Perché alcune persone scelgono di non farsi vaccinare contro il COVID-19?

Contenuto

• Uno sguardo all'esitazione vaccinale
• Perché alcune persone non stanno ottenendo (o non hanno intenzione di ottenere) il vaccino COVID-19?
• Avere empatia per l'esitazione
• Recensione per

Al momento della pubblicazione, circa il 47% o più di 157 milioni di americani hanno ricevuto almeno una dose del vaccino COVID-19, di cui più di 123 milioni (e oltre) di persone sono state completamente vaccinate, secondo i Centers for Disease Control and Prevenzione. Ma non tutti si stanno precipitando in prima linea nella linea dei vaccini. In effetti, circa 30 milioni di adulti americani (~ 12% della popolazione) esitano a ricevere il vaccino contro il coronavirus, secondo l'ultimo periodo di raccolta dati (che si è concluso il 26 aprile 2021) dall'Ufficio censimento degli Stati Uniti. E mentre un nuovo sondaggio dell'Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research suggerisce che, a partire dall'11 maggio, meno americani sono riluttanti a farsi vaccinare contro il virus rispetto a quanto registrato all'inizio di quest'anno, coloro che rimangono titubanti citano la preoccupazione per il COVID- 19 effetti collaterali del vaccino e sfiducia nei confronti del governo o del vaccino come le principali ragioni della riluttanza.

In anticipo, le donne comuni spiegano perché scelgono di non ricevere il vaccino, nonostante il sentimento generale di esperti di malattie infettive, scienziati e agenzie sanitarie globali che l'inoculazione sia il modo migliore per vincere nella lotta contro COVID-19 a livello globale. (Correlato: che cos'è esattamente l'immunità di gregge e ci arriveremo mai?)

Uno sguardo all'esitazione vaccinale

Come psicologa della salute della comunità a Washington, DC, Jameta Nicole Barlow, Ph.D., MPH, è schietta nei suoi sforzi per aiutare a respingere il linguaggio "colpevole" intorno al vaccino, come quello sui neri che semplicemente hanno paura di esso. "Sulla base del mio lavoro in varie comunità, non penso che i neri abbiano paura di ottenere il vaccino", afferma Barlow. "Penso che le comunità nere stiano usando la loro agenzia per pensare in modo critico alla loro salute e comunità e prendere la decisione migliore per le loro famiglie".

Storicamente, c'è stata una relazione tesa tra i neri e il progresso della medicina, e la paura di quel maltrattamento è sufficiente per far riflettere chiunque prima di firmare per un vaccino abbastanza nuovo.

Non solo i neri hanno sofferto per mano del sistema sanitario pregiudizievole, ma dagli anni '30 agli anni '70, un quarto dei nativi americani e un terzo delle donne portoricane hanno subito la sterilizzazione forzata non autorizzata da parte del governo degli Stati Uniti. Più recentemente, sono emerse segnalazioni di donne in un centro di detenzione dell'ICE (la maggior parte delle quali erano nere e marroni) costrette a isterectomie non necessarie. L'informatore era una donna di colore.

Data questa storia (passata ed estremamente recente), Barlow afferma che l'esitazione al vaccino è particolarmente diffusa tra le comunità nere: "Le comunità nere sono state danneggiate dal complesso medico-industriale negli ultimi 400 anni. La vera domanda non è 'perché i neri sono paura?' ma 'cosa sta facendo l'establishment medico per guadagnarsi la fiducia delle comunità nere?'"

Inoltre, "Sappiamo che i neri sono stati respinti in modo sproporzionato per le cure durante il COVID-19, come nel caso della dottoressa Susan Moore", aggiunge Barlow. Prima di morire per le complicazioni del COVID-19, la dottoressa Moore si è rivolta ai social media per dare una recensione feroce del suo maltrattamento e del licenziamento da parte dei suoi medici curanti, che hanno espresso che non erano a loro agio nel somministrarle farmaci per il dolore. Questa è la prova che "l'istruzione e/o il reddito non sono fattori protettivi per il razzismo istituzionalizzato", spiega Barlow.

