Sintomi e trattamento della malattia di Whipple

Contenuto

• Principali sintomi
• Cosa causa la malattia di Whipple
• Come viene eseguito il trattamento
• Come evitare il contagio dalla malattia

La malattia di Whipple è un'infezione batterica rara e cronica, che di solito colpisce l'intestino tenue e rende difficile l'assorbimento del cibo, causando sintomi come diarrea, dolore addominale o perdita di peso.

Questa malattia si manifesta lentamente e può colpire anche altri organi del corpo e causare dolori articolari e altri sintomi più rari, come disturbi del movimento e disturbi cognitivi, dovuti a disturbi cerebrali e dolore toracico, mancanza di respiro e palpitazioni, a causa del coinvolgimento del cuore, per esempio.

Sebbene possa essere pericolosa per la vita man mano che progredisce e peggiora, la malattia di Whipple può essere trattata con antibiotici prescritti dal gastroenterologo o dal medico generico.

Principali sintomi

I sintomi più comuni della malattia di Whipple sono correlati al sistema gastrointestinale e includono:

• Diarrea costante;
• Dolore addominale;
• Crampi che possono peggiorare dopo i pasti;
• Presenza di grasso nelle feci;
• Perdita di peso.

I sintomi di solito peggiorano molto lentamente nel tempo e possono durare mesi o anni. Con il progredire della malattia, può colpire altre parti del corpo e causare altri sintomi come dolori articolari, tosse, febbre e ingrossamento dei linfonodi.

La forma più grave, tuttavia, si verifica quando compaiono sintomi neurologici, come cambiamenti cognitivi, movimenti oculari, cambiamenti di movimento e comportamento, convulsioni e difficoltà di linguaggio, o quando compaiono sintomi cardiaci come dolore toracico, mancanza di respiro e palpitazioni, a causa di cambiamenti nella funzione cardiaca.

Sebbene il medico possa sospettare la malattia a causa dei sintomi e della storia medica, la diagnosi può essere confermata solo con una biopsia dell'intestino, solitamente rimossa durante una colonscopia, o di altri organi colpiti.

Cosa causa la malattia di Whipple

La malattia di Whipple è causata da un batterio, noto come Tropheryma whipplei, che provoca piccole lesioni all'interno dell'intestino che ostacolano il lavoro di assorbimento di minerali e sostanze nutritive, portando alla perdita di peso. Inoltre, anche l'intestino non è in grado di assorbire correttamente il grasso e l'acqua e, quindi, la diarrea è comune.

Oltre all'intestino, i batteri possono diffondersi e raggiungere altri organi del corpo come cervello, cuore, articolazioni e occhi, per esempio.

Come viene eseguito il trattamento

Il trattamento della malattia di Whipple viene solitamente iniziato con un antibiotico iniettabile, come Ceftriaxone o Penicillina, per 15 giorni, quindi è necessario mantenere antibiotici orali, come Sulfametoxazol-Trimetoprima, Cloramfenicolo o Doxiciclina, ad esempio, durante 1 o 2 anni , per eliminare completamente i batteri dal corpo.

Sebbene il trattamento richieda molto tempo, la maggior parte dei sintomi scompare tra 1 e 2 settimane dall'inizio del trattamento, tuttavia, l'uso dell'antibiotico deve essere mantenuto per tutto il periodo indicato dal medico.

Oltre agli antibiotici, l'assunzione di probiotici è essenziale per regolare la funzione intestinale e migliorare l'assorbimento dei nutrienti. Potrebbe anche essere necessario integrare vitamine e minerali, come vitamina D, A, K e vitamine del gruppo B, nonché calcio, ad esempio, perché il batterio rende difficile l'assorbimento del cibo e può causare malnutrizione.

Come evitare il contagio dalla malattia

Per prevenire questa infezione è importante bere solo acqua potabile e lavare bene il cibo prima di prepararlo, poiché i batteri che causano la malattia si trovano solitamente nel suolo e nell'acqua contaminata.

Tuttavia, ci sono molte persone che hanno i batteri nel corpo, ma non sviluppano mai la malattia.