Quali sono i vantaggi e gli svantaggi della radice di liquirizia?

Contenuto

• Come si usa la radice di liquirizia?
• Usi contemporanei
• Composti vegetali
• Benefici potenziali
• Può aiutare le condizioni della pelle
• Può ridurre il reflusso acido e l'indigestione
• Può aiutare a trattare le ulcere peptiche
• Può avere proprietà antitumorali
• Può alleviare le condizioni respiratorie superiori
• Può proteggere dalle cavità
• Altri potenziali benefici
• Potenziali effetti collaterali e precauzioni
• Overdose di radice di liquirizia
• Gravidanza e allattamento
• Interazioni farmacologiche
• Dosaggio e forme di radice di liquirizia
• Acquista online prodotti di radice di liquirizia
• La linea di fondo

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La radice di liquirizia, considerata uno dei rimedi erboristici più antichi del mondo, proviene dalla radice della pianta di liquirizia (Glycyrrhiza glabra) (1).

Originaria dell'Asia occidentale e dell'Europa meridionale, la liquirizia è stata a lungo utilizzata per trattare vari disturbi e aromatizzare caramelle, bevande e medicine (1, 2).

Nonostante questa storia, solo alcuni dei suoi usi sono supportati dalla ricerca scientifica. Inoltre, la liquirizia può comportare diversi rischi per la salute.

Questo articolo esamina usi, forme, benefici, effetti collaterali e dosaggio raccomandato di radice di liquirizia.

Come si usa la radice di liquirizia?

L'uso medicinale della liquirizia risale all'antico Egitto, dove la radice fu trasformata in una bevanda dolce per i faraoni (1, 2).

È stato anche usato nelle medicine tradizionali cinesi, mediorientali e greche per lenire il mal di stomaco, ridurre l'infiammazione e trattare i problemi respiratori superiori (2, 3).

Usi contemporanei

Oggi, molte persone utilizzano la radice di liquirizia per curare disturbi come bruciore di stomaco, reflusso acido, vampate di calore, tosse e infezioni batteriche e virali. È regolarmente disponibile sotto forma di capsula o integratore liquido (2).

Inoltre, si dice che il tè alla liquirizia lenisca il mal di gola, mentre si dice che i gel topici trattino le condizioni della pelle come l'acne o l'eczema (4).

Inoltre, la liquirizia viene utilizzata per aromatizzare alcuni cibi e bevande (5).

Sorprendentemente, molte caramelle alla liquirizia sono aromatizzate non con radice di liquirizia ma con olio di anice - un olio essenziale dalla pianta di anice (Pimpinella Anisum) che ha un sapore simile.

Composti vegetali

Mentre contiene centinaia di composti vegetali, il principale composto attivo della radice di liquirizia è la glicirrizina (1, 3).

La glicirrizina è responsabile del gusto dolce della radice, nonché delle sue proprietà antiossidanti, antinfiammatorie e antimicrobiche (1, 3, 6).

Tuttavia, la glicirrizina è anche legata a molti degli effetti avversi della radice di liquirizia. Di conseguenza, alcuni prodotti usano la liquirizia deglicirrizinata (DGL), alla quale è stata rimossa la glicirrizina (1).

La radice di liquirizia viene utilizzata sia come agente aromatizzante che come trattamento medicinale. È disponibile in molte forme, tra cui tè, capsule, liquidi e persino gel per uso topico.

Benefici potenziali

La ricerca attuale mostra risultati promettenti per molti degli usi medicinali della radice di liquirizia.

Può aiutare le condizioni della pelle

La radice di liquirizia contiene oltre 300 composti, alcuni dei quali dimostrano potenti effetti antinfiammatori, antibatterici e antivirali (3, 7, 8).

In particolare, gli studi sugli animali e in provetta collegano la glicirrizina ai benefici antinfiammatori e antimicrobici (1, 3, 5).

