Carenza di ormone della crescita

Contenuto

• Che cos'è la carenza di ormone della crescita?
• Quali sono le cause della carenza di ormone della crescita?
• Sintomi di deficit dell'ormone della crescita
• Come viene diagnosticata la carenza di ormone della crescita?
• Come viene trattata la carenza di ormone della crescita?
• Trattamento a lungo termine
• Qual è la prospettiva a lungo termine per GHD?

Che cos'è la carenza di ormone della crescita?

Un deficit dell'ormone della crescita (GHD) si verifica quando la ghiandola pituitaria non produce abbastanza ormone della crescita. Colpisce più comunemente i bambini rispetto agli adulti.

L'ipofisi è una piccola ghiandola delle dimensioni di un pisello. Si trova alla base del cranio e secerne otto ormoni. Alcuni di questi ormoni controllano l'attività tiroidea e la temperatura corporea.

GHD si verifica in circa 1 su 7000 nascite. La condizione è anche un sintomo di diverse malattie genetiche, tra cui la sindrome di Turner e la sindrome di Prader-Willi.

Potresti preoccuparti se tuo figlio non rispetta gli standard di altezza e peso. Il deficit dell'ormone della crescita è curabile. I bambini a cui viene diagnosticata precocemente spesso guariscono molto bene. Se non trattata, la condizione può comportare un'altezza inferiore alla media e ritardare la pubertà.

Il tuo corpo ha ancora bisogno dell'ormone della crescita dopo aver finito la pubertà. Una volta in età adulta, l'ormone della crescita mantiene la struttura del corpo e il metabolismo. Gli adulti possono anche sviluppare GHD, ma non è così comune.

Quali sono le cause della carenza di ormone della crescita?

I bambini con labbra leporose o palatoschisi hanno spesso ghiandole pituitarie poco sviluppate, quindi è più probabile che abbiano GHD.

GHD che non è presente alla nascita può essere causato da un tumore nel cervello. Questi tumori si trovano normalmente nel sito della ghiandola pituitaria o nella vicina regione dell'ipotalamo del cervello.

Nei bambini e negli adulti, anche gravi lesioni alla testa, infezioni e trattamenti con radiazioni possono causare GHD. Questo si chiama deficit dell'ormone della crescita acquisito (AGHD).

Sintomi di deficit dell'ormone della crescita

I bambini con GHD sono più corti dei loro coetanei e hanno facce più giovani e più rotonde. Possono anche essere paffuti o avere "grasso corporeo" attorno all'addome, anche se le loro proporzioni del corpo sono normali.

Se la GHD si sviluppa più tardi nella vita di un bambino, ad esempio da una lesione cerebrale o un tumore, il suo sintomo principale è la pubertà ritardata. In alcuni casi, lo sviluppo sessuale è bloccato.

Molti adolescenti con GHD sperimentano una bassa autostima a causa di ritardi nello sviluppo come bassa statura o un lento tasso di maturazione. Ad esempio, le giovani donne potrebbero non sviluppare il seno e le voci dei giovani potrebbero non cambiare allo stesso ritmo dei loro coetanei.

La ridotta resistenza ossea è un altro sintomo di AGHD. Ciò può portare a fratture più frequenti, specialmente negli adulti più anziani. Le persone con bassi livelli di ormone della crescita possono sentirsi stanche e prive di resistenza. Possono provare sensibilità alle temperature calde o fredde.

Possono verificarsi vari sintomi psicologici, tra cui:

• depressione
• mancanza di concentrazione
• scarsa memoria
• attacchi di ansia o angoscia emotiva

Gli adulti con AGHD hanno in genere alti livelli di grasso nel sangue e colesterolo alto. Ciò non è dovuto alla cattiva alimentazione, ma piuttosto ai cambiamenti nel metabolismo del corpo causati da bassi livelli di ormone della crescita. Gli adulti con AGHD hanno un rischio maggiore di diabete e malattie cardiache.

Come viene diagnosticata la carenza di ormone della crescita?

Il medico di tuo figlio cercherà segni di GHD se il bambino non sta raggiungendo le pietre miliari di altezza e peso. Ti chiederanno il tuo tasso di crescita mentre ti avvicini alla pubertà, così come i tassi di crescita degli altri tuoi figli. Se sospettano GHD, una serie di test può confermare la diagnosi.

Un esame del sangue può misurare l'ormone della crescita nel corpo. Tuttavia, i livelli di ormone della crescita fluttuano ampiamente durante il giorno e la notte (chiamati "variazione diurna"). Un esame del sangue con un risultato inferiore al normale non è una prova sufficiente per fare una diagnosi.

Le placche di crescita sono il tessuto in via di sviluppo a ciascuna estremità del braccio e delle ossa delle gambe. Le piastre di crescita si fondono quando hai finito di sviluppare. I raggi X della mano di tuo figlio possono indicare il loro livello di crescita ossea.

I test di funzionalità renale e tiroidea possono determinare come il corpo produce e usa gli ormoni.

Se il medico sospetta un tumore o altri danni alla ghiandola pituitaria, una risonanza magnetica per immagini può fornire uno sguardo dettagliato all'interno del cervello. I livelli di ormone della crescita saranno spesso sottoposti a screening negli adulti con anamnesi di patologie ipofisarie, con lesioni cerebrali o che necessitano di un intervento chirurgico al cervello.

Il test può determinare se la condizione dell'ipofisi era presente alla nascita o causata da una lesione o da un tumore.

Come viene trattata la carenza di ormone della crescita?

Dalla metà degli anni '80, gli ormoni della crescita sintetici sono stati utilizzati con grande successo nel trattamento di bambini e adulti. Prima degli ormoni della crescita sintetici, per il trattamento venivano utilizzati ormoni della crescita naturali dei cadaveri.

L'ormone della crescita viene somministrato per iniezione, in genere nei tessuti adiposi del corpo, come la parte posteriore delle braccia, delle cosce o dei glutei. È più efficace come trattamento quotidiano.

Gli effetti collaterali sono generalmente minori, ma possono includere:

• arrossamento nel sito di iniezione
• mal di testa
• dolore all'anca
• curvatura della colonna vertebrale (scoliosi)

In rari casi, iniezioni di ormoni della crescita a lungo termine possono contribuire allo sviluppo del diabete, specialmente nelle persone con una storia familiare di tale malattia.

Trattamento a lungo termine

I bambini con GHD congenito sono spesso trattati con l'ormone della crescita fino a raggiungere la pubertà. Spesso, i bambini che hanno troppo poco ormone della crescita nella loro giovinezza inizieranno naturalmente a produrre abbastanza quando entrano in età adulta. Tuttavia, alcuni rimangono in trattamento per tutta la vita. Il medico può determinare se è necessario iniezioni in corso monitorando i livelli ormonali nel sangue.

Qual è la prospettiva a lungo termine per GHD?

Prendi un appuntamento con il tuo medico se sospetti che tu o il tuo bambino sia carente di ormoni della crescita. Molte persone rispondono molto bene al trattamento. Prima di iniziare il trattamento, migliori saranno i risultati.