Silicosi

La silicosi è una malattia polmonare causata dall'inalazione (inalazione) di polvere di silice.

La silice è un cristallo comune e presente in natura. Si trova nella maggior parte dei letti rocciosi. La polvere di silice si forma durante l'estrazione, l'estrazione di cave, il tunneling e la lavorazione di determinati minerali metallici. La silice è una parte principale della sabbia, quindi anche i vetrai e i sabbiatori sono esposti alla silice.

Si verificano tre tipi di silicosi:

• Silicosi cronica, che deriva dall'esposizione a lungo termine (più di 20 anni) a basse quantità di polvere di silice. La polvere di silice provoca gonfiore ai polmoni e ai linfonodi del torace. Questa malattia può causare problemi respiratori alle persone. Questa è la forma più comune di silicosi.
• Silicosi accelerata, che si verifica dopo l'esposizione a grandi quantità di silice per un periodo di tempo più breve (da 5 a 15 anni). Gonfiore nei polmoni e sintomi si verificano più velocemente rispetto alla semplice silicosi.
• Silicosi acuta, che deriva dall'esposizione a breve termine a quantità molto elevate di silice. I polmoni si infiammano molto e possono riempirsi di liquido, causando una grave mancanza di respiro e un basso livello di ossigeno nel sangue.

Le persone che svolgono lavori in cui sono esposte alla polvere di silice sono a rischio. Questi lavori includono:

• Produzione di abrasivi
• Produzione del vetro
• Estrazione
• cava
• Costruzione di strade ed edifici
• sabbiatura
• Taglio della pietra

L'esposizione intensa alla silice può causare malattie entro un anno. Ma di solito ci vogliono almeno 10-15 anni di esposizione prima che si manifestino i sintomi. La silicosi è diventata meno comune da quando l'Occupational Safety and Health Administration (OSHA) ha creato regolamenti che richiedono l'uso di dispositivi di protezione, che limitano la quantità di polvere di silice inalata dai lavoratori.

I sintomi includono:

• Tosse
• Fiato corto
• Perdita di peso

Il tuo fornitore di assistenza sanitaria avrà una storia medica. Ti verrà chiesto dei tuoi lavori (passati e presenti), degli hobby e di altre attività che potrebbero averti esposto alla silice. Il fornitore farà anche un esame fisico.

I test per confermare la diagnosi ed escludere malattie simili includono:

• Radiografia del torace
• TAC del torace
• Test di funzionalità polmonare
• Test per la tubercolosi
• Esami del sangue per malattie del tessuto connettivo

Non esiste un trattamento specifico per la silicosi. Rimuovere la fonte di esposizione alla silice è importante per prevenire il peggioramento della malattia. Il trattamento di supporto include farmaci per la tosse, broncodilatatori e ossigeno se necessario. Gli antibiotici sono prescritti per le infezioni respiratorie secondo necessità.

Il trattamento include anche la limitazione dell'esposizione a sostanze irritanti e lo smettere di fumare.

Le persone con silicosi sono ad alto rischio di sviluppare la tubercolosi (TB). Si ritiene che la silice interferisca con la risposta immunitaria del corpo ai batteri che causano la tubercolosi. I test cutanei per verificare l'esposizione alla tubercolosi dovrebbero essere eseguiti regolarmente. Quelli con un test cutaneo positivo dovrebbero essere trattati con farmaci anti-TB. Qualsiasi cambiamento nell'aspetto della radiografia del torace può essere un segno di tubercolosi.

Le persone con grave silicosi potrebbero aver bisogno di un trapianto di polmone.

Partecipare a un gruppo di supporto in cui puoi incontrare altre persone con silicosi o malattie correlate può aiutarti a comprendere la tua malattia e ad adattarti ai suoi trattamenti.

L'esito varia a seconda dell'entità del danno ai polmoni.

La silicosi può portare ai seguenti problemi di salute:

• Malattie del tessuto connettivo, tra cui artrite reumatoide, sclerodermia (chiamata anche sclerosi sistemica progressiva) e lupus eritematoso sistemico
• Cancro ai polmoni
• Fibrosi massiva progressiva
• Insufficienza respiratoria
• Tubercolosi

Chiama il tuo fornitore se sospetti di essere stato esposto alla silice sul lavoro e hai problemi respiratori. Avere la silicosi rende più facile sviluppare infezioni polmonari. Parla con il tuo fornitore per ottenere i vaccini contro l'influenza e la polmonite.

Se ti è stata diagnosticata la silicosi, chiama immediatamente il tuo medico se sviluppi tosse, mancanza di respiro, febbre o altri segni di un'infezione polmonare, soprattutto se pensi di avere l'influenza. Poiché i tuoi polmoni sono già danneggiati, è molto importante che l'infezione venga trattata prontamente. Ciò eviterà che i problemi respiratori diventino gravi, oltre a ulteriori danni ai polmoni.

Se lavori in un'occupazione ad alto rischio o hai un hobby ad alto rischio, indossa sempre una maschera antipolvere e non fumare. Potresti anche voler usare un'altra protezione raccomandata dall'OSHA, come un respiratore.

Silicosi acuta; silicosi cronica; Silicosi accelerata; fibrosi massiva progressiva; Silicosi conglomerata; Silicoproteinosi

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