Che cos'è il benzoato di sodio? Tutto quello che devi sapere

Contenuto

• Che cos'è il benzoato di sodio?
• Vari usi in diversi settori
• Alimenti e Bevande
• farmaci
• Altri usi
• Possibili problemi di salute
• Converte in un potenziale agente antitumorale
• Altre potenziali preoccupazioni per la salute
• Potrebbe avere benefici medicinali
• Sicurezza generale
• La linea di fondo

Il benzoato di sodio è un conservante aggiunto ad alcune bibite, alimenti confezionati e prodotti per la cura personale per prolungare la durata di conservazione.

Alcune persone affermano che questo additivo artificiale è innocuo, mentre altri lo collegano al cancro e ad altri problemi di salute.

Questo articolo fornisce una panoramica dettagliata del benzoato di sodio, compresi i suoi usi e possibili problemi di sicurezza.

Che cos'è il benzoato di sodio?

Il benzoato di sodio è meglio noto come conservante utilizzato negli alimenti e nelle bevande trasformati per prolungare la durata di conservazione, sebbene abbia molti altri usi.

È una polvere cristallina inodore prodotta combinando acido benzoico e idrossido di sodio. L'acido benzoico è un buon conservante da solo, e combinandolo con idrossido di sodio aiuta a dissolversi nei prodotti (1).

Il benzoato di sodio non si presenta naturalmente, ma l'acido benzoico si trova in molte piante, tra cui cannella, chiodi di garofano, pomodori, bacche, prugne, mele e mirtilli rossi (2).

Inoltre, alcuni batteri producono acido benzoico durante la fermentazione di latticini come lo yogurt (1, 3).

Sommario Il benzoato di sodio è un composto artificiale. È meglio conosciuto come conservante alimentare, sebbene abbia molti altri usi.

Vari usi in diversi settori

Oltre al suo uso in alimenti e bevande trasformati, il benzoato di sodio viene anche aggiunto ad alcuni medicinali, cosmetici, prodotti per la cura personale e prodotti industriali.

Ecco uno sguardo più da vicino alle sue numerose funzioni.

Alimenti e Bevande

Il benzoato di sodio è il primo conservante consentito dalla FDA negli alimenti e ancora un additivo alimentare ampiamente utilizzato. È classificato come generalmente riconosciuto come sicuro (GRAS), il che significa che gli esperti lo considerano sicuro quando utilizzato come previsto (1, 4).

È approvato a livello internazionale come additivo alimentare e gli viene assegnato il numero identificativo 211. Ad esempio, è elencato come E211 nei prodotti alimentari europei (5).

Il benzoato di sodio inibisce la crescita di batteri, muffe e altri microbi potenzialmente dannosi negli alimenti, scoraggiando così il deterioramento. È particolarmente efficace negli alimenti acidi (6).

Pertanto, è comunemente usato negli alimenti, come soda, succo di limone in bottiglia, sottaceti, gelatina, condimento per insalata, salsa di soia e altri condimenti.

farmaci

Il benzoato di sodio è usato come conservante in alcuni farmaci da banco e da prescrizione, in particolare in medicinali liquidi come lo sciroppo per la tosse.

Inoltre, può essere un lubrificante nella produzione di pillole e rende le compresse trasparenti e lisce, aiutandole a rompersi rapidamente dopo averle ingerite (1).

Infine, possono essere prescritte maggiori quantità di benzoato di sodio per trattare elevati livelli ematici di ammoniaca. L'ammoniaca è un sottoprodotto della disgregazione proteica e i livelli ematici possono diventare pericolosamente alti in determinate condizioni mediche (2).

Altri usi

Il benzoato di sodio è comunemente usato come conservante in cosmetici e articoli per la cura personale, come prodotti per capelli, salviette per neonati, dentifricio e collutorio (2).

Ha anche usi industriali. Una delle sue maggiori applicazioni è quella di scoraggiare la corrosione, ad esempio nei refrigeranti per motori di automobili (2, 7).

Inoltre, può essere utilizzato come stabilizzatore nell'elaborazione fotografica e per migliorare la resistenza di alcuni tipi di plastica (2).

Sommario Il benzoato di sodio è una sostanza chimica versatile con conservanti, medicinali e altre funzioni. È utilizzato in alcuni alimenti confezionati, bevande, medicine, cosmetici, nonché per la cura personale e prodotti industriali.

