Niacin Flush è nocivo?

Contenuto

• Che cos'è il niacin flush?
• Sintomi del rossore alla niacina
• Perché le persone assumono grandi dosi di niacina
• È pericoloso?
• Come prevenire il rossore alla niacina
• Differenze tra le forme di niacina
• La linea di fondo

La vampata di niacina è un effetto collaterale comune dell'assunzione di alte dosi di niacina supplementare, che può essere prescritta per trattare i problemi di colesterolo.

Sebbene innocuo, i suoi sintomi - la pelle che è rossa, calda e pruriginosa - possono essere scomodi. In realtà, questo è spesso il motivo per cui le persone smettono di assumere la niacina (1).

La buona notizia è che puoi ridurre la probabilità di ottenere vampate di niacina.

Questo articolo descrive ciò che devi sapere sulla vampata di niacina, tra cui:

• Cos'è
• cosa lo provoca
• cosa puoi fare al riguardo

Che cos'è il niacin flush?

La vampata di niacina è un effetto collaterale comune dell'assunzione di alte dosi di integratori di niacina. È scomodo, ma è innocuo.

Appare come una vampata di rosso sulla pelle, che può essere accompagnata da una sensazione di prurito o bruciore (1).

La niacina è anche conosciuta come vitamina B3. Fa parte del complesso B di vitamine che svolgono un ruolo essenziale nel trasformare il cibo in energia per il corpo (2).

Come integratore, la niacina viene utilizzata principalmente per trattare i livelli elevati di colesterolo.L'acido nicotinico è l'integratore che le persone usano abitualmente per questo scopo.

L'altra forma supplementare, la niacinamide, non produce arrossamenti. Tuttavia, questa forma non è efficace per alterare i grassi nel sangue, come il colesterolo (3).

Esistono due forme principali di integratori di acido nicotinico:

• rilascio immediato, dove l'intera dose viene assorbita contemporaneamente
• rilascio esteso, che ha un rivestimento speciale che lo fa sciogliere più lentamente

La vampata di niacina è un effetto collaterale molto comune dell'assunzione della forma a rilascio immediato di acido nicotinico. È così comune che almeno la metà delle persone che assumono alte dosi di integratori di niacina a rilascio immediato lo sperimentano (4, 5).

Alte dosi di acido nicotinico innescano una risposta che provoca l'espansione dei capillari, che aumenta il flusso di sangue verso la superficie della pelle (1, 6, 7, 8).

Secondo alcuni rapporti, praticamente tutte le persone che assumono alte dosi di acido nicotinico soffrono di rossore (6).

Altri farmaci, tra cui alcuni antidepressivi e terapie ormonali sostitutive (TOS), possono anche innescare il rossore (1).

La vampata di niacina è una reazione comune ad alte dosi di niacina. Succede quando i capillari si espandono, aumentando il flusso sanguigno verso la superficie della pelle.

Sintomi del rossore alla niacina

Quando si verifica la vampata di niacina, i sintomi si manifestano in genere in circa 15-30 minuti dopo l'assunzione del supplemento e si assottigliano dopo circa un'ora.

I sintomi riguardano principalmente il viso e la parte superiore del corpo e includono (9, 10):

• Arrossamento della pelle. Può apparire come una leggera vampata o essere rosso come una scottatura solare.
• Formicolio, bruciore o prurito. Questo può sentirsi a disagio o addirittura doloroso (9).
• Pelle calda al tatto. Come nel caso delle scottature solari, la pelle può essere calda o calda al tatto (11).

Le persone generalmente sviluppano una tolleranza alla niacina ad alte dosi. Quindi, anche se si verifica il rossore alla niacina quando si inizia a prenderlo per la prima volta, probabilmente si fermerà in tempo (1, 8).

La vampata di niacina può apparire e sembrare molto simile a una scottatura solare. Tuttavia, i sintomi in genere scompaiono dopo un'ora. Le persone di solito sviluppano una tolleranza agli integratori nel tempo.

