Trattare il dolore con il caldo e il freddo

Contenuto

• Panoramica
• Terapia del calore
• Come funziona
• tipi
• Quando non usare
• Applicazione della terapia del calore
• Terapia del freddo
• Come funziona
• tipi
• Quando non usare
• Applicazione della terapia del freddo
• Rischi potenziali
• Rischi di terapia del calore
• Rischi di terapia del freddo
• Porta via

Panoramica

Trattiamo di tutto, dall'artrite ai muscoli tirati fino all'infiammazione con impacchi di ghiaccio o cuscinetti di riscaldamento. Il trattamento del dolore con caldo e freddo può essere estremamente efficace per diverse condizioni e lesioni e facilmente accessibile. La parte difficile è sapere quali situazioni richiedono caldo e quali richiedono freddo. A volte un singolo trattamento includerà anche entrambi.

Come regola generale, usa il ghiaccio per lesioni acute o dolore, insieme a infiammazione e gonfiore. Usa il calore per dolori muscolari o rigidità.

Terapia del calore

Come funziona

La terapia del calore agisce migliorando la circolazione e il flusso sanguigno in una determinata area a causa dell'aumento della temperatura. Aumentare leggermente la temperatura della zona colpita può anche alleviare il disagio e aumentare la flessibilità muscolare. La terapia del calore può rilassare e lenire i muscoli e guarire i tessuti danneggiati.

tipi

Esistono due diversi tipi di terapia del calore: calore secco e calore umido. Entrambi i tipi di terapia del calore dovrebbero mirare a "caldo" come temperatura ideale anziché "caldo".

• Il calore secco (o "terapia del calore condotta") include fonti come piastre di riscaldamento, pacchetti di riscaldamento a secco e persino saune. Questo calore è facile da applicare.
• Il calore umido (o "calore per convezione") include fonti come asciugamani al vapore, impacchi riscaldanti umidi o bagni caldi. Il calore umido può essere leggermente più efficace e richiedere meno tempo di applicazione per gli stessi risultati.

Possono anche essere applicati trattamenti professionali di terapia del calore. Il calore di un'ecografia, ad esempio, può essere usato per aiutare il dolore nella tendinite.

Quando si applica la terapia del calore, è possibile scegliere di utilizzare un trattamento locale, regionale o per tutto il corpo. La terapia locale è la cosa migliore per le piccole aree del dolore, come un muscolo rigido. È possibile utilizzare piccoli pacchetti di gel riscaldati o una bottiglia di acqua calda se si desidera trattare solo una lesione localmente. Il trattamento regionale è il migliore per il dolore o la rigidità più diffusi e potrebbe essere ottenuto con un asciugamano al vapore, un grande pad riscaldante o avvolgimenti termici. Il trattamento completo del corpo include opzioni come saune o un bagno caldo.

Quando non usare

Ci sono alcuni casi in cui la terapia termica non deve essere utilizzata. Se l'area in questione è contusa o gonfia (o entrambe), potrebbe essere meglio usare la terapia del freddo. Anche la terapia del calore non dovrebbe essere applicata su un'area con una ferita aperta.

Le persone con determinate condizioni preesistenti non dovrebbero usare la terapia del calore a causa del maggior rischio di ustioni o complicanze dovute all'applicazione del calore. Queste condizioni includono:

• diabete
• dermatite
• malattie vascolari
• trombosi venosa profonda
• sclerosi multipla (SM)

Se hai una malattia cardiaca o ipertensione, chiedi al tuo medico prima di usare la terapia termica. In caso di gravidanza, consultare il medico prima di utilizzare saune o vasche idromassaggio.

Applicazione della terapia del calore

La terapia del calore è spesso più utile se usata per un buon periodo di tempo, a differenza della terapia del freddo, che deve essere limitata.

La rigidità o la tensione minori possono spesso essere alleviate con solo 15-20 minuti di terapia termica.

Il dolore da moderato a grave può beneficiare di sessioni più lunghe di terapia del calore come il bagno caldo, della durata di 30 minuti e due ore.

