Endometriosi

Contenuto

• Sintomi di endometriosi
• Trattamento dell'endometriosi
• Farmaci antidolorifici
• Terapia ormonale
• Contraccettivi ormonali
• Agonisti e antagonisti dell'ormone di rilascio della gonadotropina (GnRH)
• Danazol
• Chirurgia conservativa
• Chirurgia di ultima istanza (isterectomia)
• Quali sono le cause dell'endometriosi?
• Stadi di endometriosi
• Fase 1: minima
• Fase 2: lieve
• Fase 3: moderata
• Fase 4: grave
• Diagnosi
• Storia dettagliata
• Esame fisico
• Ultrasuoni
• Laparoscopia
• Complicazioni dell'endometriosi
• Fattori di rischio
• Età
• Storia famigliare
• Storia della gravidanza
• Storia mestruale
• Prognosi dell'endometriosi (prospettiva)

Cos'è l'endometriosi?

L'endometriosi è una malattia in cui il tessuto simile al tessuto che forma il rivestimento dell'utero cresce al di fuori della cavità uterina. Il rivestimento del tuo utero è chiamato endometrio.

L'endometriosi si verifica quando il tessuto endometriale cresce sulle ovaie, sull'intestino e sui tessuti che rivestono il bacino. È insolito che il tessuto endometriale si diffonda oltre la regione pelvica, ma non è impossibile. Il tessuto endometriale che cresce al di fuori dell'utero è noto come impianto endometriale.

I cambiamenti ormonali del ciclo mestruale influenzano il tessuto endometriale fuori posto, provocando infiammazione e dolore nell'area. Ciò significa che il tessuto crescerà, si ispessirà e si romperà. Nel tempo, il tessuto che si è scomposto non ha un posto dove andare e rimane intrappolato nel tuo bacino.

Questo tessuto intrappolato nel bacino può causare:

• irritazione
• formazione di cicatrici
• aderenze, in cui il tessuto lega insieme i tuoi organi pelvici
• forte dolore durante il ciclo
• problemi di fertilità

L'endometriosi è una condizione ginecologica comune, che colpisce fino al 10% delle donne. Non sei solo se hai questo disturbo.

Sintomi di endometriosi

I sintomi dell'endometriosi variano. Alcune donne manifestano sintomi lievi, ma altre possono avere sintomi da moderati a gravi. La gravità del tuo dolore non indica il grado o lo stadio della condizione. Potresti avere una forma lieve della malattia ma provare un dolore agonizzante. È anche possibile avere una forma grave e avere pochissimo disagio.

Il dolore pelvico è il sintomo più comune dell'endometriosi. Potresti anche avere i seguenti sintomi:

• periodi dolorosi
• dolore nell'addome inferiore prima e durante le mestruazioni
• crampi una o due settimane intorno alle mestruazioni
• sanguinamento mestruale abbondante o sanguinamento tra i periodi
• infertilità
• dolore dopo il rapporto sessuale
• disagio con i movimenti intestinali
• dolore lombare che può verificarsi in qualsiasi momento durante il ciclo mestruale

Potresti anche non avere sintomi. È importante che tu riceva regolari esami ginecologici, che consentiranno al tuo ginecologo di monitorare eventuali cambiamenti. Ciò è particolarmente importante se hai due o più sintomi.

Trattamento dell'endometriosi

Comprensibilmente, vuoi un rapido sollievo dal dolore e da altri sintomi dell'endometriosi. Questa condizione può interrompere la tua vita se non viene curata. L'endometriosi non ha cura, ma i suoi sintomi possono essere gestiti.

Sono disponibili opzioni mediche e chirurgiche per ridurre i sintomi e gestire eventuali complicazioni. Il medico può prima provare trattamenti conservativi. Possono quindi consigliare un intervento chirurgico se le tue condizioni non migliorano.

Ognuno reagisce in modo diverso a queste opzioni di trattamento. Il tuo medico ti aiuterà a trovare quello che funziona meglio per te.