Perché le persone assumono grandi dosi di niacina

I medici hanno prescritto a lungo alte dosi di niacina per aiutare le persone a migliorare i livelli di colesterolo e prevenire le malattie cardiache (5).

L'assunzione di alte dosi di niacina ha dimostrato di produrre i seguenti miglioramenti nel colesterolo nel sangue e nei lipidi:

• Aumenta il colesterolo HDL (buono). Previene la scomposizione dell'apolipoproteina A1, utilizzata per produrre il colesterolo HDL (buono). Può aumentare il colesterolo HDL (buono) fino al 20–40% (1, 12).
• Ridurre il colesterolo LDL (cattivo). La niacina accelera la scomposizione dell'apolipoproteina B nel colesterolo LDL (cattivo), causando un minor rilascio da parte del fegato. Può ridurre il colesterolo LDL (cattivo) del 5-20% (11, 13, 14).
• Trigliceridi inferiori. La niacina interferisce con un enzima essenziale per la produzione di trigliceridi. Può abbassare i trigliceridi nel sangue del 20-50% (3, 11).

Le persone sperimentano questi effetti positivi sui grassi nel sangue quando assumono dosi terapeutiche di niacina nell'intervallo 1.000–2000 mg al giorno (5).

In prospettiva, l'assunzione giornaliera raccomandata per la maggior parte degli uomini e delle donne è di 14-16 mg al giorno (9, 10).

Il trattamento con niacina non è in genere la prima linea di difesa contro i problemi di colesterolo, poiché può causare effetti collaterali diversi dal rossore.

Tuttavia, è spesso prescritto per le persone i cui livelli di colesterolo non rispondono alle statine, che sono il trattamento preferito (15).

A volte è anche prescritto per accompagnare la terapia con statine (16, 17, 18, 19).

Gli integratori di niacina devono essere trattati come un farmaco e assunti solo sotto controllo medico, poiché possono avere effetti collaterali.

Alte dosi di niacina sono generalmente utilizzate per migliorare la conta di colesterolo e trigliceridi. Dovrebbero essere assunti solo sotto controllo medico, poiché comportano un rischio di effetti collaterali.

È pericoloso?

La vampata di niacina è innocua.

Tuttavia, dosi elevate di niacina possono causare altri effetti collaterali più pericolosi, sebbene questi siano rari (20).

Il più dannoso di questi è il danno al fegato. Alte dosi di niacina possono anche causare crampi allo stomaco, quindi non assumerle se hai un'ulcera allo stomaco o sanguinamento attivo (9, 21, 22, 23, 24).

Inoltre, non dovresti assumere dosi elevate se sei incinta poiché è considerato un farmaco di categoria C, il che significa che a dosi elevate potrebbe causare difetti alla nascita (22).

È interessante notare che, sebbene il rossore non sia dannoso, le persone spesso lo citano come la ragione per cui vogliono interrompere il loro trattamento (1).

E questo di per sé può essere un problema, poiché se non prendi la niacina come prescritto, non è affatto efficace nel prevenire le malattie cardiache.

Secondo i rapporti, il 5-20% delle persone a cui è stata prescritta la niacina smette di usarla a causa del rossore (5).

Se stai riscontrando vampate di niacina o sei preoccupato per un possibile effetto collaterale di questi integratori, informa il tuo medico. Possono aiutarti a capire come ridurre le possibilità di arrossire o discutere trattamenti alternativi.

Inoltre, poiché ci sono altri effetti collaterali più dannosi associati all'assunzione di questi integratori, non provare a automedicare con la niacina.

La vampata di niacina è innocua. Tuttavia, gli integratori possono avere altri effetti collaterali dannosi e alcune persone non dovrebbero assumerli.