Terapia del freddo

Come funziona

La terapia del freddo è anche nota come crioterapia. Funziona riducendo il flusso sanguigno in una particolare area, che può ridurre significativamente l'infiammazione e il gonfiore che provoca dolore, specialmente attorno a un'articolazione o un tendine. Può ridurre temporaneamente l'attività nervosa, che può anche alleviare il dolore.

tipi

Esistono diversi modi per applicare la terapia del freddo su un'area interessata. Le opzioni di trattamento includono:

• impacchi di ghiaccio o gel congelati
• spray refrigeranti
• massaggio sul ghiaccio
• bagni di ghiaccio

Altri tipi di terapia del freddo che vengono talvolta utilizzati includono:

• Cryostretching, che utilizza il freddo per ridurre gli spasmi muscolari durante lo stretching
• criocinetica, che combina il trattamento a freddo e l'esercizio attivo e può essere utile per distorsioni del legamento
• camere per la terapia del freddo di tutto il corpo

Quando non usare

Le persone con disturbi sensoriali che impediscono loro di provare determinate sensazioni non dovrebbero usare la terapia del freddo a casa perché potrebbero non essere in grado di provare se si stanno facendo danni. Ciò include il diabete, che può provocare danni ai nervi e ridotta sensibilità.

Non dovresti usare la terapia del freddo su muscoli o articolazioni rigidi.

La terapia a freddo non deve essere utilizzata in caso di cattiva circolazione.

Applicazione della terapia del freddo

Per il trattamento domiciliare, applicare un impacco di ghiaccio avvolto in un asciugamano o un bagno di ghiaccio sulla zona interessata. Non applicare mai un prodotto congelato direttamente sulla pelle, poiché può causare danni alla pelle e ai tessuti. Applicare il trattamento a freddo il più presto possibile dopo un infortunio.

Utilizzare la terapia del freddo per brevi periodi di tempo, più volte al giorno. Dieci o 15 minuti vanno bene e non si devono usare più di 20 minuti di terapia fredda alla volta per prevenire danni a nervi, tessuti e pelle. È possibile elevare l'area interessata per i migliori risultati.

Rischi potenziali

Rischi di terapia del calore

La terapia del calore dovrebbe utilizzare temperature "calde" anziché "calde". Se usi calore troppo caldo, puoi bruciare la pelle. Se hai un'infezione e usi la terapia del calore, c'è la possibilità che la terapia del calore possa aumentare il rischio di diffusione dell'infezione. Il calore applicato direttamente su un'area locale, come per i pacchetti di riscaldamento, non deve essere utilizzato per più di 20 minuti alla volta.

In caso di aumento del gonfiore, interrompere immediatamente il trattamento.

Se la terapia del calore non ha contribuito a ridurre il dolore o il disagio dopo una settimana o il dolore aumenta entro pochi giorni, fissare un appuntamento per consultare il medico.

Rischi di terapia del freddo

Se non stai attento, la terapia del freddo applicata per troppo tempo o troppo direttamente può provocare danni alla pelle, ai tessuti o ai nervi.

In caso di malattie cardiovascolari o cardiache, consultare il medico prima di utilizzare la terapia del freddo.

Se la terapia del freddo non ha aiutato una lesione o un gonfiore entro 48 ore, chiama il medico.

Porta via

Sapere quando usare la terapia del freddo e quando usare la terapia del calore aumenterà in modo significativo l'efficacia del trattamento. Alcune situazioni richiedono entrambe. I pazienti artritici, ad esempio, possono usare il calore per la rigidità articolare e il freddo per gonfiore e dolore acuto.

Se uno dei due trattamenti peggiora il dolore o il disagio, interrompilo immediatamente. Se il trattamento non ha aiutato molto con l'uso regolare in pochi giorni, puoi fissare un appuntamento per consultare il tuo medico per discutere di altre opzioni di trattamento.

È anche importante chiamare il medico se si sviluppano lividi o cambiamenti della pelle nel corso del trattamento.