Acido folico: tutto ciò che devi sapere

Contenuto

• Cos'è l'acido folico?
• Livelli di assunzione raccomandati
• Vantaggi e usi
• Prevenzione di difetti alla nascita e complicanze della gravidanza
• Trattamento della carenza di folati
• Promozione della salute del cervello
• Terapia aggiuntiva dei disturbi della salute mentale
• Riduzione dei fattori di rischio di malattie cardiache
• Altri potenziali benefici
• Polimorfismi genetici che influenzano lo stato dei folati
• Acido folico per la gravidanza
• Effetti collaterali e precauzioni
• Acido folico non metabolizzato e aumento del rischio di autismo e sviluppo neurocognitivo
• Un'elevata assunzione di acido folico può mascherare la carenza di vitamina B12
• Altri potenziali rischi di elevata assunzione di acido folico
• Dosaggio e come prendere
• Overdose
• interazioni
• Conservazione e manipolazione
• Utilizzare in popolazioni specifiche
• alternative

Cos'è l'acido folico?

L'acido folico è una vitamina sintetica solubile in acqua utilizzata negli integratori e negli alimenti fortificati.

È una versione artificiale del folato, una vitamina B presente in natura che si trova in molti alimenti. Il tuo corpo non può produrre folati, quindi deve essere ottenuto attraverso l'assunzione con la dieta.

Sebbene le parole acido folico e acido folico siano spesso usate in modo intercambiabile, queste vitamine sono distinte. L'acido folico sintetizzato differisce strutturalmente dal folato e ha effetti biologici leggermente diversi nel corpo. Detto questo, si ritiene che entrambi contribuiscano a un adeguato apporto dietetico.

Il folato si trova in numerosi alimenti vegetali e animali, tra cui spinaci, cavoli, broccoli, avocado, agrumi, uova e fegato di manzo.

L'acido folico, d'altra parte, viene aggiunto a cibi come farina, cereali per la colazione pronti da mangiare e pane. L'acido folico è anche venduto in forma concentrata negli integratori alimentari.

Il tuo corpo usa il folato per una vasta gamma di funzioni critiche, tra cui (1, 2, 3, 4):

• la sintesi, la riparazione e la metilazione - l'aggiunta di un gruppo metilico - del DNA
• divisione cellulare
• la conversione dell'omocisteina in metionina, un amminoacido che viene utilizzato per la sintesi proteica o convertito in S-adenosilmetionina (SAMe), un composto che agisce come donatore di metile primario nel tuo corpo ed è necessario per numerose reazioni cellulari
• la maturazione dei globuli rossi

Il folato è coinvolto in una serie di processi metabolici vitali e la carenza porta a una serie di risultati negativi sulla salute, tra cui anemia megaloblastica, aumento del rischio di malattie cardiache e alcuni tumori e difetti alla nascita nei neonati le cui madri erano carenti di folati (1).

La carenza di folati ha molteplici cause, tra cui:

• scarso apporto dietetico
• malattie o interventi chirurgici che influenzano l'assorbimento dei folati nel sistema digestivo, tra cui celiachia, bypass gastrico e sindrome dell'intestino corto
• acloridria o ipocloridria (acido dello stomaco assente o basso)
• farmaci che influenzano l'assorbimento dei folati, inclusi metotrexato e sulfasalazina
• alcolismo
• gravidanza
• anemia emolitica
• dialisi

Molti paesi, compresi gli Stati Uniti, richiedono che i prodotti a base di cereali vengano fortificati con acido folico per ridurre l'incidenza della carenza di folati.

Questo perché la carenza di folati è piuttosto comune e alcune popolazioni, compresi gli anziani e le donne in gravidanza, trovano difficile ottenere l'assunzione dietetica raccomandata attraverso la dieta (2).

Livelli di assunzione raccomandati

I depositi di folati nel corpo variano tra 10 e 30 mg, la maggior parte dei quali viene immagazzinata nel fegato, mentre la quantità rimanente viene immagazzinata nel sangue e nei tessuti. I livelli ematici normali di folato vanno da 5 a 15 ng / mL. La forma principale di folati nel sangue è chiamata 5-metiltetraidrofolato (1, 5).

Equivalenti di folati dietetici (DFE) è un'unità di misura che tiene conto delle differenze di assorbibilità di acido folico e folati.

