Cos'è Saw Palmetto? Salute della prostata e altri usi

Contenuto

• Cos'è Saw Palmetto?
• Può favorire la salute della prostata e la funzione urinaria
• Può ridurre la calvizie maschile
• Altri potenziali benefici
• Sicurezza ed effetti collaterali
• Dosaggi potenzialmente efficaci
• La linea di fondo

Saw Palmetto è un integratore a base di frutto del Serenoa repens albero.

Viene spesso usato per trattare l'ingrossamento della prostata, migliorare la funzione urinaria e migliorare la crescita dei capelli. Alcuni usano anche il supplemento per aumentare la libido e la fertilità e ridurre l'infiammazione. Infine, si dice che Saw Palmetto abbia effetti antitumorali.

Tuttavia, non tutti i suoi usi e presunti benefici per la salute sono supportati dalla scienza.

Questo articolo esamina la ricerca dietro saw palmetto, compresi i suoi benefici, i potenziali effetti collaterali e le raccomandazioni sul dosaggio.

Cos'è Saw Palmetto?

Ho visto il palmetto, o Serenoa repens, è una palma nana originaria delle regioni sud-orientali del Nord America e particolarmente abbondante in Florida, Georgia, Cuba e Bahamas (1).

Cresce nel terreno sabbioso e prende il nome dai denti affilati e simili a seghe sugli steli che attaccano le foglie dell'albero al suo gambo. L'albero palmetto della sega produce bacche scure che contengono un grande seme (1).

Il frutto Saw Palmetto è stato a lungo utilizzato dai nativi americani per le sue proprietà nutritive, diuretiche, sedative, afrodisiache e tosse-riducenti.

Oggi le bacche vengono consumate intere o essiccate e utilizzate per preparare il tè. Il palmetto da sega essiccato e macinato può anche essere acquistato in forma di capsule o compresse. È ampiamente disponibile, anche online.

Tuttavia, la forma più comune sul mercato sono gli estratti oleosi delle porzioni grasse delle bacche secche (1).

Questi integratori contengono grassi dal 75 al 90% a seconda del metodo di estrazione. Generalmente forniscono quantità più elevate di composti vegetali benefici come la vitamina E e altri antiossidanti rispetto al frutto crudo (2).

Sommario Saw Palmetto è un integratore a base di frutto dell'albero di Saw Palmetto. Gli integratori sono disponibili in varie forme, con estratti oleosi che sono i più popolari.

Può favorire la salute della prostata e la funzione urinaria

Il Saw Palmetto può aiutare a trattare l'iperplasia prostatica benigna (IPB), una condizione medica caratterizzata da un ingrossamento lento, non canceroso ma anormale della prostata.

L'IPB è comune negli uomini più anziani e colpisce fino al 75% degli uomini nei loro anni '70 (3).

Se non trattata, la prostata può allargarsi al punto da interferire con la capacità di svuotare correttamente la vescica. Può anche aumentare la frequenza e la voglia di urinare, spesso causando un'eccessiva minzione notturna che può interrompere il sonno.

BPH fa parte di un gruppo più ampio di sintomi del tratto urinario inferiore (LUTS), un gruppo di sintomi che tipicamente coinvolgono la vescica, l'uretra e la prostata. A differenza dell'IPB, LUTS può colpire sia uomini che donne (4, 5).

Diversi studi hanno esaminato l'effetto di saw palmetto su LUTS - con risultati contrastanti.

I primi studi hanno riportato che Saw Palmetto può aiutare ad aumentare il flusso di urina e ridurre la minzione notturna negli uomini con BPH - sia quando usato da solo o in combinazione con la terapia farmacologica tradizionale (6, 7, 8, 9, 10).

Tuttavia, l'ultima revisione di Cochrane - lo standard più elevato nell'assistenza sanitaria basata sull'evidenza - ha concluso che Saw Palmetto offre pochi miglioramenti a LUTS (11).