Proprio come la sfiducia di Barlow nei confronti del sistema medico nella comunità nera, il farmacista ed esperto ayurvedico Chinki Bhatia R.Ph., sottolinea la sfiducia profonda anche all'interno degli spazi del benessere olistico. "Molte persone negli Stati Uniti cercano conforto nella medicina complementare e alternativa o CAM", afferma Bhatia. "È praticato principalmente insieme alle cure mediche occidentali standard". Detto questo, coloro che usano le CAM in genere preferiscono un "approccio più olistico e naturale" all'assistenza sanitaria rispetto a "soluzioni non naturali e sintetiche", come i vaccini creati in laboratorio, afferma Bhatia.

Bhatia spiega che molti di coloro che praticano le CAM evitano la "mentalità del gregge" e spesso non hanno fiducia nella medicina su larga scala e a scopo di lucro (cioè Big Pharma). A causa in gran parte in parte alla "diffusione della disinformazione attraverso i social media, non sorprende che molti professionisti - benessere e convenzionali - abbiano idee sbagliate su come funzionano i vaccini COVID-19", afferma. Ad esempio, molte persone credono erroneamente alle affermazioni errate secondo cui i vaccini mRNA (come i vaccini Pfizer e Moderna) altereranno il tuo DNA e influenzeranno la tua prole. Ci sono anche idee sbagliate su ciò che il vaccino può fare per la fertilità, aggiunge Bhatia. Nonostante gli scienziati confutino tali affermazioni, i miti persistono. (Vedi di più: No, il vaccino COVID non causa infertilità)

Perché alcune persone non stanno ottenendo (o non hanno intenzione di ottenere) il vaccino COVID-19?

C'è anche la convinzione che la dieta e il benessere generale siano sufficienti per proteggersi dal coronavirus, che impedisce ad alcune persone di ottenere il vaccino COVID-19 (e anche il vaccino antinfluenzale, storicamente, del resto). Cheryl Muir, 35 anni, con sede a Londra, allenatore di appuntamenti e relazioni, crede che il suo corpo possa gestire un'infezione da COVID-19 e, quindi, dice che sente che non c'è bisogno di essere vaccinato. "Ho studiato come rafforzare il mio sistema immunitario in modo naturale", afferma Muir. "Mangio cibi a base di piante, mi alleno cinque giorni alla settimana, faccio respirazione quotidiana, dormo molto, bevo molta acqua e osservo l'assunzione di caffeina e zucchero. Prendo anche integratori di vitamina C, D e zinco". È importante notare, tuttavia, che non tutti questi metodi si sono dimostrati efficaci nel migliorare la risposta immunitaria. E mentre, sì, l'assunzione di vitamina C e acqua potabile può aiutare il tuo corpo a scongiurare un comune raffreddore, lo stesso non si può dire per un virus mortale come il COVID-19. (Correlato: smetti di provare a "potenziare" il tuo sistema immunitario per scongiurare il coronavirus)

Muir spiega che lavora anche per ridurre lo stress e dare priorità alla sua salute mentale, il che influisce sul benessere generale e sulla salute fisica. "Medito, tengo un diario per la regolazione emotiva e parlo regolarmente con gli amici", dice. "Nonostante una storia di traumi, depressione e ansia, dopo un sacco di lavoro interiore, oggi sono felice ed emotivamente sano. Tutte queste attività sono legate a un sé sano e a un forte sistema immunitario. Non avrò il vaccino COVID perché confido nella capacità del mio corpo di guarire se stesso".

