Pap test

Contenuto

• Che cos'è un pap test?
• A cosa serve?
• Perché ho bisogno di un Pap test?
• Cosa succede durante un Pap test?
• Dovrò fare qualcosa per prepararmi al test?
• Ci sono rischi per il test?
• Cosa significano i risultati?
• C'è qualcos'altro che devo sapere su un Pap test?
• Riferimenti

Che cos'è un pap test?

Un Pap test è un test per le donne che può aiutare a trovare o prevenire il cancro del collo dell'utero. Durante la procedura, le cellule vengono raccolte dalla cervice, che è l'estremità inferiore e stretta dell'utero che si apre nella vagina. Le cellule vengono controllate per il cancro o per segni che potrebbero diventare cancro. Queste sono chiamate cellule precancerose. Trovare e trattare le cellule precancerose può aiutare a prevenire il cancro del collo dell'utero. Il Pap test è un modo affidabile per individuare precocemente il cancro, quando è più curabile.

Altri nomi per un Pap test: Pap test, citologia cervicale, Papanicolaou test, Pap test, tecnica di striscio vaginale

A cosa serve?

Un Pap test è un modo per rilevare le cellule cervicali anormali prima che diventino cancro. A volte le cellule raccolte da un Pap test vengono controllate anche per l'HPV, un virus che può causare alterazioni cellulari che possono portare al cancro. I pap test, insieme al test HPV, sono considerati test di screening del cancro cervicale. È stato dimostrato che lo screening del cancro cervicale riduce notevolmente il numero di nuovi casi di cancro cervicale e di decessi per la malattia.

Perché ho bisogno di un Pap test?

La maggior parte delle donne di età compresa tra 21 e 65 anni dovrebbe sottoporsi regolarmente al Pap test.

• Le donne di età compresa tra 21 e 29 anni dovrebbero essere testate ogni tre anni.
• Le donne di età compresa tra 30 e 65 anni possono essere testate ogni cinque anni se il test è combinato con un test HPV. Se non c'è il test HPV, il Pap dovrebbe essere fatto ogni tre anni.

Lo screening è non raccomandato per donne o ragazze di età inferiore ai 21 anni. In questa fascia di età, il rischio di cancro cervicale è molto basso. Inoltre, è probabile che qualsiasi cambiamento nelle cellule cervicali scompaia da solo.

Lo screening può essere raccomandato se si hanno determinati fattori di rischio. Potresti essere più a rischio se:

• Ha avuto un Pap test anomalo in passato
• Avere l'HIV
• Avere un sistema immunitario indebolito
• Sono stati esposti a un farmaco chiamato DES (dietilstilbestrolo) prima della nascita. Tra gli anni 1940-1971, DES è stato prescritto alle donne in gravidanza come un modo per prevenire aborti spontanei. Successivamente è stato collegato a un aumento del rischio di alcuni tumori nelle bambine esposte ad esso durante la gravidanza.

Le donne di età superiore ai 65 anni che hanno effettuato un normale Pap test per diversi anni o che hanno subito un intervento chirurgico per rimuovere l'utero e la cervice potrebbero non aver più bisogno di eseguire il Pap test. Se non sei sicuro di aver bisogno di un Pap test, parla con il tuo medico.

Cosa succede durante un Pap test?

Un Pap test viene spesso eseguito durante un esame pelvico. Durante un esame pelvico, ti sdraierai su un lettino mentre il tuo medico esamina la vulva, la vagina, la cervice, il retto e il bacino per verificare eventuali anomalie. Per il Pap test, il medico utilizzerà uno strumento di plastica o metallo chiamato speculum per aprire la vagina, in modo da poter vedere la cervice. Il tuo fornitore utilizzerà quindi una spazzola morbida o una spatola di plastica per raccogliere le cellule dalla cervice.

Dovrò fare qualcosa per prepararmi al test?

Non dovresti avere un Pap test mentre hai il ciclo. Un buon momento per fare il test è circa cinque giorni dopo l'ultimo giorno del ciclo. Ulteriori raccomandazioni sono di evitare determinate attività alcuni giorni prima del Pap test. Due o tre giorni prima del test non dovresti:

• Usa i tamponi
• Usa schiume anticoncezionali o altre creme vaginali
• doccia
• fare sesso

Ci sono rischi per il test?

Potresti avvertire un leggero disagio durante la procedura, ma non ci sono rischi noti per un Pap test.

Cosa significano i risultati?

I risultati del tuo Pap test mostreranno se le tue cellule cervicali sono normali o anormali. Potresti anche ottenere un risultato poco chiaro.

• Pap test normale. Le cellule della tua cervice erano normali. Il tuo medico ti consiglierà di tornare per un altro screening tra tre e cinque anni a seconda della tua età e della tua storia medica.
• Risultati poco chiari o insoddisfacenti. Potrebbero non esserci state abbastanza cellule nel campione o potrebbe esserci stato qualche altro problema che ha reso difficile per il laboratorio ottenere una lettura accurata. Il tuo medico potrebbe chiederti di venire per un altro test.
• Pap test anomalo. Sono stati trovati cambiamenti anomali nelle cellule cervicali. La maggior parte delle donne che hanno risultati anormali non hanno il cancro cervicale. Ma il tuo medico può consigliare test di follow-up per monitorare le tue cellule. Molte cellule torneranno alla normalità da sole. Altre cellule possono trasformarsi in cellule cancerose se non trattate. Trovare e trattare queste cellule in anticipo può aiutare a prevenire lo sviluppo del cancro.

Parla con il tuo medico per sapere cosa significano i risultati del Pap test.

Scopri di più sui test di laboratorio, sugli intervalli di riferimento e sulla comprensione dei risultati.

C'è qualcos'altro che devo sapere su un Pap test?

Migliaia di donne negli Stati Uniti muoiono ogni anno di cancro al collo dell'utero. Un Pap test, insieme al test HPV, è uno dei modi più efficaci per prevenire lo sviluppo del cancro.

Riferimenti

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