Ho perso mia moglie a causa della depressione postpartum

Contenuto

• La nostra storia di depressione postpartum
• La nascita di nostra figlia
• Le prime settimane a casa
• Segni e sintomi della depressione postpartum
• Emergenza crescente
• “Non tagliato per la maternità”
• Trasformare la tragedia in uno scopo
• Quello che voglio che papà e partner sappiano
• I partner dovrebbero essere presenti agli appuntamenti del medico
• Diventa educato e sentiti sicuro nel porre domande
• Nessuno, nemmeno un dottore, conoscerà mai il tuo partner come fai tu
• Presta attenzione alle abitudini alimentari della mamma
• Fai un piano postpartum
• Fai sapere alla mamma che è necessaria
• Un bambino nutrito è un bambino sano
• Prendi nota di ciò che sta dicendo e facendo
• Riconosci quando le decisioni semplici sono debilitanti
• Presta attenzione al suo sonno
• Ascoltala quando parla di fare del male a se stessa o al bambino
• Ricorda che la depressione postpartum non è l'unico problema a cui prestare attenzione
• Sappi che anche i papà sono a rischio
• Aiuto per i disturbi dell'umore postpartum

Ecco cosa vorrei aver saputo e cosa puoi fare per evitare che ciò accada a te.

Mentre scrivo, è la sera prima della festa della mamma, un giorno che temo ogni anno.

Temo che mia moglie, la madre di mia figlia di 6 anni, non c'è più.

Ogni anno, combatto le lacrime mentre mia figlia giace nel mio letto a fare domande sul perché sua mamma è in paradiso. È una domanda che, francamente, non offre una risposta ragionevole per un bambino. Non può avvolgerci la testa.

Di solito la notte è piena di paura per la mia bellissima figlia Adriana. È l'ora del giorno in cui non ha 6 anni.

Ogni notte, dopo attacchi di solletico e risate di pancia, Adriana si lamenta di mal di stomaco, mal di gola o mal di testa. Diventa irrequieta e il suo respiro diventa pesante. I sintomi che sta vivendo provengono dall'ansia.

Adriana ha perso così tanto in così giovane età. Sua madre morì quando aveva solo 5 settimane e mezzo. Andare a scuola ogni giorno, vedere altri genitori e sentire gli insegnanti riferirsi alle mamme a casa sono tutti ricordi costanti di ciò che non ha.

Mia figlia teme di perdere me e tutti gli altri adulti della sua vita. Ha paura di stare tutta sola in questo mondo - una bambina che si difende da sola, mancando a tutti quelli che ama. Mentre questa paura potrebbe essere irrazionale per la maggior parte dei bambini, è molto reale per lei.

Ma quest'anno, per la prima volta in assoluto, mia figlia ha tranquillamente detto: "Non mi sento più spaventato. Mi sento più rilassato di quanto non abbia mai provato. " Il mio cuore batteva forte. Le ho chiesto perché si sentisse così calma.

“Il mio cuore è pieno di amore e gioia stasera. Vedi, papà, quando le persone sono tristi è perché il loro cuore è troppo piccolo per contenere tanto amore e gioia. L'unico modo per allargare il cuore degli altri è quello di dare loro alcuni dei tuoi ".

La nostra storia di depressione postpartum

Il 30 agosto 2013 è nata la mia figlia bella, sana e intelligente Adriana. Mia moglie ed io avevamo entrambi 30 anni e avevamo tutto ciò che una giovane coppia poteva sognare in questo mondo. Ci siamo sentiti invincibili e inarrestabili.

Insieme abbiamo avuto una connessione che ha fatto emergere il meglio l'uno dell'altro. Il nostro amore ci ha dato il coraggio di uscire dalle nostre zone di comfort e crescere come persone e professionisti.

Abbiamo avuto un tipo di amore irripetibile - un amore che non muore mai.

