Principali funzioni dell'intestino crasso e tenue

Contenuto

• Funzioni principali
• Sintomi che possono indicare problemi intestinali
• Quale medico consultare
• Possibili malattie dell'intestino
• 1. Infezioni intestinali
• 2. Celiachia
• 3. Morbo di Crohn
• 4. Intestino irritabile
• 5. Emorroidi

L'intestino è un organo a forma di tubo che si estende dall'estremità dello stomaco all'ano, permettendo il passaggio del cibo digerito, facilitando l'assorbimento dei nutrienti e l'eliminazione delle scorie. Per eseguire l'intero processo, l'intestino è lungo da 7 a 9 metri.

L'intestino è una delle parti più importanti dell'apparato digerente e può essere diviso in 2 parti principali:

• Intestino tenue: è la prima porzione dell'intestino, che collega lo stomaco all'intestino crasso. È la parte più lunga dell'intestino, circa 7 metri, dove avviene l'assorbimento di parte dell'acqua e l'assorbimento della maggior parte dei nutrienti, come zuccheri e amminoacidi.
• Intestino crasso: è la seconda porzione dell'intestino ed è lunga circa 2 metri. È la parte più piccola dell'intestino, ma la più importante per assorbire l'acqua, poiché è qui che più del 60% dell'acqua viene assorbita dal corpo.

In tutto l'intestino è presente una flora batterica che aiuta nel processo digestivo, oltre a mantenere l'intestino sano e libero da altri batteri patogeni che possono essere ingeriti con il cibo. Per mantenere una flora intestinale sana, bisogna scommettere sul consumo di probiotici, sia attraverso alimenti che integratori.

Funzioni principali

La funzione principale dell'intestino è la digestione del cibo e l'assorbimento dei nutrienti e dell'acqua, per mantenere il corpo nutrito, idratato e funzionante correttamente.

Inoltre, l'intestino consente anche l'eliminazione delle tossine e di altri prodotti che non possono essere assorbiti dall'organismo, che finiscono per essere eliminati sotto forma di feci.

Per molti anni queste sono state le due principali funzioni assegnate all'intestino. Tuttavia, negli ultimi anni, diversi studi hanno identificato l'intestino come un importante organo endocrino che aiuta nella produzione di ormoni e neurotrasmettitori che influenzano il funzionamento di tutto il corpo, nonché la salute mentale. È per questo motivo che l'intestino è stato chiamato il secondo cervello.

Sintomi che possono indicare problemi intestinali

I sintomi che di solito indicano che potrebbe insorgere o sviluppare un problema intestinale possono includere:

• Diarrea o stitichezza costante;
• Eccesso di gas intestinali;
• Pancia gonfia;
• Crampi addominali frequenti;
• Presenza di sangue nelle feci;
• Feci molto scure e maleodoranti;
• Perdita di appetito e peso;

Inoltre, qualsiasi cambiamento nel colore, nella consistenza o nell'odore delle feci può essere un segno di una malattia intestinale, soprattutto quando dura più di 1 settimana.

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Quale medico consultare

Il gastroenterologo è il medico più qualificato per curare malattie intestinali o per diagnosticare problemi che provocano alterazioni nelle feci o che portano alla comparsa di altri sintomi legati all'intestino.

Possibili malattie dell'intestino

Sono diverse le malattie che possono pregiudicare il corretto funzionamento dell'intestino, ma una delle più gravi e che sembra avere un alto tasso di crescita negli anni è il cancro del colon-retto, in cui le cellule che rivestono l'organo subiscono dei cambiamenti, portando al crescita dei tumori.

Altre malattie meno gravi ma anche comuni includono:

1. Infezioni intestinali

Le infezioni intestinali, note anche come enteriti, sono relativamente comuni per tutta la vita e si verificano principalmente quando si mangiano cibi avariati che portano ad un aumento della quantità di batteri patogeni nell'intestino.

I segni più frequenti di un'infezione intestinale includono diarrea grave, stanchezza eccessiva, febbre, vomito e perdita di appetito. Guarda come viene eseguito il trattamento e quando è necessario utilizzare i medicinali.

2. Celiachia

È una malattia cronica in cui l'intestino non riesce a digerire il glutine presente in alimenti come pane, biscotti, pasta o birra, ad esempio, provocando sintomi come stanchezza frequente, pancia gonfia, forti dolori addominali o perdita di appetito.

La celiachia, nota anche come intolleranza al glutine, si verifica perché il corpo non produce l'enzima necessario per abbattere il glutine, che finisce per causare lievi danni all'intestino e portare a una reazione eccessiva del sistema immunitario.

Comprendi di più sulla celiachia, sui suoi sintomi e su come trattarla.

3. Morbo di Crohn

Questa è un'altra malattia cronica dell'intestino che causa un'infiammazione persistente del rivestimento dell'organo, portando a sintomi come diarrea grave, crampi, nausea e perdita di peso. A causa dell'intensa infiammazione, il morbo di Crohn può causare nel tempo piccole ferite nell'intestino, che finiscono per peggiorare i sintomi.

Poiché non ha una causa specifica, anche il morbo di Crohn non ha cura, tuttavia il trattamento indicato dal medico aiuta ad alleviare i sintomi, migliorando la qualità della vita.

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4. Intestino irritabile

La sindrome dell'intestino irritabile causa anche una lieve infiammazione dell'intestino con sintomi simili al morbo di Crohn, tuttavia questa infiammazione non è sempre presente e, quindi, non causa anche ferite a livello intestinale.

I sintomi più comuni sono periodi di diarrea intervallati da stitichezza, gas eccessivi e dolori addominali ricorrenti, che possono essere intensificati durante periodi di maggiore stress o dopo il consumo di cibi specifici, come caffè, alcol o alimenti trasformati.

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5. Emorroidi

Le emorroidi possono anche essere problemi cronici, ma di solito compaiono per un breve periodo, scomparendo nuovamente con il trattamento appropriato. Le emorroidi sono vene dilatate nella regione anale che possono essere interne o esterne.

I sintomi più comuni includono la presenza di sangue rosso vivo nelle feci, prurito all'ano e dolore durante la defecazione. Inoltre, nelle emorroidi esterne è anche possibile sentire o osservare una piccola massa vicino all'ano.

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