Possibili problemi di salute

Alcune persone sono generalmente diffidenti verso tutti gli additivi chimici, incluso il benzoato di sodio. Studi preliminari sollevano interrogativi sulla sua sicurezza, ma sono necessarie ulteriori ricerche.

Converte in un potenziale agente antitumorale

Una grande preoccupazione per l'uso del benzoato di sodio è la sua capacità di convertire in benzene, un noto cancerogeno.

Il benzene può formarsi in soda e altre bevande che contengono sia sodio benzoato che vitamina C (acido ascorbico) (8).

In particolare, le bevande dietetiche sono più soggette alla formazione di benzene, poiché lo zucchero nelle bibite gassate e nelle bevande alla frutta può ridurne la formazione (9).

Altri fattori, tra cui l'esposizione al calore e alla luce, nonché periodi di conservazione più lunghi, possono aumentare i livelli di benzene (9).

Nel 2005, 10 su 200 bibite e altre bevande alla frutta testate dalla FDA contenevano più di 5 parti per miliardo (ppb) di benzene, che è il limite per l'acqua potabile stabilita dalla US Environmental Protection Agency (EPA) (8) .

In particolare, le bibite dietetiche al gusto di frutta e le bevande a base di succo hanno superato i 5 ppb di benzene. Da allora, queste dieci bevande sono state riformulate per fornire livelli accettabili o hanno rimosso completamente il benzoato di sodio.

La FDA non ha pubblicato analisi dei prodotti più recenti, ma ha affermato che i bassi livelli di benzene presenti nelle bevande non rappresentano un rischio per la salute (8).

Tuttavia, mancano studi a lungo termine che valutano la relazione tra bassi livelli di consumo di benzene e rischio di cancro (9).

Altre potenziali preoccupazioni per la salute

Studi preliminari hanno valutato altri possibili rischi di benzoato di sodio, che includono:

• Infiammazione: Studi sugli animali suggeriscono che il benzoato di sodio può attivare le vie infiammatorie nel corpo in proporzione diretta alla quantità consumata. Ciò include l'infiammazione che favorisce lo sviluppo del cancro (10).
• Disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD): Uno studio condotto su studenti universitari ha collegato l'ADHD a una maggiore assunzione di benzoato di sodio nelle bevande. L'additivo è stato anche collegato all'ADHD nei bambini in alcuni studi (11, 12).
• Controllo dell'appetito: In uno studio in provetta su cellule adipose di topo, l'esposizione al benzoato di sodio ha ridotto il rilascio di leptina, un ormone che sopprime l'appetito. La riduzione è stata del 49–70%, in proporzione diretta all'esposizione (13).
• Lo stress ossidativo: Gli studi in provetta suggeriscono che maggiore è la concentrazione di benzoato di sodio, maggiore è la creazione di radicali liberi. I radicali liberi possono danneggiare le cellule e aumentare il rischio di malattie croniche (14).
• allergie: Una piccola percentuale di persone può manifestare reazioni allergiche - come prurito e gonfiore - dopo aver consumato cibi o aver usato prodotti per la cura personale contenenti benzoato di sodio (6, 15, 16).

Sono necessarie ulteriori ricerche, in particolare nelle persone, per confermare questi risultati iniziali.

Sommario Gli studi suggeriscono che il benzoato di sodio può aumentare il rischio di infiammazione, stress ossidativo, obesità, ADHD e allergie. Può anche convertirsi in benzene, un potenziale cancerogeno, ma i bassi livelli riscontrati nelle bevande sono considerati sicuri.

Potrebbe avere benefici medicinali

In dosi maggiori, il benzoato di sodio può aiutare a trattare determinate condizioni mediche.

La sostanza chimica riduce i livelli ematici elevati di ammoniaca del prodotto di scarto, come nelle persone con malattie del fegato o disturbi ereditari del ciclo dell'urea - condizioni che limitano l'escrezione di ammoniaca attraverso le urine (17, 18).

Inoltre, gli scienziati hanno identificato i modi in cui il benzoato di sodio può avere effetti medicinali, ad esempio legando composti indesiderati o influenzando l'attività di alcuni enzimi che aumentano o diminuiscono i livelli di altri composti (19, 20).