Per alcuni, come Jewell Singeltary, un'istruttrice di yoga informata sui traumi, l'esitazione riguardo al vaccino COVID-19 è dovuta alla sfiducia nella medicina a causa del trauma razziale e la sua salute personale. Singeltary, che è Black, convive con il lupus e l'artrite reumatoide da quasi tre decenni. Nonostante il fatto che entrambe siano condizioni immunocompromesse – il che significa che indeboliscono il sistema immunitario e, a loro volta, possono aumentare le possibilità dei pazienti di sviluppare complicazioni da coronavirus o altre malattie – è riluttante a prendere qualcosa che dovrebbe darle una possibilità di combattere contro il virus. (Correlato: ecco tutto ciò che devi sapere sul coronavirus e sulle immunodeficienze)

"È impossibile per me separare la storia di come questo paese ha trattato la mia comunità con la realtà odierna dei tassi con cui i neri con condizioni preesistenti muoiono di COVID", condivide Singeltary. "Entrambe le verità sono ugualmente terrificanti." Indica le famigerate pratiche del cosiddetto "Padre della ginecologia", J. Marion Sims, che condusse esperimenti medici su persone schiavizzate senza anestesia, e gli esperimenti sulla sifilide di Tuskegee, che reclutarono centinaia di uomini neri con e senza la condizione e negato loro il trattamento a loro insaputa. "Sono stimolata dal modo in cui questi eventi fanno parte del lessico quotidiano della mia comunità", aggiunge. "Per ora, sono concentrato sul potenziamento del mio sistema immunitario in modo olistico e sulla quarantena".

Il pregiudizio storico e il razzismo in medicina non vanno perduti nemmeno per la proprietaria di una fattoria biologica Myeshia Arline, 47 anni, del New Jersey. Ha la sclerodermia, una condizione autoimmune che provoca l'indurimento o l'irrigidimento della pelle e dei tessuti connettivi, quindi spiega che era riluttante a mettere qualcosa che non capiva nel suo corpo e che sentiva fosse già difficile da controllare. Era particolarmente diffidente nei confronti degli ingredienti dei vaccini, temendo che potessero causare una reazione avversa con i suoi farmaci esistenti.

Tuttavia, Arline ha consultato il suo medico in merito ai componenti dei vaccini (che è possibile trovare anche sul sito Web della Food and Drug Administration) e a qualsiasi potenziale reazione tra le dosi e i suoi farmaci attuali. Il suo medico ha spiegato che i rischi associati alla sua contrazione del COVID-19 come paziente immunocompromessa superavano di gran lunga qualsiasi malessere derivante dall'ottenimento del vaccino. Arline è stato ora completamente vaccinato. (Correlato: un immunologo risponde alle domande comuni sui vaccini contro il coronavirus)

Jennifer Burton Birkett, 28 anni, della Virginia è attualmente incinta di 32 settimane e dice che non è disposta a correre rischi quando si tratta della salute di lei e del suo bambino. Il suo ragionamento per non farsi vaccinare? Non ci sono ancora abbastanza informazioni sugli effetti collaterali per le donne incinte e il suo medico l'ha effettivamente incoraggiata non per ottenerlo: "Non sto cercando di fare del male a mio figlio in alcun modo", spiega Burton Birkett. "Non metterò qualcosa nel mio corpo che non sia stato completamente testato clinicamente su più soggetti. Non sono un porcellino d'India". Invece, dice che continuerà a essere diligente nel lavarsi le mani e nell'indossare la maschera, cosa che è certa impedirà la trasmissione.

Non sorprende che le donne esitino a mettere qualcosa di nuovo nei loro corpi che, a loro volta, verrebbe trasferito ai loro bambini. Tuttavia, un recente studio su più di 35.000 donne in gravidanza non ha riscontrato effetti collaterali negativi per la mamma e il bambino dal vaccino, al di fuori delle reazioni tipiche (ad esempio dolore al braccio, febbre, mal di testa). E il CDCfa raccomandano alle donne in gravidanza di ottenere il vaccino contro il coronavirus poiché questo gruppo è a rischio di casi gravi di COVID-19. (Inoltre, è già stato segnalato un caso di un bambino nato con anticorpi COVID dopo che la madre ha ricevuto il vaccino COVID-19 durante la gravidanza.)

