Effetto placebo: cos'è e come funziona

Contenuto

• Come funziona l'effetto placebo
• L'effetto placebo può curare le malattie?
• Quando può essere utile

Un placebo è un farmaco, una sostanza o qualsiasi altro tipo di trattamento che assomiglia a un trattamento normale, ma non ha alcun effetto attivo, cioè non apporta alcun cambiamento nel corpo.

Questo tipo di farmaco o trattamento è molto importante durante i test per scoprire un nuovo farmaco, perché nei gruppi di test, alcune persone vengono trattate con il nuovo farmaco, mentre altre sono trattate con un placebo. Quindi, alla fine del test, se i risultati sono gli stessi per entrambi i gruppi, è segno che il nuovo farmaco non ha effetto.

Tuttavia, l'effetto placebo gioca anche un ruolo importante nel trattamento di alcune malattie, perché, sebbene non provochi alcun cambiamento nel corpo, può modificare il modo in cui la persona si sente, aiutando a migliorare i sintomi e persino aumentando il successo di il trattamento era già stato fatto.

Come funziona l'effetto placebo

Il modo esatto in cui l'effetto placebo agisce nel trattamento delle malattie non è ancora noto, tuttavia, la teoria più accettata indica che l'uso di questo tipo di trattamento si basa sulle aspettative della persona. Cioè, quando si assume un farmaco, sperando che abbia un certo effetto, i processi chimici del corpo cercano di imitare l'effetto e di produrre cambiamenti nel corpo, migliorando i sintomi, ad esempio.

Pertanto, l'effetto placebo è già utilizzato con successo nel trattamento di diversi problemi come:

• Depressione;
• Disordini del sonno;
• Sindrome dell'intestino irritabile;
• Menopausa;
• Dolore cronico.

Tuttavia, l'effetto placebo può anche avere l'effetto opposto, inducendo la persona a sperimentare alcuni degli effetti collaterali che sperimenterebbe durante l'assunzione di un medicinale normale, come mal di testa, irrequietezza, nausea o costipazione, per esempio.

Per funzionare correttamente, il placebo deve essere utilizzato senza che la persona, che si aspetta l'effetto, sappia che lo sta assumendo. Un buon esempio è somministrare una pillola di vitamina C al posto di una pillola per l'ansia, ad esempio.

L'effetto placebo può curare le malattie?

L'uso del placebo non aiuta a curare le malattie, è solo in grado di alleviare alcuni sintomi, soprattutto quelli legati alla salute mentale. Pertanto, sebbene i placebo possano essere utilizzati nei casi di malattie più gravi, come il cancro, non possono sostituire i trattamenti indicati dal medico.

Quando può essere utile

L'effetto placebo è utile per aiutare a ridurre il numero di farmaci o trattamenti utilizzati per alleviare i sintomi, lasciando il corpo meno intossicato.

Inoltre, se usati correttamente, i placebo possono fornire un nuovo senso di speranza alle persone con malattie croniche, migliorando la qualità della vita.