Cancro al fegato - carcinoma epatocellulare

Il carcinoma epatocellulare è un cancro che inizia nel fegato.

Il carcinoma epatocellulare rappresenta la maggior parte dei tumori epatici. Questo tipo di cancro si verifica più spesso negli uomini che nelle donne. Di solito viene diagnosticato in persone di età pari o superiore a 50 anni.

Il carcinoma epatocellulare non è la stessa cosa del cancro del fegato metastatico, che inizia in un altro organo (come la mammella o il colon) e si diffonde al fegato.

Nella maggior parte dei casi, la causa del cancro al fegato è il danno a lungo termine e la cicatrizzazione del fegato (cirrosi). La cirrosi può essere causata da:

• Abuso di alcool
• Malattie autoimmuni del fegato
• Infezione da virus dell'epatite B o dell'epatite C
• Infiammazione del fegato a lungo termine (cronica)
• Sovraccarico di ferro nel corpo (emocromatosi)

Le persone con epatite B o C sono ad alto rischio di cancro al fegato, anche se non sviluppano la cirrosi.

I sintomi del cancro al fegato possono includere uno dei seguenti:

• Dolore o indolenzimento addominale, specialmente nella parte in alto a destra
• Ecchimosi o sanguinamento facili
• Addome allargato (ascite)
• Pelle o occhi gialli (ittero)
• Perdita di peso inspiegabile

Il medico eseguirà un esame fisico e chiederà informazioni sui sintomi. L'esame obiettivo può mostrare un fegato ingrossato e dolente o altri segni di cirrosi.

Se il fornitore sospetta un cancro al fegato, i test che possono essere ordinati includono:

• TAC addominale
• Risonanza magnetica addominale
• Ecografia addominale
• Biopsia epatica
• Test di funzionalità epatica
• Siero alfa fetoproteina

Alcune persone che hanno un'alta probabilità di sviluppare il cancro al fegato possono sottoporsi a regolari esami del sangue ed ultrasuoni per vedere se si stanno sviluppando tumori.

Per diagnosticare con precisione il carcinoma epatocellulare, deve essere eseguita una biopsia del tumore.

Il trattamento dipende da quanto è avanzato il cancro.

La chirurgia può essere eseguita se il tumore non si è diffuso. Prima dell'intervento chirurgico, il tumore può essere trattato con chemioterapia per ridurne le dimensioni. Questo viene fatto somministrando il medicinale direttamente nel fegato con un tubo (catetere) o somministrandolo per via endovenosa (per via endovenosa).

Anche i trattamenti con radiazioni nell'area del cancro possono essere utili.

L'ablazione è un altro metodo che può essere utilizzato. Ablare significa distruggere. I tipi di ablazione includono l'uso di:

• Onde radio o microonde
• Etanolo (un alcol) o acido acetico (aceto)
• Freddo estremo (crioablazione)

Può essere raccomandato un trapianto di fegato.

Se il cancro non può essere rimosso chirurgicamente o si è diffuso al di fuori del fegato, di solito non c'è possibilità di cura a lungo termine. Il trattamento si concentra invece sul miglioramento e sull'estensione della vita della persona. Il trattamento in questo caso può utilizzare una terapia mirata con farmaci che possono essere assunti come pillole. Possono essere utilizzati anche farmaci immunoterapici più recenti.

Puoi alleviare lo stress della malattia unendoti a un gruppo di supporto per il cancro. Condividere con altri che hanno esperienze e problemi comuni può aiutarti a non sentirti solo.

Se il cancro non può essere completamente trattato, la malattia è solitamente fatale. Ma la sopravvivenza può variare, a seconda di quanto è avanzato il cancro al momento della diagnosi e del successo del trattamento.

Chiama il tuo medico se sviluppi dolore addominale in corso, specialmente se hai una storia di malattie del fegato.

Le misure preventive includono:

• Prevenire e curare l'epatite virale può aiutare a ridurre il rischio. La vaccinazione infantile contro l'epatite B può ridurre il rischio di cancro al fegato in futuro.
• Non bere quantità eccessive di alcol.
• Le persone con determinati tipi di emocromatosi (sovraccarico di ferro) potrebbero dover essere sottoposte a screening per il cancro al fegato.
• Le persone che hanno l'epatite B o C o la cirrosi possono essere raccomandate per lo screening del cancro al fegato.

Carcinoma primitivo a cellule epatiche; Tumore - fegato; Cancro - fegato; Epatoma

• Apparato digerente
• Biopsia epatica
• Cancro epatocellulare - TAC

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