Grande cuore (cardiomegalia): che cos'è, sintomi, cause e trattamento

Contenuto

• Principali sintomi
• Come confermare la diagnosi
• Possibili cause di cardiomegalia
• Come viene eseguito il trattamento
• 1. Uso di medicinali
• 2. Posizionamento del pacemaker
• 3. Cardiochirurgia
• 4. Intervento di bypass coronarico
• 5. Trapianto di cuore
• Possibili complicazioni
• Cura durante il trattamento

La cardiomegalia, popolarmente conosciuta come il cuore grande, non è una malattia, ma è un segno di qualche altra malattia cardiaca come insufficienza cardiaca, malattia coronarica, problemi alle valvole cardiache o aritmia, per esempio. Queste malattie possono rendere il muscolo cardiaco più spesso o le camere cardiache più dilatate, rendendo il cuore più grande.

Questo tipo di cambiamento nel cuore si verifica più spesso negli anziani, ma può verificarsi anche nei giovani adulti o nei bambini con problemi cardiaci e, in una fase precoce, potrebbe non mostrare sintomi. Tuttavia, a causa della crescita del cuore, il pompaggio del sangue a tutto il corpo è compromesso, il che provoca ad esempio stanchezza intensa e mancanza di respiro.

Nonostante sia una condizione grave che può portare alla morte, la cardiomegalia può essere trattata da un cardiologo con farmaci o interventi chirurgici ed è curabile quando identificata all'inizio.

Principali sintomi

In una fase iniziale la cardiomegalia generalmente non mostra sintomi, tuttavia, con la progressione del problema, il cuore inizia ad avere maggiori difficoltà nel pompare correttamente il sangue all'organismo.

Nelle fasi più avanzate, i principali sintomi della cardiomegalia includono:

• Mancanza di respiro durante lo sforzo fisico, a riposo o quando si è sdraiati sulla schiena;
• Sensazione di battito cardiaco irregolare;
• Dolore al petto;
• Tosse, soprattutto quando si è sdraiati;
• Vertigini e svenimenti;
• Debolezza e stanchezza quando si fanno piccoli sforzi;
• Stanchezza eccessiva costante;
• Mancanza di respiro durante lo sforzo fisico, a riposo o quando si è sdraiati sulla schiena;
• Gonfiore alle gambe, alle caviglie o ai piedi;
• Gonfiore eccessivo nella pancia.

È importante consultare un cardiologo non appena compaiono questi sintomi o cercare il pronto soccorso più vicino se si verificano sintomi di un attacco di cuore come dolore al petto e difficoltà respiratorie. Impara a riconoscere i primi segni di problemi cardiaci.

Come confermare la diagnosi

La diagnosi di cardiomegalia viene effettuata sulla base della storia clinica e attraverso esami quali radiografie, elettrocardiogrammi, ecocardiogrammi, tomografia computerizzata o risonanza magnetica per valutare il funzionamento del cuore. Inoltre, possono essere richiesti esami del sangue per rilevare i livelli di alcune sostanze nel sangue che potrebbero causare il problema cardiaco.

Altri tipi di test che il cardiologo può ordinare sono il cateterismo, che consente di visualizzare il cuore dall'interno e la biopsia cardiaca, che può essere eseguita durante il cateterismo per valutare il danno alle cellule cardiache. Scopri come viene eseguito il cateterismo cardiaco.

Possibili cause di cardiomegalia

La cardiomegalia è solitamente una conseguenza di alcune malattie come:

• Ipertensione arteriosa sistemica;
• Problemi alle arterie coronarie come l'ostruzione coronarica;
• Insufficienza cardiaca;
• Aritmia cardiaca;
• Cardiomiopatia;
• Infarto;
• Malattia delle valvole cardiache dovuta a febbre reumatica o infezione del cuore come endocardite;
• Diabete;
• Ipertensione polmonare;
• Broncopneumopatia cronica ostruttiva;
• Insufficienza renale;
• Anemia;
• Problemi nella ghiandola tiroidea come ipo o ipertiroidismo;
• Alti livelli di ferro nel sangue;
• Malattia di Chagas;
• Alcolismo.

