Ho lo stress post-traumatico e non lo sapevo - e potresti farlo anche tu

Contenuto

• La malattia mentale è sempre stata una parte della mia storia familiare, ma per qualche motivo, ho pensato di essermi sfuggito in qualche modo. Mi è diventato chiaro che non l'avevo fatto.
• All'inizio, era difficile accettare che avessi vissuto un trauma. Per così tanto tempo ho avuto questo malinteso da film e TV su chi potesse vivere con PTSD.
• Quello che ho scoperto è che, sebbene PTSD e CPTSD possano sembrare simili, ci sono enormi differenze.
• Per quelli come me con CPTSD, la diagnosi è diversa dal PTSD, ma ciò non lo rende meno difficile.
• So in prima persona quanto a volte possa essere spaventoso e isolante vivere con CPTSD. Ma negli ultimi tre anni, ho capito che non deve essere una vita vissuta in silenzio.

Lo ricordo ancora come fosse ieri. Era la fine del 2015 e per la prima volta nella mia vita mi sentivo completamente distrutto.

Sebbene avessi un lavoro in cui gli altri dipendessero da me, un partner che si prendeva cura di me e un blog online di successo che la gente amava, mi trovavo ancora in un costante stato di panico e aumento dell'ansia.

Mi svegliavo ogni mattina e l'impatto era quasi immediato. Il mio cervello e il mio corpo sono riusciti a far oscillare i miei umori come un pendolo. Incapace di mantenere la facciata, iniziai lentamente a ritirarmi dal mondo.

Non riuscivo a individuare ciò che stava accadendo, ma sapevo che qualcosa non funzionava.

Una sera di novembre inoltrata, mentre attraversavo la porta dopo il lavoro, il telefono squillò. Mia madre era dall'altra parte, ponendo domande appuntite e invasive, non insolite per la nostra relazione tesa.

Ho pianto al telefono chiedendo il recupero, chiedendole di fermarsi, quando qualcosa ha cliccato. Per la prima volta nella mia vita, sono diventato pienamente consapevole di ciò che stava accadendo nel mio corpo.

E sapevo di aver bisogno di aiuto.

La malattia mentale è sempre stata una parte della mia storia familiare, ma per qualche motivo, ho pensato di essermi sfuggito in qualche modo. Mi è diventato chiaro che non l'avevo fatto.

Non è stato fino al 2015, quando ho iniziato a lavorare a fianco di un team di terapisti del trauma, che ho finalmente capito che probabilmente avevo un disturbo da stress post-traumatico complesso (CPTSD), una diversa forma di PTSD insieme alla depressione.

Durante la mia prima assunzione, mi hanno posto domande sulla mia regolazione delle emozioni, alterazioni nella coscienza e relazioni con gli altri e la mia infanzia.

L'assunzione mi ha fatto guardare indietro e fare il punto di quanti incidenti traumatici si erano verificati nella mia vita.

Da bambino, la mia autostima veniva continuamente sbalzata mentre i miei genitori passavano il tempo a illuminarmi e criticarmi; sembrava che non potessi fare nulla di buono, perché, secondo la loro stima, non ero abbastanza magro o non sembravo abbastanza "femminile". L'abuso psicologico mi ha logorato nel corso di molti anni.

Quei sentimenti di auto-colpa e vergogna sono tornati in superficie quando, alla mia festa per il mio trentesimo compleanno, sono stato violentato.

Queste esperienze si sono impresse nel mio cervello, formando percorsi che hanno influenzato il modo in cui provo le mie emozioni e il modo in cui sono connesso al mio corpo.

Carolyn Knight spiega nel suo libro "Lavorare con gli adulti sopravvissuti al trauma infantile", che un bambino non dovrebbe affrontare gli abusi. Quando si verifica un abuso, un bambino non è psicologicamente attrezzato per elaborarlo. Gli adulti nelle loro vite devono essere modelli di comportamento su come regolare le emozioni e fornire un ambiente sicuro.

Crescendo, non mi è stato dato quel tipo di modellazione. In effetti, molti di noi non lo sono. Lavorando a fianco dei miei terapisti del trauma, mi sono reso conto che non ero solo e che la guarigione da questo tipo di trauma era possibile.

All'inizio, era difficile accettare che avessi vissuto un trauma. Per così tanto tempo ho avuto questo malinteso da film e TV su chi potesse vivere con PTSD.

Erano stati i soldati che avevano assistito e vissuto in prima persona la guerra, o persone che avevano vissuto un qualche tipo di evento traumatico, come un incidente aereo. In altre parole, non potrei essere io.

Ma quando ho iniziato a sistemarmi nella mia diagnosi, ho iniziato a capire i livelli che PTSD e CPTSD hanno veramente, e come questi stereotipi non si adattavano alla realtà.

Il trauma è molto più ampio di quanto tendiamo a immaginare. Ha il suo modo di lasciare un'impronta nel cervello per tutta la vita, che ne siamo consapevoli o no. E fino a quando alle persone non vengono dati gli strumenti e le parole per definire veramente cos'è il trauma e come potrebbero esserne stati colpiti, come possono iniziare a guarire?