Avere empatia per l'esitazione

Una parte del colmare il divario tra le minoranze e le comunità mediche sta costruendo la fiducia, a partire dal riconoscere i modi in cui le persone sono state offese sia nel passato che nel presente. Barlow spiega che la rappresentazione è importante quando si cerca di raggiungere le persone di colore. Gli operatori sanitari neri dovrebbero "guidare [gli] sforzi" per aumentare la fiducia nei vaccini tra la comunità nera, afferma. "[Loro] dovrebbero [anche] essere sostenuti e non avere a che fare con il razzismo istituzionalizzato, che è anche dilagante. Devono esserci più livelli di cambiamento sistemico". (Correlato: perché gli Stati Uniti hanno un disperato bisogno di più dottoresse nere)

"Il Dr. Bill Jenkins è stato il mio primo professore di sanità pubblica al college, ma, cosa più importante, è stato l'epidemiologo del CDC che ha denunciato il lavoro immorale fatto agli uomini di colore con la sifilide a Tuskegee. Mi ha insegnato a usare i dati e la mia voce per creare cambiamento", spiega Barlow, aggiungendo che invece di insistere sulle paure percepite delle persone, dovrebbero essere soddisfatte dove si trovano e da persone che si identificano allo stesso modo.

Allo stesso modo, Bhatia raccomanda anche di avere "discussioni aperte sull'efficacia dei vaccini con i dati più recenti". C'è così tanta disinformazione là fuori che il semplice ascolto di resoconti e dettagli accurati sul vaccino da fonti attendibili, come il proprio medico, può avere un forte impatto su coloro che sono riluttanti a farsi vaccinare. Ciò include insegnare alle persone la tecnologia dei vaccini e spiegare che se sono davvero scettici su come vengono fatte le vaccinazioni, in particolare, dovrebbero prendere in considerazione l'idea di ottenere "altri vaccini COVID-19 sviluppati utilizzando tecniche precedenti, come il vaccino J&J", afferma Bhatia. . "È stato sviluppato utilizzando la tecnologia del vettore virale, che esiste dagli anni '70 ed è stata utilizzata per altre malattie infettive come Zika, influenza e HIV". (Per quanto riguarda quella "pausa" sul vaccino Johnson & Johnson? È stata revocata da tempo, quindi non preoccuparti.)

Secondo il CDC, continuare ad avere conversazioni aperte e oneste con amici o familiari che potrebbero sentirsi incerti sull'ottenere il vaccino COVID-19 è uno dei modi migliori per incoraggiare la vaccinazione.

Alla fine della giornata, tuttavia, è probabile che coloro che non sono vaccinati rimangano tali. "Sappiamo per esperienza con altri programmi di vaccinazione che raggiungere il primo 50% di una popolazione è la parte più facile", ha dichiarato in una recente dichiarazione Tom Kenyon, MD, capo ufficio sanitario del Project HOPE ed ex direttore di Global Health presso il CDC. . "Il secondo 50 percento diventa più duro."

Ma dato il recente aggiornamento del CDC sull'uso della maschera (cioè le persone completamente vaccinate non devono più indossare maschere all'aperto o al chiuso nella maggior parte degli ambienti), forse più persone riconsidereranno la loro esitazione sul vaccino COVID. Dopotutto, se c'è una cosa su cui apparentemente tutti possono essere d'accordo, è che indossare una copertura per il viso (soprattutto nel caldo imminente dell'estate) può essere molto più scomodo di un braccio dolorante dopo lo sparo. Tuttavia, come per qualsiasi cosa che abbia a che fare con il tuo corpo, se ottenere o meno il vaccino COVID-19 è una tua scelta.

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