Difetti del tubo neurale

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I difetti del tubo neurale sono difetti alla nascita del cervello, della colonna vertebrale o del midollo spinale. Accadono nel primo mese di gravidanza, spesso prima che una donna sappia di essere incinta. I due difetti più comuni del tubo neurale sono la spina bifida e l'anencefalia. Nella spina bifida, la colonna vertebrale fetale non si chiude completamente. Di solito c'è un danno ai nervi che causa almeno una paralisi delle gambe. Nell'anencefalia, la maggior parte del cervello e del cranio non si sviluppa. I bambini con anencefalia di solito nascono morti o muoiono poco dopo la nascita. Un altro tipo di difetto, la malformazione di Chiari, fa sì che il tessuto cerebrale si estenda nel canale spinale.

Le cause esatte dei difetti del tubo neurale non sono note. Sei più a rischio di avere un bambino con un difetto del tubo neurale se...

• Avere l'obesità
• Avere un diabete scarsamente controllato
• Prendi alcuni farmaci anticonvulsivanti

Assumere abbastanza acido folico, un tipo di vitamina B, prima e durante la gravidanza previene la maggior parte dei difetti del tubo neurale.

I difetti del tubo neurale vengono solitamente diagnosticati prima della nascita del bambino, attraverso test di laboratorio o di imaging. Non esiste una cura per i difetti del tubo neurale. I danni ai nervi e la perdita di funzionalità che sono presenti alla nascita sono generalmente permanenti. Tuttavia, una varietà di trattamenti a volte può prevenire ulteriori danni e aiutare con complicazioni.

NIH: Istituto nazionale per la salute infantile e lo sviluppo umano Human