L'8 ottobre 2013 il nostro mondo perfetto è cambiato per sempre. Quella mattina di ottobre, mi sono svegliato e ho trovato mia moglie Alexis senza vita nel nostro seminterrato. È uno spettacolo che mi succhia ancora l'aria dai polmoni.

La nascita di nostra figlia

Tutto è iniziato con un termine che non avevo mai sentito: nascita traumatica.

Nel nostro caso, Adriana è venuta al mondo con un parto in codice blu senza nessun medico nella stanza.

Appena 12 minuti prima dell'arrivo di Adriana, mia moglie urlava che aveva bisogno di iniziare a spingere. Il dottore la congedò di fatto; c'erano altre nascite che avevano una priorità più alta della nostra. Ci è stato detto che, dato che Alexis era una madre per la prima volta, sarebbero state almeno altre 2 ore.

Dodici minuti dopo stava arrivando Adriana, veloce e furiosa. Ricordo il panico come era ieri. L'unica infermiera nella stanza mi disse di afferrare una gamba mentre lei afferrò l'altra, e iniziò ad allenare Alexis negli esercizi di respirazione.

Alexis e io ci fissammo spaventati, chiedendoci quando sarebbe arrivato un dottore. Nel mezzo delle urla e delle spinte ci siamo resi conto che qualcosa non andava. Il bambino era bloccato. Non aveva alcun rilassamento: il cordone ombelicale era avvolto intorno al collo.

L'infermiera cercò di rimanere calma ma presto urlò a qualcuno, a chiunque, di trovare le forbici e tagliare il cavo. Le luci stavano lampeggiando e gli allarmi stavano suonando. Alla fine, quella che sembrava una dozzina o più medici si precipitò nella stanza.

Non dimenticherò mai di guardare il corpo blu di mia figlia, aspettando con ansia di sentire un pianto o un sussulto d'aria. Quando finalmente arrivò quel grido, fu un sollievo diverso da qualsiasi cosa io possa spiegare.

Guardai Alexis, sfinito e spaventato, e sapevo che qualcosa non andava. La cosa che la rendeva così speciale era sparita. La sua energia era stata risucchiata e sostituita con confusione e insicurezza.

Non sapevo come sarebbero state le prossime 5 1/2 settimane.

Le prime settimane a casa

Il primo segnale che mi ha detto che c'era qualcosa di sbagliato è arrivato circa 2 1/2 settimane dopo il parto. Alexis aveva lottato con ansia debilitante e aveva chiamato il suo OB-GYN per esprimere le sue preoccupazioni.

Riferirono Alexis a un assistente sociale clinico autorizzato con un master in psicologia. Al suo primo appuntamento, ad Alexis è stato diagnosticato un disturbo post-traumatico da stress (PTSD) dal parto.

Il PTSD ha portato Alexis a credere che il suo primo atto di maternità stesse facendo del male a suo figlio. Credeva che Adriana avesse un danno al cervello ed era colpa sua perché non poteva aspettare le 2 ore che il dottore aveva detto.

Alexis era così convinto che Adriana avesse un danno cerebrale che abbiamo fatto i test neurologici. I test hanno dimostrato che Adriana stava bene. Alexis ha rifiutato di crederci.

Le prossime due settimane possono essere descritte solo come un caos completo e totale.

Erano 13 notti insonni con un bambino che piangeva incessantemente. Nel frattempo, ho visto la depressione di mia moglie sfuggire al controllo così rapidamente che è difficile da esprimere a parole.

Ogni giorno è iniziato allo stesso modo. Abbiamo chiamato i centri di crisi, gli ospedali, il suo OB-GYN, il nostro pediatra ... chiunque voglia ascoltare, per cercare aiuto. Alexis, a differenza della maggior parte delle donne, non ha sofferto in silenzio. Sapeva di essere nei guai.

Abbiamo chiesto aiuto 7 volte negli ultimi 13 giorni della sua vita. Ad ogni appuntamento, Alexis compilava questionari di screening. Ogni volta, non abbiamo lasciato nulla: nessuna risorsa, nessuna informazione per cercare aiuto e nessuna speranza.

