Ho camminato per 1.600 miglia dopo che mi sono stati dati tre mesi di vita

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Prima che mi venisse diagnosticato il cancro, ero arrogantemente sano. Ho fatto yoga religiosamente, sono andato in palestra, ho camminato, ho mangiato solo cibo biologico. Ma al cancro non importa quanto spesso sollevi pesi o tieni la panna montata.

Nel 2007, mi è stato diagnosticato un cancro allo stadio IV che ha colpito otto dei miei organi e mi sono stati dati pochi mesi di vita. La mia assicurazione sulla vita mi ha pagato il 50 percento del mio premio entro tre settimane; ecco quanto velocemente stavo morendo. Ero sbalordito dal mio stato di salute - chiunque lo sarebbe stato - ma volevo lottare per la mia vita. In cinque anni e mezzo ho fatto 79 cicli di chemio, radiazioni intense e quattro interventi chirurgici importanti. Avevo perso il 60 percento del mio fegato e un polmone. Sono quasi morto così tante volte lungo la strada.

Ho sempre creduto che sia importante prendersi cura del proprio corpo fisicamente, emotivamente e spiritualmente. Per tutta la vita ho sempre voluto restare in movimento.

Quando sono andato in remissione nel 2013, ho dovuto fare qualcosa per guarire fisicamente, spiritualmente ed emotivamente. (Correlato: ho provato la guarigione spirituale in India e non è stato niente come mi aspettavo) Volevo che fosse qualcosa di selvaggio, pazzo e ridicolo. Stavo camminando lungo parti del sentiero della missione El Camino Real vicino a casa mia a San Diego, e ho avuto l'idea di provare a percorrere le 800 miglia a nord lungo il sentiero da San Diego a Sonoma. Quando cammini, la vita rallenta. E quando hai una malattia pericolosa per la vita, è esattamente quello che vuoi. Mi ci sono voluti 55 giorni per raggiungere Sonoma, facendo la passeggiata un giorno alla volta.

Quando sono tornato a casa, ho scoperto che il cancro era tornato nel mio polmone rimanente, ma non volevo smettere di camminare. Affrontare ancora una volta la mia mortalità mi ha reso molto più desideroso di uscire e vivere, quindi ho deciso di andare avanti. Sapevo che l'Old Mission Trail non iniziava a San Diego; in realtà è iniziato a Loreto, in Messico. Nessuno aveva percorso l'intero sentiero di 1.600 miglia in 250 anni e volevo provare.

Quindi mi sono diretto a sud e ho percorso le restanti 800 miglia con l'aiuto di 20 diversi vaqueros (cavalieri locali) che conoscevano ciascuno una sezione diversa del sentiero. La parte del percorso in California era stata brutale, ma la seconda metà era ancora più spietata. Abbiamo affrontato pericoli ogni ora di ogni giorno. Ecco cos'è la natura selvaggia: leoni di montagna, serpenti a sonagli, millepiedi giganti, asini selvatici. Quando siamo arrivati ​​a quattro o cinquecento miglia da San Diego, i vaqueros erano molto preoccupati per i narcos (spacciatori di droga), che ti uccideranno per niente. Ma sapevo che avrei preferito correre dei rischi nel selvaggio west piuttosto che rinchiuso in casa mia. È nell'affrontare le paure che siamo in grado di superarle, e ho capito che preferirei essere là fuori a farmi uccidere da un narcotrafficante piuttosto che da un cancro. (Correlato: 4 motivi per cui i viaggi avventurosi valgono la tua presa di forza)

Camminare sul sentiero della missione in Messico ha fatto all'esterno del mio corpo quello che il cancro ha fatto all'interno. Sono stato davvero picchiato. Ma superare quell'inferno mi ha aiutato a capire che avevo il controllo della mia paura. Ho dovuto imparare ad arrendermi e ad accettare qualunque cosa accada, sapendo di avere la capacità di affrontarla. Ho imparato che essere senza paura non significa che non hai mai paura, ma piuttosto che non hai paura di affrontarla. Ora, quando torno allo Stanford Cancer Center ogni tre mesi, sono pronto ad affrontare qualunque cosa accada. Avrei dovuto morire 10 anni fa. Ogni giorno è un bonus.

Leggi il resoconto di Edie del suo viaggio di 1.600 miglia nel suo nuovo libro Il camminatore della missione, disponibile dal 25 luglio.

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