Ascesso epidurale

Un ascesso epidurale è una raccolta di pus (materiale infetto) e germi tra il rivestimento esterno del cervello e del midollo spinale e le ossa del cranio o della colonna vertebrale. L'ascesso provoca gonfiore nell'area.

L'ascesso epidurale è una malattia rara causata da un'infezione nell'area tra le ossa del cranio, o colonna vertebrale, e le membrane che ricoprono il cervello e il midollo spinale (meningi). Questa infezione è chiamata ascesso epidurale intracranico se si trova all'interno dell'area del cranio. Si chiama ascesso epidurale spinale se si trova nella zona della colonna vertebrale. La maggior parte si trova nella colonna vertebrale.

L'infezione spinale è solitamente causata da batteri, ma può essere causata da un fungo. Può essere dovuto ad altre infezioni nel corpo (soprattutto un'infezione del tratto urinario) o germi che si diffondono attraverso il sangue. In alcune persone, tuttavia, non viene trovata alcuna altra fonte di infezione.

Un ascesso all'interno del cranio è chiamato ascesso epidurale intracranico. La causa può essere una delle seguenti:

• Infezioni croniche dell'orecchio
• Sinusite cronica
• Ferita alla testa
• Mastoidite
• Neurochirurgia recente

Un ascesso della colonna vertebrale è chiamato ascesso epidurale spinale. Può essere visto in persone con uno dei seguenti:

• Ha subito un intervento chirurgico alla schiena o un'altra procedura invasiva che coinvolge la colonna vertebrale
• Infezioni del flusso sanguigno
• Foruncoli, specialmente sulla schiena o sul cuoio capelluto
• Infezioni ossee della colonna vertebrale (osteomielite vertebrale)

Anche le persone che si iniettano droghe sono a maggior rischio.

L'ascesso epidurale spinale può causare questi sintomi:

• Incontinenza intestinale o vescicale
• Difficoltà a urinare (ritenzione urinaria)
• Febbre e mal di schiena

L'ascesso epidurale intracranico può causare questi sintomi:

• Febbre
• Mal di testa
• letargia
• Nausea e vomito
• Dolore nella sede del recente intervento chirurgico che peggiora (soprattutto se è presente la febbre)

I sintomi del sistema nervoso dipendono dalla posizione dell'ascesso e possono includere:

• Ridotta capacità di muovere qualsiasi parte del corpo
• Perdita di sensibilità in qualsiasi area del corpo o alterazioni anormali della sensazione
• Debolezza

Il medico eseguirà un esame fisico per cercare una perdita di funzioni, come il movimento o la sensazione.

I test che possono essere eseguiti includono:

• Emocolture per controllare la presenza di batteri nel sangue
• Emocromo completo (CBC)
• Scansione TC della testa o della colonna vertebrale
• Drenaggio dell'ascesso ed esame del materiale
• RM della testa o della colonna vertebrale
• Analisi e coltura delle urine
  

L'obiettivo del trattamento è curare l'infezione e ridurre il rischio di danni permanenti. Il trattamento di solito include antibiotici e chirurgia. In alcuni casi, vengono utilizzati solo antibiotici.

Gli antibiotici vengono solitamente somministrati attraverso una vena (IV) per almeno 4-6 settimane. Alcune persone hanno bisogno di prenderli per un tempo più lungo, a seconda del tipo di batteri e della gravità della malattia.

Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per drenare o rimuovere l'ascesso. La chirurgia è spesso necessaria anche per ridurre la pressione sul midollo spinale o sul cervello, se c'è debolezza o danni ai nervi.

La diagnosi e il trattamento precoci migliorano notevolmente le possibilità di un buon risultato. Una volta che si verificano debolezza, paralisi o cambiamenti di sensazione, la possibilità di recuperare la funzione persa è notevolmente ridotta. Possono verificarsi danni permanenti al sistema nervoso o morte.

Le complicazioni possono includere:

• Ascesso cerebrale
• Danno cerebrale
• Infezione ossea (osteomielite)
• Mal di schiena cronico
• Meningite (infezione delle membrane che ricoprono il cervello e il midollo spinale)
• Danno ai nervi
• Ritorno dell'infezione
• Ascesso del midollo spinale

Un ascesso epidurale è un'emergenza medica. Vai al pronto soccorso o chiama il numero di emergenza locale (come il 911) se hai sintomi di ascesso del midollo spinale.

Il trattamento di alcune infezioni, come infezioni dell'orecchio, sinusite e infezioni del flusso sanguigno, può ridurre il rischio di un ascesso epidurale. La diagnosi e il trattamento precoci sono importanti per prevenire le complicanze.

Ascesso - epidurale; Ascesso spinale

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