Si ritiene che l'acido folico sintetico abbia un'assorbibilità del 100% se consumato a stomaco vuoto, mentre si ritiene che l'acido folico presente negli alimenti fortificati abbia solo l'85% di assorbibilità. Il folato presente in natura ha un'assorbibilità molto inferiore di circa il 50%.

Se assunto in forma di integratore, il 5-metiltetraidrofolato ha la stessa biodisponibilità, se non leggermente superiore, degli integratori di acido folico (3).

A causa di questa variabilità nell'assorbimento, i DFE sono stati sviluppati secondo la seguente equazione (4):

• 1 mcg di DFE = 1 mcg di acido folico presente in natura = 0,5 mcg di acido folico assunto sotto forma di integratori a stomaco vuoto = 0,6 mcg di acido folico ingerito con alimenti

Gli adulti hanno bisogno di circa 400 mcg di DFE di folati al giorno per ricostituire le perdite giornaliere di folati. Le donne in gravidanza e le donne che allattano hanno un aumentato fabbisogno di folati e devono assumere rispettivamente 600 mcg e 500 mcg di DFE di folati (6).

L'assegno dietetico raccomandato (RDA) per neonati, bambini e adolescenti è il seguente (7):

• Nascita a 6 mesi: 65 mcg DFE
• Età 7-12 mesi: 80 mcg DFE
• Età 1-3: 150 mcg di DFE
• Età 4-8: 200 mcg di DFE
• Età 9–13: 300 mcg DFE
• 14–18 anni: 400 mcg di DFE

Vantaggi e usi

Sia l'acido folico che il folato sono comunemente usati in forma supplementare per una serie di ragioni.

Sebbene gli integratori di acido folico e folati siano generalmente utilizzati per trattare le stesse condizioni, hanno effetti diversi sul corpo e, pertanto, possono influire sulla salute in modi diversi, che verranno spiegati più avanti in questo articolo.

I seguenti sono i benefici e gli usi più comuni degli integratori di acido folico e folati.

Prevenzione di difetti alla nascita e complicanze della gravidanza

Uno degli usi più comuni di integratori di acido folico e folati è la prevenzione di difetti alla nascita, in particolare difetti del tubo neurale, tra cui la spina bifida e l'anencefalia - quando un bambino nasce senza parti del suo cervello o del cranio (7).

Lo stato di folati materni è un fattore predittivo del rischio di difetti del tubo neurale, che ha portato a politiche nazionali di sanità pubblica riguardo l'integrazione di acido folico per le donne che sono o potrebbero rimanere incinta.

Ad esempio, la Task Force dei servizi preventivi degli Stati Uniti, un gruppo indipendente di esperti nazionali di prevenzione delle malattie, raccomanda che tutte le donne che stanno pianificando una gravidanza o in grado di rimanere incinta integrino quotidianamente con 400-800 mcg di acido folico a partire da almeno 1 mese prima di rimanere incinta e continuare per i primi 2-3 mesi di gravidanza (7).

Gli integratori di acido folico sono prescritti alle donne in gravidanza per prevenire i difetti alla nascita del feto e possono anche aiutare a prevenire le complicanze legate alla gravidanza, compresa la preeclampsia (8).

Trattamento della carenza di folati

La carenza di folati può verificarsi a causa di una varietà di cause, tra cui l'assunzione dietetica inadeguata, la chirurgia, la gravidanza, l'alcolismo e le malattie da malassorbimento (6).

La carenza può causare gravi effetti collaterali, tra cui anemia megaloblastica, difetti alla nascita, disabilità mentale, funzionalità immunitaria compromessa e depressione (9, 10).

Entrambi gli integratori di acido folico e folati sono usati per trattare la carenza di folati.

Promozione della salute del cervello

La ricerca ha dimostrato che bassi livelli di folati nel sangue sono associati a una scarsa funzionalità cerebrale e ad un aumentato rischio di demenza. Anche livelli di folati normali ma bassi sono associati ad un aumentato rischio di insufficienza mentale negli anziani (11, 12).

Gli studi hanno dimostrato che gli integratori di acido folico possono migliorare la funzione cerebrale nei soggetti con disabilità mentale e aiutare a curare la malattia di Alzheimer.