Di conseguenza, l'estratto di radice di liquirizia viene utilizzato per trattare una varietà di condizioni della pelle, tra cui acne ed eczema.

In uno studio di 2 settimane su 60 adulti, l'applicazione di un gel topico contenente estratto di radice di liquirizia ha migliorato significativamente l'eczema (4).

Sebbene i gel di liquirizia topici siano stati usati anche per curare l'acne, la ricerca sulla sua efficacia è mista e piuttosto limitata (9).

Può ridurre il reflusso acido e l'indigestione

L'estratto di radice di liquirizia viene spesso utilizzato per alleviare i sintomi di indigestione, come reflusso acido, mal di stomaco e bruciore di stomaco.

In uno studio di 30 giorni su 50 adulti con indigestione, l'assunzione di una capsula di liquirizia da 75 mg due volte al giorno ha portato a significativi miglioramenti dei sintomi, rispetto a un placebo (10).

L'estratto di radice di liquirizia può anche alleviare i sintomi della malattia da reflusso gastroesofageo (GERD), inclusi reflusso acido e bruciore di stomaco.

In uno studio di 8 settimane su 58 adulti con GERD, una bassa dose di acido glicirretinico in combinazione con il trattamento standard ha portato a significativi miglioramenti dei sintomi (11).

Un altro studio su 58 adulti con GERD ha osservato che l'uso quotidiano della radice di liquirizia era più efficace nel ridurre i sintomi in un periodo di 2 anni rispetto agli antiacidi comunemente usati (12).

Mentre questi risultati sono promettenti, sono necessari studi umani più ampi.

Può aiutare a trattare le ulcere peptiche

Le ulcere peptiche sono piaghe dolorose che si sviluppano nello stomaco, nell'esofago inferiore o nell'intestino tenue. Sono comunemente causati dall'infiammazione che ne deriva H. pylori batteri (13).

L'estratto di radice di liquirizia e la sua glicirrizina possono aiutare a curare le ulcere peptiche.

Uno studio sui topi ha scoperto che dosi di estratto di liquirizia di 91 mg per libbra (200 mg per kg) di peso corporeo sono protette da queste ulcere meglio dell'omeprazolo, un comune farmaco per l'ulcera peptica (14).

Mentre sono necessarie ulteriori ricerche sull'uomo, uno studio di 2 settimane su 120 adulti ha dimostrato che il consumo di estratto di liquirizia in aggiunta a un trattamento standard ha ridotto significativamente la presenza di H. pylori (15).

Può avere proprietà antitumorali

A causa del suo contenuto di numerosi composti vegetali con effetti antiossidanti e antinfiammatori, l'estratto di radice di liquirizia è stato studiato per i suoi effetti protettivi contro alcuni tipi di cancro (16).

In particolare, l'estratto di liquirizia e i suoi composti sono stati collegati al rallentamento o alla prevenzione della crescita cellulare nei tumori della pelle, della mammella, del colon-retto e della prostata (16, 17, 18, 19).

Poiché la ricerca è limitata alle provette e agli animali, i suoi effetti sui tumori umani non sono noti.

Tuttavia, l'estratto di radice di liquirizia può aiutare a trattare la mucosite orale - piaghe molto dolorose che le persone con cancro a volte sperimentano come effetti collaterali della chemioterapia e delle radiazioni (20, 21).

Uno studio di 2 settimane su 60 adulti con carcinoma della testa e del collo ha rivelato che un film di liquirizia topica era altrettanto efficace del trattamento standard per la mucosite orale (20).

Può alleviare le condizioni respiratorie superiori

A causa dei loro effetti antinfiammatori e antimicrobici, sia l'estratto di radice di liquirizia che il tè possono aiutare le condizioni respiratorie superiori.

In particolare, gli studi sugli animali concludono che l'estratto di glicirrizina dalla radice di liquirizia aiuta ad alleviare l'asma, specialmente se aggiunto ai moderni trattamenti per l'asma (22, 23, 24).