D'altra parte, due recensioni osservano che una dose giornaliera di 320 mg di Permixon - un estratto di Saw Palmetto specifico - era più efficace di un placebo nel migliorare il flusso di urina e ridurre la minzione notturna (12, 13).

È possibile che gli effetti variano in base alla forza della singola formulazione. Nel complesso, sono necessari ulteriori studi prima di poter trarre conclusioni valide.

Sommario Le prove relative alla capacità del saw palmetto di migliorare la salute della prostata e la funzione urinaria sono contrastanti. Alcuni studi riportano che può migliorare il flusso di urina e ridurre la minzione notturna, ma altri non trovano alcun effetto. Sono necessarie ulteriori ricerche.

Può ridurre la calvizie maschile

Saw Palmetto può aiutare a prevenire l'alopecia androgenetica - un tipo di perdita di capelli noto anche come calvizie maschile e femminile negli uomini e nelle donne, rispettivamente.

Si pensa che funzioni bloccando l'enzima che converte il testosterone in diidrotestosterone (DHT), un ormone di tipo androgeno che si ritiene causi questa forma di perdita di capelli (14, 15).

Si ritiene che livelli più elevati di ormoni androgeni come il DHT riducano il ciclo di crescita dei capelli e portino alla crescita di ciocche di capelli più corte e più sottili (15).

Un piccolo studio riporta che una dose giornaliera di 200 mg di saw palmetto - presa con un altro composto vegetale benefico noto come beta-sitosterolo - ha ridotto la perdita di capelli nel 60% degli uomini con alopecia androgenetica rispetto a un placebo (16).

In uno studio di 2 anni, agli uomini con calvizie maschile sono stati somministrati 320 mg di Saw Palmetto al giorno o finasteride, un farmaco convenzionale per la perdita dei capelli.

Alla fine dello studio, circa un terzo di quelli trattati con Saw Palmetto ha riportato un aumento della crescita dei capelli. Detto questo, Saw Palmetto era solo la metà efficace dei farmaci convenzionali (17).

Un piccolo studio riporta anche un piccolo aumento del conteggio dei capelli in circa la metà degli uomini trattati con una lozione per capelli Saw Palmetto. Tuttavia, questa lozione conteneva anche altri ingredienti attivi, rendendo difficile isolare l'effetto di saw palmetto (18).

Sebbene promettente, la ricerca sull'effetto del Saw Palmetto sulla caduta dei capelli è limitata. Sono necessari ulteriori studi prima di poter trarre conclusioni valide.

Sommario Saw Palmetto può aiutare a combattere la calvizie maschile e femminile. Tuttavia, sembra meno efficace dei farmaci tradizionali per la perdita dei capelli e sono necessarie ulteriori ricerche per confermare questi effetti.

Altri potenziali benefici

Saw Palmetto è pubblicizzato come fornendo ulteriori vantaggi, anche se la maggior parte non è supportata dalla scienza forte.

Ad esempio, la ricerca in provetta mostra che Permixon - una formulazione specifica di Saw Palmetto - può ridurre i marker di infiammazione nelle cellule della prostata. Tuttavia, non è chiaro se altri integratori di Saw Palmetto abbiano lo stesso effetto (19, 20).

Permixon può anche proteggere la libido e la fertilità negli uomini. La terapia farmacologica convenzionale per BPH e LUTS ha dimostrato di avere un impatto negativo sulla funzione sessuale negli uomini.

Una revisione di 12 studi controllati randomizzati - il gold standard nella ricerca nutrizionale - ha confrontato Permixon con la terapia farmacologica convenzionale come trattamento per BPH e LUTS.

Sebbene entrambi abbiano prodotto effetti collaterali negativi sulla funzione sessuale maschile, il supplemento Saw Palmetto ha portato a minori riduzioni della libido e una minore impotenza rispetto al trattamento farmacologico convenzionale (12).

Tuttavia, non è chiaro se Permixon abbia lo stesso effetto in uomini sani o se altre formulazioni di Saw Palmetto offrano simili benefici protettivi.