Uno studio del 2019 su 180 adulti con lieve deficit cognitivo (MCI) ha dimostrato che l'integrazione con 400 mcg di acido folico al giorno per 2 anni ha migliorato significativamente le misure della funzione cerebrale, incluso il QI verbale e ridotto i livelli ematici di alcune proteine ​​coinvolte nello sviluppo e nella progressione della malattia di Alzheimer, rispetto a un gruppo di controllo (13).

Un altro studio su 121 persone con malattia di Alzheimer di nuova diagnosi che erano in trattamento con il farmaco donepezil ha scoperto che coloro che assumevano 1.250 mcg di acido folico al giorno per 6 mesi avevano migliorato la cognizione e ridotto i marker di infiammazione, rispetto a quelli che avevano assunto il solo dopezil ( 14).

Terapia aggiuntiva dei disturbi della salute mentale

Le persone con depressione hanno dimostrato di avere livelli ematici inferiori di folati rispetto alle persone senza depressione (15).

Gli studi dimostrano che gli integratori di acido folico e folati possono ridurre i sintomi depressivi se usati in combinazione con farmaci antidepressivi.

Una revisione sistematica ha dimostrato che, quando usato insieme ai farmaci antidepressivi, il trattamento con integratori a base di folati, tra cui acido folico e metilfolato, era associato a una riduzione significativamente maggiore dei sintomi depressivi, rispetto al solo trattamento con farmaci antidepressivi (16).

Inoltre, una revisione di 7 studi ha scoperto che il trattamento con integratori a base di folati insieme a farmaci antipsicotici ha comportato una riduzione dei sintomi negativi nelle persone con schizofrenia, rispetto ai soli farmaci antipsicotici (17).

Riduzione dei fattori di rischio di malattie cardiache

L'integrazione con integratori a base di folati, incluso l'acido folico, può aiutare a migliorare la salute del cuore e ridurre il rischio di fattori di rischio di malattie cardiache.

Avere livelli elevati di omocisteina dell'amminoacido è associato ad un aumentato rischio di sviluppare malattie cardiache. I livelli ematici di omocisteina sono determinati da fattori nutrizionali e genetici.

Il folato svolge un ruolo importante nel metabolismo dell'omocisteina e bassi livelli di folati possono contribuire ad alti livelli di omocisteina, nota come iperomocisteinemia (18).

La ricerca ha dimostrato che l'integrazione con acido folico può ridurre i livelli di omocisteina e il rischio di malattie cardiache.

Ad esempio, una revisione che ha incluso 30 studi e oltre 80.000 persone ha dimostrato che l'integrazione con acido folico ha portato a una riduzione del 4% nel rischio complessivo di malattie cardiache e una riduzione del 10% nel rischio di ictus (19).

Inoltre, gli integratori di acido folico possono aiutare a ridurre la pressione alta, un noto fattore di rischio di malattie cardiache (20).

Inoltre, è stato dimostrato che gli integratori di acido folico migliorano il flusso sanguigno, il che può aiutare a migliorare la funzione cardiovascolare (21).

Altri potenziali benefici

L'integrazione con acido folico è stata anche associata ai seguenti benefici:

• Diabete. Gli integratori a base di folati possono aiutare a migliorare il controllo della glicemia, ridurre la resistenza all'insulina e migliorare la funzione cardiovascolare nei diabetici. Questi integratori possono anche aiutare a ridurre le complicanze diabetiche, inclusa la neuropatia (22, 23, 24).
• Fertilità. Una maggiore assunzione di folati supplementari (oltre 800 mcg al giorno) è associata a tassi più elevati di nascite vive in donne sottoposte a tecnologia riproduttiva assistita. Un folato adeguato è anche essenziale per la qualità, l'impianto e la maturazione degli ovociti (uovo) (25).
• Infiammazione. È stato dimostrato che gli integratori di acido folico e folati riducono i marker infiammatori, inclusa la proteina C-reattiva (CRP), in diverse popolazioni, tra cui donne con sindrome dell'ovaio policistico (PCOS) e bambini con epilessia (26, 27).
• Riduzione degli effetti collaterali dei farmaci. Gli integratori a base di folati possono aiutare a ridurre l'incidenza degli effetti collaterali correlati all'uso di determinati farmaci, tra cui metotrexato, un farmaco immunosoppressore usato per trattare l'artrite reumatoide, la psoriasi e alcuni tumori (28).
• Nefropatia. A causa della compromissione della funzionalità renale, l'iperomocisteinemia si verifica in oltre l'80% delle persone con malattia renale cronica. L'integrazione con acido folico può aiutare a ridurre i livelli di omocisteina e il rischio di malattie cardiache in questa popolazione (29).

