia cerebellare acuta?

Il medico eseguirà diversi test per determinare se si dispone di ACA e per trovare la causa alla base del disturbo. Questi test possono includere un esame fisico di routine e varie valutazioni neurologiche. Il medico può anche testare il tuo:

• udito
• memoria
• equilibrio e camminata
• visione
• concentrazione
• riflessi
• coordinazione

Se di recente non sei stato infettato da un virus, il tuo medico cercherà anche segni di altre condizioni e disturbi che comunemente portano all'ACA.

Esistono numerosi test che il medico può utilizzare per valutare i sintomi, tra cui:

• Studio della conduzione nervosa. Uno studio della conduzione nervosa determina se i tuoi nervi funzionano correttamente.
• Elettromiografia (EMG). Un elettromiogramma registra e valuta l'attività elettrica nei muscoli.
• Puntura lombare. Un prelievo spinale consente al medico di esaminare il liquido cerebrospinale (CSF), che circonda il midollo spinale e il cervello.
• Emocromo completo (CBC). Un esame emocromocitometrico completo determina se ci sono diminuzioni o aumenti nel numero di cellule del sangue. Questo può aiutare il tuo medico a valutare la tua salute generale.
• CT o MRI scansione. Il medico può anche cercare danni al cervello utilizzando questi test di imaging. Forniscono immagini dettagliate del tuo cervello, consentendo al tuo medico di dare un'occhiata più da vicino e valutare più facilmente eventuali danni al cervello.
• Analisi delle urine e ecografia. Questi sono altri test che il medico potrebbe eseguire.

Come viene trattata l'atassia cerebellare acuta?

Il trattamento per ACA non è sempre necessario. Quando un virus causa ACA, di solito è previsto un recupero completo senza trattamento. L'ACA virale generalmente scompare in poche settimane senza trattamento.

Tuttavia, di solito è necessario un trattamento se un virus non è la causa del tuo ACA. Il trattamento specifico varierà a seconda della causa e può durare settimane, anni o persino tutta la vita. Ecco alcuni possibili trattamenti:

• Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico se la tua condizione è il risultato di sanguinamento nel cervelletto.
• Potresti aver bisogno di antibiotici se hai un'infezione.
• I fluidificanti del sangue possono aiutare se un ictus ha causato il tuo ACA.
• Puoi assumere farmaci per trattare l'infiammazione del cervelletto, come gli steroidi.
• Se una tossina è la fonte di ACA, riduci o elimina la tua esposizione alla tossina.
• Se l'ACA è stato causato da una carenza vitaminica, puoi integrare alte dosi di vitamina E, iniezioni di vitamina B-12 o tiamina.
• In alcuni casi, l'ACA può essere provocato dalla sensibilità al glutine. In questo caso, è necessario adottare una dieta rigorosamente priva di glutine.

Se hai ACA, potresti aver bisogno di aiuto per le attività quotidiane. Utensili per mangiare speciali e dispositivi adattivi come bastoni e ausili per la parola possono aiutare. Anche la fisioterapia, la logopedia e la terapia occupazionale possono aiutare a migliorare i sintomi.

Alcune persone scoprono anche che apportare alcuni cambiamenti allo stile di vita può alleviare ulteriormente i sintomi. Questo può includere cambiare la tua dieta o assumere integratori alimentari.

In che modo l'atassia cerebellare acuta colpisce gli adulti?

I sintomi dell'ACA negli adulti sono simili a quelli dei bambini. Come con i bambini, il trattamento dell'ACA degli adulti comporta il trattamento della condizione sottostante che lo ha causato.

Mentre molte delle fonti di ACA nei bambini possono anche causare ACA negli adulti, ci sono alcune condizioni che hanno maggiori probabilità di causare ACA negli adulti.

Le tossine, in particolare il consumo eccessivo di alcol, sono una delle principali cause di ACA negli adulti. Inoltre, farmaci come i farmaci antiepilettici e la chemioterapia sono più spesso associati all'ACA negli adulti.

Anche condizioni sottostanti come l'HIV, la sclerosi multipla (SM) e le malattie autoimmuni possono aumentare il rischio di ACA in età adulta. Tuttavia, in molti casi, la causa dell'ACA negli adulti rimane un mistero.

Durante la diagnosi di ACA negli adulti, i medici cercano innanzitutto di distinguere l'ACA da altri tipi di atassie cerebellari che si manifestano più lentamente. Mentre l'ACA colpisce in pochi minuti o ore, altre forme di atassia cerebellare possono richiedere giorni o anni per svilupparsi.

Le atassie con una velocità di progressione più lenta possono avere cause diverse, come predisposizioni genetiche, e richiedono trattamenti differenti.

Da adulto, è più probabile che riceverai immagini del cervello, come una risonanza magnetica, durante il corso della diagnosi. Questa immagine può mostrare anomalie che possono causare atassie con una progressione più lenta.

Quali altre condizioni sono simili all'atassia cerebellare acuta?

L'ACA è caratterizzato da una rapida insorgenza - da minuti a ore. Esistono altre forme di atassia che hanno sintomi simili ma cause diverse:

Atassie subacute

Le atassie subacute si sviluppano nell'arco di giorni o settimane. A volte le atassie subacute possono apparire rapidamente, ma in realtà si sono sviluppate lentamente nel tempo.

Le cause sono spesso simili all'ACA, ma le atassie subacute sono anche causate da infezioni rare come malattie da prioni, malattia di Whipple e leucoencefalopatia multifocale progressiva (PML).

Atassie progressive croniche

Le atassie croniche progressive si sviluppano e durano mesi o anni. Sono spesso causati da condizioni ereditarie.

Le atassie croniche progressive possono anche essere dovute a disturbi mitocondriali o neurodegenerativi. Anche altre malattie possono causare o imitare atassie croniche, come l'emicrania con aura del tronco cerebrale, una sindrome rara in cui l'atassia accompagna l'emicrania.

Atassie congenite

Le atassie congenite sono presenti alla nascita e spesso sono permanenti, sebbene alcune possano essere trattate con un intervento chirurgico. Queste atassie sono causate da anomalie strutturali congenite del cervello.

Quali complicazioni sono associate all'atassia cerebellare acuta?

I sintomi dell'ACA potrebbero diventare permanenti quando il disturbo è causato da un ictus, un'infezione o un'emorragia nel cervelletto.

Se hai ACA, sei anche a maggior rischio di sviluppare ansia e depressione. Ciò è particolarmente vero se hai bisogno di aiuto per le attività quotidiane o non sei in grado di muoverti da solo.

Partecipare a un gruppo di supporto o incontrare un consulente può aiutarti a far fronte ai tuoi sintomi e a qualsiasi sfida che stai affrontando.

È possibile prevenire l'atassia cerebellare acuta?

È difficile prevenire l'ACA, ma puoi ridurre il rischio che i tuoi figli lo contraggano assicurandoti che vengano vaccinati contro i virus che possono portare all'ACA, come la varicella.

Da adulto, puoi ridurre il rischio di ACA evitando il consumo eccessivo di alcol e altre tossine. Anche ridurre il rischio di ictus esercitando, mantenere un peso sano e tenere sotto controllo la pressione sanguigna e il colesterolo può essere utile per prevenire l'ACA.