Demenza vascolare

La demenza è una perdita graduale e permanente delle funzioni cerebrali. Ciò si verifica con alcune malattie. Colpisce la memoria, il pensiero, il linguaggio, il giudizio e il comportamento.

La demenza vascolare è causata da una serie di piccoli ictus per un lungo periodo.

La demenza vascolare è la seconda causa più comune di demenza dopo la malattia di Alzheimer nelle persone di età superiore ai 65 anni.

La demenza vascolare è causata da una serie di piccoli ictus.

• Un ictus è un disturbo o un blocco dell'afflusso di sangue a qualsiasi parte del cervello. Un ictus è anche chiamato infarto. Multi-infarto significa che più di un'area del cervello è stata ferita a causa della mancanza di sangue.
• Se il flusso sanguigno viene interrotto per più di pochi secondi, il cervello non può ricevere ossigeno. Le cellule cerebrali possono morire, causando danni permanenti.
• Quando gli ictus colpiscono una piccola area, potrebbero non esserci sintomi. Questi sono chiamati colpi silenziosi. Nel tempo, man mano che vengono danneggiate più aree del cervello, compaiono i sintomi della demenza.
• Non tutti i colpi sono silenziosi. Anche ictus più grandi che influenzano la forza, la sensazione o altre funzioni del cervello e del sistema nervoso (neurologiche) possono portare alla demenza.

I fattori di rischio per la demenza vascolare includono:

• Diabete
• Indurimento delle arterie (aterosclerosi), malattie cardiache
• Alta pressione sanguigna (ipertensione)
• Fumare
• Colpo

I sintomi della demenza possono anche essere causati da altri tipi di disturbi del cervello. Uno di questi disturbi è la malattia di Alzheimer. I sintomi della malattia di Alzheimer possono essere simili a quelli della demenza vascolare. La demenza vascolare e la malattia di Alzheimer sono le cause più comuni di demenza e possono verificarsi insieme.

I sintomi della demenza vascolare possono svilupparsi gradualmente o possono progredire dopo ogni piccolo ictus.

I sintomi possono iniziare improvvisamente dopo ogni ictus. Alcune persone con demenza vascolare possono migliorare per brevi periodi, ma diminuiscono dopo aver avuto ictus più silenziosi. I sintomi della demenza vascolare dipenderanno dalle aree del cervello che sono state ferite a causa dell'ictus.

I primi sintomi di demenza possono includere:

• Difficoltà a svolgere compiti che prima venivano facilmente, come bilanciare un libretto degli assegni, giocare (come il bridge) e apprendere nuove informazioni o routine
• Perdersi su percorsi familiari
• Problemi linguistici, come difficoltà a trovare il nome di oggetti familiari
• Perdere interesse per le cose che prima ti piacevano, umore piatto flat
• Oggetti smarriti
• Cambiamenti di personalità e perdita di abilità sociali così come cambiamenti comportamentali

Man mano che la demenza peggiora, i sintomi sono più evidenti e la capacità di prendersi cura di sé diminuisce. I sintomi possono includere:

• Cambiamento nei modelli di sonno, svegliandosi spesso di notte
• Difficoltà a svolgere compiti di base, come preparare i pasti, scegliere un abbigliamento adeguato o guidare
• Dimenticare i dettagli sugli eventi in corso
• Dimenticare gli eventi della tua storia di vita, perdere la consapevolezza di chi sei
• Avere delusioni, depressione o agitazione
• Avere allucinazioni, litigi, scioperi o comportamenti violenti
• Avere più difficoltà a leggere o scrivere
• Avere scarso giudizio e perdita della capacità di riconoscere il pericolo
• Usare la parola sbagliata, non pronunciare le parole correttamente o parlare in frasi confuse
• Ritiro dal contatto sociale

Possono essere presenti anche problemi al sistema nervoso (neurologici) che si verificano con un ictus.

I test possono essere ordinati per aiutare a determinare se altri problemi medici potrebbero causare la demenza o peggiorarla, come ad esempio:

• Anemia
• Tumore cerebrale
• Infezione cronica
• Intossicazione da farmaci e medicinali (overdose)
• Grave depressione
• Malattia della tiroide
• Carenza di vitamine

Possono essere eseguiti altri test per scoprire quali parti del pensiero sono state colpite e per guidare altri test.

I test che possono mostrare prove di precedenti ictus nel cervello possono includere:

• TAC alla testa
• risonanza magnetica del cervello

Non esiste un trattamento per ripristinare i danni al cervello causati da piccoli ictus.

Un obiettivo importante è controllare i sintomi e correggere i fattori di rischio. Per prevenire futuri ictus:

• Evita i cibi grassi. Segui una dieta sana e povera di grassi.
• NON bere più di 1 o 2 bevande alcoliche al giorno.
• Mantenere la pressione sanguigna inferiore a 130/80 mm/Hg. Chiedi al tuo medico quale dovrebbe essere la tua pressione sanguigna.
• Mantenere il colesterolo "cattivo" LDL al di sotto di 70 mg/dL.
• Non fumare.
• Il medico può suggerire fluidificanti del sangue, come l'aspirina, per aiutare a prevenire la formazione di coaguli di sangue nelle arterie. NON iniziare a prendere l'aspirina o smettere di prenderla senza aver prima parlato con il medico.

Gli obiettivi di aiutare qualcuno con demenza in casa sono:

• Gestire problemi comportamentali, confusione, problemi di sonno e agitazione
• Rimuovere i pericoli per la sicurezza in casa
• Sostieni i familiari e altri caregiver

Potrebbero essere necessarie medicine per controllare comportamenti aggressivi, agitati o pericolosi.

I medicinali usati per trattare la malattia di Alzheimer non hanno dimostrato di funzionare per la demenza vascolare.

Alcuni miglioramenti possono verificarsi per brevi periodi, ma il disturbo generalmente peggiorerà nel tempo.

Le complicazioni includono quanto segue:

• Colpi futuri
• Cardiopatia
• Perdita della capacità di funzionare o di prendersi cura di sé
• Perdita di capacità di interazione
• Polmonite, infezioni del tratto urinario, infezioni della pelle
• Piaghe da decubito

Rivolgersi al proprio medico se si verificano sintomi di demenza vascolare. Vai al pronto soccorso o chiama il numero di emergenza locale (come il 911) se c'è un improvviso cambiamento nello stato mentale, nella sensazione o nel movimento. Questi sono i sintomi di emergenza dell'ictus.

Controllare le condizioni che aumentano il rischio di indurimento delle arterie (aterosclerosi) mediante:

• Controllo della pressione alta
• Controllo del peso
• Fermare l'uso dei prodotti del tabacco
• Ridurre i grassi saturi e il sale nella dieta
• Trattamento dei disturbi correlati

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• Strutture cerebrali

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