Questo elenco non è esaustivo e ci sono molte altre ragioni per cui le persone usano integratori a base di folati.

Polimorfismi genetici che influenzano lo stato dei folati

Alcune persone hanno variazioni genetiche che influenzano il modo in cui metabolizzano i folati. I polimorfismi genetici negli enzimi che metabolizzano i folati, come la metilenetetraidrofolato reduttasi (MTHFR), possono influenzare la salute interferendo con i livelli di folati nel corpo.

Una delle varianti più comuni è C677T. Le persone con la variante C677T hanno un'attività enzimatica inferiore. Pertanto, possono avere livelli elevati di omocisteina, che possono aumentare il rischio di malattie cardiache.

Le persone con grave carenza di MTHFR non possono produrre il 5-metiltetraidrofolato, la forma biologicamente attiva di folati e possono avere livelli di folati estremamente bassi (30).

Oltre a C677T, ci sono molte altre varianti legate al metabolismo dei folati, tra cui MTRR A66G, MTHFR A1298C, MTR A2756G e FOLH1 T484C, che influenza il metabolismo dei folati.

Queste varianti possono anche aumentare il rischio di difetti alla nascita, emicrania, depressione, perdita di gravidanza, ansia e alcuni tumori (30, 31).

L'incidenza di varianti genetiche che influenzano il metabolismo dei folati varia in base all'etnia e alla posizione geografica. Ad esempio, la mutazione C677T è più comune nelle popolazioni indiane americane, messicane e cinesi Han (30).

Il trattamento raccomandato prevede in genere l'integrazione con 5-metiltetraidrofolato biologicamente attivo e altre vitamine del gruppo B. Tuttavia, è spesso necessario un trattamento individualizzato (32).

Se sei interessato ad essere testato per le mutazioni genetiche che influenzano il metabolismo dei folati, incluso l'MTHFR, consulta il tuo medico per un consiglio.

Acido folico per la gravidanza

Il folato svolge un ruolo essenziale nella crescita e nello sviluppo del feto. Ad esempio, è necessario per la divisione cellulare e la crescita dei tessuti. Ecco perché avere livelli di folati ottimali è importante sia prima che durante la gravidanza.

Dagli anni '90, la farina e altri alimenti di base sono stati fortificati con acido folico sulla base dei risultati di studi che collegano il basso stato di folati nelle donne con un rischio significativamente aumentato di difetti del tubo neurale nei loro bambini.

È stato dimostrato che sia i programmi di fortificazione alimentare che l'integrazione di acido folico prima e durante la gravidanza riducono significativamente il rischio di difetti del tubo neurale, tra cui spina bifida e anencefalia (33).

Oltre al suo effetto protettivo contro i difetti alla nascita, l'integrazione con acido folico durante la gravidanza può migliorare il neurosviluppo e la funzione cerebrale nei bambini, oltre a proteggere dai disturbi dello spettro autistico (34, 35).

Tuttavia, altri studi hanno concluso che un elevato apporto di acido folico e alti livelli di acido folico non metabolizzato nel flusso sanguigno possono avere un effetto negativo sullo sviluppo neurocognitivo e aumentare il rischio di autismo, che sarà discusso nella prossima sezione (36).

Il folato è anche importante per la salute materna e l'integrazione con acido folico ha dimostrato di ridurre il rischio di complicanze legate alla gravidanza, compresa la preeclampsia. Inoltre, alti livelli di folati materni sono stati associati a un rischio significativamente ridotto di parto pretermine (37, 38).

L'RDA per i folati durante la gravidanza è di 600 mcg di DFE (7).

Data l'importanza del folato per la salute materna e fetale e la difficoltà che molte donne hanno di soddisfare i propri bisogni attraverso la sola dieta, si raccomanda che tutte le donne che stanno pianificando una gravidanza o in grado di rimanere incinta integrino quotidianamente con 400-800 mcg di acido folico a partire almeno 1 mese prima di rimanere incinta e continuare i primi 2-3 mesi di gravidanza (7).