Può essere frustrante ottenere diagnosi e opzioni di trattamento nelle prime fasi della malattia. A causa dei problemi di fertilità, del dolore e della paura che non ci sia sollievo, questa malattia può essere difficile da gestire mentalmente. Considera l'idea di trovare un gruppo di sostegno o di istruirti di più sulla condizione. Le opzioni di trattamento includono:

Farmaci antidolorifici

Puoi provare farmaci antidolorifici da banco come l'ibuprofene, ma questi non sono efficaci in tutti i casi.

Terapia ormonale

L'assunzione di ormoni supplementari a volte può alleviare il dolore e arrestare la progressione dell'endometriosi. La terapia ormonale aiuta il tuo corpo a regolare i cambiamenti ormonali mensili che promuovono la crescita dei tessuti che si verifica quando hai l'endometriosi.

Contraccettivi ormonali

I contraccettivi ormonali riducono la fertilità impedendo la crescita mensile e l'accumulo di tessuto endometriale. Pillole anticoncezionali, cerotti e anelli vaginali possono ridurre o addirittura eliminare il dolore nell'endometriosi meno grave.

L'iniezione di medrossiprogesterone (Depo-Provera) è anche efficace per fermare le mestruazioni. Arresta la crescita degli impianti endometriali. Allevia il dolore e altri sintomi. Questa potrebbe non essere la tua prima scelta, tuttavia, a causa del rischio di diminuzione della produzione ossea, aumento di peso e una maggiore incidenza di depressione in alcuni casi.

Agonisti e antagonisti dell'ormone di rilascio della gonadotropina (GnRH)

Le donne prendono i cosiddetti agonisti e antagonisti dell'ormone di rilascio delle gonadotropine (GnRH) per bloccare la produzione di estrogeni che stimolano le ovaie. L'estrogeno è l'ormone che è principalmente responsabile dello sviluppo delle caratteristiche sessuali femminili. Bloccare la produzione di estrogeni previene le mestruazioni e crea una menopausa artificiale.

La terapia con GnRH ha effetti collaterali come secchezza vaginale e vampate di calore. L'assunzione di piccole dosi di estrogeni e progesterone contemporaneamente può aiutare a limitare o prevenire questi sintomi.

Danazol

Danazol è un altro farmaco usato per fermare le mestruazioni e ridurre i sintomi. Durante l'assunzione di danazolo, la malattia può continuare a progredire. Danazol può avere effetti collaterali, tra cui acne e irsutismo. L'irsutismo è una crescita anormale dei peli sul viso e sul corpo.

Sono allo studio altri farmaci che possono migliorare i sintomi e rallentare la progressione della malattia.

Chirurgia conservativa

La chirurgia conservativa è per le donne che vogliono rimanere incinta o provare forti dolori e per le quali i trattamenti ormonali non funzionano. L'obiettivo della chirurgia conservativa è rimuovere o distruggere le escrescenze endometriali senza danneggiare gli organi riproduttivi.

La laparoscopia, una chirurgia mininvasiva, viene utilizzata sia per visualizzare che per diagnosticare l'endometriosi. Viene anche utilizzato per rimuovere il tessuto endometriale. Un chirurgo esegue piccole incisioni nell'addome per rimuovere chirurgicamente le escrescenze o per bruciarle o vaporizzarle. I laser sono comunemente usati in questi giorni come un modo per distruggere questo tessuto "fuori posto".

Chirurgia di ultima istanza (isterectomia)

Raramente, il medico può raccomandare un'isterectomia totale come ultima risorsa se le sue condizioni non migliorano con altri trattamenti.

Durante un'isterectomia totale, un chirurgo rimuove l'utero e la cervice. Rimuovono anche le ovaie perché questi organi producono estrogeni e gli estrogeni provocano la crescita del tessuto endometriale. Inoltre, il chirurgo rimuove le lesioni visibili dell'impianto.