Solo dopo la sua morte sono stato in grado di leggere alcune delle sue risposte alle domande di screening. Erano orribili, per dirla in parole povere. Ma a causa delle leggi HIPPA, nessuno poteva dirmi quanto fosse grave la situazione.

Segni e sintomi della depressione postpartum

• eccessiva tristezza che dura per più di 2 settimane
• pianto eccessivo
• un sentimento di disperazione
• stanchezza travolgente
• perdita di appetito
• paura o preoccupazione eccessive
• intensa irritabilità, rabbia o rabbia
• incapacità di dormire
• perdita di desiderio sessuale
• sentirsi vergognosi, inadeguati o come un peso
• cambiamenti di umore
• ritirandosi dalla famiglia e dagli amici
• difficoltà nel prendere decisioni o confusione
• problemi di legame con il bambino
• pensieri invadenti di danneggiare se stessi o il bambino
• allucinazioni, voci uditive o paranoia (questi sono segni di psicosi postpartum e devono essere trattati con urgenza)

Emergenza crescente

Non mi ero reso conto di quanto fosse brutto fino a una notte in cui Alexis mi ha guardato negli occhi e ha detto: "So cosa dobbiamo fare. Dovremmo trovare una grande famiglia per Adriana e lasciarla in adozione. Abbiamo avuto la vita più perfetta prima di avere un bambino. Potremmo tornare alla stessa vita perfetta. "

Quella notte fu il primo di molteplici viaggi in pronto soccorso psichiatrico.

Ogni volta, Alexis sosteneva di essere ammesso. Le veniva sempre detto di non essere "pazza".

Ogni appuntamento è stato speso per trovare le ragioni per cui "non era come loro" - gli altri pazienti ammessi: hai un master, sei la figlia di un ministro, sei carina e ben parlata, sei finanziariamente sicura, hai un marito solidale, hai famiglia e amici ...

Nessuno di loro l'ascoltava dire: "Non so come fermare l'ansia. Non riesco a controllare le voci.Non mangio da 5 settimane. Non ho dormito più di un'ora al giorno. Non riesco a smettere di piangere. Ho un piano per farmi del male. Non merito mio marito o il mio bambino. Non riesco a legare con il mio bambino. Non mi interessa più niente. Non riesco a prendere nemmeno le decisioni più piccole. Non voglio che il mio bambino mi venga portato via. Sono un peso per chiunque mi ami. Sono un fallimento come madre. "

Immagina quanto sia difficile soffrire di malattie mentali, cercare aiuto, trovare il coraggio di ammettere tutte queste cose ed essere comunque respinto ogni volta.

Le sue disperate richieste di aiuto sono state accolte, "Stai bene, non ti farai davvero del male."

Dopo ogni appuntamento, Alexis saliva in macchina e diceva: "Nessuno mi aiuterà. Nessuno si preoccupa di me."

Durante il nostro quarto anniversario di matrimonio, ci siamo seduti nel reparto psichiatrico, in una stanza di vetro chiusa a chiave dall'esterno. Mentre mia moglie chiedeva l'ammissione di un assistente sociale, ho messo da parte il medico psichiatrico del pronto soccorso e gli ho chiesto in lacrime come avrei dovuto proteggerla.

La sua risposta è stata che piace alle donne sua non tentare mai il suicidio in modo sciatto. Le donne come lei non vorrebbero mai essere ricordate di non apparire al meglio. Le donne come lei lo fanno solo in 2 modi: asfissiandosi nei loro garage con un veicolo o sovradosaggio con le pillole.

Sono partito con le istruzioni per rimuovere le chiavi della macchina e le pillole da prescrizione da casa nostra.

“Non tagliato per la maternità”

La preoccupazione principale di mia moglie era i pensieri suicidi che aveva iniziato dopo che il suo OB-GYN le aveva prescritto Zoloft.

