Terapia fotodinamica per il cancro

La terapia fotodinamica (PDT) utilizza un medicinale insieme a un tipo speciale di luce per uccidere le cellule tumorali.

Innanzitutto, il medico inietta un medicinale che viene assorbito dalle cellule di tutto il corpo. Il farmaco rimane nelle cellule tumorali più a lungo di quanto rimanga nelle cellule normali e sane.

Dopo 1-3 giorni, il medicinale scompare dalle cellule sane, ma rimane nelle cellule cancerose. Quindi, il medico dirige la luce sulle cellule tumorali usando un laser o un'altra fonte di luce. La luce fa sì che il medicinale produca un tipo di ossigeno che cura il cancro:

• Uccidere le cellule tumorali
• Danneggiando le cellule del sangue nel tumore
• Aiutare il sistema di lotta contro le infezioni del corpo ad attaccare il tumore

La luce può provenire da un laser o da un'altra sorgente. La luce viene spesso applicata attraverso un sottile tubo illuminato che viene inserito all'interno del corpo. Piccole fibre all'estremità del tubo dirigono la luce verso le cellule tumorali. La PDT tratta il cancro in:

• Polmoni, usando un broncoscopio
• Esofago, utilizzando l'endoscopia superiore

I medici usano diodi emettitori di luce (LED) per trattare i tumori della pelle. La medicina è posta sulla pelle e la luce è illuminata sulla pelle.

Un altro tipo di PDT utilizza una macchina per raccogliere il sangue di una persona, che viene poi trattato con un farmaco ed esposto alla luce. Quindi, il sangue viene restituito alla persona. Questo è usato per trattare i sintomi di un certo tipo di linfoma.

PDT ha diversi vantaggi. Ad esempio, esso:

• Mira solo alle cellule cancerose, non alle cellule normali
• Può essere ripetuto più volte nella stessa area, a differenza della radioterapia
• È meno rischioso dell'intervento chirurgico
• Richiede meno tempo e costa meno di molti altri trattamenti contro il cancro

Ma la PDT ha anche degli svantaggi. Può trattare solo aree dove la luce può raggiungere. Ciò significa che può essere usato solo per trattare il cancro sopra o appena sotto la pelle, o nei rivestimenti di alcuni organi. Inoltre, non può essere utilizzato in persone con determinate malattie del sangue.

Ci sono due principali effetti collaterali della PDT. Uno è una reazione causata dalla luce che rende la pelle gonfia, bruciata dal sole o con vesciche dopo pochi minuti al sole o vicino a luci intense. Questa reazione può durare fino a 3 mesi dopo il trattamento. Per evitarlo:

• Chiudi le tende e le tende delle finestre e dei lucernari di casa prima di ricevere il trattamento.
• Porta occhiali da sole scuri, guanti, un cappello a tesa larga e indossa abiti che coprano il più possibile la tua pelle per il tuo trattamento.
• Per almeno un mese dopo il trattamento, rimanere in casa il più possibile, soprattutto tra le 10:00 e le 16:00.
• Copri la pelle ogni volta che esci, anche nelle giornate nuvolose e in macchina. NON contare sulla crema solare, non impedirà la reazione.
• NON utilizzare lampade da lettura ed evitare lampade da visita, come quelle usate da un dentista.
• NON utilizzare asciugacapelli a casco come quelli dei parrucchieri. Utilizzare solo l'impostazione a fuoco basso quando si utilizza un asciugacapelli a mano.

L'altro principale effetto collaterale è il gonfiore, che può causare dolore o problemi di respirazione o deglutizione. Questi dipendono dall'area che viene trattata. Gli effetti collaterali sono temporanei.

Fototerapia; Fotochemioterapia; Terapia di fotoradiazioni; Cancro dell'esofago - fotodinamico; Cancro esofageo - fotodinamico; Cancro del polmone - fotodinamico

Sito web dell'American Cancer Society. Ottenere la terapia fotodinamica. www.cancer.org/treatment/treatments-and-side-effects/treatment-types/radiation/photodynamic-therapy.html. Aggiornato il 27 dicembre 2019. Accesso al 20 marzo 2020.

Lui H, Richer V. Terapia fotodinamica. In: Bologna JL, Schaffer JV, Cerroni L, eds. Dermatologia. 4a ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2018: cap 135.

Sito web del National Cancer Institute. Terapia fotodinamica per il cancro. www.cancer.gov/about-cancer/treatment/types/surgery/photodynamic-fact-sheet. Aggiornato il 6 settembre 2011. Accesso all'11 novembre 2019.

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