Sebbene gli integratori di acido folico siano più importanti durante i primi mesi di gravidanza, alcune ricerche dimostrano che continuare a prendere acido folico durante la gravidanza può aiutare ad aumentare i livelli di folati nel sangue materno e ombelicale (39).

Può anche prevenire l'aumento dei livelli di omocisteina che si verifica generalmente nella tarda gravidanza. Tuttavia, non è ancora noto se ciò sia benefico per gli esiti della gravidanza o la salute dei bambini (39).

Poiché un elevato apporto di acido folico può comportare alti livelli di acido folico non metabolizzato nel sangue e può essere associato a esiti negativi per la salute, molti esperti suggeriscono che le donne in gravidanza assumono 5-metiltetraidrofolato, la forma biologicamente attiva del folato, piuttosto che l'acido folico (40).

A differenza di un'elevata assunzione di acido folico, un'alta assunzione di 5-metiltetraidrofolato non porta all'acido folico non metabolizzato nel sangue. Inoltre, gli studi hanno dimostrato che il 5-metiltetraidrofolato è più efficace nell'aumentare le concentrazioni di folati nei globuli rossi.

Inoltre, le donne con polimorfismi genetici comuni che influenzano il metabolismo dei folati rispondono meglio al trattamento con 5-metiltetraidrofolato, rispetto al trattamento con acido folico (40).

Effetti collaterali e precauzioni

A differenza del folato presente in natura negli alimenti e delle forme supplementari biologicamente attive di folato come il 5-metiltetraidrofolato, l'assunzione di alte dosi di acido folico può causare effetti collaterali negativi.

Acido folico non metabolizzato e aumento del rischio di autismo e sviluppo neurocognitivo

Come accennato in precedenza, a causa delle differenze nel metabolismo, solo un'elevata assunzione di acido folico attraverso alimenti fortificati o integratori può portare a livelli ematici elevati di acido folico non metabolizzato (36, 41.)

Mangiare cibi ricchi di folati o assumere forme naturali di folati, come il 5-metiltetraidrofolato, non provoca livelli ematici eccessivi di acido folico.

Sebbene alcuni studi abbiano associato alti livelli materni di acido folico con un ridotto rischio di autismo e migliori esiti mentali nei bambini, altri hanno associato alti livelli di acido folico non metabolizzato nel sangue con un aumentato rischio di autismo e effetti negativi sullo sviluppo neurocognitivo.

Un recente studio su 200 madri ha scoperto che le madri con concentrazioni ematiche più elevate di folati alla 14a settimana di gestazione avevano maggiori probabilità di avere figli con disturbo dello spettro autistico (ASD) (42).

I ricercatori hanno rilevato acido folico non metabolizzato in un numero maggiore di donne che hanno avuto bambini con ASD, rispetto alle donne che hanno avuto bambini senza ASD.

Ciò suggerisce che l'integrazione con acido folico intorno alla settimana 14 di gravidanza era più comune nelle donne i cui bambini hanno successivamente sviluppato ASD (42).

Va notato che è improbabile che l'acido folico non metabolizzato si trovi nel sangue di persone che assumono meno di 400 mcg al giorno (42).

Altri studi hanno dimostrato che alti livelli di acido folico non metabolizzato durante la gravidanza possono portare a effetti negativi sullo sviluppo neurocognitivo nei bambini.

Uno studio su 1.682 coppie madre-figlio ha rilevato che i bambini le cui madri hanno integrato con oltre 1.000 mcg di acido folico al giorno durante la gravidanza hanno ottenuto un punteggio più basso in un test che ha valutato le capacità mentali dei bambini, rispetto ai bambini le cui madri hanno integrato con 400-999 mcg al giorno (43).

Sebbene questi studi suggeriscano che potrebbero esserci rischi nell'assunzione di alte dosi di acido folico durante la gravidanza, sono necessarie ulteriori ricerche per confermare questi risultati.

Un'elevata assunzione di acido folico può mascherare la carenza di vitamina B12

Un altro possibile rischio di assunzione di acido folico elevato è che l'assunzione di dosi elevate di acido folico sintetico può mascherare una carenza di vitamina B12.

Questo perché assumere grandi dosi di acido folico può correggere l'anemia megaloblastica, una condizione caratterizzata dalla produzione di globuli rossi grandi, anormali e sottosviluppati che sono stati osservati con grave carenza di vitamina B12 (7).