Circa una settimana dopo aver iniziato Zoloft e aver detto al suo OB che stava avendo pensieri intrusivi, il medico (lo stesso medico che disse ad Alexis di non spingere durante il parto) raddoppiò la sua dose.

Alexis ha iniziato a ricercare opzioni terapeutiche alternative e ha preso un appuntamento per esaminarle con il suo OB. Voleva anche fare amicizia con il dottore - Alexis voleva dire che si sentiva abbandonata nella sala parto, e parlarle della diagnosi di PTSD.

Non è andata bene. Il dottore era così offeso che disse ad Alexis di sottoporsi al controllo delle nascite e di non avere più bambini. Ha detto ad Alexis: "Non sei tagliato per la maternità".

Quando Alexis uscì dalla sala d'esame, fu come se tutta l'ansia e lo stress fossero scomparsi. Ho chiesto ad Alexis perché fosse così rilassata. Ha detto che sapeva cosa doveva fare.

Alexis mi ha detto che doveva prendere tutto un giorno alla volta. Quella notte le ho fatto una foto mentre guardava la nostra bambina perfetta. Si guardavano negli occhi. Alexis stava sorridendo con il suo sorriso perfetto.

Ho inviato la foto ai suoi genitori per far loro sapere che pensavo avesse girato un angolo. Pensavo che sarebbe andata bene.

Adriana pianse e pianse quella notte. Mi sono seduto nella scuola materna dondolandola e cantando canzoni dei Coldplay per lei. Alexis arrivò all'asilo alle 3:30 del mattino e disse: "Pop, sei così bravo con lei. Non so come lo fai. Sarai il miglior papà. Quando si addormenta, per favore, vieni coccole con me? ”

Adriana si addormentò quasi immediatamente. Mi sono infilata nel letto e mi sono rannicchiata accanto all'amore della mia vita pensando che il trattamento avesse finalmente iniziato a funzionare. Ero così esausto e sussurrato ad Alexis, "Promettimi che non farai nulla per farti del male. Non posso farlo da solo. Ho bisogno di te."

Lei ha detto sì." Poi Alexis mi guardò da sopra la spalla destra e disse "Ti amo, papà".

La mattina dopo, Alexis si è tolta la vita.

Dopo averla trovata, il mio cuore è diventato così piccolo. Proprio come ha detto Adriana - sembrava incapace di provare amore e gioia.

Trasformare la tragedia in uno scopo

Grazie a Dio per l'enorme cuore della mia bellissima figlia pieno di amore e gioia. Nel corso del tempo ha diffuso quella gioia e il mio cuore ha iniziato a guarire.

Mi sono reso conto che durante i miei punti più bassi, quando mi sembra impossibile sorridere, posso ancora far provare gioia agli altri. A sua volta, mi fa sorridere, anche solo per un secondo. Questi piccoli momenti di gioia mi hanno lentamente ricostruito. Ora vedo che aiutare gli altri a trovare la loro gioia è la vocazione della mia vita.

Dopo la morte di Alexis, ho deciso che dovevo fare qualcosa per assicurarmi che ciò non accadesse ad altre madri. Volevo commemorare mia moglie con un retaggio di cui mia figlia poteva essere orgogliosa.

Ho fondato la Alexis Joy D’Achille Foundation con l'aiuto di familiari, amici, Allegheny Health Network e Highmark Health Insurance Company, due delle organizzazioni sanitarie più compassionevoli attualmente in attività.

Sono orgoglioso di dire che a dicembre 2018, la nostra fondazione ha aperto un centro all'avanguardia di 7.300 piedi quadrati per la salute mentale materna presso il West Penn Hospital di Pittsburgh, in Pennsylvania.

Nel 2019, oltre 3.000 donne hanno ricevuto cure presso l'Alexis Joy D’Achille Center for Perinatal Mental Health.