Inoltre, ulteriori studi elencano una riduzione della libido come potenziale effetto collaterale dell'assunzione di integratori di Saw Palmetto, quindi sono necessarie ulteriori ricerche per confermarlo (21).

Infine, la ricerca in provetta suggerisce che Saw Palmetto può aiutare a uccidere e rallentare la crescita di alcune cellule tumorali, inclusa la prostata. Sebbene promettente, non tutti gli studi concordano e sono necessarie ulteriori ricerche (22, 23, 24).

Sommario Saw Palmetto può ridurre l'infiammazione e proteggere il tuo corpo dalla crescita delle cellule tumorali. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche.

Sicurezza ed effetti collaterali

Sebbene le bacche di palmetto di sega crude e secche siano state mangiate per secoli, la loro sicurezza non è stata studiata direttamente.

Detto questo, gli studi suggeriscono che gli integratori di Saw Palmetto sono generalmente sicuri per la maggior parte delle persone. Gli effetti collaterali più comuni includono diarrea, mal di testa, affaticamento, riduzione della libido, nausea, vomito e vertigini. Tuttavia, tendono ad essere lievi e reversibili (21).

In casi isolati sono stati riportati effetti collaterali più gravi come danni al fegato, pancreatite, sanguinamento nel cervello e morte. Tuttavia, non è sempre chiaro se la causa fosse il Saw Palmetto (21, 25, 26, 27).

Due casi di studio riportano inoltre che le ragazze hanno manifestato vampate di calore quando hanno ricevuto integratori di Saw Palmetto per curare la perdita o l'irsutismo dei capelli, una condizione che causa la crescita indesiderata di peli maschili nelle donne (28, 29).

Inoltre, vi è una certa preoccupazione che il Saw Palmetto possa essere collegato a difetti alla nascita e possa prevenire il normale sviluppo dei genitali maschili (1).

Pertanto, l'uso è fortemente scoraggiato nei bambini, così come nelle donne in gravidanza o in allattamento.

Inoltre, una revisione delle etichette e dei materiali di marketing su Internet mette in guardia le persone con disturbi alla prostata o tumori ormono-dipendenti a consultare il proprio medico prima di assumere questo integratore (1).

Avvertono anche che Saw Palmetto potrebbe interagire con altri farmaci, anche se altre recensioni non ne hanno trovato prove (1, 21).

Sommario Saw Palmetto è generalmente considerato sicuro. Tuttavia, i bambini, le donne in gravidanza e in allattamento, nonché quelli con determinate condizioni mediche potrebbero dover astenersi dal prendere questo integratore.

Dosaggi potenzialmente efficaci

Saw Palmetto può essere preso in molte forme.

Esistono poche ricerche su dosaggi efficaci quando le bacche di Saw Palmetto vengono consumate intere o immerse per fare un tè.

Se assunto come integratore essiccato o estrazione di liquidi oleosi, saw palmetto appare più efficace in dosi giornaliere di 160–320 mg (12, 13, 16, 17).

Detto questo, la maggior parte degli studi è stata condotta esclusivamente negli uomini, quindi non è chiaro se gli stessi dosaggi siano appropriati per le donne (1).

Consultare sempre il proprio medico prima di prendere Saw Palmetto per garantire la sicurezza e il dosaggio appropriato.

Sommario Saw Palmetto appare più efficace se assunto in dosi giornaliere di 160–320 mg. Tuttavia, sono necessari ulteriori studi, in particolare sulle donne.

La linea di fondo

Saw Palmetto è un integratore a base di frutto del Serenoa repens albero.

Può offrire benefici per la salute come una migliore crescita dei capelli, la salute della prostata e la funzione urinaria.

Secondo gli studi in provetta, potrebbe anche avere proprietà antinfiammatorie e antitumorali, ma sono necessarie ulteriori ricerche in queste aree.

È meglio discutere questo integratore con il proprio medico prima di provarlo. I bambini e le donne in gravidanza o in allattamento devono astenersi dal prendere Saw Palmetto.