Tuttavia, l'integrazione con acido folico non corregge il danno neurologico che si verifica con carenza di vitamina B12. Per questo motivo, la carenza di B12 può passare inosservata fino alla comparsa di sintomi neurologici potenzialmente irreversibili.

Altri potenziali rischi di elevata assunzione di acido folico

A parte i potenziali effetti collaterali sopra elencati, ci sono molti altri rischi associati all'assunzione di alte dosi di acido folico:

• Rischio di cancro. Una revisione di 10 studi ha riscontrato un aumento significativo borderline dell'incidenza del cancro alla prostata nelle persone che hanno assunto integratori di acido folico, rispetto ai gruppi di controllo (44).
• Declino mentale dell'adulto. Gli studi hanno dimostrato che l'integrazione con alte dosi di acido folico può portare ad un rapido declino mentale nelle persone anziane con bassi livelli di vitamina B12 (45, 46).
• Funzione immunitaria. Diversi studi hanno dimostrato che gli integratori di acido folico ad alte dosi possono sopprimere la funzione immunitaria riducendo l'attività delle cellule immunitarie protettive, comprese le cellule natural killer (NK), e che la presenza di acido folico non metabolizzato può essere associata a una ridotta attività delle cellule killer naturali (47, 48).

È importante notare che la maggior parte delle persone negli Stati Uniti ha uno stato di folati adeguato e l'assunzione di un integratore potrebbe non essere appropriata.

Ad esempio, in media, gli uomini adulti consumano 602 mcg di DFE al giorno e le donne adulte consumano 455 mcg di DFE al giorno, superando il fabbisogno di assunzione di DFE da 400 mcg attraverso il solo cibo (7).

La maggior parte dei bambini e adolescenti statunitensi supera le raccomandazioni sull'assunzione giornaliera di folati anche attraverso le fonti dietetiche di folati, con un'assunzione giornaliera media di 417-547 mcg di DFE al giorno per bambini e adolescenti di età compresa tra 2 e 19 (7).

Dosaggio e come prendere

Come accennato in precedenza, la RDA per l'acido folico è di 400 mcg di DFE al giorno per gli adulti, 600 mcg di DFE per le donne in gravidanza e 500 mcg di DFE per le donne che allattano (7).

Sebbene queste esigenze possano essere soddisfatte attraverso la dieta, l'assunzione di un integratore è un modo conveniente per soddisfare le esigenze di folati per molte persone, in particolare quelle a rischio di carenza, comprese le donne in gravidanza e gli anziani.

Il folato e l'acido folico possono essere trovati in molte forme e vengono comunemente aggiunti agli integratori multinutrienti, tra cui multivitaminici e vitamine del complesso B. I dosaggi variano ampiamente, ma la maggior parte degli integratori fornisce circa 680–1,360 mcg di DFE (400–800 mcg di acido folico) (7).

È stato fissato un livello di assunzione superiore tollerabile (UL), che significa che la dose giornaliera più alta che probabilmente non causerà effetti negativi, è stata fissata per le forme sintetiche di folati, ma non per quelle naturali presenti negli alimenti.

Questo perché non sono stati segnalati effetti avversi da un'elevata assunzione di folati dagli alimenti. Per questo motivo, l'UL è in mcg, non in mcg DFE.

L'UL per il folato sintetico negli integratori e negli alimenti arricchiti è il seguente (7):

La ricerca ha dimostrato che la maggior parte dei bambini negli Stati Uniti ha un'adeguata assunzione di folati attraverso la dieta e tra il 33-66% dei bambini di età compresa tra 1 e 13 anni che integrano con acido folico superano l'UL per la loro fascia di età a causa dell'assunzione di alimenti e integratori fortificati (7).

È importante consultare il fornitore di assistenza sanitaria di tuo figlio prima di dare a tuo figlio un integratore di acido folico per determinare l'adeguatezza e la sicurezza.

Detto questo, l'assunzione inferiore a 1.000 mcg al giorno è sicura per la popolazione adulta generale (7).

L'acido folico è biodisponibile quasi al 100% se assunto a stomaco vuoto e biodisponibile all'85% se assunto con cibo. Il 5-metiltetraidrofolato ha una biodisponibilità simile. Puoi assumere tutte le forme di folati con o senza cibo.