Mentre la ricerca umana limitata mostra risultati simili, sono necessari studi più rigorosi a lungo termine (25).

Inoltre, studi in provetta limitati e studi sull'uomo suggeriscono che il tè e l'estratto di radice di liquirizia possono proteggere dal mal di gola e prevenire il mal di gola dopo l'intervento chirurgico (26, 27).

Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche.

Può proteggere dalle cavità

La radice di liquirizia può aiutare a proteggere dai batteri che possono portare a cavità.

Uno studio di 3 settimane ha dato a 66 bambini in età prescolare lecca lecca senza zucchero contenenti 15 mg di radice di liquirizia due volte al giorno durante la settimana scolastica. Il consumo di lecca-lecca ha ridotto significativamente il numero di Streptococcus mutans batteri, che sono la principale causa di cavità (28).

Gli studi in provetta mostrano anche che l'estratto di radice di liquirizia è efficace nella protezione contro i batteri comunemente collegati a cavità e carie (29, 30).

Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche sulla dose e sulla forma ottimali di radice di liquirizia.

Altri potenziali benefici

L'estratto di radice di liquirizia è legato a molti altri potenziali benefici. Esso può:

• Aiutare il diabete. In uno studio di 60 giorni sui ratti, l'assunzione giornaliera di estratto di radice di liquirizia ha portato a significativi miglioramenti dei livelli di zucchero nel sangue e della salute dei reni. Questo effetto non è stato confermato nell'uomo (31).
• Ridurre i sintomi della menopausa. L'estratto di radice di liquirizia è stato proposto come trattamento per le vampate di calore durante la menopausa. Tuttavia, le prove della sua efficacia a questo scopo sono limitate (32, 33).
• Aumenta la perdita di peso. Alcuni studi indicano che l'estratto di radice di liquirizia riduce l'indice di massa corporea (BMI) e supporta la perdita di peso. Tuttavia, altri studi non hanno riscontrato effetti sul peso (34, 35).
• Aiuta a curare l'epatite C. Uno studio in provetta ha rilevato che l'aggiunta di glicirrizina a un trattamento standard per l'epatite C ha ridotto significativamente la diffusione del virus. Sebbene promettenti, questi risultati non sono stati confermati nell'uomo (36, 37).

La radice di liquirizia può avere potenti effetti antiossidanti, antinfiammatori e antimicrobici. Le prime ricerche suggeriscono che, di conseguenza, può alleviare le infezioni delle vie respiratorie superiori, trattare le ulcere e aiutare la digestione, tra gli altri benefici.

Potenziali effetti collaterali e precauzioni

La Food and Drug Administration (FDA) ha ritenuto che la radice di liquirizia sia generalmente riconosciuta come sicura per l'uso negli alimenti (2).

Tuttavia, attualmente la FDA non valuta o verifica i supplementi per purezza, efficacia o accuratezza dell'etichettatura degli ingredienti.

Inoltre, l'uso a breve termine di integratori e tè di radice di liquirizia è ampiamente considerato sicuro. Tuttavia, dosi elevate possono produrre effetti negativi e gli individui con determinate condizioni di salute potrebbero voler evitarlo.

Overdose di radice di liquirizia

Sia l'uso cronico che grandi dosi di prodotti a base di radice di liquirizia possono portare all'accumulo di glicirrizina nel corpo.

Livelli elevati di glicirrizina hanno dimostrato di causare un aumento anormale del cortisolo dell'ormone dello stress, che può causare squilibri nei livelli di liquidi ed elettroliti (38).

Di conseguenza, dosi elevate croniche di prodotti derivati ​​dalla radice di liquirizia possono scatenare diversi sintomi pericolosi, tra cui (2, 38, 39):

• bassi livelli di potassio
• ipertensione
• debolezza muscolare
• ritmi cardiaci anormali

Mentre raro, può verificarsi avvelenamento da liquirizia. Può provocare insufficienza renale, insufficienza cardiaca congestizia o accumulo eccessivo di liquidi nei polmoni (edema polmonare) (2).