Altri potenziali usi medicinali del benzoato di sodio che vengono studiati includono:

• Schizofrenia: In uno studio di sei settimane su persone con schizofrenia, 1.000 mg di benzoato di sodio al giorno insieme alla terapia farmacologica standard hanno ridotto i sintomi del 21% rispetto al placebo. Uno studio simile ha anche mostrato un beneficio (21, 22).
• Sclerosi multipla (SM): Studi su animali e in provetta suggeriscono che il benzoato di sodio può rallentare la progressione della SM. Ciò può includere la stimolazione della produzione di mielina, il rivestimento del nervo protettivo danneggiato nella SM (23, 24, 25, 26).
• Depressione: In un caso di studio di sei settimane, un uomo con depressione maggiore a cui sono stati somministrati 500 mg di benzoato di sodio ogni giorno ha mostrato un miglioramento dei sintomi del 64% e le scansioni MRI hanno mostrato una struttura cerebrale migliorata correlata alla depressione (27).
• Malattia delle urine con sciroppo d'acero: Questa malattia ereditaria inibisce la degradazione di alcuni aminoacidi, facendo sì che l'urina abbia l'odore dello sciroppo. Uno studio su un bambino ha trovato benzoato di sodio endovenoso (IV) per aiutare in una fase di crisi della malattia (28).
• Attacchi di panico: Quando una donna con disturbo di panico - caratterizzata da ansia, dolore addominale, senso di oppressione al petto e palpitazioni - assumeva 500 mg di benzoato di sodio al giorno, i suoi sintomi di panico si sono ridotti del 61% in sei settimane (19).

Nonostante i potenziali benefici, il benzoato di sodio può avere effetti collaterali, tra cui nausea, vomito e dolore addominale (2, 18).

Inoltre, dosi medicinali di benzoato di sodio possono esaurire il corpo dell'amminoacido carnitina, che svolge un ruolo critico nella produzione di energia. Ciò può rendere necessario assumere un integratore di carnitina (29, 30).

Per questi motivi, il benzoato di sodio viene somministrato solo come farmaco di prescrizione in dosi attentamente controllate e con monitoraggio continuo.

Sommario Il medicinale benzoato di sodio può essere usato per trattare i livelli elevati di ammoniaca nel sangue. È anche allo studio per un potenziale utilizzo in altre condizioni, tra cui la schizofrenia e la sclerosi multipla.

Sicurezza generale

La FDA consente una concentrazione fino allo 0,1% di benzoato di sodio in peso in alimenti e bevande. Se utilizzato, deve essere incluso nell'elenco degli ingredienti (31).

Il tuo corpo non accumula benzoato di sodio. Piuttosto, lo metabolizzi e lo espelli nelle urine entro 24 ore, il che contribuisce alla sua sicurezza (31).

L'OMS ha fissato il livello accettabile di assunzione giornaliera (ADI) di sodio benzoato a 0–2,27 mg per libbra (0–5 mg per kg) di peso corporeo. Le persone generalmente non superano l'ADI attraverso una dieta normale (2, 32, 33).

Tuttavia, alcune persone potrebbero essere più sensibili a questo additivo. Consultare un medico per i test appropriati se si sospetta di avere un'allergia al benzoato di sodio (2).

Per quanto riguarda il benzoato di sodio nei prodotti per la cura personale, il gruppo di lavoro ambientale classifica l'additivo a un livello di rischio di 3 su una scala da 0 a 10, il che significa che il rischio complessivo del suo utilizzo è relativamente basso (34).

Sommario La FDA limita la quantità di benzoato di sodio che può essere aggiunta a cibi e bevande. È improbabile che si verifichi tossicità in base all'esposizione tipica.

La linea di fondo

Il benzoato di sodio è considerato sicuro e le persone in genere non superano la DGA di 0–2,27 mg per libbra (0–5 mg per kg) di peso corporeo, sebbene alcuni individui possano essere più sensibili.

Questo additivo è stato collegato ad un aumentato rischio di problemi di salute come infiammazione, ADHD e obesità, ma sono necessarie ulteriori ricerche.

Ricorda che alcuni additivi perdono l'approvazione generalmente riconosciuta come sicura (GRAS) man mano che vengono completati i nuovi studi, quindi è importante continuare a valutare la sua sicurezza e riconoscere la variabilità individuale in merito alla tolleranza dell'additivo.

Indipendentemente da ciò, è sempre consigliabile ridurre al minimo l'assunzione di alimenti trasformati e selezionare prodotti per la cura personale con meno additivi artificiali e ingredienti più naturali.