Cancro infantile: sintomi, cause, tipi e trattamenti

Contenuto

• Principali sintomi del cancro nei bambini
• Come fare la diagnosi
• Cosa causa il cancro nei bambini
• Principali tipi di cancro infantile
• Il cancro infantile può essere curato?
• Opzioni di trattamento
• Supporto per bambini malati di cancro

I sintomi del cancro infantile dipendono da dove inizia a svilupparsi e dal grado di invasione degli organi che colpisce. Uno dei sintomi che porta i genitori a sospettare che il bambino sia malato è la perdita di peso senza una causa apparente, quando il bambino mangia bene, ma continua a perdere peso.

La diagnosi viene fatta dopo una serie di test completi che servono a determinare che tipo di tumore ha il bambino, il suo stadio e se ci sono metastasi o meno. Tutte queste informazioni sono importanti per aiutare a determinare il trattamento più appropriato, che può includere chirurgia, radioterapia, chemioterapia o immunoterapia.

Il cancro infantile non è sempre curabile, ma quando viene scoperto precocemente e non ci sono metastasi ci sono grandi possibilità di guarigione. Sebbene la leucemia sia il tipo più comune di cancro nei bambini e negli adolescenti, che colpisce dal 25 al 30% dei casi, in questa fascia di età compaiono anche linfoma, cancro ai reni, tumore al cervello, cancro dei muscoli, degli occhi e delle ossa.

Principali sintomi del cancro nei bambini

Alcune delle caratteristiche principali dei sintomi del cancro nei bambini sono:

• Febbre dimissione senza causa apparente che dura più di 8 giorni;
• Lividi e sanguinamento attraverso il naso o le gengive;
• Dolore il corpo o le ossa che inducono il bambino a rifiutarsi di giocare, il che lo fa sdraiare la maggior parte del tempo, irritandosi o avendo difficoltà a dormire;
• Le lingue che sono generalmente più grandi di 3 cm, duri, a crescita lenta, indolori e non giustificati dalla presenza di infezione;
• Vomito e dolore testa per più di due settimanesoprattutto al mattino, è accompagnato da qualche segnale neurologico come cambiamenti nell'andatura o nella vista, o testa ingrossata in modo anomalo;
• Aumento dell'addome accompagnato o meno da dolore addominale, vomito e costipazione o diarrea;
• Aumento del volume in entrambi gli occhi o uno;
• Segni di pubertà precoce, come i peli pubici o i genitali ingrossati prima della pubertà;
• Aumento della testa, quando la fontanella (ammorbidente) non è ancora chiusa, soprattutto nei bambini sotto i 18 mesi;
• Sangue nelle urine.

Quando i genitori osservano questi cambiamenti nel bambino, si consiglia di portarlo dal medico in modo che possa ordinare gli esami necessari per arrivare alla diagnosi e poter così iniziare il trattamento il prima possibile. Più velocemente inizi il trattamento, maggiori sono le possibilità di guarigione.

Scopri tutti i sintomi della leucemia, il tipo più comune di cancro nei bambini e negli adolescenti.

Come fare la diagnosi

La diagnosi di cancro infantile può essere fatta dal pediatra in base ai sintomi e per confermare il sospetto, esami come:

• Analisi del sangue: in questo esame il medico analizzerà i valori di PCR, leucociti, marker tumorali, TGO, TGP, emoglobina;
• Tomografia computerizzata o ecografia: è un esame di immagine in cui la presenza o il grado di sviluppo di cancro e metastasi;
• Biopsia: un piccolo tessuto viene prelevato dall'organo dove si sospetta che sia stato colpito e viene analizzato.

La diagnosi può essere fatta, anche prima dei primi sintomi, in un consulto di routine e, in questi casi, le possibilità di guarigione sono maggiori.

