La melatonina fa bene o fa male alla depressione?

Contenuto

• La melatonina può causare depressione?
• La melatonina può peggiorare la depressione?
• La melatonina può aiutare con i sintomi della depressione?
• Posso combinare la melatonina con altri trattamenti per la depressione?
• Quanto dovrei prendere?
• La linea di fondo

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La melatonina è un ormone prodotto nella ghiandola pineale del cervello. La sua produzione è controllata dall'orologio principale del tuo corpo, che si trova nel nucleo soprachiasmatico.

Durante il giorno, i livelli di melatonina sono bassi. Ma quando si fa buio, i tuoi nervi ottici inviano segnali all'orologio principale, che segnala al cervello di iniziare a produrre melatonina. Inizi a sentirti assonnato a causa della maggiore melatonina nel sangue.

Grazie alla sua capacità di regolare il ciclo sonno-veglia, la melatonina è diventata un integratore popolare per migliorare il sonno e trattare vari problemi legati al sonno, tra cui:

• disritmia
• insonnia
• disturbo del sonno da lavoro a turni
• disturbo della fase del sonno ritardato
• disturbo del ritmo circadiano del sonno
• disturbi del sonno-veglia

Ma questi effetti regolatori possono avere un impatto sui sintomi della depressione? La giuria è ancora fuori.

La melatonina può causare depressione?

Non ci sono prove che la melatonina causi depressione nelle persone senza una storia di essa. Una revisione del 2016 della recente ricerca sulla melatonina non ha rilevato effetti negativi gravi legati all'uso della melatonina.

Ma alcune persone sperimentano effetti collaterali. Di solito, questo include lievi capogiri, nausea o sonnolenza. Ma in casi meno comuni, alcune persone hanno sperimentato:

• confusione
• irritabilità
• depressione a breve termine

Finora, il consenso sembra essere che l'assunzione di melatonina può causare sintomi temporanei di depressione. Ma non farà sì che qualcuno mostri sintomi prolungati tipici di una diagnosi di disturbo depressivo maggiore.

La melatonina può peggiorare la depressione?

Il legame tra melatonina e depressione esistente non è completamente compreso.

A suggerisce che le persone con depressione potrebbero avere livelli più elevati di melatonina. E una revisione del 2006 di più studi suggerisce che il cervello delle persone con depressione spesso produce più melatonina durante la notte.

Ricorda, la melatonina aiuta il tuo corpo a prepararsi per dormire. Ti fa sentire meno eccitato, che è anche un sintomo comune della depressione. Se si verifica una bassa energia come sintomo della depressione, l'assunzione di melatonina potrebbe potenzialmente peggiorare la situazione.

Mentre i sentimenti di depressione a breve termine sono un effetto collaterale raro ma possibile della melatonina, non è chiaro se causerebbe un peggioramento dei sintomi in qualcuno a cui è già stata diagnosticata la depressione. Inoltre, la maggior parte delle persone che assumono melatonina, comprese quelle con e senza depressione, non sperimentano questo effetto collaterale.

La melatonina può aiutare con i sintomi della depressione?

Per rendere le cose più confuse, ci sono anche alcune prove che la melatonina può effettivamente ridurre il rischio di depressione in alcuni gruppi e migliorare i sintomi della depressione in altri.

Ad esempio, a suggerisce che la melatonina potrebbe ridurre il rischio di depressione per tre mesi dopo l'intervento chirurgico al cancro al seno.

Una revisione del 2017 di otto studi clinici ha rilevato che la melatonina ha migliorato i sintomi della depressione più di un placebo, ma non in modo significativo. Allo stesso modo si è scoperto che la melatonina ha contribuito a ridurre i sintomi della depressione per alcune persone.

Inoltre, un piccolo studio del 2006 suggerisce che la melatonina può essere più utile per il disturbo affettivo stagionale (SAD), che coinvolge la depressione che segue un modello stagionale. Ad esempio, molte persone affette da SAD soffrono di depressione durante i mesi più freddi, quando i giorni sono più brevi.

I ricercatori dietro lo studio hanno scoperto che i ritmi circadiani disallineati erano un fattore significativo nella depressione stagionale. L'assunzione di basse dosi di melatonina sembrava aiutare ad affrontare il disallineamento e ridurre i sintomi.

Sebbene tutta questa ricerca sia promettente, non ci sono ancora prove sufficienti per confermare se l'assunzione di melatonina aiuta con i sintomi della depressione. Sono necessari studi molto più ampi.

Tuttavia, se soffri di depressione e scopri che i tuoi sintomi peggiorano quando non dormi abbastanza, la melatonina può essere una buona cosa da tenere in giro. Sebbene la melatonina non possa affrontare direttamente la tua depressione, può aiutarti a dormire regolarmente, il che può aiutarti a migliorare alcuni dei tuoi sintomi.

Posso combinare la melatonina con altri trattamenti per la depressione?

Se sei attualmente in cura per la depressione, potrebbe valere la pena provare la melatonina in aggiunta ad altri trattamenti prescritti.

Tuttavia, potrebbe essere più sicuro saltare la melatonina se prendi alcuni farmaci, tra cui:

• depressivi del sistema nervoso centrale, incluso diazepam (Valium)
• fluvoxamina (Luvox)
• farmaci per terapia immunosoppressiva, inclusi prednisone, metilprednisolone, idrocortisone, cortisone, desametasone e codeina

Se prendi farmaci per la depressione e stai cercando di esplorare opzioni più naturali, assicurati di farlo lentamente e sotto la supervisione del tuo medico. Interrompere bruscamente i farmaci, in particolare gli antidepressivi, può causare gravi effetti collaterali.

Quanto dovrei prendere?

Se vuoi provare a usare la melatonina per i sintomi della depressione, inizia con una dose bassa, di solito tra 1 e 3 milligrammi. Assicurati di controllare prima le istruzioni del produttore sulla confezione. Puoi acquistare la melatonina su Amazon.

Mentre lo prendi, presta molta attenzione ai tuoi sintomi. Se noti che potrebbero peggiorare, interrompi l'assunzione di melatonina.

La linea di fondo

La relazione tra melatonina e sintomi di depressione non è chiara. Per alcuni sembra aiutare, ma per altri può peggiorare le cose. Se vuoi provarlo, assicurati di iniziare con una dose bassa e di prestare molta attenzione alla tua mente e al tuo corpo mentre lo prendi.

Sebbene la melatonina possa aiutare con i sintomi della depressione, non ci sono prove che la melatonina da sola possa curare la depressione. Assicurati di tenere il passo con qualsiasi altra opzione di trattamento mentre provi la melatonina, compresi i farmaci e la terapia.