Pertanto, gli individui con ipertensione, insufficienza cardiaca congestizia, malattie renali o bassi livelli di potassio sono incoraggiati a evitare del tutto i prodotti contenenti liquirizia contenenti glicirrizina.

Gravidanza e allattamento

Consumare molta liquirizia - e glicirrizina in particolare - durante la gravidanza può influire negativamente sullo sviluppo del cervello del bambino.

In uno studio, i bambini nati da madri che hanno mangiato grandi quantità di prodotti contenenti liquirizia contenenti glicirrizina durante la gravidanza avevano maggiori probabilità di avere menomazioni cerebrali più avanti nella vita (40).

Pertanto, le donne in gravidanza dovrebbero evitare gli integratori di liquirizia e limitare l'assunzione di liquirizia negli alimenti e nelle bevande.

A causa della mancanza di ricerche, anche i bambini e le donne che allattano dovrebbero evitare i prodotti di liquirizia.

Interazioni farmacologiche

È stato dimostrato che la radice di liquirizia interagisce con diversi farmaci, tra cui (2):

• farmaci per la pressione sanguigna
• fluidificanti del sangue
• farmaci per abbassare il colesterolo, comprese le statine
• diuretici
• contraccettivi a base di estrogeni
• farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS)

Le persone che assumono uno di questi farmaci dovrebbero evitare i prodotti di radice di liquirizia, a meno che il loro medico non disponga diversamente.

L'uso cronico e grandi dosi di radice di liquirizia possono causare gravi squilibri di liquidi ed elettroliti. I bambini, le donne in gravidanza e in allattamento e quelli con malattie renali, malattie cardiache o ipertensione dovrebbero evitare i prodotti di liquirizia.

Dosaggio e forme di radice di liquirizia

Come supplemento, l'estratto di radice di liquirizia si presenta in diverse forme, tra cui capsule, polveri, tinture, gel topici e tè. La radice stessa può anche essere acquistata fresca o secca.

Al momento non esiste una raccomandazione di dosaggio standard. Tuttavia, l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) e il Comitato scientifico europeo per l'alimentazione (SCF) raccomandano entrambi di limitare l'assunzione di glicirrizina a non più di 100 mg al giorno (41).

In particolare, coloro che mangiano grandi quantità di prodotti di liquirizia potrebbero ottenere più di questo importo.

Inoltre, poiché i prodotti non indicano sempre la quantità di glicirrizina, può essere difficile identificare una quantità sicura. Di conseguenza, è importante discutere una dose sicura ed efficace con il proprio medico.

Un'altra opzione è quella di cercare polveri o capsule di liquirizia deglicirrizinata (DGL).

Questi integratori sono privi di glicirrizina, che è responsabile della maggior parte degli effetti collaterali della liquirizia. Tuttavia, poiché questo composto offre anche numerosi vantaggi, non è chiaro se i prodotti DGL abbiano gli stessi effetti positivi sulla salute.

Puoi consumare la radice di liquirizia come tè, tintura, polvere o integratore. Può anche essere applicato localmente come gel.Mentre non esiste un dosaggio standard per la radice di liquirizia, dovresti limitare l'assunzione totale di glicirrizina non più di 100 grammi al giorno.

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La linea di fondo

La radice di liquirizia è stata utilizzata per migliaia di anni per aiutare a curare una varietà di disturbi, tra cui le condizioni respiratorie e l'angoscia digestiva.

I suoi composti vegetali mostrano potenti effetti antiossidanti, antinfiammatori e antimicrobici. Sebbene possa alleviare reflusso acido, eczema, ulcere peptiche e altri problemi di salute, sono necessari studi umani più completi.

Tuttavia, la liquirizia ha effetti negativi se viene consumata troppo spesso o consumata frequentemente. Consultare il proprio medico prima di provare integratori o tè alla radice di liquirizia.