Cosa causa il cancro nei bambini

Il cancro si sviluppa spesso nei bambini esposti a radiazioni o farmaci durante la gravidanza. I virus sono anche correlati ad alcuni tipi di cancro infantile, come il linfoma di Burkitt, il linfoma di Hodgkin e il virus isolato di Epstein-Barr, e alcuni cambiamenti genetici favoriscono alcuni tipi di cancro, tuttavia, non è sempre possibile sapere esattamente cosa può portare al sviluppo del cancro nei bambini.

Principali tipi di cancro infantile

I bambini sotto i 5 anni di età, la maggior parte affetti da cancro, hanno la leucemia, ma il cancro infantile si manifesta anche attraverso tumori renali, tumori a cellule germinali, tumori del sistema nervoso simpatico e tumori del fegato.

Il cancro infantile può essere curato?

Il cancro nei bambini e negli adolescenti è curabile nella maggior parte dei casi, soprattutto quando i genitori sono in grado di identificare rapidamente i sintomi e portarli dal pediatra per la valutazione.

I tumori dell'infanzia o dell'adolescenza, nella maggior parte dei casi, tendono a crescere più rapidamente rispetto allo stesso tumore negli adulti. Sebbene siano anche più invasivi, rispondono meglio al trattamento, che prima viene istituito, maggiori sono le possibilità di cura rispetto agli adulti con cancro.

Per curare il cancro infantile di solito è necessario sottoporsi a radioterapia e chemioterapia per eliminare le cellule tumorali o sottoporsi a un intervento chirurgico per rimuovere il tumore e il trattamento può essere effettuato gratuitamente presso il Cancer Hospital più vicino alla sede del bambino. Il trattamento è sempre guidato da un team di medici, come oncologo, pediatra, infermieri, nutrizionisti e farmacisti che, insieme, cercano di sostenere il bambino e la famiglia.

Inoltre, il trattamento dovrebbe includere un supporto psicologico al bambino e ai genitori per aiutare ad affrontare la sensazione di ingiustizia, i cambiamenti nel corpo del bambino e persino la paura della morte e della perdita.

Opzioni di trattamento

Il trattamento per il cancro nei bambini mira a controllare o arrestare la crescita delle cellule tumorali, impedendo loro di diffondersi nell'organismo e, quindi, potrebbe essere necessario:

• Radioterapia: viene utilizzata una radiazione simile a quella utilizzata nei raggi X, ma con maggiore energia di quella applicata per uccidere le cellule tumorali;
• Chemioterapia: i farmaci molto potenti vengono somministrati sotto forma di pillole o iniezioni;
• Chirurgia: viene eseguito un intervento chirurgico per rimuovere il tumore.
• Immunoterapia: dove vengono somministrati farmaci specifici contro il tipo di cancro del bambino.

Queste tecniche possono essere eseguite da sole o, se necessario, insieme per avere più successo e curare il cancro.

La maggior parte dei casi prevede che il bambino venga ricoverato in ospedale per un tempo variabile, in base al suo stato di salute, tuttavia, in alcuni casi, il bambino può sottoporsi a cure durante la giornata e tornare a casa alla fine.

Durante il trattamento, è normale che il bambino provi nausea e cattiva digestione, quindi guarda come controllare il vomito e la diarrea nel bambino sottoposto a trattamento per il cancro.

Supporto per bambini malati di cancro

Il trattamento contro il cancro infantile deve includere il supporto psicologico per il bambino e la famiglia stessa, poiché sperimentano costantemente sentimenti di tristezza, rivolta e paura della morte, oltre a dover affrontare i cambiamenti che si verificano nel corpo, come la caduta dei capelli e il gonfiore. , per esempio.

Pertanto, è importante:

• Loda il bambino ogni giorno, dicendo che è bella;
• Presta attenzione al bambino, ascoltando le sue lamentele e giocando con lei;
• Accompagnare il bambino in ospedale, essere al suo fianco durante lo svolgimento delle procedure cliniche;
• Lascia che il bambino vada a scuola, quando possibile;
• Mantieni i contatti socialicon la famiglia e gli amici.

Per imparare come aiutare tuo figlio a vivere con il cancro leggi: Come aiutare tuo figlio a far fronte al cancro.