L'isterectomia non è generalmente considerata un trattamento o una cura per l'endometriosi. Non sarai in grado di rimanere incinta dopo un'isterectomia. Ottieni una seconda opinione prima di accettare un intervento chirurgico se stai pensando di mettere su famiglia.

Quali sono le cause dell'endometriosi?

Durante un ciclo mestruale regolare, il tuo corpo perde il rivestimento dell'utero. Ciò consente al sangue mestruale di fluire dal tuo utero attraverso la piccola apertura nella cervice e fuori attraverso la tua vagina.

La causa esatta dell'endometriosi non è nota e ci sono diverse teorie sulla causa, sebbene nessuna teoria sia stata scientificamente provata.

Una delle teorie più antiche è che l'endometriosi si verifica a causa di un processo chiamato mestruazione retrograda. Ciò accade quando il sangue mestruale scorre indietro attraverso le tube di Falloppio nella cavità pelvica invece di lasciare il corpo attraverso la vagina.

Un'altra teoria è che gli ormoni trasformano le cellule esterne all'utero in cellule simili a quelle che rivestono l'interno dell'utero, note come cellule endometriali.

Altri credono che la condizione possa verificarsi se piccole aree dell'addome si convertono in tessuto endometriale. Ciò può accadere perché le cellule dell'addome crescono da cellule embrionali, che possono cambiare forma e agire come cellule endometriali. Non si sa perché questo accada.

Queste cellule endometriali spostate possono essere sulle pareti pelviche e sulle superfici dei tuoi organi pelvici, come la vescica, le ovaie e il retto. Continuano a crescere, addensarsi e sanguinare nel corso del ciclo mestruale in risposta agli ormoni del ciclo.

È anche possibile che il sangue mestruale penetri nella cavità pelvica attraverso una cicatrice chirurgica, come dopo un parto cesareo (anche comunemente chiamato taglio cesareo).

Un'altra teoria è che le cellule endometriali siano trasportate fuori dall'utero attraverso il sistema linfatico. Un'altra teoria ancora afferma che potrebbe essere dovuto a un sistema immunitario difettoso che non sta distruggendo le cellule endometriali errate.

Alcuni credono che l'endometriosi potrebbe iniziare nel periodo fetale con tessuto cellulare fuori posto che inizia a rispondere agli ormoni della pubertà. Questa è spesso chiamata teoria mulleriana. Lo sviluppo dell'endometriosi potrebbe anche essere collegato alla genetica o persino alle tossine ambientali.

Stadi di endometriosi

L'endometriosi ha quattro fasi o tipi. Può essere uno dei seguenti:

• minimo
• blando
• moderare
• acuto

Diversi fattori determinano lo stadio del disturbo. Questi fattori possono includere la posizione, il numero, le dimensioni e la profondità degli impianti endometriali.

Fase 1: minima

Nell'endometriosi minima, ci sono piccole lesioni o ferite e impianti endometriali superficiali sull'ovaio. Potrebbe anche esserci un'infiammazione all'interno o intorno alla cavità pelvica.

Fase 2: lieve

L'endometriosi lieve comporta lesioni leggere e impianti superficiali su un'ovaia e sul rivestimento pelvico.

Fase 3: moderata

L'endometriosi moderata coinvolge impianti profondi sull'ovaio e sul rivestimento pelvico. Possono esserci anche più lesioni.

Fase 4: grave

La fase più grave dell'endometriosi coinvolge impianti profondi sul rivestimento pelvico e sulle ovaie. Potrebbero anche esserci lesioni alle tube di Falloppio e all'intestino.

Diagnosi

I sintomi dell'endometriosi possono essere simili ai sintomi di altre condizioni, come le cisti ovariche e la malattia infiammatoria pelvica. Il trattamento del dolore richiede una diagnosi accurata.

Il medico eseguirà uno o più dei seguenti test:

Storia dettagliata

Il medico prenderà nota dei sintomi e della storia personale o familiare di endometriosi. Può anche essere eseguita una valutazione dello stato di salute generale per determinare se ci sono altri segni di un disturbo a lungo termine.