Vogliamo assicurarci che le mamme non si sentano mai sole, quindi abbiamo incoraggiato mamme e famiglie di tutto il mondo a condividere le loro storie usando l'hashtag #mywishformoms.

La campagna è un'iniziativa di causa sociale incentrata sulla rottura del silenzio sulla depressione postpartum ed è stata a dir poco sorprendente. Più di 19 milioni di persone provenienti da quasi tutti i paesi della terra hanno partecipato.

Quello che voglio che papà e partner sappiano

Come la maggior parte dei padri in questo paese, ero mal preparato per la realtà del parto e della gravidanza. Voglio condividere ciò che so adesso, quindi spero che nessun'altra madre, padre o bambino debba camminare nei miei panni.

I partner dovrebbero essere presenti agli appuntamenti del medico

Dobbiamo mostrare alle donne che amiamo che le sosteniamo. Inoltre, è fondamentale stabilire relazioni con il team OB-GYN prima della nascita del bambino.

Le relazioni costruite con i medici nel corso di 40 settimane offrono ai partner un punto di contatto per capire se qualcosa sembra andare storto con la mamma durante la gravidanza e dopo il parto.

Diventa educato e sentiti sicuro nel porre domande

Sii un sostenitore della mamma. Come partner, è il minimo che possiamo fare considerando che non sopportiamo il travaglio o spingiamo fuori un bambino.

Nessuno, nemmeno un dottore, conoscerà mai il tuo partner come fai tu

Se qualcosa sembra spento, parla. Vorrei avere.

Presta attenzione alle abitudini alimentari della mamma

Alexis ha perso quasi 50 chili in sole 5 settimane e mezzo dopo il parto. Aveva 10 sterline sotto il suo peso in gravidanza. La sua perdita di appetito era una grande bandiera rossa.

Fai un piano postpartum

La depressione postpartum è la complicazione non diagnosticata numero uno del parto in questo paese. Fare un piano di supporto può essere estremamente efficace nel minimizzare il rischio.

Non aver paura di chiedere ad amici e parenti se saranno disposti ad aiutare una volta arrivato il bambino.

Chiunque abbia avuto un bambino e abbia il tempo sarà felice di aiutare. "Ci vuole un villaggio" è vero, quindi trova il tuo prima che arrivi il bambino.

Fai sapere alla mamma che è necessaria

Fai sempre sapere alla mamma quanto è apprezzata e necessaria. Dico sempre che il matrimonio è 100/100 e non 50/50. Se entrambi darete sempre il 100 percento, tutto andrà bene.

Dopo aver dato alla luce un bambino, il 100 percento della mamma potrebbe non essere il solito. Questo è quando noi come partner dobbiamo intensificare e darle il massimo.

Falle sapere quanto significa per te e per il bambino. Assicurati che sappia che non c'è mai una situazione in cui stai meglio senza di lei. Anche se potrebbe aver bisogno di ulteriore aiuto durante questo periodo, dille che non è mai un peso.

Un bambino nutrito è un bambino sano

Per favore, per favore, per favore, sottolinea questo a lei. Le pressioni sull'allattamento al seno sono fattori scatenanti per alcune donne.

L'allattamento al seno può essere l'ideale per il bambino, ma non se compromette la salute mentale della mamma.

Prendi nota di ciò che sta dicendo e facendo

Se parla di pianti fantastici di bambini o di sentire voci, non spazzolarli.

Alexis ebbe paura di portare il bambino fuori al buio. Avrebbe alzato il fuoco a 85 gradi nelle notti d'estate, preoccupata che fosse troppo freddo. È diventata ossessionata dal parlare di come le nostre diete dovevano cambiare.

Tutte queste paure e compulsioni erano segni della sua ansia postpartum.

Riconosci quando le decisioni semplici sono debilitanti

Se il tuo partner ha difficoltà a prendere le decisioni più semplici, probabilmente c'è qualcosa che non va.