Inoltre, alcuni farmaci per il trattamento del cancro, come doxorubicina, epirubicina, daunorubicina o ciclofosfamide, possono anche causare la comparsa di cardiomegalia.

Come viene eseguito il trattamento

Il trattamento per la cardiomegalia deve essere guidato da un cardiologo e di solito include:

1. Uso di medicinali

I farmaci che il cardiologo può prescrivere per curare la cardiomegalia sono:

• Diuretici come furosemide o indapamide: aiutano a rimuovere i liquidi in eccesso dal corpo, impedendo che si accumulino nelle vene e ostacolando il battito cardiaco, oltre a ridurre il gonfiore a pancia e gambe, piedi e caviglie;
• Farmaci antipertensivi come captopril, enalapril, losartan, valsartan, carvedilolo o bisoprololo: aiutano a migliorare la dilatazione dei vasi, aumentano il flusso sanguigno e facilitano il lavoro del cuore;
• Anticoagulanti come warfarin o aspirina: diminuiscono la viscosità del sangue, prevenendo la comparsa di coaguli che possono causare embolie o ictus;
• Antiaritmico come la digossina: rinforza il muscolo cardiaco, facilita le contrazioni e consente un più efficace pompaggio del sangue.

L'uso di questi farmaci deve essere effettuato solo sotto la supervisione di un cardiologo e con dosi specifiche per ogni persona.

2. Posizionamento del pacemaker

In alcuni casi di cardiomegalia, soprattutto nelle fasi più avanzate, il cardiologo può indicare il posizionamento di un pacemaker per coordinare gli impulsi elettrici e la contrazione del muscolo cardiaco, migliorandone il funzionamento e facilitando il lavoro del cuore.

3. Cardiochirurgia

La cardiochirurgia può essere eseguita dal cardiologo se la causa della cardiomegalia è un difetto o un cambiamento nelle valvole cardiache. La chirurgia consente di riparare o sostituire la valvola interessata.

4. Intervento di bypass coronarico

La chirurgia di bypass coronarico può essere indicata dal cardiologo se la cardiomegalia è causata da problemi alle arterie coronarie che sono responsabili dell'irrigazione del cuore.

Questo intervento chirurgico consente di correggere e reindirizzare il flusso sanguigno dell'arteria coronaria interessata e aiuta a controllare i sintomi del dolore toracico e difficoltà respiratorie.

5. Trapianto di cuore

Il trapianto di cuore può essere eseguito se le altre opzioni di trattamento non sono efficaci nel controllare i sintomi della cardiomegalia, essendo l'ultima opzione di trattamento. Scopri come viene eseguito il trapianto di cuore.

Possibili complicazioni

Le complicazioni che la cardiomegalia può causare sono:

• Infarto;
• Formazione di coaguli di sangue;
• Arresto cardiaco;
• Morte improvvisa.

Queste complicazioni dipendono da quale parte del cuore è ingrandita e dalla causa della cardiomegalia. Pertanto, ogni volta che si sospetta un problema cardiaco, è molto importante consultare un medico.

Cura durante il trattamento

Alcune misure importanti durante il trattamento della cardiomegalia sono:

• Non fumare;
• Mantenere un peso sano;
• Tieni sotto controllo i livelli di glucosio nel sangue e prendi il trattamento del diabete consigliato dal medico;
• Fare un monitoraggio medico per controllare la pressione alta;
• Evita le bevande alcoliche e la caffeina;
• Non usare droghe come cocaina o anfetamine;
• Fare esercizi fisici consigliati dal medico;
• Dormi almeno dalle 8 alle 9 ore a notte.

È anche importante seguire il cardiologo, che dovrebbe anche guidare i cambiamenti nella dieta e seguire una dieta equilibrata a basso contenuto di grassi, zuccheri o sale. Consulta l'elenco completo degli alimenti che fanno bene al cuore.