Esame fisico

Durante un esame pelvico, il medico rileverà manualmente la presenza di cisti o cicatrici dietro l'utero nell'addome.

Ultrasuoni

Il medico può utilizzare un'ecografia transvaginale o un'ecografia addominale. In un'ecografia transvaginale, un trasduttore viene inserito nella tua vagina.

Entrambi i tipi di ultrasuoni forniscono immagini dei tuoi organi riproduttivi. Possono aiutare il medico a identificare le cisti associate all'endometriosi, ma non sono efficaci nell'escludere la malattia.

Laparoscopia

L'unico metodo certo per identificare l'endometriosi è visualizzarlo direttamente. Questo viene fatto da una procedura chirurgica minore nota come laparoscopia. Una volta diagnosticato, il tessuto può essere rimosso con la stessa procedura.

Complicazioni dell'endometriosi

Avere problemi con la fertilità è una grave complicanza dell'endometriosi. Le donne con forme più lievi possono essere in grado di concepire e portare a termine un bambino. Secondo la Mayo Clinic, circa il 30-40% delle donne con endometriosi ha difficoltà a rimanere incinta.

I farmaci non migliorano la fertilità. Alcune donne sono state in grado di concepire dopo aver rimosso chirurgicamente il tessuto endometriale. Se nel tuo caso non funziona, potresti prendere in considerazione trattamenti per la fertilità o la fecondazione in vitro per aumentare le tue possibilità di avere un bambino.

Potresti prendere in considerazione l'idea di avere figli prima piuttosto che dopo se ti è stata diagnosticata l'endometriosi e desideri dei figli. I tuoi sintomi possono peggiorare nel tempo, il che può rendere difficile concepire da solo. Dovrai essere valutato dal tuo medico prima e durante la gravidanza. Parla con il tuo medico per capire le tue opzioni.

Anche se la fertilità non è un problema, la gestione del dolore cronico può essere difficile. Depressione, ansia e altri problemi mentali non sono rari. Parla con il tuo medico dei modi per affrontare questi effetti collaterali. Anche entrare a far parte di un gruppo di supporto può aiutare.

Fattori di rischio

Secondo la Johns Hopkins Medicine, circa il 2-10% delle donne in età fertile negli Stati Uniti di età compresa tra i 25 ei 40 anni ha l'endometriosi. Di solito si sviluppa anni dopo l'inizio del ciclo mestruale. Questa condizione può essere dolorosa, ma comprendere i fattori di rischio può aiutarti a determinare se sei suscettibile a questa condizione e quando dovresti parlare con il tuo medico.

Età

Le donne di tutte le età sono a rischio di endometriosi. Di solito colpisce le donne di età compresa tra 25 e 40 anni, ma i sintomi possono iniziare alla pubertà.

Storia famigliare

Parlate con il vostro medico se avete un familiare che soffre di endometriosi. Potresti avere un rischio maggiore di sviluppare la malattia.

Storia della gravidanza

La gravidanza può ridurre temporaneamente i sintomi dell'endometriosi. Le donne che non hanno avuto figli corrono un rischio maggiore di sviluppare il disturbo. Tuttavia, l'endometriosi può ancora verificarsi nelle donne che hanno avuto figli. Ciò supporta la comprensione che gli ormoni influenzano lo sviluppo e il progresso della condizione.

Storia mestruale

Parlate con il vostro medico se avete problemi con il ciclo. Questi problemi possono includere cicli più brevi, periodi più pesanti e più lunghi o mestruazioni che iniziano in giovane età. Questi fattori possono esporti a un rischio maggiore.

Prognosi dell'endometriosi (prospettiva)

L'endometriosi è una condizione cronica senza cura. Non capiamo ancora cosa lo causa.

Ma questo non significa che la condizione debba avere un impatto sulla tua vita quotidiana. Sono disponibili trattamenti efficaci per gestire problemi di dolore e fertilità, come farmaci, terapia ormonale e chirurgia. I sintomi dell'endometriosi di solito migliorano dopo la menopausa.