Come prevenire il rossore alla niacina

Ecco le principali strategie che le persone usano per prevenire il rossore alla niacina:

• Prova una formula diversa. Circa il 50% delle persone che assumono niacina a rilascio immediato sperimenta arrossamento, ma la niacina a rilascio prolungato ha meno probabilità di causarla. E anche quando lo fa, i sintomi sono meno gravi e non durano a lungo (1, 4, 11). Tuttavia, le forme a rilascio prolungato possono comportare un rischio maggiore di danno epatico.
• Prendi l'aspirina. L'assunzione di 325 mg di aspirina 30 minuti prima della niacina può aiutare a ridurre il rischio di vampate. Anche gli antistaminici e i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), come l'ibuprofene, possono ridurre al minimo il rischio (5, 10, 25, 26).
• Facilità in esso. Alcuni esperti raccomandano di iniziare con una dose più piccola come 500 mg e poi di aumentare gradualmente a 1.000 mg nel corso di 2 mesi, prima di aumentare infine a 2.000 mg. Questa strategia potrebbe eludere completamente il flush (5).
• Fare uno spuntino. Prova a prendere la niacina ai pasti o con uno spuntino serale a basso contenuto di grassi (5).
• Mangia una mela. Alcune prime ricerche suggeriscono che mangiare una mela o una salsa di mele prima di assumere la niacina può avere un effetto simile all'aspirina. La pectina nella mela sembra essere responsabile dell'effetto protettivo (10).

Prendere l'aspirina, mangiare uno spuntino, aumentare lentamente il dosaggio o cambiare formula può aiutarti a prevenire il rossore alla niacina.

Differenze tra le forme di niacina

Come accennato in precedenza, per evitare sintomi indesiderati, incluso il rossore, alcune persone optano per la niacina a rilascio prolungato o ad azione prolungata.

Tuttavia, la niacina a rilascio prolungato e ad azione prolungata differisce dalla niacina a rilascio immediato e può causare diversi effetti sulla salute.

La niacina ad azione prolungata è associata a vampate significativamente ridotte, poiché viene assorbita per un lungo periodo che in genere supera le 12 ore. Per questo motivo, l'assunzione di niacina a lunga durata d'azione ha ridotto significativamente le possibilità di vampate di calore (11).

Tuttavia, a causa del modo in cui il corpo lo scompone, l'assunzione di niacina a lunga durata d'azione può avere effetti tossici sul fegato, a seconda della dose assunta (11).

Sebbene non comune, passare da una niacina a rilascio immediato a una niacina a lunga durata d'azione o aumentare significativamente la dose può causare gravi danni al fegato (27).

Inoltre, l'assorbibilità della niacina dipende dal supplemento di niacina che prendi.

Ad esempio, il corpo assorbe quasi il 100% di acido nicotinico, che aumenta i livelli ematici di niacina in un intervallo ottimale in circa 30 minuti.

Al contrario, l'inositolo esanicotinato (IHN), una niacina "senza vampate", non viene assorbito così come l'aiuto nicotinico (28).

Il suo tasso di assorbimento varia ampiamente, con una media del 70% assorbita nel flusso sanguigno.

Inoltre, IHN è significativamente meno efficace dell'acido nicotinico all'aumentare della niacina sierica. L'IHN di solito impiega tra le 6 e le 12 ore per innalzare i livelli ematici di niacina al livello ottimale (28).

Alcuni studi suggeriscono che i livelli di picco nel sangue della niacina possono essere oltre 100 volte maggiori quando si completa con acido nicotinico rispetto all'integrazione con IHN.

La ricerca mostra anche che IHN ha un effetto minimo sui livelli di lipidi nel sangue (28).

Poiché l'assorbibilità può variare in modo significativo a seconda della forma di niacina utilizzata, è una buona idea chiedere all'operatore sanitario quale forma sarebbe la migliore per le sue specifiche esigenze di salute.

L'assorbibilità differisce tra le forme di niacina. Alcuni tipi di niacina sono più efficaci nell'innalzare i livelli ematici rispetto ad altri.

La linea di fondo

La vampata di niacina può essere un'esperienza allarmante e spiacevole.

Tuttavia, in realtà è un effetto collaterale innocuo della terapia con niacina ad alte dosi. Inoltre, potrebbe essere prevenibile.

Detto questo, grandi dosi di niacina possono avere altri effetti collaterali più dannosi.

Se si desidera assumere alte dosi di niacina per motivi di salute, assicurarsi di farlo sotto controllo medico.