Cirrosi epatica: che cos'è, sintomi, cause e trattamento

Contenuto

• Principali sintomi
• Come confermare la diagnosi
• Cause possibili
• 1. Epatite virale B e C
• 2. Consumo di bevande alcoliche
• 3. Disturbi del metabolismo
• 4. Fegato grasso
• 5. Uso di medicinali
• 6. Colestasi cronica
• Come viene eseguito il trattamento

La cirrosi epatica è un'infiammazione cronica del fegato caratterizzata dalla formazione di noduli e tessuto fibrotico, che ostacolano il lavoro del fegato.

Di solito, la cirrosi è considerata uno stadio avanzato di altri problemi al fegato, come l'epatite o la steatosi, poiché è necessario che ci siano frequenti lesioni per la comparsa della cirrosi. Oltre a questi problemi, la cirrosi può svilupparsi anche a causa del consumo eccessivo di alcol, dell'uso prolungato di alcuni farmaci e persino a causa di alcune infezioni virali.

La cirrosi epatica non ha cura e, pertanto, il trattamento viene solitamente effettuato con cambiamenti nella dieta, nonché l'uso di farmaci per controllare alcuni dei sintomi. Nei casi più gravi può essere necessario un intervento chirurgico per trapianto di fegato.

Principali sintomi

In una fase iniziale, la cirrosi di solito non causa sintomi, tuttavia, poiché le lesioni epatiche aumentano, sintomi come:

• Debolezza e stanchezza eccessiva;
• Malessere generale;
• Nausea frequente;
• Perdita di appetito;
• Macchie rosse sulla pelle, con piccole vene del ragno;
• Perdita di peso.

Nei casi più avanzati di cirrosi, è comune vedere segni come pelle e occhi gialli, pancia gonfia, urine molto scure, feci biancastre e prurito su tutto il corpo.

Quando si identificano sintomi che possono essere indicativi di un problema al fegato, è molto importante consultare un epatologo o un medico generico, perché prima viene fatta la diagnosi, più facile sarà il trattamento.

Come confermare la diagnosi

La diagnosi di cirrosi epatica inizia con una valutazione dei sintomi presentati, nonché dello stile di vita e dell'anamnesi della persona. Inoltre, di solito vengono ordinati anche test di laboratorio che valutano la funzionalità epatica, i reni e la capacità di coagulazione, nonché test sierologici per identificare le infezioni virali.

I principali esami di laboratorio richiesti dal medico sono la misurazione degli enzimi epatici TGO e TGP, che si elevano quando il fegato presenta lesioni. Inoltre, il medico di solito richiede il dosaggio di gamma-GT, che è anche un enzima prodotto nel fegato e che può aumentare la sua concentrazione in caso di problemi al fegato. Vedi i principali test che valutano il fegato.

Il medico può anche richiedere l'esecuzione di test di imaging come la tomografia computerizzata o la risonanza magnetica per valutare il fegato e la regione addominale, essendo possibile identificare le regioni danneggiate e indicare la necessità di biopsia, per esempio. La biopsia epatica non viene eseguita a scopo diagnostico, ma per determinare la gravità, l'estensione e la causa della cirrosi.

Cause possibili

Le cause della cirrosi epatica possono essere diverse, tuttavia, le più comuni sono:

1. Epatite virale B e C

L'epatite B e C sono malattie causate principalmente da virus e vengono trasmesse attraverso il contatto sessuale o la condivisione di oggetti contaminati, come aghi contaminati, siringhe, pinze per manicure o dispositivi per tatuaggi. Questi tipi di epatite colpiscono le cellule del fegato e, se non trattate, possono causare infiammazioni croniche, che portano alla cirrosi. Ulteriori informazioni su questo tipo di epatite e su come prevenirla.

2. Consumo di bevande alcoliche

L'uso eccessivo di bevande alcoliche può avere conseguenze immediate sul corpo, come difficoltà a mantenere l'equilibrio e perdita di coordinazione. Tuttavia, se il consumo viene effettuato molti giorni alla settimana e in una quantità superiore a 60 g di alcol al giorno, negli uomini, o 20 g, nelle donne, può causare cirrosi epatica.

3. Disturbi del metabolismo

Alcuni disturbi del metabolismo possono portare alla comparsa di cirrosi epatica, ad esempio la malattia di Wilson. Questa malattia è rara, genetica e non ha cura ed è caratterizzata dall'incapacità dell'organismo di metabolizzare il rame, con accumulo in diversi organi, principalmente cervello e fegato, che può causare gravi danni a questi organi. Ulteriori informazioni sui sintomi della malattia di Wilson.

4. Fegato grasso

Il fegato grasso, noto scientificamente come fegato grasso, è una condizione in cui il grasso si accumula nel fegato a causa di cattive abitudini alimentari. Questa malattia di solito non causa sintomi e, il più delle volte, viene scoperta a caso. Tuttavia, se non trattato, il fegato grasso può causare infiammazione cronica del fegato, aumentando il rischio di cirrosi. Scopri cosa causa l'accumulo di grasso nel fegato.

5. Uso di medicinali

Alcuni farmaci, se usati in eccesso e regolarmente, possono causare infiammazioni al fegato, perché quando sono in grandi quantità nell'organismo, il fegato non può metabolizzare rapidamente queste sostanze. Alcuni esempi di rimedi che possono portare alla cirrosi epatica sono isoniazide, nitrofurantoina, amiodarone, metotrexato, clorpromazina e diclofenac sodico.

6. Colestasi cronica

La colestasi cronica è una condizione in cui la bile non può essere trasportata dal fegato a una parte dell'intestino, che può essere dovuta all'ostruzione dei dotti biliari a causa della presenza di tumori, calcoli della colecisti oa causa di una produzione di bile carente. La colestasi cronica può portare a cirrosi epatica ed è più comune nelle persone che hanno la colite ulcerosa, che è una malattia infiammatoria intestinale.

Come viene eseguito il trattamento

Il trattamento per la cirrosi varia a seconda della causa e può essere effettuato con la sospensione del farmaco o dell'alcool, ad esempio. Inoltre, è importante mantenere una dieta adeguata che includa l'integrazione di vitamine, poiché a causa della compromissione del fegato, la persona può avere difficoltà a digerire correttamente i grassi. Impara come dovrebbe essere la dieta per la cirrosi.

A seconda dei sintomi presentati, l'epatologo può anche prescrivere l'uso di alcuni farmaci, come diuretici, antipertensivi o creme per la pelle pruriginosa, al fine di migliorare la qualità della vita della persona con cirrosi.

Nei casi più gravi, dove sono presenti molte lesioni epatiche, l'unica forma di trattamento può essere il trapianto di fegato, che viene effettuato rimuovendo il fegato con cirrosi e posizionando un fegato sano da un donatore compatibile. Vedi maggiori dettagli sui principali modi di trattare la cirrosi.