Neuropatia secondaria a farmaci

La neuropatia è una lesione dei nervi periferici. Questi sono nervi che non sono nel cervello o nel midollo spinale. La neuropatia secondaria ai farmaci è una perdita di sensibilità o movimento in una parte del corpo a causa di danni ai nervi derivanti dall'assunzione di un determinato medicinale o di una combinazione di medicinali.

Il danno è causato dall'effetto tossico di alcuni farmaci sui nervi periferici. Potrebbero esserci danni alla parte assonale della cellula nervosa, che interferisce con i segnali nervosi. Oppure, il danno può coinvolgere la guaina mielinica, che isola gli assoni e aumenta la velocità di trasmissione dei segnali attraverso l'assone.

Più comunemente, sono coinvolti molti nervi (polineuropatia). Questo di solito provoca cambiamenti di sensazione che iniziano nelle parti esterne del corpo (distale) e si spostano verso il centro del corpo (prossimale). Ci possono essere anche cambiamenti nel movimento, come debolezza. Potrebbe anche esserci dolore bruciante.

Molti farmaci e sostanze possono portare allo sviluppo di neuropatia. Gli esempi sono elencati di seguito.

Farmaci per il cuore o per la pressione sanguigna:

• Amiodarone
• idralazina
• peresilina

Farmaci usati per combattere il cancro:

• cisplatino
• Docetaxel
• Paclitaxel
• Suramin
• Vincristina

Farmaci usati per combattere le infezioni:

• clorochinaquin
• Dapsone
• Isoniazide (INH), usato contro la tubercolosi
• Metronidazolo (Flagyl)
• Nitrofurantoina
• Talidomide (usata per combattere la lebbra)

Farmaci usati per trattare le malattie autoimmuni:

• Etanercept (Enbrel)
• Infliximab (Remicade)
• Leflunomide (Arava)

Farmaci usati per trattare le convulsioni:

• carbamazepina
• fenitoina
• fenobarbital

Farmaci anti-alcol:

• disulfiram

Farmaci per combattere l'HIV/AIDS:

• Didanosina (Videx)
• Emtricitabina (Emtriva)
  
• Stavudine (Zerit)
• Tenofovir ed emtricitabina (Truvada)

Altri farmaci e sostanze che possono causare neuropatia includono:

• Colchicina (usata per trattare la gotta)
• Disulfiram (usato per trattare l'uso di alcol)
• Arsenico
• Oro

I sintomi possono includere uno dei seguenti:

• Intorpidimento, perdita di sensibilità
• Formicolio, sensazioni anomale
• Debolezza
• Dolore bruciante

I cambiamenti di sensazione di solito iniziano nei piedi o nelle mani e si spostano verso l'interno.

Verrà effettuato un esame del cervello e del sistema nervoso.

Altri test includono:

• Esami del sangue per controllare i livelli del medicinale (anche i normali livelli ematici di alcuni farmaci possono essere tossici negli anziani o in alcune altre persone)
• EMG (elettromiografia) e test di conduzione nervosa dell'attività elettrica di nervi e muscoli

Il trattamento si basa sui sintomi e sulla loro gravità. Il farmaco che causa la neuropatia può essere interrotto, ridotto di dose o sostituito con un altro farmaco. (Non cambiare mai alcun farmaco senza prima parlare con il tuo medico.)

Il tuo medico può suggerire i seguenti farmaci per aiutare a controllare il dolore:

• Gli antidolorifici da banco possono essere utili per il dolore lieve (nevralgia).
• Fenitoina, carbamazepina, gabapentin, pregabalin, duloxetina o antidepressivi triciclici come la nortriptilina possono ridurre i dolori lancinanti che alcune persone sperimentano.
• Possono essere necessari antidolorifici oppiacei, come la morfina o il fentanil, per controllare il dolore grave.

Attualmente non ci sono farmaci in grado di invertire la perdita di sensibilità. Se hai perso la sensibilità, potrebbe essere necessario adottare misure di sicurezza per evitare lesioni.

Chiedi al tuo medico se ci sono esercizi che possono aiutare ad alleviare i sintomi.

Molte persone possono tornare parzialmente o completamente alla loro normale funzione. Il disturbo di solito non causa complicazioni potenzialmente letali, ma può essere fastidioso o invalidante.

Le complicazioni possono includere:

• Incapacità di funzionare al lavoro o a casa a causa della perdita permanente di sensibilità
• Dolore con formicolio nell'area della lesione del nervo
• Perdita permanente di sensibilità (o raramente, movimento) in un'area

Chiama il tuo medico se hai una perdita di sensibilità o movimento di qualsiasi area del corpo durante l'assunzione di qualsiasi medicinale.

Il tuo fornitore controllerà da vicino il tuo trattamento con qualsiasi farmaco che possa causare neuropatia. L'obiettivo è mantenere il corretto livello ematico del farmaco necessario per controllare la malattia e i suoi sintomi, impedendo al contempo che il farmaco raggiunga livelli tossici.

• Sistema nervoso centrale e sistema nervoso periferico

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