Il più semplice dei compiti potrebbe diventare gravoso. Ad esempio, Alexis direbbe: "Non so come posso arrivare all'appuntamento questo pomeriggio. Devo alzarmi dal letto, lavarmi i denti, lavarmi la faccia, pettinarmi, cambiare il bambino, vestire il bambino, ruttare il bambino, mettere le calze, mettere le scarpe, allacciarmi le scarpe, mettere il bambino in macchina posto a sedere…"

Ottieni il punto. Avrebbe esaminato l'elenco di tutto ciò che doveva fare, nei minimi dettagli. È diventato paralizzante.

Presta attenzione al suo sonno

Se non dorme abbastanza, dorme troppo, ha difficoltà ad addormentarsi o a dormire, potrebbe aver bisogno di aiuto.

Ascoltala quando parla di fare del male a se stessa o al bambino

Se dice queste cose, prendila sul serio. Le donne hanno maggiori probabilità di tentare il suicidio durante il periodo postpartum rispetto a qualsiasi altra volta nella loro vita.

Si stima che il suicidio e il sovradosaggio di stupefacenti possano essere responsabili fino al 30% delle morti materne. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), il suicidio è la principale causa di morte nelle donne bianche non ispaniche durante il periodo postpartum.

Ricorda che la depressione postpartum non è l'unico problema a cui prestare attenzione

Molte donne avvertono altri sintomi o condizioni come:

• ansia postpartum
• disturbo ossessivo-compulsivo
• rabbia
• disturbo bipolare
• PTSD
• psicosi postpartum

Sappi che anche i papà sono a rischio

È importante notare che la depressione postpartum non è esclusiva per le donne.

Anche il 10% dei papà può soffrire di depressione postpartum. Se un papà ha a che fare con una madre che non ha una depressione postpartum non trattata, spesso finiscono per sperimentare anche un episodio di salute mentale.

Guardare quest'area della medicina cambiare così rapidamente negli ultimi 6 anni e mezzo mi ha ispirato a continuare a lottare per la salute della famiglia. A Dio piacendo, ho intenzione di usare la mia storia per aiutare le donne e le famiglie a ricevere le cure che meritano.

Non mi fermerò finché le donne di tutto il paese non avranno accesso allo stesso tipo di cure che abbiamo offerto alle donne a Pittsburgh.

Aiuto per i disturbi dell'umore postpartum

• Postpartum Support International (PSI) offre una linea di crisi telefonica (800-944-4773) e supporto di testo (503-894-9453), oltre a segnalazioni a fornitori locali.
• National Suicide Prevention Lifeline ha assistenza gratuita 24 ore su 24, 7 giorni su 7, disponibile per le persone in crisi che potrebbero prendere in considerazione la possibilità di togliersi la vita. Chiama il numero 800-273-8255 o invia il messaggio "CIAO" al 741741.
• La National Alliance on Mental Illness (NAMI) è una risorsa che ha sia una linea di crisi telefonica (800-950-6264) sia una linea di crisi di testo ("NAMI" a 741741) per chiunque abbia bisogno di assistenza immediata.
• La maternità capita è una comunità online avviata da un sopravvissuto alla depressione postpartum che offre risorse elettroniche e discussioni di gruppo tramite app mobile.
• Il Mom Support Group offre supporto peer-to-peer gratuito sulle chiamate Zoom guidate da facilitatori qualificati.

Steven D’Achille è il fondatore e presidente della Fondazione Alexis Joy D’Achille per la depressione postpartum. È attivo con le organizzazioni per la salute mentale di altre donne, fa parte del consiglio di amministrazione di Postpartum Support International e ha tenuto conferenze durante eventi e conferenze in tutto il mondo per condividere la sua storia. Steven è un orgoglioso Pittsburgher nato e cresciuto, proveniente da McCandless Township. Lui e la sua famiglia possiedono e gestiscono i ristoranti italiani Pizza Roma e Pomodoro nelle North Hills, e spesso ha trovato clienti calorosamente accoglienti in entrambi gli stabilimenti.