Quando ho iniziato a diventare aperto con le persone con la mia diagnosi, ho iniziato a ricercare le differenze tra PTSD e CPTSD. Volevo imparare di più non solo per me stesso, ma per poter avere discussioni aperte e oneste con altri che potrebbero non conoscere le differenze.

Quello che ho scoperto è che, sebbene PTSD e CPTSD possano sembrare simili, ci sono enormi differenze.

Il PTSD è una condizione di salute mentale innescata da un singolo evento di vita traumatico. Una persona con una diagnosi di PTSD è una persona che ha assistito a un evento o ha partecipato a qualche tipo di evento traumatico, e successivamente sta vivendo flashback, incubi e forte ansia per l'evento.

Gli eventi traumatici possono essere difficili da definire. Alcuni eventi potrebbero non essere traumatici per alcuni individui come lo sono per altri.

Secondo il Center for Addiction and Mental Health, il trauma è la risposta emotiva duratura che deriva dal vivere un evento angosciante. Ma ciò non significa che il trauma non possa essere cronico e in corso, ed è qui che troviamo casi di CPTSD.

Per quelli come me con CPTSD, la diagnosi è diversa dal PTSD, ma ciò non lo rende meno difficile.

Le persone che hanno ricevuto una diagnosi di CPTSD hanno spesso subito violenza e stress estremi per un lungo periodo di tempo, tra cui l'abuso infantile o l'abuso fisico o emotivo prolungato.

Mentre ci sono molte somiglianze con PTSD, le differenze nei sintomi includono:

• periodi di amnesia o dissociazione
• difficoltà nelle relazioni
• sentimenti di colpa, vergogna o mancanza di autostima

Ciò significa che il modo in cui trattiamo i due non è identico in alcun modo.

Mentre ci sono differenze distinte tra CPTSD e PTSD, ci sono stati diversi sintomi, in particolare la sensibilità emotiva, che possono essere scambiati come disturbo borderline di personalità o disturbo bipolare. Da quando identificata dai ricercatori, la sovrapposizione ha portato a una diagnosi errata di molte persone.

Quando mi sono seduto per incontrare i miei terapisti del trauma, si sono assicurati di riconoscere che l'etichettatura del CPTSD era ancora abbastanza nuova. Molti professionisti del settore stavano iniziando a riconoscerlo solo ora.

E mentre leggevo i sintomi, provavo un senso di sollievo.

Per così tanto tempo mi sono sentito rotto e come se fossi il problema, grazie a molta vergogna o senso di colpa. Ma con questa diagnosi, ho iniziato a capire che ciò che stavo vivendo era un sacco di grandi sentimenti che mi hanno lasciato spaventato, reattivo e ipervigilante, tutti elementi che erano risposte molto ragionevoli al trauma prolungato.

La mia diagnosi è stata la prima volta che mi sentivo non solo in grado di migliorare le mie connessioni con gli altri, ma di poter finalmente liberare il trauma dal mio corpo e apportare i cambiamenti salutari di cui avevo bisogno nella mia vita.

So in prima persona quanto a volte possa essere spaventoso e isolante vivere con CPTSD. Ma negli ultimi tre anni, ho capito che non deve essere una vita vissuta in silenzio.

Fino a quando non mi sono state date le competenze e gli strumenti per sapere come gestire le mie emozioni e gestire i miei trigger, non sapevo davvero come aiutare me stesso o aiutare chi mi circondava aiutandomi.

Il processo di guarigione non è stato facile per me personalmente, ma è stato riparativo in un modo che so di meritare.

Il trauma si manifesta nei nostri corpi - emotivamente, fisicamente e mentalmente - e questo viaggio è stato il mio modo di rilasciarlo finalmente.

Esistono diversi approcci per il trattamento di PTSD e CPTSD. La terapia cognitivo comportamentale (CBT) è una forma popolare di trattamento, anche se alcuni studi hanno dimostrato che questo approccio non funziona per tutti i casi di PTSD.

Alcune persone hanno anche usato la desensibilizzazione dei movimenti oculari e la terapia di ritrattamento (EMDR) e hanno parlato con uno psicoterapeuta.

Ogni singolo piano di trattamento sarà diverso in base a ciò che funziona meglio per i sintomi di ciascun individuo. Indipendentemente da ciò che scegli, la cosa più importante da ricordare è che stai scegliendo un piano di trattamento adatto tu - il che significa che il tuo percorso potrebbe non assomigliare a quello di nessun altro.

No, la strada non è necessariamente dritta, stretta o facile. In effetti, è spesso disordinato, difficile e difficile. Ma sarai felice e più sano per questo a lungo termine. Ed è ciò che rende così utile il recupero.

Amanda (Ama) Scriver è una giornalista freelance nota per essere grassa, rumorosa e urlante su Internet. Le sue opere sono apparse su Buzzfeed, The Washington Post, FLARE, National Post, Allure e Leafly. Vive a Toronto. Puoi seguirla su Instagram.