Overdose

Sebbene non vi sia un limite superiore stabilito per le forme alimentari di folati, possono verificarsi effetti avversi quando si assumono dosi di folati sintetici sopra la UL impostata di 1.000 mcg.

Il medico può raccomandare dosi più elevate in determinate circostanze, come nel caso di carenza di folati, ma non si deve assumere più di UL senza controllo medico.

Uno studio ha riportato un decesso per ingestione intenzionale eccessiva di acido folico (49).

Tuttavia, la tossicità è rara, in quanto il folato è solubile in acqua e facilmente escreto dal corpo. Anche in questo caso, la supplementazione con alte dosi deve essere evitata se non sotto controllo medico.

interazioni

Gli integratori di folati possono interagire con alcuni farmaci comunemente prescritti, tra cui (7):

• Methotrexate. Il metotrexato è un farmaco usato per trattare alcuni tumori e malattie autoimmuni.
• Farmaci per l'epilessia. L'acido folico può interferire con i farmaci antiepilettici, come Dilantin, Carbatrol e Depacon.
• Sulfasalazina. La sulfasalazina è usata per trattare la colite ulcerosa.

Se stai assumendo uno dei farmaci sopra elencati, consulta il tuo medico prima di assumere integratori di acido folico.

Va notato che l'integrazione con 5-metiltetraidrofolato anziché con acido folico può ridurre le potenziali interazioni con alcuni farmaci, incluso il metotrexato (3).

Conservazione e manipolazione

Conservare gli integratori di folati in un luogo fresco e asciutto. Tenere gli integratori lontano da ambienti umidi.

Utilizzare in popolazioni specifiche

Gli integratori di folati si sono dimostrati particolarmente importanti per alcune popolazioni, comprese le donne in gravidanza, le persone con polimorfismi genetici che influenzano il metabolismo dei folati, gli anziani nelle case di cura e le persone con basso stato socioeconomico che sono maggiormente a rischio di carenza di folati (6).

Le ragazze adolescenti possono anche essere più vulnerabili alla carenza di folati. In effetti, il 19% delle ragazze adolescenti di età compresa tra 14 e 18 anni non soddisfa il fabbisogno medio stimato (EAR) di folati. EAR è l'assunzione giornaliera media di un nutriente stimato per soddisfare i requisiti del 50% degli individui sani (7, 6).

Coloro che hanno subito resezioni intestinali o hanno condizioni che causano malassorbimento dei nutrienti sono incoraggiati a integrare con acido folico per evitare carenze (6).

Inoltre, gli integratori di folati possono essere utili per coloro che soffrono di disturbi da uso di alcol. L'alcool interferisce con l'assorbimento dei folati e aumenta l'escrezione urinaria. Le persone che consumano regolarmente grandi quantità di alcol possono trarre beneficio dall'integrazione di folati (50).

Gli integratori di folati non devono essere somministrati a bambini di età inferiore a 1 anno. Il latte materno, la formula e il cibo dovrebbero essere le uniche fonti di folati nelle diete infantili. Evitare di integrare i neonati con acido folico a meno che un operatore sanitario non le abbia consigliato di farlo (7).

alternative

Esistono molti derivati ​​del folato. Tuttavia, l'acido folinico, l'acido folico e il 5-metiltetraidrofolato sono i più utilizzati negli integratori alimentari.

L'acido folinico è un folato presente in natura che si trova negli alimenti e comunemente noto come leucovorina in ambito clinico. Leucovorin è usato per prevenire effetti collaterali tossici del farmaco metotrexato, che è usato per trattare alcuni tipi di cancro e anemia megaloblastica causata da carenza di folati.

L'acido folinico è superiore all'acido folico, poiché è più efficace nell'innalzare i livelli di folati nel sangue (51).

Alcuni studi hanno dimostrato che il 5-metiltetraidrofolato ha un'assorbibilità superiore rispetto ad altre forme di folati sintetici (3, 52).

Inoltre, il 5-metiltetraidrofolato è associato con meno interazioni farmacologiche, meno probabilità di mascherare una carenza di vitamina B12 e meglio tollerato da quelli con polimorfismi genetici come MTHFR (40).

Per questo motivo, molti esperti raccomandano l'integrazione con 5-metiltetraidrofolato sull'acido folico.